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Iglesia de Federico Estuardo | |
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Nacido | 1842 |
Fallecido | 1924 |
Frederick Stuart Church (1842–1924) fue un artista estadounidense que trabajó principalmente como ilustrador y fue especialmente conocido por sus representaciones (a menudo alegóricas) de animales.
Nació en Grand Rapids , Michigan . Su padre era una figura importante en la política, así como un abogado muy conocido. A la edad de 13 años dejó la escuela y aceptó un trabajo en la entonces recién fundada American Express Company en Chicago, con la intención de que sus padres tuvieran una carrera en los negocios. Con diecinueve años cuando estalló la Guerra Civil , sirvió en el Ejército de la Unión. Después de su licenciamiento regresó a Chicago, habiendo decidido dedicar su vida al arte, y comenzó a estudiar dibujo con Walter Shirlaw en la Academia de Diseño de la ciudad . [1]
En 1870 tomó la decisión de continuar sus estudios en la ciudad de Nueva York , que se convertiría en su hogar durante el resto de su vida. Se inscribió en la Academia Nacional de Diseño , donde recibió clases de Lemuel Wilmarth . Se unió a la Art Students League , dirigida por su antiguo maestro Walter Shirlaw , en la que permaneció involucrado durante el resto de su vida.
A diferencia de muchos otros estadounidenses de su época que se sentían en un lugar culturalmente apartado, Church, aunque pensaba que un artista necesitaba una formación formal, no veía la necesidad de estudiar arte en Europa y, de hecho, sólo cruzó el Atlántico tarde en su vida. A menudo expresaba abiertamente su orgullo por el arte americano original y declaraba que el "arte extranjero" tenía "poco que enseñar a los estadounidenses". Esto podría ser un reflejo de las actitudes adoptadas por los fuertes movimientos nativistas activos durante su juventud, entre ellos otros lugares de Chicago cuando vivió allí.
A mediados de la década de 1870, ya se estaba ganando un nombre como ilustrador talentoso. Entre las muchas revistas y periódicos que finalmente retomaron sus obras se encontraban las diversas publicaciones de Harper's ( Harper's Bazaar , Harper's Weekly y Harper's Young People ), así como Frank Leslie's Weekly , Century Magazine y Ladies' Home Journal . En 1883, Church fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico asociado y se convirtió en académico de pleno derecho en 1885.
También trabajó para varias empresas comerciales, por ejemplo ilustrando el almanaque de Elgin Watch Company y produciendo una tarjeta navideña de 1881 para Louis Prang & Company .
Su carrera fue ayudada por varios mecenas devotos, entre ellos William T. Evans , John Gellatly, el banquero Grant B. Schley y el fabricante de vagones de ferrocarril Charles Lang Freer , fundador de la Freer Gallery de Washington, DC .
Church se hizo especialmente conocido por su afición a representar animales, tanto en su estado natural como en "composiciones alegóricas" antropomórficas, teniendo tanto la paciencia como la empatía necesarias para ganarse la confianza de sus "modelos" animales y una comprensión profunda de la anatomía animal, así como de las expresiones faciales de los animales y los estados de ánimo y sentimientos que transmitían.
Su trabajo sobre las Fábulas de Esopo , que incluye una ilustración de los protagonistas humanos y animales de cada fábula, además de una elaborada portada para el conjunto, se considera entre los mejores de sus trabajos.
Aunque vivía en la gran ciudad, le gustaba hacer expediciones de pintura al campo. En una época, cuando vivía en una granja y enseñaba a las dos hijas pequeñas del propietario a dibujar, "a menudo se le podía encontrar manipulando y posando las ranas domesticadas de la casa de primavera, llevando tortugas desde el estanque y organizando pollos y otras aves de corral para los bocetos de Acción de Gracias". El banquero antes mencionado, Grant B. Schley, finalmente proporcionó a Church un estudio especialmente construido en la propiedad de Schley, "Froh Helm", ubicada en Far Hills , Nueva Jersey .
Durante su estancia en la ciudad, Church visitaba a menudo las instalaciones de Barnum and Bailey y el zoológico de Central Park para estudiar y hacer innumerables bocetos de los animales que allí se encontraban. En esas ocasiones, se le describió como "jugando a la pelota con un elefante, observando la danza de un avestruz angustiado y pasando horas observando caballitos de mar en un acuario", con el fin de "captar eficazmente el carácter de cada criatura".
Además de sus numerosos dibujos de animales, Church abordó muchos otros temas, generalmente en un tono "alegre y fantasioso", como una "Serie de vacaciones" que incluía "Una ilustración de Halloween de delicadas brujas agachadas junto a un caldero bajo un cielo lleno de humo, una imagen de Acción de Gracias de una niña conduciendo pavos y una representación de la mañana de Navidad en el fondo del mar mientras las sirenitas abren sus regalos y los osos polares bailan del brazo con una hermosa joven".
Algunas de las obras de Church se conservan en la Colección Permanente de la Galería de Artes Decorativas Fulton en el Museo de Bellas Artes del Condado de Washington en Hagerstown, Maryland . Otras están en la colección de Dale y Rosie Horst de Newton, Kansas , quienes las prestaron a la Galería Fulton en 2003 para una extensa exposición que incluía tanto los dibujos originales de Church como las revistas y publicaciones periódicas en las que aparecían.
La revista Resource Library , al describir la exposición, [2] señaló los siguientes elementos: