Delantero (fútbol asociación)

En el fútbol , ​​un delantero ( atacante o delantero ) es una posición de campo que juega principalmente más arriba en el campo que los centrocampistas y defensores . Como sucede con cualquier jugador de ataque, el papel del delantero depende en gran medida de su capacidad para crear espacios para el ataque. ^[1] Su posición avanzada y sus limitadas responsabilidades defensivas hacen que los delanteros normalmente marquen más goles para su equipo que otros jugadores.

Las posiciones de ataque generalmente favorecen a los jugadores directos que asumen la defensa del oponente para crear oportunidades de gol, donde se benefician de una falta de previsibilidad en el juego de ataque. Las formaciones de equipo modernas normalmente incluyen de uno a tres delanteros. Por ejemplo, la habitual 4-2-3-1 incluye un delantero. ^[2] Las formaciones menos convencionales pueden incluir más de tres delanteros, o a veces ninguno. ^{[3] [4]}

El papel tradicional de un delantero centro es marcar la mayoría de los goles para el equipo. Si son jugadores altos y físicos, con buena habilidad para rematar de cabeza, el jugador también puede ser utilizado para llegar al final de los centros, ganar balones largos o recibir pases y mantener la posesión del balón de espaldas a la portería mientras sus compañeros avanzan, con el fin de proporcionar profundidad a su equipo o ayudar a sus compañeros a marcar con un pase ("balón filtrado" al área ), esta última variante generalmente requiere un ritmo más rápido y un buen movimiento, además de la capacidad de finalización. La mayoría de los delanteros centros modernos operan por delante de los segundos delanteros o los centrocampistas ofensivos centrales, y realizan la mayor parte del manejo del balón fuera del área. Sin embargo, el papel actual de un delantero centro a veces es intercambiable con el de un centrocampista ofensivo o segundo delantero, especialmente en las formaciones 4-3-1-2 o 4-1-2-1-2. El término delantero centro proviene de las formaciones de juego de fútbol anteriores , como la 2-3-5, en la que había cinco jugadores delanteros : dos delanteros exteriores , dos delanteros interiores y un delantero centro. El término " delantero objetivo " a menudo se usa indistintamente con el de delantero centro, pero generalmente describe un tipo particular de delantero, que suele ser un jugador alto y físicamente fuerte, que es experto en cabecear el balón; su función principal es ganar balones altos en el aire, sostener el balón y crear oportunidades para otros miembros del equipo, además de posiblemente marcar muchos goles ellos mismos. Sin embargo, los dos términos no son necesariamente sinónimos, ya que el delantero objetivo se ha convertido en un rol más especializado, mientras que la descripción de delantero centro es más amplia y abarca muchos tipos de delanteros. ^[6]

Cuando se introdujeron los números en la final de la Copa FA inglesa de 1933 , uno de los dos delanteros centrales de ese día llevaba el número 9: Dixie Dean del Everton , un delantero fuerte y poderoso que había establecido el récord de más goles marcados en una temporada en el fútbol inglés durante la temporada 1927-28. El número luego se convertiría en sinónimo de la posición de delantero centro (solo se usó ese día porque un equipo estaba numerado del 1 al 11 mientras que el otro estaba numerado del 12 al 22). ^[7]

El papel de un delantero es bastante diferente al de un delantero centro tradicional, aunque los términos delantero centro y delantero se usan indistintamente a veces, ya que ambos juegan más arriba en el campo que otros jugadores, mientras que los jugadores altos, pesados ​​y técnicos, como Zlatan Ibrahimović y Edin Džeko , tienen cualidades que se adaptan a ambas posiciones. ^[8] Al igual que el delantero centro, el papel tradicional de un delantero es marcar goles; por lo tanto, los delanteros son conocidos por su capacidad para despegarse de los defensores y correr al espacio a través del lado ciego del defensor y recibir el balón en una buena posición de gol, como lo ejemplifican Ronaldo y Thierry Henry . ^[9] Por lo general, son jugadores rápidos con buen control del balón y habilidades de regate. Los delanteros de menor estatura y más ágiles como Michael Owen , Romário , Dries Mertens , Sergio Agüero y Paulo Dybala tienen una ventaja sobre los defensores más altos debido a sus cortas ráfagas de velocidad.

Los buenos delanteros deben ser capaces de disparar con confianza con ambos pies, poseer gran potencia y precisión, y tener la capacidad de conectarse con sus compañeros y pasar el balón bajo presión en situaciones de contraataque. Si bien muchos delanteros usan la camiseta número 9, como Alan Shearer , un delantero puro, la posición, en menor grado, también se asocia con el número 10 , que es usado con frecuencia por delanteros más creativos y retrasados ​​como Pelé , y ocasionalmente con los números 7 y 11, que a menudo se asocian con los extremos. ^[7]

Los delanteros retrasados ​​o segundos puntales tienen una larga historia en el juego, pero la terminología para describir su actividad de juego ha variado a lo largo de los años. Originalmente, estos jugadores se denominaban delanteros interiores, delanteros centrales creativos o retrasados ​​("delanteros suplentes"). Más recientemente, el rol se ha denominado coloquialmente ocasionalmente como el rol de delantero centro, sin embargo, se han desarrollado dos variaciones más de este viejo tipo de jugador: el segundo, o sombra, o apoyo, o delantero auxiliar y, en lo que de hecho es una posición distinta en sí misma, el número 10; ^{[11] [12] [13]} el primer rol está ejemplificado por jugadores como Dennis Bergkamp (que jugaría justo detrás del delantero Thierry Henry en el Arsenal ), ^[14] Alessandro Del Piero en la Juventus , ^[15] Youri Djorkaeff en el Inter de Milán , ^{[16] [17] [18]} o Teddy Sheringham en el Tottenham Hotspur. ^[19] Otros jugadores ofensivos creativos que juegan más atrás, como Lionel Messi , Diego Maradona , Ronaldinho , Kaká , Rivaldo , Michael Laudrup y Zinedine Zidane , a menudo son descritos como el "número 10", y generalmente operan como mediocampistas ofensivos o creadores de juego avanzados . ^[13]

La posición de segundo delantero es una descripción vagamente definida y a menudo malinterpretada de un jugador posicionado en un rol libre, en algún lugar entre el delantero puro, ya sea el jugador un "hombre objetivo" o más bien un "cazador furtivo", y el número 10 o mediocampista ofensivo, aunque posiblemente muestre algunas de las características de ambos. De hecho, un término acuñado por el mediapunta francés Michel Platini , el "nueve y medio", que utilizó para describir el rol de juego de su sucesor en el rol de número 10 en la Juventus, el mediapunta italiano Roberto Baggio , ha sido un intento de convertirse en un estándar para definir la posición. ^[20] Es concebible que un número 10 pueda alternar como segundo delantero siempre que el jugador también sea un goleador prolífico; De lo contrario, un delantero móvil con buena capacidad técnica ( habilidades de regate y control del balón), aceleración, visión, pases y juego de asociación, que pueda recibir el balón y mantener la posesión, además de ser capaz de marcar goles y crear oportunidades para un delantero centro menos versátil, es más adecuado para jugar en el papel de segundo delantero. Este jugador también debe poder posicionarse bien para recibir pases y, posteriormente, crear o finalizar una oportunidad de gol. También debe ser capaz de finalizar bien con cualquiera de los dos pies, así como con la cabeza (lo que es menos común, ya que muchos segundos delanteros son jugadores creativos diminutos), ^[21] ya que esto conducirá a un buen porcentaje de gol en los intentos de gol y le dará a su equipo una ventaja ofensiva. Aunque a menudo se los despliega en un rol libre, y se les da "licencia para vagar", y ya sea correr hacia adelante o retroceder más para recoger el balón en zonas más profundas, lo que les da más tiempo y espacio en posesión, los segundos delanteros o delanteros de apoyo no tienden a involucrarse tanto en la orquestación de ataques como el número 10, ni hacen entrar en juego a tantos otros jugadores, ya que no comparten la carga de la responsabilidad, funcionando predominantemente en un rol de apoyo como proveedores de asistencia . ^{[22] [23]} En Italia, este rol se conoce como "rifinitore", "mezzapunta" o "seconda punta", ^{[24] [25]} mientras que en Brasil, se conoce como "segundo atacante" ^[26] o "ponta-de-lança". ^[27]

La posición de delantero interior se utilizó popularmente a finales del siglo XIX y en la primera mitad del XX. Los delanteros interiores apoyaban al delantero centro, corriendo y creando espacios en la defensa rival y, a medida que se desarrollaba el juego aéreo, lo apoyaban con pases. El papel es análogo en líneas generales a la posición de "agujero" o segundo delantero en el fútbol moderno, aunque aquí había dos jugadores de este tipo, conocidos como interior derecho e interior izquierdo .

En las primeras formaciones 2-3-5 , los delanteros interiores flanqueaban al delantero centro en ambos lados. Con el auge de la formación WM , los delanteros interiores volvieron a convertirse en centrocampistas ofensivos, suministrando balones al delantero centro y a los dos delanteros exteriores atacantes , conocidos como exterior derecho y exterior izquierdo . En la jerga del fútbol italiano, el delantero interior se conocía inicialmente como mezzala (literalmente "medio extremo", que no debe confundirse con medio extremo ); sin embargo, el uso de este término en particular para describir a los delanteros interiores ahora está obsoleto, ya que la etiqueta mezzala se volvió a aplicar más tarde para describir el papel de los mediocampistas centrales de mentalidad ofensiva en el fútbol italiano, mientras que el papel de delantero interior se etiquetó como "interno" ("interno", en italiano) en el fútbol italiano en los años posteriores. ^{[28] [29] [30]}

En el fútbol actual, los delanteros interiores han sido desplazados hacia adelante para convertirse en atacantes puros o falsos 9, o en extremos (en una formación 4-3-3 ), o incluso han sido trasladados a una posición más retrasada en la que se les exige que retrocedan para conectarse con el mediocampo, mientras que también apoyan a otro delantero que juega junto a ellos en ataque (en una formación 4-4-2 ). Muchos equipos aún emplean a uno de sus delanteros en este último papel más retraído como delantero de apoyo para el delantero principal, en un papel en líneas generales similar al del delantero interior.

Un delantero exterior juega como delantero adelantado en la banda derecha o izquierda, como exterior derecho o exterior izquierdo , típicamente como parte de una formación 2-3-5 o una de sus variantes. A medida que las tácticas del fútbol se han desarrollado en gran medida y los extremos han retrocedido para convertirse en mediocampistas , la terminología ha cambiado y "delantero exterior" se ha convertido en un término histórico. Muchos comentaristas y analistas de fútbol todavía se refieren a las posiciones de extremo como "exterior derecho" y "exterior izquierdo". A estos jugadores en la era moderna se los ha etiquetado como "delanteros de banda", particularmente cuando los dos extremos juegan arriba en el campo en una formación 4-3-3 o similar, donde los 3 jugadores de ataque de adelante tienen 3 mediocampistas centrales detrás de ellos. Un delantero de banda que es conocido por cortar hacia adentro y disparar puede tener el término "extremo invertido" usado indistintamente.

Las responsabilidades de un delantero externo incluyen, entre otras:

• Marcar: su primera opción debe ser disparar, mientras que su segunda opción debe ser encontrar otra forma de crear una oportunidad de gol para el equipo.
• Pase: cuando se encuentran con un ángulo de tiro que tiene pocas probabilidades de convertirse en gol, deben encontrar una manera de pasar el balón al centro del área penal para permitir que los delanteros centrales terminen el trabajo.
• Centros: una de las principales funciones de los jugadores exteriores, o jugadores en las zonas amplias, especialmente los delanteros, es su capacidad de centrar el balón al centro del campo frente a la portería para que los jugadores centrales marquen desde el centro.

Debido a estas responsabilidades algunos de los atributos más importantes incluyen:

• Buen regate y elusión de defensores.
• La velocidad como necesidad para producir contraataques efectivos
• Capacidad técnica para golpear una pelota.
• Rapidez en el engaño para pasar a un defensor
• Técnica de golpeo para llegar al final de los centros de los jugadores de banda del lado contrario

El extremo es un jugador ofensivo que se ubica en una posición lateral cerca de las líneas de banda. Se lo puede clasificar como delantero, considerando su origen en la antigua posición de “extremo-delantero”, y continúa denominándose así en la mayor parte del mundo, especialmente en las culturas futbolísticas latina y holandesa. Sin embargo, en el fútbol británico (en el que se utiliza más comúnmente la formación 4-4-2 y sus variantes) se lo suele contar como parte del mediocampo.

El deber de un extremo es superar a los laterales del equipo , realizar pases o centros desde las bandas y, en menor medida, superar a los defensores y marcar a corta distancia. Suelen ser algunos de los jugadores más rápidos del equipo y también suelen tener buenas habilidades para el regate. En el uso holandés, español y portugués , las tareas defensivas del extremo se han limitado generalmente a presionar a los laterales del equipo contrario cuando tienen el balón. De lo contrario, un extremo bajará más cerca del mediocampo para estar disponible, en caso de que su equipo recupere el balón.

En el fútbol británico y en otros estilos de fútbol del norte de Europa, se espera que el mediocampista de banda se desplace hasta su propio banderín de esquina si su lateral necesita ayuda, y también que siga a su marcador, además de meterse en el mediocampo cuando los jugadores más centrales intentan presionar al oponente por el balón. Esta es una gran responsabilidad para los jugadores orientados al ataque, y en particular para aquellos como Joaquín (extremo/mediocampista de banda), o Ryan Giggs (extremo/delantero) y John Barnes (extremo/mediocampista central), que carecen de los atributos físicos de un lateral o de un mediocampista más ortodoxo. A medida que estos jugadores envejecen y pierden su ritmo natural, con frecuencia se los reubica como "números 10" entre el mediocampo y la línea de ataque, donde su control del balón bien afinado, sus habilidades técnicas, su capacidad para crear ocasiones y su mejor lectura del juego en el último tercio pueden servir para mejorar las opciones de ataque de sus equipos en espacios reducidos. Un ejemplo es el uso que hace el Inter de Milán del veterano Luís Figo detrás de uno o dos atacantes más, ya sea como segundo delantero o en un papel de creador de juego como mediocampista ofensivo. ^[31]

En los últimos años ha habido una tendencia a jugar con extremos invertidos : jugadores abiertos ubicados en el lado "equivocado" del campo, para permitirles cortar hacia adentro y disparar con su pie más fuerte y, a veces, proporcionar centros con efecto. Esta táctica fue utilizada por Frank Rijkaard , quien, mientras estaba en el Barcelona , ​​movió a Lionel Messi del flanco izquierdo al ala derecha, inicialmente en contra de los deseos del jugador. Esto le permitió cortar hacia el centro y disparar o centrar con su pie izquierdo. ^[32] Otro ejemplo de una asociación exitosa de extremos invertidos fue la pareja del Bayern Munich del zurdo Arjen Robben junto al diestro Franck Ribéry , en los flancos derecho e izquierdo respectivamente. ^[33]

Una descripción que se ha utilizado en los medios para etiquetar una variación de la posición de extremo invertido es la de un "extremo ofensivo", "falso" o "extremo goleador", como lo ejemplifican los roles de Cristiano Ronaldo y Gareth Bale en el flanco izquierdo y derecho durante su etapa en el Real Madrid en particular. Esta etiqueta se ha utilizado para describir a un extremo invertido de mentalidad ofensiva, que aparentemente operará por las bandas en el papel, pero que en cambio tendrá la libertad de hacer carreras sin marca hacia áreas centrales más avanzadas dentro del área de penalti, para recibir pases y centros y marcar goles, funcionando efectivamente como un delantero. ^{[34] [35] [36] [37] [38]} Este rol es algo comparable a lo que se conoce como el rol raumdeuter en la jerga del fútbol alemán (literalmente "intérprete espacial"), como lo ejemplifica Thomas Müller , es decir, un jugador abierto con mentalidad ofensiva, que se moverá hacia las áreas centrales para encontrar espacios desde los cuales pueda recibir pases y marcar o asistir goles. ^[39]

El término "falso extremo" o "siete y medio" es, en cambio, una etiqueta que se ha utilizado para describir a un tipo de jugador que normalmente juega en el centro, pero que en el papel se despliega por las bandas; sin embargo, durante el transcurso de un partido, se moverá hacia el interior y operará en el centro del campo, con el fin de sacar a los defensores de su posición, congestionar el mediocampo y dar a su equipo una ventaja numérica en esta zona, de modo que pueda dominar la posesión en el medio del campo y crear ocasiones para los delanteros; esta posición también deja espacio para que los laterales realicen carreras de ataque superpuestas por la banda. Samir Nasri , que ha desempeñado esta función, la describió una vez como la de un "jugador no axial". ^{[40] [41] [42] [43] [44] [45] [46]}

En ocasiones, el papel de extremo ofensivo también puede ser ocupado por un tipo diferente de jugador. Por ejemplo, se sabe que ciertos entrenadores utilizan un "hombre objetivo abierto" en la banda, es decir, un jugador grande y físico que generalmente juega como delantero centro, y que intentará ganar desafíos aéreos y mantener el balón en el flanco, o arrastrar a los laterales fuera de posición. Jostein Flo personifica este papel tanto que una táctica recibió su nombre: Flo Pass . Egil Olsen , mientras dirigía la selección nacional de fútbol de Noruega , posicionó a Flo, generalmente un delantero centro, en el flanco derecho para explotar la falta de habilidades aéreas de los laterales oponentes. Otro ejemplo es Mario Mandžukić , un delantero centro natural, que fue utilizado en el flanco izquierdo bajo el mando del entrenador Massimiliano Allegri en la Juventus durante la temporada 2016-17, así como la temporada siguiente. A diferencia de los hombres objetivo abiertos de épocas anteriores, Mandžukić también tenía la tarea de presionar a los jugadores oponentes. ^[47] Romelu Lukaku también ha sido utilizado en este papel en alguna ocasión. ^[48]

Un falso 9 , similar a un rol más avanzado de centrocampista ofensivo/jugador, es un delantero solitario o centrodelantero poco convencional, que retrocede hasta el mediocampo. El propósito de esto es que crea un problema para los centrales rivales que pueden seguir al falso 9, dejando espacio detrás de ellos para que los centrocampistas, delanteros o extremos que avanzan a toda velocidad lo exploten, o dejar que el falso 9 tenga tiempo y espacio para driblar o elegir un pase. El término proviene del número tradicional para los delanteros centrales (nueve), y del hecho de que normalmente un delantero central tradicionalmente se quedaba cerca de la línea de defensores hasta que tenían la oportunidad de pasarlos hacia el arco. ^[49] Los atributos clave para un falso 9 son similares a los de un delantero retrasado: capacidad de driblar para aprovechar el espacio entre las líneas, buena capacidad de pases cortos para conectarse con el mediocampo y visión para jugar a través de compañeros de equipo que hacen carreras desde lo profundo hacia el arco.

El primer falso 9 en un Mundial fue Juan Peregrino Anselmo en la selección de Uruguay , aunque no pudo jugar el partido contra Argentina en el Mundial de 1930 debido a una lesión. Matthias Sindelar fue el falso 9 del Wunderteam , la selección nacional de Austria , en 1934. ^[50] En Sudamérica, en 1941, el equipo La Máquina de River Plate comenzó a utilizar al extremo izquierdo Adolfo Pedernera como hombre de referencia. Cuando Pedernera se trasladó a Atlanta , un joven Alfredo Di Stéfano tomó su lugar. ^[51] Un falso 9 también fue utilizado por Hungría a principios de la década de 1950, con el delantero Nándor Hidegkuti actuando en el papel de delantero centro profundo. ^{[52] [53]} En 1953, el fútbol inglés quedó asombrado por el equipo húngaro que venció a Inglaterra por 6-3 en el estadio de Wembley . El Plan Revie fue una variación de la táctica utilizada por los húngaros, en la que Don Revie jugaba como delantero centro retrasado. Revie iniciaba los ataques entrando en el centro del campo para recibir el balón, sacando de su posición al central rival . El papel también se puede comparar con el falso papel en el que operaba Hidegkuti. El sistema fue implementado por primera vez por el equipo de reserva del Manchester City, que lo utilizó para terminar invicto en los últimos 26 partidos de la temporada 1953-54 . Antes del inicio de la temporada 1954-55 , el entrenador del Manchester City, Les McDowall, convocó a su equipo a un entrenamiento de pretemporada dos semanas antes para probar la nueva táctica. El Manchester City perdió su primer partido con el sistema por 5-0, pero a medida que los jugadores se acostumbraron más al sistema comenzó a tener más éxito. Con el sistema, el Manchester City llegó a la final de la Copa FA de 1955 , pero perdió ante el Newcastle United por 3-1. Al año siguiente, el City volvió a llegar a la final, donde jugó contra el Birmingham City , esta vez ganando 3-1. ^{[54] [55] [56]}

A lo largo de su carrera, Johan Cruyff fue desplegado a menudo en un papel libre como delantero centro con Ajax, Barcelona y Holanda en la década de 1970 en la fluida formación 1-3-3-3 de Rinus Michels , que era una característica clave y característica distintiva del sistema de fútbol total del entrenador; aunque Cruyff fue un goleador prolífico en esta posición, también frecuentemente retrocedía para confundir a sus marcadores y orquestar ataques, o se movía hacia la banda para crear espacio para las carreras de otros compañeros de equipo, lo que ha llevado a ciertos expertos a comparar este rol retroactivamente como un precursor del rol moderno de falso 9. ^{[52] [53] [57]}

Michael Laudrup fue utilizado ocasionalmente como delantero centro solitario en el Barcelona Dream Team de Johan Cruyff , un rol que era similar al del falso 9 moderno. ^[58]

A mediados de la década de 2000, la Roma dirigida por Luciano Spalletti utilizó a Francesco Totti , nominalmente un centrocampista ofensivo o trequartista , en ataque en una innovadora formación "4-6-0"; ^[59] esto se vio acompañado de una racha de 11 victorias consecutivas. ^[60]

En la Eurocopa 2012 , el seleccionador español Vicente del Bosque , aunque a veces utilizó a Fernando Torres como delantero tradicional, a menudo utilizó a Cesc Fàbregas como falso 9 en varios partidos, incluida la final . A finales de 2012, el falso 9 se había convertido en una opción "generalizada" y muchos clubes empleaban una versión del sistema. Lionel Messi del Barcelona ha sido un epítome de la posición de falso 9 con mucho éxito en los últimos años, primero bajo el entrenador Pep Guardiola y más tarde bajo su sucesor Tito Vilanova . ^[61] El delantero brasileño Roberto Firmino también fue utilizado más tarde con éxito en la posición de falso 9 bajo el mando del entrenador Jürgen Klopp en el Liverpool. ^[62]

Un enfoque para detener los falsos 9 ha sido crear congestión en el mediocampo al traer a varios jugadores a un rol más defensivo en un intento de negarles el espacio necesario para crear jugadas, en particular en la estrategia de "aparcar el autobús" de José Mourinho . ^[49]

En la jerga del fútbol italiano, este rol se conoce históricamente como centravanti di manovra (que literalmente se traduce como "delantero centro maniobrante"), debido a la tendencia del jugador a moverse libremente y participar en la construcción de jugadas de ataque. ^{[63] [64]}

El término " delantero objetivo " o " hombre objetivo " se utiliza a menudo para describir un tipo particular de delantero o delantero centro cuyo papel principal es ganar balones altos en el aire, sostener el balón y crear oportunidades para otros miembros del equipo, además de marcar goles ellos mismos. ^[6] Estos jugadores suelen ser altos y físicamente fuertes, expertos en cabecear el balón y capaces de jugar de espaldas a la portería en el último tercio del campo. Algunos de los ejemplos más destacados de este tipo de jugadores en el fútbol moderno incluyen a Olivier Giroud y Fernando Llorente , ambos campeones de la Copa del Mundo , siendo el primero quien jugó todo el torneo como delantero titular encargado principalmente de presionar, contrapresionar, ganar balones altos o sueltos y proporcionar pases clave a compañeros de equipo más rápidos y ágiles, a saber, Antoine Griezmann o Kylian Mbappé . Otro ejemplo de un delantero que jugó en esta posición es Didier Drogba . ^{[65] [66] [67]} Sin embargo, no todos los jugadores altos y/o físicamente fuertes se sienten cómodos en el rol de "hombre objetivo", a pesar de tener todas las características necesarias. Delanteros como Zlatan Ibrahimović , Romelu Lukaku y Erling Haaland han rechazado el término cuando se aplica específicamente a ellos, y Ibrahimović prefiere ser descrito como un atacante todoterreno, mientras que Lukaku y Haaland han dicho que prefieren el gol desviado en lugar del juego físico. ^[68]

Como se mencionó anteriormente, el delantero objetivo es un jugador que no corre ni busca correr en comparación con otros delanteros. Por lo general, son jugadores fuertes, altos y físicos. Por lo general, la construcción del juego de un delantero objetivo a menudo consistirá en una de las siguientes opciones: en primer lugar, el portero lanzará un tiro largo o distribuirá el balón a un defensor central o lateral. Desde allí, el defensor jugará un balón largo al delantero, ya sea en el aire o en el suelo. El delantero objetivo generalmente ha perfeccionado su capacidad para proporcionar primeros toques de balón en todas las áreas del cuerpo. Controlarán el balón y proporcionarán retención, lo que permite a sus compañeros de equipo avanzar. A partir de aquí, pueden crear más oportunidades, como pasar el balón hacia atrás y crear espacio moviéndose alrededor de los defensores, haciendo jugadas de combinación con un "falso 9", mediocampistas o extremos, o girando y encarando la portería e intentando marcar mediante regates o disparos. ^[69] Debido a su fuerza y ​​​​físicamente, los delanteros objetivo pueden ser defendidos por marcaje hombre a hombre . En ocasiones, el defensa central del equipo contrario tiene una fuerza y ​​una altura similares, lo que hace que el enfrentamiento sea más parejo. Debido a este marcaje individual, los delanteros objetivo suelen ser objeto de faltas y reciben muchas sanciones del árbitro.

Los equipos de ataque están formados por dos o más delanteros que trabajan juntos. La historia del fútbol ha estado llena de muchas combinaciones efectivas. Los equipos de tres hombres a menudo operan en "triángulos", lo que brinda una gran cantidad de opciones de ataque. Los equipos de cuatro hombres amplían las opciones aún más. Los delanteros también deben ser flexibles y poder cambiar de roles en cualquier momento, entre el primer ( posición de penetración avanzada ), el segundo ( maniobra profunda ) y el tercer rol ( apoyo y expansión, por ejemplo, extremos ).

Otro ejemplo fue el fútbol total jugado por el equipo holandés en los años 70, donde la capacidad de sus jugadores, y en particular de Johan Cruyff , para intercambiar posiciones permitió un enfoque de ataque flexible que los equipos oponentes tenían dificultades para marcar de manera efectiva. ^[71]

En una primera línea de dos jugadores, es común que dos delanteros que se complementan entre sí formen parejas; por ejemplo, el ex seleccionador italiano Cesare Maldini solía utilizar a un jugador grande, físico y prolífico como delantero centro tradicional (como Christian Vieri ) junto a un jugador más pequeño, más rápido, creativo y más técnico como segundo delantero (como Roberto Baggio o Alessandro Del Piero). ^[21]

Otro ejemplo similar de una asociación eficaz a nivel internacional fue el de Alex Morgan y Abby Wambach con la selección nacional de Estados Unidos , que anotaron 55 goles en total en 2012, igualando un récord de 21 años establecido en 1991 por Michelle Akers (39 goles) y Carin Jennings (16 goles) como la mayor cantidad de goles anotados por cualquier dúo en la historia de la selección femenina de Estados Unidos . ^{[72] [73]}

Una de las combinaciones de ataque más prolíficas en la historia del juego fue la de los tres delanteros del Barcelona, ​​Lionel Messi , Luis Suárez y Neymar , apodados MSN . En promedio, anotaron un gol cada 45 minutos, dos goles por partido de los tres delanteros. ^[74] El trío anotó un récord de 131 goles en una temporada para el Barcelona durante 2015-16 . ^[75] En 2017, Kylian Mbappé , Neymar y Edinson Cavani anotaron un número récord de goles para el Paris Saint-Germain en la fase de grupos de la Liga de Campeones . ^[76] Al año siguiente, el cuarteto de ataque del Liverpool formado por Roberto Firmino , Mohamed Salah , Sadio Mané y Philippe Coutinho , apodado los "Fab Four" (en referencia a los Beatles ), contribuyó a un récord de 47 goles en una sola temporada de la Liga de Campeones. ^[77]

Se sabe que la MSN es una de las combinaciones de delanteros más exitosas en la historia del fútbol. Sin embargo, la BBC a menudo se comparaba con el mismo nivel de élite de delanteros. La combinación estaba formada por Karim Benzema , Gareth Bale y Cristiano Ronaldo . Durante el apogeo de su éxito con el equipo español Real Madrid , se los comparaba con frecuencia con la MSN. Las dos combinaciones de delanteros jugaron en equipos rivales de larga data, el Real Madrid y el Barcelona, ^​​[78] ambos considerados algunos de los mejores clubes de fútbol de todos los tiempos. Del prolífico trío, Karim Benzema generalmente jugaba en la posición de delantero centro, mientras que Ronaldo y Bale jugaban como delanteros invertidos o externos, por lo que podían cortar hacia el centro con su lado dominante. Entre los dos tríos, Lionel Messi ha ganado la mayor cantidad de trofeos del Balón de Oro , mientras que Cristiano Ronaldo ha ganado la segunda mayor cantidad de estos trofeos, con 5. ^[79] La BBC rivalizó con la MSN a lo largo de la década de 2010 en La Liga , así como en la UEFA Champions League .

Aunque el delantero ocupa una posición principalmente ofensiva en muchos casos, sigue desempeñando papeles cruciales para la defensa que a menudo se pasan por alto. Los delanteros pueden participar en tácticas como la presión alta, cortar líneas de pase, defender jugadas a balón parado y retroceder (sobre todo para los extremos). Para la presión alta, esta táctica se emplea cuando el equipo contrario sin el balón defenderá al equipo hasta su última línea de defensores para que tengan poca área para pasar o realizar la construcción de juego. Los delanteros normalmente estarán al frente de este movimiento de presión alta e intentarán dirigir el movimiento del balón. Como parte de esta técnica de presión alta, también pueden cortar líneas de pase. Esto significa que colocarán sus cuerpos entre un defensor exterior y un defensor central o entre mediocampistas y defensores centrales para que el jugador contrario no pueda pasar el balón o hacer una jugada. Al realizar este método, pueden forzar eficazmente al equipo contrario a ir a una zona del campo y crear mejores oportunidades para que el equipo contrario pierda el balón. Se utilizan mucho en los "principios de demora, cobertura, equilibrio y concentración del fútbol" a través de una variedad de métodos. Según el principio de demora de la defensa en el fútbol, ​​la idea es que los jugadores deben perturbar al portador del balón y bloquear las líneas de pase, lo que se hace con presión alta y cierre. El cierre es la capacidad de un jugador de comenzar muy rápidamente a defender al jugador oponente con el balón. Esto generalmente cae dentro del principio de concentración del fútbol, ​​por lo que los delanteros deben poder comenzar a defender al equipo oponente muy arriba en la mitad del campo contrario. ^[80] Aunque muchos creen que los delanteros no están muy involucrados en las estrategias defensivas, ayudan en gran medida a "reunir la defensa para proteger las zonas vitales de la progresión de las acciones ofensivas, dirigir el juego a zonas menos vitales y permitir una recuperación de la posesión del balón". ^[81]

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