Frank Novak (arquitecto)

Frank Joseph Novak Sr. (17 de marzo de 1877 – 11 de octubre de 1945) fue un arquitecto, promotor inmobiliario y constructor estadounidense. Activo en Baltimore, fue conocido por construir muchas de las famosas casas adosadas de East Baltimore con escalones de mármol. Fue el constructor más destacado de la comunidad checo-estadounidense de Baltimore. Su prolífica construcción de viviendas para inmigrantes de clase trabajadora le valió el apodo de "El rey de las casas de dos pisos de East Baltimore". ^{[1] [2]}

Novak nació en Baltimore , Maryland, hijo de inmigrantes de Bohemia , en lo que hoy es la República Checa (antiguamente parte de Austria-Hungría ). Sus padres habían emigrado a Baltimore dos años antes de su nacimiento. Tuvo un hijo adoptado, Frank Novak Jr., y una hija adoptada, Gertrude Herr.

Novak comenzó a estudiar como aprendiz de carpintero a la edad de 13 años. En 1914, Novak fundó la Frank Novak Realty Company. Principalmente construyó casas para inmigrantes católicos checos, eslovacos y de otros países de Europa del Este en Baltimore. Muchas casas adosadas construidas por Novak son parte del Distrito Histórico East Monument . El establecimiento de la Iglesia Católica St. Wenceslaus y el Liceo St. Wenceslaus, seguido por la construcción por parte de Novak y otros constructores de casas para inmigrantes bohemios en calles cercanas, consolidó el vecindario como la Pequeña Bohemia de Baltimore. ^[3] Novak construyó una casa comprada por el inventor checo-estadounidense de la pintura en serigrafía , William Oktavec , que Oktavec convirtió en una tienda de comestibles. ^[1]

Muchas de las casas de la comunidad de Ednor Gardens-Lakeside fueron construidas por Novak. En realidad, Novak construyó dos vecindarios en Lakeside. Construidas en la década de 1920, estas fueron las primeras casas unifamiliares independientes de Novak . ^[4] La Frank Novak Realty Company construyó la parte occidental de Coldstream Homestead Montebello en el noreste de Baltimore. ^[5] Novak donó el terreno para el parque Herring Run a la ciudad de Baltimore. ^[6]

Antes de la aprobación de la Ley de Vivienda Justa de 1968 , en Baltimore se utilizaban convenios racialmente restrictivos para excluir a los afroamericanos y otros grupos minoritarios. Un artículo de 1923 en el Baltimore Sun menciona que Novak construyó casas "restringidas" en el vecindario de Montebello . ^[7] Un anuncio de 1926 en el Baltimore Sun describe el desarrollo Lakeside de Novak como un "desarrollo residencial suburbano cuidadosamente restringido". ^[8]

Novak murió el 11 de octubre de 1945. Dejó casi todo su patrimonio, de más de 500.000 dólares, a la Iglesia Católica Romana y al Hospital Johns Hopkins. Novak especificó en su testamento que deliberadamente evitó dar más de su patrimonio a sus hijos adoptivos, alegando que ya estaban adecuadamente cuidados y alegando mala voluntad por parte de su hijo. En el testamento se preveía la presencia de otros miembros de la familia y parientes. Frank Novak Jr. impugnó el testamento en los tribunales. ^[9]

• Historia de los checos en Baltimore

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Frank Novak (arquitecto) .

• Entonces, ¿quién construyó nuestras casas?, Baltimore ladrillo a ladrillo
• Una rica historia de hogares familiares y comercio, Belair-Edison Neighborhoods Inc.