Frank Joseph Kelley (31 de diciembre de 1924 - 5 de marzo de 2021) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 50.º fiscal general del estado estadounidense de Míchigan . [1] [2] [3] [4] Su mandato de 37 años, de 1961 a 1999, lo convirtió en el fiscal general más joven (36 años) y de mayor edad (74 años) en la historia del estado, y lo llevó a su apodo como el " General Eterno ". [A] Ganó diez mandatos consecutivos. [1] [2] [6] [7] Fue el fiscal general estatal con más años en el cargo en la historia de los Estados Unidos , hasta que Tom Miller de Iowa superó su récord de longevidad en 2019, aunque Kelley todavía tiene el récord de mandato continuo más largo como fiscal general. [3] [8] [9] [10] En 37 años de servicio como principal funcionario encargado de hacer cumplir la ley en Michigan, trabajó en conjunto con cinco gobernadores de Michigan . [B]
Fue citado por los 50 fiscales generales de los estados como el fiscal general que más promovió la causa de la justicia en los Estados Unidos y fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales , convirtiéndose en el único fiscal general de Michigan en recibir ese honor. [11] Fue el primer fiscal general de los Estados Unidos en establecer las Divisiones de Protección al Consumidor, Fraude Criminal y Protección Ambiental. [9] [11]
Vida temprana y educación
Kelly nació en Detroit , Michigan , el 31 de diciembre de 1924. [12] Su padre era dueño de un bar (" speakeasy ") [C] y designado político demócrata. Era un admirador del presidente Harry Truman , encabezó la delegación de Michigan a la convención demócrata que nominó a Truman y se dice que inspiró a Kelley a dedicarse al servicio público. [13] [14] [D]
Kelley se convirtió en abogado en la práctica privada en Alpena, Michigan , y más tarde recibió un nombramiento como fiscal de la ciudad de Alpena. [1] [2] [5]
Fiscal General de Michigan (1961-1999)
Kelley fue nombrado Fiscal General en 1961 por el Gobernador John Swainson para llenar una vacante que quedó cuando Paul L. Adams se convirtió en Juez de la Corte Suprema de Michigan . Kelley fue elegido por derecho propio como candidato demócrata diez veces antes de retirarse [E] del cargo en 1999, cuando fue sucedido por la futura Gobernadora de Michigan Jennifer Granholm . La Gobernadora Granholm ha reconocido públicamente a Kelley como uno de sus mentores y asesores más cercanos. [1] [2]
Desempeñó su cargo con éxito y sorprendentemente en armonía junto a cinco gobernadores. [F]
Kelley fue el primer fiscal general estatal en establecer una división de protección del consumidor y una de protección del medio ambiente. [1] [2] Se hizo reconocido a nivel nacional en el área de protección del consumidor, apareciendo anualmente en el programa Dateline de la NBC para discutir temas como el precio de los artículos. También ganó elogios a nivel estatal por luchar contra las empresas de servicios públicos y las compañías de seguros sobre los aumentos de tarifas. El presidente Bill Clinton reconoció a Kelley como una fuerza líder en el Acuerdo de conciliación maestro del tabaco , que dio como resultado que la mayoría de los estados recibieran grandes pagos plurianuales para compensarlos por los costos de las enfermedades relacionadas con el tabaco. [1]
Tuvo muchos logros como Procurador General:
Reorientó la Oficina del Fiscal General para que concentrara sus esfuerzos en "el interés público, especialmente en la protección del consumidor y en cuestiones ambientales". [1] La unidad de delitos de cuello blanco que creó acusó a 62 concesionarios de automóviles del área metropolitana de Detroit de fijación de precios . Y también presentó demandas por usura contra cuatro grandes minoristas. [1] Lanzó una línea directa para denunciar fraudes al consumidor . [1] Emitió opiniones del fiscal general que prohibían las prohibiciones estatales sobre los precios y la publicidad de marcas de bebidas alcohólicas . [1]
Kelley se convirtió en un faro para el estado y en un asesor, inspiración y mentor muy valorado por muchos funcionarios públicos notables. [G]
Según The Detroit News y Associated Press , de manera bipartidista, promovió y trabajó con "aliados en las ramas legislativa y ejecutiva" ayudando a aprobar leyes modelo , incluida una de las primeras leyes estatales de protección al consumidor, la ley de libertad de información y la ley de reuniones abiertas . Las dos últimas leyes abrieron la administración pública a la transparencia y la rendición de cuentas. [1] [10]
Fue un oponente consistente y eficaz de las vallas publicitarias en las carreteras , que comparó con un desastre ambiental y una monstruosidad. [16] [17] Un cambio en la ley estatal ocurrió bajo su supervisión. [18]
Estaba comprometido con la protección del medio ambiente . El departamento sigue dando frutos, dijo la fiscal general Dana Nessel , y señaló que Kelley contrató al menos a un abogado ambientalista que trabajaba en la demanda por PFAS . [1] El 14 de enero de 2020, hizo una última aparición pública en la biblioteca Frank J. Kelley en una conferencia de prensa en el edificio G. Mennen Williams [H] donde Nessel anunció la demanda de Michigan contra 17 empresas químicas acusadas de ser responsables de la contaminación por PFOA , PFAA y PFAS . [1]
Dos fiscales generales sucesores opinaron que ayudó a establecer parámetros de conducta para los funcionarios públicos . [I] Se le caracterizó como "un gigante del servicio público estadounidense", [1] [10] que nunca olvidó que era "el abogado del pueblo". [3] [9] El veterano demócrata bromeó diciendo que vivía en una serena comodidad en un lago de Lansing "como un republicano". [1] Tras su muerte, los homenajes de políticos y abogados fueron efusivos. [21]
Tuvo un impacto nacional y se convirtió en presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales . Lo honró creando y nombrando en su honor el Premio Kelley-Wyman por el servicio sobresaliente y las contribuciones nacionales de un fiscal general. [1] Fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales , el único fiscal general de Michigan que recibió ese honor. Los fiscales generales de los 50 estados dijeron que personificaba al fiscal general que más promovió la causa de la justicia en los Estados Unidos. Fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Fiscales Generales , convirtiéndose en el único fiscal general de Michigan que recibió ese honor. [11] Fue el primer fiscal general de los Estados Unidos en establecer las Divisiones de Protección al Consumidor, Fraude Criminal y Protección Ambiental. [9] [11] Su orientación condujo a la aprobación de la Ley de Reuniones Abiertas y la Ley de Libertad de Información de Michigan . [11]
Sus diez éxitos electorales fueron inigualables tanto en términos de duración como de la magnitud de sus victorias. [J]
Límites de mandato
En 1993, la Constitución de Michigan fue enmendada para poner límites de mandatos a muchos cargos electos, incluido el de Fiscal General. Los sucesores de Kelley están limitados a dos mandatos de cuatro años en el cargo. Durante el debate sobre los límites de mandatos, algunos defensores de los límites de mandatos señalaron a Kelley y al entonces Secretario de Estado de Michigan, Richard H. Austin , que sirvió desde 1971 hasta 1995, como ejemplos de funcionarios electos que habían permanecido en el cargo demasiado tiempo. Sin embargo, no explicaron por qué, si eso era cierto, los votantes continuaron reeligiendo a Kelley, o por qué Austin de hecho fue finalmente derrotado. Tras su jubilación, Kelley todavía era elegible para un mandato más, pero dijo que si bien estaba seguro de que podría haber ganado un mandato final, quería irse en sus términos "mientras aún era joven y vital". [1] [2]
Carrera posterior
Después de su salida de la oficina del Fiscal General, Kelley fundó Kelley Cawthorne, un destacado bufete de abogados y lobby en Lansing, Michigan . [1] [2] En la práctica privada representó a la difunta Marge Schott durante la venta de su participación mayoritaria en la franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol de los Cincinnati Reds . También representó a una serie de importantes empresas como DTE Energy , Blue Cross & Blue Shield of Michigan y Palace Sports & Entertainment / organización Detroit Pistons . Más tarde vendió la firma, pero siguió siendo consultor de la misma hasta finales de 2014. [1] [2]
En 1999, el gobernador John Engler lo nombró miembro de la Comisión del Parque Estatal de la Isla Mackinac , que controla el 80% de la isla. En 2007, la gobernadora demócrata Jennifer Granholm lo nombró presidente de la Comisión. Como presidente, reemplazó a su socio comercial, Dennis O. Cawthorne, ex líder republicano de la Legislatura de Michigan. Granholm también nombró a Kelley miembro de la Junta de Ética del Estado. [1] [2]
Kelley pensó que era afortunado: "un sobreviviente político... bendecido con ciertos dones instintivos, un trato con la gente que le permitió ser elegido presidente de la clase siete veces en la escuela y fiscal general diez veces después". [1]
Errores
Como la Constitución de Michigan facultaba al Fiscal General para intervenir en todo el estado en nombre del pueblo, optó por procesar personalmente a los presuntos asesinos de Grady Little, un joven negro atacado y apuñalado hasta la muerte por un grupo de hombres blancos en el barrio de Palmer Park en Detroit. El Departamento de Policía de Detroit investigó el asunto y recomendó que se emitiera una orden de arresto. El fiscal del condado de Wayne, Samuel Olson, rechazó la orden. [K] Sufrió un daño político cuando el "juicio, con un jurado totalmente blanco, fue una farsa que enseñó al nuevo fiscal general una amarga lección: buscar justicia no significa necesariamente que se ganará". Por otro lado, estableció sus credenciales en la comunidad negra de Detroit. [1]
Negó tener relación con una supuesta prostituta de Southfield que tenía su nombre en un archivo de caja de "100 dólares por noche". [1]
En 1972, Kelley actuó en pos de aspiraciones políticas más elevadas y perdió un desafío al Senado ante el republicano Robert Griffin . [1] [2]
Kelley nunca aspiró a la gobernación, puesto que consideraba más débil que el de fiscal general. [L]
Vida personal y muerte
Su esposa, Nancy, murió debido a complicaciones de un aneurisma cerebral en octubre de 2015. Kelley tuvo tres hijos de su primer matrimonio. Más tarde, pasó el invierno en Naples, Florida , y vivió el resto del año en su casa de Haslett, Michigan . Murió en marzo de 2021 en un asilo de ancianos en Florida a la edad de 96 años. [1] [2] Los restos de Kelley serán incinerados y sus cenizas enterradas en la isla Mackinac . [1] [2] También le sobrevive un nieto. [M]
En 1998, el Colegio de Abogados del Estado de Michigan creó el Premio al Servicio Público Distinguido Frank J. Kelley y lo nombró su primer destinatario. [7] [23] "Este premio reconoce el servicio gubernamental extraordinario de un miembro del Colegio de Abogados del Estado de Michigan". [23]
El 24 de octubre de 2013, la pasarela de Lansing entre el Capitolio del Estado de Michigan y el Salón de la Justicia recibió el nombre de Pasarela Frank J. Kelley. [7] [10] [24] [25] Como el propio Kelley observó estoicamente en 2013: "La mayor parte de estas cosas se hacen póstumamente. Tengo suerte de haber vivido hasta una edad avanzada". [10]
En 2015, Wayne State University Press publicó su autobiografía, titulada The People's Lawyer: The Life and Times of Frank J. Kelley, the Nation's Longest Serving Attorney General . El coautor de Kelley fue el columnista político Jack Lessenberry. [1] Lessenberry escribió que Kelly comenzó en "los días desenfrenados de la Prohibición", y con la inspiración de John , Bobby y Teddy Kennedy , "pasó a inventar esencialmente la protección del consumidor y del medio ambiente en el estado de Michigan", y "luchó por los derechos civiles y la representación igualitaria antes de que fuera popular hacerlo". [2] [14]
^ Un apodo supuestamente otorgado por el gobernador John Engler . [5]
^ Según Jack Lessenberry, biógrafo de Kelley, ningún fiscal general de Michigan anterior había servido en el cargo durante más de cinco años. [1]
^ En 2015, en Michigan Public TV, Kelly dijo que su padre "era tan popular como podía serlo en su bar clandestino de Detroit". Kelley dijo: "No pretendo ser tan carismático como mi padre, pero me gustaban personas como mi padre, y eso me ayudó en mi carrera política y en la vida, punto". [5]
^ Kelley admitió haber coqueteado con el socialismo desde muy joven . Le atribuye el mérito a su padre: "Mi padre me dijo que podía ser socialista, pero que recordara 'tu nombre es John Morgan y tu dirección es la barbería ' ", dijo a The Detroit News . [1]
^ Es significativo que, a pocas semanas de su nombramiento, el entonces fiscal general de Estados Unidos, Robert F. Kennedy, lo invitara a Washington, "reconociendo en el demócrata de 37 años, también católico irlandés , un aliado potencial ". Kelley recordó que Kennedy le aconsejó: "Actúa contra la injusticia dondequiera que la veas y protege al público". [1]
^ Desde el demócrata John Swainson hasta el republicano John Engler , quien llamó a Kelley el "fiscal general más distinguido de la nación". Engler sugirió que a veces diferían "sobre la sabiduría de una decisión, pero su oficina, como resultado de su liderazgo, siempre representó a la oficina del gobernador con gran eficacia" y "no podría haber tenido un mejor abogado". Kelly recordó en 2015 que Engler "amaba a todas las corporaciones que conoció". [1] Como dijo el gobernador James Blanchard : "Frank J. Kelley no solo era una leyenda en la política de Michigan, era un gigante en el servicio público estadounidense", dijo Blanchard. "Pertenece a una era de civilidad, decencia, no partidismo y respeto por los demás y el estado de derecho". [1] En una declaración después de la muerte de Kelley, Engler dijo que hubo momentos en que él y Kelley diferían "sobre la sabiduría de una decisión, pero su oficina, como resultado de su liderazgo, siempre representó a la oficina del gobernador con gran eficacia". [1] El ex gobernador Jim Blanchard, demócrata, dijo que Kelley fue un mentor para miles de jóvenes abogados, jueces y aspirantes a funcionarios públicos. [1] "Frank dirigió su Fiscalía General con integridad y honor durante cuatro décadas. Frank Kelley fue un pionero en la protección del consumidor y la protección del medio ambiente, de hecho, uno de los primeros defensores de los Estados Unidos". [1]
^ La gobernadora Gretchen Whitmer dijo: "Frank J. Kelley era una de mis personas favoritas para pedirle consejos, perspectiva o humor... Era una fuente inagotable de sabiduría y diversión... Desde sus días en la universidad hasta las batallas que libró como el fiscal general de Michigan que más tiempo estuvo en el cargo, siempre tenía historias y una visión de la condición humana y la generosidad del tiempo. Sé que estoy entre las innumerables personas afortunadas que tuvieron el honor de trabajar con el brillante e irascible Frank J. Kelley". La fiscal general de Michigan, Dana Nessel, escribió: "Y su energía y su genuina pasión por el servicio público inspiraron a innumerables personas a dedicar sus talentos al servicio de la gente de Michigan". [1] Whitmer también fue fiscal general, y su madre, Sharon Reisig Whitmer, trabajó para Kelley como fiscal general adjunta. [1]
^ El edificio jurídico del gobierno estatal, el edificio G. Mennen Williams en Lansing, construido en 1967, fue inaugurado en honor a Williams en 1997. [19]
^ El ex fiscal general republicano Bill Schuette dijo que Kelley "era un hombre extraordinario y llevó una vida extraordinaria". "Estableció el estándar de conducta para los fiscales generales de Michigan". Tenía un "gran sentido del humor y [era] un maravilloso servidor público. Una leyenda en Michigan. Entendía la política bipartidista. Todos lo extrañaremos". Ese sentimiento fue subrayado por Dana Nessel . [1] [10] [20]
^ "Una desventaja de los límites de mandato en Michigan es que el éxito electoral del fiscal general de Michigan, Frank J. Kelley, nunca se repetirá. En más de 10 elecciones, los votantes de Michigan reconocieron la dedicación al servicio público que Kelley encarnaba con más de 16 millones de votos, casi 6 millones más que sus oponentes". [9]
^ "En una época en la que los blancos constituían dos tercios de la población de Detroit y una proporción aún mayor en el condado de Wayne, Kelley se preguntó si el fiscal estaba participando en una política racista. Cuando Olson no actuó, Kelley presentó cargos y emprendió su propio proceso penal. Kelley dijo: 'Se desató el infierno'. Se enfrentó a un juez hostil, que inmediatamente redujo los cargos de asesinato a homicidio involuntario. No se incluyó a ningún negro en el grupo del que se seleccionaría al jurado. Y en una maniobra extraña e indefendible, la defensa del caso llamó a Olson a testificar sobre su opinión sobre la culpabilidad del acusado". [9]
^ A diferencia de sus sucesores , Jennifer Granholm , una demócrata que cumplió dos mandatos como gobernadora, y Mike Cox , un republicano que perdió las primarias de 2010 ante el exgobernador Rick Snyder . Además, el ex fiscal general republicano Bill Schuette perdió su candidatura a gobernador en 2018. [1] [2]
^ "Fue un gran padre y esposo, que tenía un gran sentido del humor. Fue un amigo leal y mentor de muchos, consideraba el servicio público como un honor. Amaba la ley y su lealtad hacia la gente de Michigan era inquebrantable". - Declaración de la familia. [1]
Citas
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Bibliografía general
Kelley, Frank J.; Lessenberry, Jack (2015). El abogado del pueblo: la vida y los tiempos de Frank J. Kelley: el fiscal general con más años de servicio en el país . Libro de tortugas pintadas. Detroit, Michigan: Wayne State University Press . ISBN978-0814341339.
Enlaces externos
Michigan Bar Journal: "Abogados de Michigan en la historia: Frank J. Kelley: el eterno general"
Kelley Cawthorne, Sociedad Anónima Limitada
Fiscal General de Michigan (sitio oficial)
El cementerio político
Instituto de Ética y Profesión Jurídica Frank J. Kelley