Francis Smith (oficial de la RAAF)

Francisco Ryan Smith
Nacido	23 de julio de 1896 Brisbane , Queensland , Australia
Fallecido	24 de diciembre de 1961 (65 años) Balmain, Nueva Gales del Sur , Australia
Lealtad	Australia
Servicio / sucursal	Fuerza Imperial Australiana Cuerpo Aéreo Australiano Real Fuerza Aérea Australiana
Años de servicio	1915–1919 1941–1944
Rango	Líder del escuadrón
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial Frente occidental Batalla de Fromelles Segunda Guerra Mundial
Premios	Cruz Militar Cruz de Vuelo Distinguido

Francis Ryan Smith , MC , DFC fue un as de la aviación australiano de la Primera Guerra Mundial , al que se le atribuyen 16 victorias aéreas. Después de la guerra, estudió ingeniería y trabajó en China, donde finalmente fundó su propio negocio de aviación. Durante la Segunda Guerra Mundial , Smith sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana como líder de escuadrón .

Francis Ryan Smith nació el 23 de julio de 1896, ^[1] en Brisbane, Queensland. ^[2] Trabajó como empleado antes de unirse a la Fuerza Imperial Australiana el 20 de julio de 1915, durante la Primera Guerra Mundial. Como oficial de infantería, sirvió con distinción en el 31.º Batallón , viendo acción en el Frente Occidental en Fromelles y luego más tarde alrededor de Armentieres en 1916, ^[3] por lo que fue galardonado con la Cruz Militar , por valentía bajo fuego. Se transfirió al Cuerpo Aéreo Australiano para entrenamiento, luego se unió al Escuadrón No. 2 AFC como piloto el 28 de febrero de 1918. ^[4]

Pilotando un RAF SE.5a , se le atribuyeron un total de 16 victorias aéreas, ^{[2] [5]} consistentes en nueve aviones enemigos derribados fuera de control y otros siete destruidos, incluido uno compartido. ^[6]

En el camino, Smith se convirtió en líder de vuelo a mediados de septiembre de 1918; también se convirtió en el as principal de su escuadrón. Además, se convirtió en la última baja del escuadrón, al ser derribado el 10 de noviembre de 1918. Aunque fue derribado detrás de las líneas enemigas, evadió la captura vistiendo ropa civil y recorriendo 40 millas de regreso al comedor de su escuadrón. Encontró a sus compañeros de escuadrón celebrando el armisticio que puso fin a la guerra. ^[4]

Regresó a Australia el 6 de mayo de 1919. ^[4] El 18 de junio fue dado de baja. ^[7]

Después de la guerra, Smith estudió ingeniería en el St Leo's College de Brisbane y en 1920 se trasladó a Amoy , en China, para trabajar en una empresa comercial. Más tarde se trasladó a Shanghái, donde progresó en la empresa, y en 1935 fundó una empresa de aviación en Hong Kong. Se casó con su prima, Annie (Nancy) Power, mientras estaba en China y tuvo dos hijos. ^{[3] [8]}

Regresó a Australia en 1941, ^[8] y durante la Segunda Guerra Mundial, Smith sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana , alcanzando el rango de líder de escuadrón antes de ser dado de baja en enero de 1944. Su último destino tras la baja fue el Ala N.° 3 del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo. ^[1]

En 1951, Smith alquiló una estación de servicio de automóviles en Willandra, Ryde , Nueva Gales del Sur. ^[9] Murió el 24 de diciembre de 1961 en Balmain, Nueva Gales del Sur . ^{[8] [3]}

Cruz Militar (MC) :

Subteniente Francis Ryan Smith, infantería.
Por su notable valentía en acción. Lideró un grupo de asalto a las trincheras enemigas con gran coraje e iniciativa. Dio un espléndido ejemplo a sus hombres. ^[10]

Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) :

Teniente (Capitán) Francis Ryan Smith, MC (Australian FC). (FRANCIA)
Este oficial combina una gran iniciativa y determinación individual con un liderazgo excepcionalmente capaz. Estas cualidades se hicieron evidentes el 14 de octubre, cuando, al frente de una patrulla de cinco aviones, vio una formación de doce biplanos Fokker sobre él. Confiando en la cooperación de otra formación superior de aviones Bristol, maniobró deliberadamente su formación hasta una posición desventajosa para que nuestra patrulla superior pudiera atacar al enemigo mientras la atención de este último se concentraba en destruir su formación, la del Teniente Smith. La estratagema tuvo un éxito total, con el resultado de que dos aviones enemigos fueron destruidos y se cree que otros dos se estrellaron. Los Fokkers fueron reforzados por ocho aviones más y en el combate que siguió, el Teniente Smith derribó uno en llamas, su patrulla destruyó otros dos. No sufrimos bajas. ^[11]

• Newton, Dennis (1996). Australian Air Aces: Australian Fighter Pilots in Combat [Ases del aire australiano: pilotos de combate australianos en combate] . Fyshwick, Territorio de la Capital Australiana: Publicaciones aeroespaciales. ISBN 1-875671-25-0.
• Franks, Norman (2007). SE 5/5a Ases de la Primera Guerra Mundial . Oxford: Osprey Publishing. ISBN. 978-1-84603-180-9.