Ferko v. Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car, Inc.

Ferko, et al. v. National Association for Stock Car Auto Racing, Inc., et al. , conocida comúnmente como la demanda de Ferko , fue una demanda estadounidense entre el demandante Francis Ferko, residente de Plano, Texas , y accionista minoritario de la entonces cotizada en bolsa Speedway Motorsports, Inc. (SMI), y los demandados NASCAR e International Speedway Corporation (ISC), que son propiedad de la familia France . Ferko presentó una demanda derivada que sostenía que NASCAR e ISC violaron un acuerdo implícito con SMI para proporcionar una segundacarrera de la Copa NEXTEL por temporada de carreras una vez completado el Texas Motor Speedway , y violaron las leyes antimonopolio al impedir que SMI obtuviera una. ^[1]

La demanda se presentó en febrero de 2002 y se resolvió en mayo de 2004. ^[1] El acuerdo permitió que Texas Motor Speedway pudiera realizar la segunda carrera deseada de la Copa Sprint cada temporada y dio lugar a numerosos otros cambios en el calendario de carreras y sedes de carreras de NASCAR después de una serie de transacciones entre SMI e ISC. ^[2]

Ferko estuvo representado por The Cochran Firm y presentó la demanda después de que SMI se negara a emprender acciones legales contra NASCAR e ISC con respecto a la supuesta promesa de una segunda fecha. SMI, si bien aprobó públicamente las acciones de Ferko, no hizo ningún intento de coordinarse con él o ayudarlo en la demanda. NASCAR etiquetó públicamente a Ferko como representante de SMI y solicitó sin éxito que se nombrara a SMI como el demandante principal.

Mientras el caso se preparaba para ir a juicio en 2004, las partes llegaron a un acuerdo como parte de una reestructuración más amplia del calendario de NASCAR. ^[1] En el acuerdo, ISC vendió el North Carolina Speedway en Rockingham (ahora conocido como Rockingham Speedway) a SMI, con Rockingham eliminado del calendario de la Copa NEXTEL, y su carrera restante (febrero) se trasladó al Auto Club Speedway de ISC en Fontana, California . Continuando con la reestructuración del calendario de NASCAR, Texas obtuvo su segunda carrera prometida (la razón de la demanda) cuando una carrera de noviembre, utilizada para la prestigiosa Southern 500 (rebautizada como Dickies 500 en Texas), se trasladó a Texas desde el Darlington Raceway de ISC . Resulta que la fecha de noviembre había sido heredada por Darlington de Rockingham solo un año antes, cuando Rockingham se había reducido de dos carreras de la Nextel Cup a una y después de que la Southern 500 se había movido de su fecha tradicional del fin de semana del Día del Trabajo a favor de darle un segundo fin de semana de carrera al Auto Club Speedway.

La fecha de noviembre le dio a Texas una carrera en el Chase for the Nextel Cup y le costó a Darlington la más prestigiosa de sus dos fechas de carrera, lo que resultó en que la pista extendiera su carrera de primavera a 500 millas y finalmente le diera el nombre de Southern 500. ^[2] Por su parte, SMI tuvo que aceptar que Rockingham se usaría solo para usos de NASCAR no competitivos, como para escenarios de películas sobre el deporte o para pruebas. ^[1] Como resultado de un cambio en las reglas de pruebas de NASCAR de 2006 que limita las pruebas en pistas utilizadas para la competencia de NASCAR, las pruebas en Rockingham se volvieron más comunes hasta que NASCAR prohibió por completo todas las pruebas en 2015. SMI vendió la pista de Rockingham en 2007, y la pista cerró cuando su propietario se declaró en quiebra en 2015.

Después de presentar la demanda, Ferko afirmó que perdió su trabajo en seguridad alimentaria como resultado de la publicidad de la demanda, y él y su esposa se mudaron a Atlanta para su nuevo trabajo. Poco después de mudarse, su hijo de 20 años, Anthony, que permaneció en Texas para estar con su propio hijo de 6 meses, se suicidó . [ ^1] Después de que Ferko y su esposa no lograron obtener la custodia de su nieto, se divorciaron. Después del acuerdo, SMI mantuvo su distancia de Ferko para ayudar a reparar su relación con NASCAR, y en 2005, antes de la carrera inicial de la Dickies 500 , Ferko expresó su decepción con SMI por no compensarlo por su parte en la demanda, y expresó su arrepentimiento por continuar con ella. ^[1]

A partir de 2022, las pistas involucradas en el cambio de horario que se produjo como resultado de la demanda tuvieron las siguientes ocurrencias:

• Darlington recibió su segunda fecha de carrera después de la temporada 2020, después de que la pista hubiera albergado tres eventos de la Cup Series durante la temporada afectada por COVID.
• Texas decidió renunciar a su fecha de primavera a favor de albergar la NASCAR All-Star Race en 2021; la pista albergó la carrera durante dos temporadas antes de que NASCAR la trasladara a North Wilkesboro Speedway para 2023.
• La segunda fecha del Auto Club Speedway se trasladó del fin de semana del Día del Trabajo en 2009 en un intercambio con la pista hermana de Texas, Atlanta , lo que le dio a la pista de California una fecha de carrera en el Chase for the Cup. La carrera se reduciría a 400 millas en 2010, luego se eliminó del calendario por completo. Atlanta corrió la carrera del fin de semana del Día del Trabajo hasta el final de la temporada 2014, cuando SMI decidió trasladar su segundo evento a Kentucky ; el espacio del fin de semana del Día del Trabajo fue devuelto a Darlington y, a partir de 2022, la Southern 500 es la primera carrera de los actuales Playoffs de NASCAR.

En 2005, Kentucky Speedway presentó una demanda similar contra NASCAR e ISC, solicitando una carrera de la Copa NEXTEL en su sede. Sin embargo, a diferencia de la promesa de una segunda carrera en el centro de la demanda de Ferko, la familia France le había dicho expresamente a Kentucky Speedway que no se le daría una carrera, por lo que el caso se presentó solo por motivos antimonopolio. ^[3] La demanda fue desestimada el 7 de enero de 2008, aunque los propietarios de la pista apelaron la desestimación. ^[4] El 22 de mayo de 2008, Speedway Motorsports, Inc. anunció que había comprado Kentucky Speedway de Kentucky Speedway, LLC y, como resultado, los litigios posteriores se volvieron discutibles . La compra se finalizó el 1 de enero de 2009. Bruton Smith, director de Speedway Motorsports Inc. que compró la pista de carreras, dijo que tenía planes de traer una carrera de la Copa Sprint (a partir de 2021, NASCAR Cup Series) a Kentucky Speedway. Eso ocurrió en 2011 cuando Kentucky Speedway ganó una fecha a expensas de Atlanta Motor Speedway . ^[5] Este cambio se revirtió en 2020, cuando Kentucky perdió el Quaker State 400 ante Atlanta a partir de 2021. ^[6]

• Ferko v. Asociación Nacional de Carreras de Stock Car en FindACase Archivado el 16 de enero de 2016 en Wayback Machine .