Francisco Dulce

Francis Douce ( / ˈd aʊ s / DOWS ; 1757 – 30 de marzo de 1834) fue un anticuario y conservador de museo británico .

Douce nació en Londres . Su padre era empleado de la Cancillería . Tras completar su educación, entró en el despacho de su padre, pero pronto lo abandonó para dedicarse al estudio de las antigüedades. Se convirtió en un miembro destacado de la Sociedad de Anticuarios y, entre 1799 y 1811, se desempeñó como conservador de manuscritos en el Museo Británico , pero se vio obligado a dimitir debido a una disputa con uno de los fideicomisarios. ^[1]

Francis asistió a una escuela en Richmond, donde se volvió competente en latín y avanzó un poco con el griego, antes de trasladarse repentinamente a una academia francesa. Después de su escolaridad, ingresó en el Gray's Inn en 1779 y fue admitido como abogado del King's Bench. Ese mismo año, Francis fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios y en 1781 fue admitido para utilizar la Biblioteca del Museo Británico. ^[2]

En 1807 publicó sus Ilustraciones de Shakespeare y las costumbres antiguas (2 vols. 8vo), que contenían información curiosa, junto con una gran cantidad de críticas triviales e interpretaciones erróneas. Una reseña desfavorable de la obra en The Edinburgh Review ^[3] irritó mucho al autor y lo hizo reacio a aventurarse a realizar más publicaciones. Sin embargo, contribuyó con un número considerable de artículos a Archaeologia y The Gentleman's Magazine . En 1833 publicó una Disertación sobre los diversos diseños de la Danza de la Muerte , cuyo contenido había aparecido cuarenta años antes.

En 1807, el Museo Británico lo contrató para el Departamento de Manuscritos, donde ese mismo año sucedió a Robert Nares como conservador. Su relación con el museo fue complicada desde el principio, por lo que, tras sólo cinco años de servicio, dimitió en 1811.

En 1823 recibió un legado de 50.000 libras del patrimonio del escultor Joseph Nollekens, lo que le permitió comprar los mejores libros impresos y manuscritos que salían al mercado.

Murió el 30 de marzo de 1834. ^[1]

En su testamento dejó sus libros impresos, manuscritos iluminados, monedas, etc., a la Biblioteca Bodleian ; sus propias obras manuscritas al Museo Británico , con instrucciones de que el cofre que las contenía no se abriera hasta el 1 de enero de 1900; y sus pinturas, tallas y antigüedades diversas a Sir Samuel Meyrick , quien publicó un relato de ellas, titulado The Doucean Museum . ^[4]

En 1811, Douce dimitió del Museo Británico alegando una serie de razones que se han convertido en legendarias en los círculos institucionales. La carta se conserva en la Biblioteca Bodleian . ^[5] Su lista de quejas es la siguiente:

1. La naturaleza de la constitución del M[useo] es totalmente objetable.
2. El frío, incluso el peligro, de frecuentar la gran casa en invierno.
3. La inmensidad del negocio que queda por hacer y que fluye continuamente.
4. La imposibilidad total de mis esfuerzos individuales, limitados, restringidos y controlados como son, de hacer algún bien real, o al menos mucho, bien.
5. Un aparente, y creo que real, sistema de espionaje en todo el lugar y ciertamente una falta del debido respeto y confianza en los oficiales.
6. La ausencia total de toda ayuda en mi departamento.
7. Los apartamentos en los que vivo son peligrosamente fríos en invierno y como un horno en verano. Toda la humedad, especialmente la habitación de abajo, donde mis libros corren un gran peligro y a la que nunca entré, ni siquiera en verano, sin sentirme sensiblemente afectado por algún tipo de dolor o sensación desagradable.
8. La insalubridad general del aire de los lavabos, desagües, el inodoro mal diseñado y sucio; y sobre todo el dormitorio grande y excesivamente frío con una abertura a la cocina trasera y toda su humedad y olores a sótano.
9. La falta de sociedad con miembros con hábitos totalmente diferentes y modales lejos de ser fascinantes y a veces repulsivos.
10. La falta de poder para hacer algún bien y la dificultad de hacer que los comités, abigarrados y a menudo insignificantes, se den cuenta de que pueden hacer algo.
11. El orgullo general y las consecuencias afectadas de estos comités.
12. Su asunción de poder, que creo no les corresponde.
13. La incesante requisición de informes, la mayor parte de los cuales no les informan de nada o, cuando lo hacen, de aquello que generalmente son incapaces de comprender o de juzgar con justicia.

Douce recopiló una amplia gama de manuscritos y libros, y formó una extensa biblioteca que contenía numerosos manuscritos y libros impresos. ^[6] A través de su colección, Douce deseaba ilustrar las costumbres, modales y creencias de las personas a lo largo de los tiempos ^[1] y es particularmente fuerte en historia, biografía, antigüedades, modales, costumbres, bellas artes, viajes, arqueología, brujería, la "Danza de la Muerte" y en libros extranjeros. ^[7] Aunque su colección abarca varios idiomas diferentes, tiene fortalezas particulares en literatura inglesa, especialmente Shakespeare, Libros de Horas iluminados y romances franceses. Un catálogo de sus manuscritos y libros impresos fue publicado en 1840 por Henry Octavius ​​Coxe , y luego complementado con entradas en el Catálogo resumido. ^{[8] [9]}

Douce legó más de 19.000 volúmenes de libros impresos a la Biblioteca Bodleian de Oxford, incluidos 479 incunables (15 de los cuales son artículos impresos por Caxton); Biblias; Libros de oración común; Salterios; ediciones impresas tempranas de romances medievales; ediciones de novelas y cuentos, incluida ficción francesa de los siglos XVII y XVIII; ediciones originales y tempranas de drama inglés de los siglos XVII y XVIII; una colección de poemas, canciones y baladas; almanaques y pronósticos de los siglos XVII y XVIII; catálogos de ventas; libros en encuadernaciones finas; y una colección china que, aunque pequeña, contiene varias rarezas. Además, la Bodleian también conserva 420 manuscritos de Douce (dos tercios de los cuales son medievales o del siglo XVI, incluidos Libros de Horas, romances franceses y literatura inglesa temprana, todos notables por sus ilustraciones), así como la correspondencia de Douce y una serie de cuadernos. La colección también contenía 27.000 grabados, 1.500 dibujos y un tesoro de medallas y monedas que fueron trasladados al Museo Ashmolean, también en Oxford; solo aquellos grabados pertenecientes a libros, o estrechamente relacionados con ellos, a diferencia del arte puro, se conservaron en la Bodleian. ^{[10] [7]}

Cuando la Biblioteca Bodleian recibió esta colección, se despejó un espacio en el primer piso de la biblioteca, en la esquina sureste del Cuadrángulo de las Escuelas, y se lo rebautizó como "La Sala Douce". Las paredes de la sala estaban cubiertas de estantes de unos tres metros y medio de alto y la sala estaba dividida en secciones norte y sur por una hilera de estantes que llegaba hasta el techo y que creaban una sala más pequeña en el extremo sur. La sala estaba terminada con escaleras para estantes, seis vitrinas enanas independientes y dos grandes mesas de roble. Los manuscritos de Douce se guardaban en la sala más pequeña del extremo sur, mientras que los libros impresos se almacenaban en la sala más grande de la sección norte. En 1839, la junta de conservadores de la biblioteca encargó a un grabador londinense retirado, Thomas Dodd, que catalogara los grabados y los dibujos. Sin embargo, en 1840, las monedas, fichas y medallas de Douce seguían sin clasificar en la sala de monedas de la biblioteca. No fue hasta 1871, cuando William S. Vaux, del Museo Británico, recibió el encargo de la biblioteca para catalogar las monedas, aunque en 1881 sólo logró catalogar alrededor de la mitad de la colección.

En 1882, Edward B. Nicholson se hizo cargo de la colección: sostenía la opinión poco ortodoxa de que todo el material debía catalogarse y también decidió retirar los estantes de The Douce Room, pero al hacerlo obligó a reubicar una parte de los libros de Douce. El nuevo exceso de libros se gestionó añadiendo estanterías independientes adicionales. Nicholson también exigió la creación de un catálogo independiente de los incunables de la biblioteca, dirigido por E. Gordon Duff, que más tarde condujo al descubrimiento de la Schoeffer-Fust Canon Missæ de 1457. Duff abandonó la Bodleian en 1888 y su trabajo fue reanudado por Robert Proctor en 1891, quien completó el catálogo en 1893. El catálogo incluía más de 4.800 artículos, casi 400 de los cuales formaban parte de la Colección Douce, el componente individual más grande de incunables de la biblioteca. En 1884, Nicholson se propuso dividir la Colección Douce y otros gabinetes individuales en clases geográficas y series, incluida la colección de monedas, fichas y medallas de Douce, aunque su proyecto de sala de monedas no cobró impulso hasta la década de 1890. Se completó en 1902.

En 1926, había un grave problema de espacio para estanterías y estudios, por lo que las monedas, fichas y medallas de Douce se transfirieron al Museo Ashmolean. Esto dio lugar a más intercambios entre la Bodleian y el Museo Ashmolean, donde comenzaron a ordenarse y catalogarse los grabados y dibujos de Douce. ^[1]

Muchos de los libros de Douce han sido digitalizados en el sitio web Digital Bodleian, incluidos más de 247 archivos y manuscritos, 97 libros impresos, 23 encuadernaciones, 8 mapas y 7 partituras. La colección digitalizada también abarca 15 idiomas, incluidos el latín, el francés medio, el inglés, el holandés, el chino, el persa y el malayo, y abarca un período que va desde el siglo VIII hasta el siglo XX. ^[9] [1]

• Obras de Francis Douce en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Francis Douce o sobre él en Internet Archive
• "Material de archivo relacionado con Francis Douce". Archivos Nacionales del Reino Unido . * Resumen del legado de Douce en la Biblioteca Bodleian
• Manuscritos Douce: manuscritos de la colección de Francis Douce (1757-1834) en la Biblioteca Bodleian