Francine Hughes

Francine Moran Hughes (más tarde Wilson ; 17 de agosto de 1947 - 22 de marzo de 2017) ^[1] fue una mujer estadounidense que, después de trece años de abuso doméstico , prendió fuego a la cama en la que dormía su exmarido Mickey Hughes, con quien vivía, el 9 de marzo de 1977, en Dansville , Michigan . Mickey murió y la casa quedó destruida en el incendio resultante. En el juicio, Hughes fue declarada inocente por razón de locura temporal en uno de los primeros casos que involucraron el " síndrome de la mujer maltratada " como defensa. ^{[2] [3]}

Francine Hughes nació en Stockbridge, Michigan . Su madre la llamó Francine en honor a un músico francés. Su padre, un trabajador agrícola, era un alcohólico abusivo. A los 16 años, Francine dejó la escuela secundaria para casarse con James "Mickey" Hughes. Tuvieron cuatro hijos juntos: Christie, James "Jimmy" Berlin Jr, Nicole y Dana. En la película sobre la historia de Hughes, The Burning Bed, solo aparecen los primeros 3 hijos. ^[2]

Aunque se había mudado después de que se finalizara su divorcio en abril de 1971, ^[4] Mickey se había mudado de nuevo con ella después de que él estuviera involucrado en un grave accidente automovilístico ese verano. ^[5] Francine testificó más tarde en la corte que, aunque se resistía a que él regresara a la casa, sintió que no podía negarse ya que no quería "lastimarlo más... de lo que ya había sido", refiriéndose a la gravedad de sus heridas por el accidente. ^[6]

El abuso persistió y se intensificó en los años posteriores a la recuperación de Mickey, ^[6] y él la golpeaba regularmente, destruía muebles y mataba al gatito de su hija. ^[2] Francine sintió que no podía sacar a Mickey de la casa o mudarse ella misma, temiendo que él cumpliera sus constantes amenazas de matarla. ^[7] Obtuvo su GED y, en 1976, se inscribió en un curso de secretariado en un esfuerzo por obtener algo de independencia. ^{[7] [8]}

El día del incendio, el 9 de marzo de 1977, Francine regresó de su curso de secretariado por la tarde y encontró a Mickey ebrio y furioso. ^[9] Él se negó a permitirle preparar comida para sus cuatro hijos y la reprendió durante algún tiempo por dejar la escuela, a lo que ella se negó a acceder, incluso después de que Mickey la obligara a quemar sus libros escolares. ^[10] Él comenzó a agredirla físicamente. La policía llegó y habló con la pareja, pero se fue después de negarse a arrestar a Mickey porque no la había agredido delante de ellos. ^[11] Sin embargo, un oficial de policía testificaría más tarde que Mickey le había advertido que "todo había terminado" para ella porque había llamado a la policía. ^[2]

Francine volvió a intentar preparar la cena para ella y los niños, pero Mickey tiró la comida al suelo. Obligó a Francine a tirarse al suelo doblándole el brazo detrás de la espalda y la obligó a limpiar el desastre con las manos. Cuando terminó, tiró el cubo de basura al suelo y la obligó a limpiarlo de nuevo. ^[12] Finalmente, la obligó a aceptar dejar la escuela de secretariado ^[13] y a quemar sus libros de texto. ^[2]

Después de obligar a Francine a cocinar su cena, la violó. Ella sufrió este último ataque hasta que finalmente él cayó en un sueño ebrio. ^[14] Decidió esperar a que su hija menor, Dana, regresara a casa. Cuando no regresó después de un tiempo, Francine decidió quemar la casa para evitar que regresara a su vida con Mickey nuevamente. ^[15]

Les dijo a los tres niños que se pusieran los abrigos y esperaran en el coche. Luego echó gasolina alrededor de la cama de Mickey y le prendió fuego. El fuego resultante consumió la casa. Mientras tanto, con sus hijos en el coche, Francine se dirigió a la comisaría para poder confesar el asesinato. ^[16]

Después de un juicio en Lansing, Michigan , Francine fue declarada inocente por razón de locura temporal . ^[17] Tanto la fiscalía como la defensa coincidieron en que la situación de Francine era comprensible. ^[18] Sin embargo, ningún jurado ha confirmado públicamente si ese fue un factor en su decisión.

Su madre dijo más tarde: "hiciste lo mejor para tu marido".

En 1980, Hughes se casó con Robert Wilson, un músico country, ^[2] y se convirtió en enfermera. Era enfermera práctica y trabajó en varios hogares de ancianos. Después de jubilarse, se sentó con los ancianos y dio una clase de enfermería. Murió en Leighton, Alabama , el 22 de marzo de 2017, por complicaciones de neumonía que desarrolló a fines de 2016. Tenía 69 años ^{. [19]}

Hughes sentó un precedente legal con su caso y comenzó una nueva ola de lucha para que el abuso doméstico fuera reconocido como un problema grave. Un libro sobre su situación titulado The Burning Bed , fue la base de una película hecha para televisión en 1984 con el mismo nombre, protagonizada por Farrah Fawcett . ^{[20] [21]} Según la National Public Radio emitida el 3 de abril de 2017, la canción " Independence Day " escrita por Gretchen Peters y popularizada por Martina McBride trata sobre este evento.

La cantante folk Lyn Hardy también creó una canción sobre estos acontecimientos titulada "La balada de Francine Hughes". ^[22]

• Kiranjit Ahluwalia , una mujer india británica con circunstancias extremadamente similares
• Lista de homicidios en Michigan

• Monji, Jana (22 de septiembre de 2014). "Por qué me fui". rogerebert.com .