Frances E. Burns

Frances E. Burns (2 de mayo de 1866 – 19 de noviembre de 1937) fue una líder social y empresaria estadounidense. Se desempeñó como Gran Comendadora de las Damas de los Macabeos por Michigan . ^[1] Fue la primera mujer ejecutiva de un congreso fraternal estadounidense de alcance nacional. ^[2]

Frances E. Sanford nació en una granja a 2,4 km de Ionia, Michigan , ^[2] el 2 de mayo de 1866. ^[3] Sus padres fueron James Bronson Sanford y Maria Yeomans Sanford (1826-1904). Nacieron en Estados Unidos, pero ambos eran de ascendencia inglesa. Su padre había sido comerciante en Chicago antes de mudarse a la granja de Ionia, donde ella era la segunda hija más joven. Tenía dos hermanas y siete hermanos. La familia era económicamente cómoda. ^[2]

Hasta los diecisiete años, Burns vivió en la granja. Durante esos primeros años asistió a la escuela del distrito. Luego se graduó en la escuela secundaria de Ionia. Estaba muy interesada y sobresalió en inglés y composición en inglés. Le gustaban las representaciones teatrales caseras y generalmente lograba conseguir el papel de heroína principal. También dedicó mucho tiempo y atención a la música y al canto, pero un severo ataque de difteria, cuando tenía dieciocho años, afectó sus cuerdas vocales y estropeó su voz para cantar. Era una devota de la equitación. Montaba a pelo y a horcajadas. De esto es evidente que sus padres eran de mentalidad extremadamente liberal para su época. ^[2]

Después de graduarse de la escuela secundaria, enseñó en un jardín de infantes en St. Louis, Michigan . Allí conoció a John H. Burns, con quien se casó en octubre de 1887. ^[2] Tuvieron dos hijos, Elizabeth (n. 1889) y Robert (n. 1891). ^[3]

Burns se convirtió en miembro fundador de las Damas de la Gran Colmena de los Macabeos por Michigan el 17 de octubre de 1892. Fue delegada de la revisión de la Gran Colmena en 1894. En ese momento, fue elegida Gran Teniente Comandante. Al final de su mandato de dos años, Burns fue elegida Gran Comandante. Lillian M. Hollister, que había ocupado ese cargo durante tres años, lo dejó para aceptar el cargo de Comandante Suprema de la Colmena Suprema. Burns ocupó el cargo de forma continua desde junio de 1896. ^[2]

Burns apareció por primera vez como delegada al Congreso Fraternal Nacional (CNF) en 1896. Los Macabeos eran entonces prominentes y muy activos en el Congreso. Burns era una observadora silenciosa y una estudiante receptiva. Estuvo presente como delegada en 1897, nuevamente como estudiante y observadora. La sesión de 1898 fue una repetición de los congresos anteriores en lo que respecta a Burns. Al cierre de la sesión del CNF de 1898, fue nombrada miembro del Comité de Constitución y Leyes. En el CNF de 1899, encabezó la delegación de la Gran Colmena. Aunque en ese momento era una oradora elocuente y enérgica, no hay información en el sentido de que tomara parte activa en las discusiones; parece que todavía era la estudiante observadora. Burns regresó a casa del CNF de 1901 decidida a colocar su sociedad sobre una base segura y permanente. Se dio cuenta de que primero debía determinar cuál era esa base. Eso llevaría tiempo. Se encontró a sí misma y a su sociedad envueltas en una maraña que había surgido de las diferencias surgidas entre la Tienda Suprema y el Gran Campamento de Michigan. ^[2]

En la NFC de 1902, Burns fue miembro del Comité de Estadísticas y Bienestar de las Órdenes; leyó un documento titulado "La obra de la mujer en relación con las órdenes de beneficencia fraternal". En la sesión de 1903, sirvió como miembro del Comité de Distribución. En la sesión de 1905, participó en las reuniones conjuntas de los comités de la conferencia y se sumó al informe presentado al Congreso. En la sesión de 1906, sirvió como Presidenta del Comité de la Conferencia. Tomó parte bastante activa en las sesiones de 1908 y 1909. ^[2]

Burns fue una asistente regular de la NFC durante más de 25 años, y sólo faltó a una sesión en todo ese tiempo. Durante varios años fue secretaria de la Sección de Presidentes, que ayudó a organizar. Más tarde, sirvió en la Sección en calidad de vicepresidenta y luego de presidenta. En 1915, fue elegida vicepresidenta del Congreso por una votación reñida. Fue la primera mujer elegida para el cargo. Siguiendo la práctica común de la sociedad, debería haber sido elegida presidenta al año siguiente, pero no lo fue. En 1920, se organizó el Congreso Fraternal Americano. La LOTM estaba afiliada a él, Burns fue elegida vicepresidenta y al año siguiente fue elegida presidenta. De este modo, se convirtió en la primera mujer ejecutiva de un congreso fraternal estadounidense de alcance nacional. ^[2]

No sólo se convirtió en una de las líderes incondicionales del fraternalismo, sino también en una de las empresarias estadounidenses más importantes. En 1896, había 23.615 miembros beneficiarios, con un seguro vigente de 21.737.500 dólares estadounidenses , más 7.000 miembros sociales. En 1921, había 45.775 miembros beneficiarios; con 33.760.750 dólares estadounidenses , y 9.688 miembros sociales. No hay nada que indique que Burns tuviera un conocimiento completo de la característica de seguro de una sociedad de beneficiarios fraternales cuando se unió a la Gran Colmena en octubre de 1892, cuando se convirtió en la Gran Teniente Comandante en 1894, o incluso cuando se convirtió en Gran Comandante en 1896. Se puede suponer que no estaba informada sobre ese aspecto importante de su sociedad, porque entonces no había ejecutivos fraternales que estuvieran completamente interesados ​​en asuntos de seguros de vida. ^[2]

Burns y su sociedad estaban afiliados a media docena de movimientos mundiales. Era miembro de la Iglesia Episcopal . Era demócrata y había sido miembro del Comité Central Estatal Demócrata . Fue miembro de la Liga de Mujeres Votantes , de las Hijas de la Revolución Americana y de la Junta de Guerra Auxiliar de Mujeres en Michigan. Fue vicepresidenta del Consejo Comunitario de Michigan durante dos años. Se desempeñó como vicepresidenta del Consejo Nacional de Mujeres y como presidenta del Comité de Finanzas del Consejo Internacional de Mujeres . ^[2]

En 1921, tras una grave enfermedad, le extirparon las amígdalas, lo que, a su edad, equivalía a una operación importante. Mientras estaba en Washington, DC, asistiendo al entierro del Soldado Desconocido de los Estados Unidos, sufrió una grave crisis nerviosa. ^[2]

Frances Burns murió en su casa del hotel Palmetto, Detroit , Michigan , el 19 de noviembre de 1937; el entierro se llevó a cabo en St. Louis, Michigan. ^{[3] [4]}

El hogar para mujeres mayores Frances E. Burns Maccabee, en Alma, Michigan , recibió su nombre en su honor. ^[5]