Frailes de Fort Wayne

Los Fort Wayne Friars fueron uno de los primeros equipos de fútbol profesional con sede en Fort Wayne, Indiana . El equipo, que también era conocido como Friars Athletic Association , siempre contaba con equipos buenos y notables. Debido a que Fort Wayne está situado cerca de la frontera con Ohio , los Friars solían jugar contra equipos de Ohio y también de Indiana .

Desde su concepción en 1909, los Friars comenzaron como un equipo puramente amateur. Sin embargo, en 1913, como era costumbre en aquellos días, Fort Wayne empleaba ocasionalmente a uno o dos "reemplazos" que generalmente resultaban ser jugadores estrella de la universidad en ese momento . Knute Rockne jugó para los Friars en 1913 bajo el alias "Jones". En 1914, los Friars dependían de estrellas graduadas para su plantel cuando era necesario.

En 1915, el entrenador de los Friars, Samuel Byroades, reunió una alineación que constaba de al menos 5 jugadores que habían jugado previamente para Notre Dame , 3 jugadores de la Universidad de Indiana y DC Smith de Purdue . Los Friars de 1915 tuvieron un récord de 7-1-1, perdiendo solo ante los Evanston North Ends y empatando con la Wabash Athletic Association. El juego final de 1915 vio a los Friars blanquear a los Columbus Panhandles , con seis de los infames Nesser Brothers . Un año después, los Friars registraron un récord de 8-1-1, perdiendo nuevamente solo ante Wabash. Esa temporada, los Friars emplearon a 9 jugadores de Notre Dame. Knute Rockne y Gus Dorais jugaron para los Friars esa temporada.

La escasez de personal asociada a la Primera Guerra Mundial afectó a los Friars en 1917. Algunos jugadores abandonaron el equipo para conseguir mejores salarios en otro lugar, mientras que otros jugaban solo semana a semana para el mejor postor por sus servicios. Los Friars se retiraron y no volverían a jugar hasta 1920.

En 1920, la Asociación Atlética de los Frailes decidió formar un equipo y recuperar algo de la gloria de su pasado. Los nuevos Frailes ficharon a varios jugadores de los equipos locales de Fort Wayne. También realizaron pruebas para otros jugadores. Debido a la inflación, los Frailes jugaron todos sus partidos en casa en 1920. Los Frailes basaron su estrategia financiera en la proyección de que podrían atraer al menos a 2.000 fanáticos por partido jugando en casa. El primer partido de la temporada resultó en una derrota por 6-0 ante los Cincinnati Celts . Durante la temporada inaugural de la Liga Nacional de Fútbol (entonces llamada Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional), los Frailes derrotaron a los Columbus Panhandles de la liga por 14-0. Para este juego, los Frailes emplearon a Bob Peck y Ken Huffine . Luego de una serie de errores de programación que resultaron en que sus oponentes no se presentaran, los Friars vencieron a los Pitcairn Quakers por 7-0, con un touchdown que se generó por una falta por interferencia. Luego, los Friars empataron sin goles con otro equipo de la AFPA, los Detroit Heralds .

La temporada de 1920 terminó con un partido de exhibición contra el equipo de novatos de Notre Dame. El partido se llevó a cabo un sábado, cuando la mayoría de los fanáticos de los Friars estaban trabajando. Por lo tanto, se puede suponer que los Friars tuvieron suerte de no perder dinero en ese partido. Los Friars perdieron un par de jugadores como resultado de los partidos de "no presentación" que no habían jugado anteriormente y luego se retiraron.

• Klosinski, Emil (1992). "La inflación de 1920; una historia de dos ciudades" (PDF) . Coffin Corner . 14 (3). Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional: 1–6. Archivado desde el original (PDF) el 2010-12-18 . Consultado el 2009-11-25 .
• "Los Friar Gridders eran los favoritos de Fort Wayne". KPC News . 5 de febrero de 2009. págs. 1–2. Archivado desde el original el 9 de junio de 2011. Consultado el 25 de noviembre de 2009 .