Centro (baloncesto)

El pívot ( C ), o centro , también conocido como el cinco , el grande o el pivote , es una de las cinco posiciones en un juego de baloncesto reglamentario . El pívot es casi siempre el jugador más alto del equipo y, a menudo, también tiene una gran cantidad de fuerza y ​​masa corporal. En la NBA , el pívot mide normalmente cerca de 7 pies (2,13 m) de altura; los pívots en la WNBA suelen medir más de 6 pies 4 pulgadas (1,93 m). Los pívots tradicionalmente juegan cerca del aro en el poste bajo . Los dos jugadores más altos en la historia de la NBA, Manute Bol y Gheorghe Mureșan , eran pívots, cada uno de 7 pies 7 pulgadas (2,31 m) de altura.

Los pívots son valorados por su capacidad de proteger su propia portería de intentos de cerca con un alto porcentaje de éxito en defensa, mientras anotan y toman rebotes con alta eficiencia en ataque. En las décadas de 1950 y 1960, George Mikan y Bill Russell fueron piezas centrales de dinastías de campeonatos y definieron los primeros pívots prototípicos. Sin embargo, con la incorporación de un tiro de campo de tres puntos para la temporada 1979-80 , el baloncesto de la NBA gradualmente se volvió más orientado al perímetro y vio disminuir la importancia de un pívot tradicional. ^[1] Los pívots de hoy en día incluyen a los creadores de juego y pasadores de élite como Nikola Jokic y a los anotadores versátiles de élite como Joel Embiid .

El pívot se considera un componente necesario para un equipo exitoso, especialmente en ligas profesionales como la NBA. Los grandes pívots han sido la base de la mayoría de las dinastías tanto de la NBA como de la NCAA. Hasta la década de 1940, incluso los pívots dominantes como Moose Krause no eran extraordinariamente altos. Entonces, George Mikan , de 2,08 m (6 pies 10 pulgadas) y Bob Kurland , de 2,13 m (7 pies 0 pulgadas), fueron pioneros como pívots excepcionalmente altos, rompiendo la percepción generalizada de que los jugadores altos no podían desarrollar la agilidad y la coordinación para jugar bien al baloncesto, y marcando el comienzo del papel del grandote dominante. Si bien Kurland nunca jugó al baloncesto profesional después de su tiempo en Oklahoma State , Mikan se convirtió en profesional en 1946 después de llevar a DePaul al título NIT . Luego ganó siete campeonatos de la Liga Nacional de Baloncesto , la Asociación de Baloncesto de Estados Unidos y la NBA en su carrera de diez años (1946-56), nueve de ellos con los Minneapolis Lakers . Usando su altura para dominar a los jugadores oponentes, Mikan inventó el tiro de gancho y el bloqueo de tiro ; como consecuencia, la NCAA, y más tarde la NBA, adoptaron la regla de la portería , y en 1951 la NBA amplió la línea de falta, una decisión conocida como la regla Mikan. ^[2]

En la década de 1960, Bill Russell y Wilt Chamberlain transformaron aún más el baloncesto al combinar la altura con un mayor nivel de capacidad atlética que los pívots anteriores. Tras la retirada de George Mikan , la rivalidad entre los dos pívots llegó a dominar la NBA. Entre los dos, Chamberlain y Russell ganaron nueve de los once premios al Jugador Más Valioso en el período de once años entre 1958 y 1969; jugaron uno contra el otro en seis finales de la Conferencia Este y dos finales de la NBA entre 1959 y 1969. Muchos de los récords establecidos por estos dos jugadores han perdurado hasta el día de hoy. En particular, Chamberlain y Russell tienen los dieciocho mejores promedios de temporada en rebotes .

Bill Russell llevó a la Universidad de San Francisco a dos campeonatos consecutivos de la NCAA (1955, 56). Se unió a los Boston Celtics y ayudó a convertirlos en una de las mayores dinastías en la historia de la NBA, ganando once campeonatos durante su carrera de trece años (1956-69), así como cinco premios MVP. Russell revolucionó la estrategia defensiva con su bloqueo de tiros, rebotes y defensa física hombre a hombre . Si bien nunca fue el punto focal de la ofensiva de los Celtics, gran parte de la anotación del equipo se produjo cuando Russell tomó rebotes defensivos e inició contraataques con pases de salida precisos, principalmente al base Bob Cousy . Como la primera superestrella afroamericana de la NBA, Russell luchó a lo largo de su carrera con el racismo que encontró por parte de los fanáticos de Boston , particularmente después de la temporada 1966-67, cuando se convirtió en el primer afroamericano en cualquier deporte importante en ser nombrado jugador-entrenador . ^[3]

Su principal rival , Wilt Chamberlain , de 2,15 m de estatura y 124 kg de peso, carecía del apoyo de Russell. Chamberlain jugó en la universidad para los Kansas Jayhawks , llevándolos al partido por el título de 1957 contra los North Carolina Tar Heels . Aunque los Jayhawks perdieron por un punto en el triple tiempo extra, Chamberlain fue nombrado Jugador Más Destacado del torneo. Brevemente miembro de los Harlem Globetrotters antes de unirse a los Philadelphia Warriors de la NBA en 1959, Chamberlain ganó dos campeonatos, en 1967 con los Philadelphia 76ers y en 1972 con Los Angeles Lakers , aunque sus equipos fueron derrotados repetidamente por los Celtics en la Conferencia Este y las Finales de la NBA, incluyendo dos derrotas en las Finales de la NBA ante los New York Knicks de Willis Reed en 1970 y 1973. También ganó siete títulos de anotaciones, once títulos de rebotes y cuatro de Jugador Más Valioso de la temporada regular. Chamberlain ganó varios premios, incluida la distinción, en 1960, de ser el primer novato en recibir el premio. Más fuerte que cualquier jugador de su época, generalmente era capaz de anotar y rebotear a voluntad. Aunque fue el objetivo de constantes dobles y triples marcaciones, así como tácticas de faltas diseñadas para aprovechar su pobre tiro libre, estableció una serie de récords que nunca se han roto. En particular, Chamberlain es el único jugador en la historia de la NBA en promediar más de 50 puntos en una temporada y anotar 100 puntos en un solo juego (ambos en 1961-62 como miembro de los Philadelphia Warriors). También tiene los récords de todos los tiempos de la NBA en promedio de rebotes (27,2), rebotes en un solo juego (55), ^[4] y rebotes de carrera (23.924).

Un pívot menos conocido de la época fue Nate Thurmond , que inicialmente jugó en la posición de alero opuesto a Chamberlain para los San Francisco Warriors, pero pasó a la posición de pívot después de que Chamberlain fuera traspasado a la nueva franquicia de Filadelfia. Aunque nunca ganó un campeonato, Thurmond era conocido como el mejor bloqueador de la liga, y sus promedios de 21,3 y 22,0 rebotes por partido en 1966-67 y 1967-68, son superados solo por Chamberlain y Russell.

En contraste con la dinastía de los Celtics de los años 60, la década de 1970 fue una década de paridad en la NBA, con ocho campeones diferentes y ningún ganador consecutivo. A nivel universitario, los UCLA Bruins , bajo el entrenador John Wooden , construyeron la mayor dinastía en la historia del baloncesto de la NCAA, ganando siete títulos consecutivos entre 1967 y 1973. UCLA ya había ganado dos títulos consecutivos en 1964 y 1965 con equipos que presionaban y enfatizaban el juego de guardia. Después de no ganar en 1966, los equipos de Wooden cambiaron su estilo cuando Lew Alcindor se convirtió en elegible. Llevó a UCLA a tres campeonatos, en 1967, '68 y '69, mientras ganaba el primer Premio Naismith al Jugador Universitario del Año . Durante su carrera universitaria, la NCAA promulgó una prohibición de los mates principalmente debido al uso dominante de Alcindor del tiro. ^[5] Su entrada en la NBA con los Milwaukee Bucks en 1969 fue oportuna, ya que Bill Russell acababa de retirarse y Wilt Chamberlain tenía 33 años y estaba cada vez más plagado de lesiones. Después de llevar a los Bucks al campeonato de la NBA de 1971, formó equipo con el legendario base Oscar Robertson , Alcindor, que se había convertido al Islam , cambió su nombre a Kareem Abdul-Jabbar . En 1975, Abdul-Jabbar fue traspasado a Los Angeles Lakers , y, tras la llegada del base Magic Johnson en 1980, formó parte de una nueva dinastía de los Lakers que ganó cinco títulos de la NBA (1980, '82, '85, '87, '88). Además, Abdul-Jabbar ganó seis premios MVP de la temporada regular (1971, '72, '74, '76, '77, '80). Con 2,18 m de estatura y 106 kg de peso, carecía de la fuerza de Chamberlain en su mejor momento, pero tenía una envergadura mayor y, en última instancia, demostró ser más duradero, adhiriéndose a un estricto régimen de preparación física que le permitió jugar durante veinte años, la carrera más larga en la historia de la NBA en ese momento. Ofensivamente, era más conocido por su característico tiro en gancho "Skyhook", casi imposible de bloquear debido a su altura y envergadura. Su total de anotaciones en la temporada regular de 38.387 puntos fue un récord de la NBA durante casi 39 años. ^[6] Defensivamente, la temporada 1973-74 fue la primera en la que se llevó un registro del número de tiros bloqueados y, durante los siguientes siete años, Kareem lideró la liga en esta estadística o terminó segundo. ^[7]

Otro producto del programa de UCLA de John Wooden, Bill Walton , parecía estar listo para unirse a las filas de los grandes centros. Llevó a UCLA a títulos consecutivos de la NCAA en 1972 y 1973, también llevó a los Portland Trail Blazers al campeonato de la NBA en 1977 y ganó el MVP de la NBA el año siguiente. Sin embargo, su carrera estuvo plagada de lesiones, la más infame fue una fractura de hueso en su pie izquierdo que sufrió durante su temporada de MVP de la que nunca se recuperó por completo, y pasó la mayor parte de la década siguiente en el banquillo, aunque finalmente ganó un segundo título de la NBA como suplente de los Boston Celtics en 1986, cuando recibió el Premio al Sexto Hombre . Willis Reed ganó dos campeonatos con los New York Knicks en 1970 y 1973, haciendo equipo con el base Walt Frazier ; Aunque era demasiado pequeño para la posición de pívot (2,05 m), tenía la fuerza para jugar por dentro, era un tirador en salto muy hábil y era eficaz en la colocación de bloqueos , un elemento clave en la ofensiva orientada al movimiento de los Knicks. Dave Cowens , de tamaño pequeño pero luchador , reclutado por recomendación de Bill Russell, ayudó a los Boston Celtics a ganar dos títulos más de la NBA, en 1974 y 1976.

Entre los centros más destacados de finales de los años 1970 y principios de los años 1980 se incluyen Wes Unseld de los Baltimore/Washington Bullets , Artis Gilmore de los ABA Kentucky Colonels , Chicago Bulls y San Antonio Spurs ; Moses Malone de los Houston Rockets y Philadelphia 76ers ; y Robert Parish de los Boston Celtics , que fue adquirido de los Golden State Warriors en 1980 como primera elección general del Draft de la NBA. Unseld llevó a los Bullets a cuatro apariciones en las finales de la NBA y un campeonato, en 1978. Usando su fuerza y ​​determinación para compensar su falta de tamaño (6'7", es decir, 2,00 m), era famoso por sus rebotes, bloqueos de tiros y bloqueos de huesos. Artis Gilmore , a menudo pasado por alto debido a la mediocridad de sus equipos, se estableció como el mejor anotador de poste bajo en la liga. Estableció el récord de la División I de la NCAA para el promedio de carrera en rebotes (25.2) en la pequeña Universidad de Jacksonville , y disfrutó de una ilustre carrera en la ABA antes de unirse a los Chicago Bulls de la NBA en 1976, jugando allí hasta que fue traspasado a San Antonio en 1982, para quienes jugó hasta su retiro en 1987. Sigue siendo el líder de la carrera de la NBA en porcentaje de tiros de campo (mínimo de 2000 tiros realizados) con un porcentaje de 59.9. ^[8] Malone, el primer jugador de secundaria en convertirse en profesional, fue reclutado por los Houston Rockets después de varios años en la ABA, y ganó dos premios MVP y llevó a Houston a sus primeras Finales de la NBA en 1981, antes de unirse a los Philadelphia 76ers , donde, junto con Julius Erving y Bobby Jones , ganó un Campeonato de la NBA en 1983, así como un tercer MVP de la Liga. Nunca un defensor dominante, su rapidez y tenacidad lo convirtieron en uno de los mejores reboteadores en la historia de la NBA, particularmente en el lado ofensivo; lideró la liga en rebotes seis veces en un período de siete años y todavía tiene el récord de la NBA en rebotes ofensivos.

A mediados de los años 1980, Mark Eaton, de 2,23 m (7'4"), era el bloqueador de tiros más prolífico de la liga y, aunque nunca fue un gran contribuyente ofensivo, ganó dos premios al Jugador Defensivo del Año de la NBA mientras ayudaba a transformar al modesto Utah Jazz en un contendiente a los playoffs. De todos estos jugadores, ninguno disfrutó del éxito de Robert Parish , quien, con los delanteros Larry Bird y Kevin McHale , formó la legendaria línea frontal del equipo Boston Celtics que ganó tres títulos (1981, 1984 y 1986). La feroz rivalidad de los Celtics con los Lakers dominó la NBA durante la década y ayudó al baloncesto a alcanzar un nivel de popularidad sin precedentes. Apodado "Chief" en honor a un personaje de la película One Flew Over the Cuckoo's Nest debido a su comportamiento estoico, Parish era conocido por su característico tiro en salto arqueado, lo que llevó a muchos expertos a considerarlo el mejor centro de tiro de media distancia de todos los tiempos ^{[ cita requerida ]} —y su capacidad para finalizar . Parish se lanza a contraataques con su sorprendente velocidad. Jugando hasta los 43 años, rompió el récord de Abdul-Jabbar de partidos jugados en su carrera.

La temporada 1979-80 fue testigo de la introducción del tiro de tres puntos . Si bien el concepto de "cinco largos" no llegaría hasta el nuevo milenio, jugadores como Bill Laimbeer y Jack Sikma desarrollaron un tiro exterior confiable más adelante en su carrera, alcanzando cerca del 30 % de efectividad.

El entrenador John Thompson , que en su día fue un suplente poco utilizado de Bill Russell con los Celtics, convirtió a los Georgetown Hoyas en una fuente de talentos para la posición de pívot, produciendo una sucesión de grandes hombres grandes defensivos como Patrick Ewing , Dikembe Mutombo y Alonzo Mourning . En 1984, Georgetown, liderado por Patrick Ewing, derrotó a la Universidad de Houston , liderada por Hakeem Olajuwon , para ganar el campeonato de la NCAA. Las selecciones número uno de los Drafts de la NBA de 1984 , 1985 y 1987 se utilizarían para pívots que tuvieron un gran impacto en la NBA de los años 90 y que finalmente se convirtieron en miembros del Salón de la Fama del Baloncesto: Olajuwon en 1984, Ewing en 1985 y David Robinson de Navy en 1987.

Olajuwon , nacido en Nigeria, fue seleccionado por los Houston Rockets y formó pareja con el ala-pívot Ralph Sampson en lo que se denominó el dúo de las "Torres Gemelas". En su segunda temporada, 1985-86, los Rockets derrotaron a los Lakers en las finales de la Conferencia Oeste. Olajuwon se estableció como un jugador dominante, llevando a los Rockets a dos campeonatos consecutivos de la NBA en 1994 y 1995. En la temporada 1993-94 se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA en ganar los premios al Jugador Más Valioso (MVP), al Jugador Defensivo del Año y al MVP de las Finales de la NBA en la misma temporada. Defensivamente, Olajuwon rompió el récord de carrera de Abdul-Jabbar en tiros bloqueados. Ofensivamente, era más conocido por su "Dream Shake", una serie de fintas y movimientos de giro considerados como el pináculo del juego de pies de los grandes. ^[9]

Ewing, oriundo de Jamaica y oriundo de Boston , fue seleccionado en el draft de 1985 por los New York Knicks , con los que pasó quince de sus diecisiete temporadas en la NBA. Once veces All Star, Ewing fue uno de los mejores pívots de la historia de la NBA, con un tiro en salto desde la línea de fondo, además de ser un formidable bloqueador de tiros y reboteador. Los Knicks fueron formidables oponentes de la dinastía de los Chicago Bulls en los playoffs de la Conferencia Este. El sucesor de Ewing como pívot titular en Georgetown, Dikembe Mutombo , que jugó la mayor parte de su carrera en la NBA con los Denver Nuggets y los Atlanta Hawks, demostró ser un defensor dominante. Mutombo, que no había jugado al baloncesto antes de llegar a los EE. UU. desde su Zaire natal con una beca de USAID , fue uno de los mejores bloqueadores de tiros en la historia de la NBA, liderando la NBA en tiros bloqueados durante cinco años consecutivos, en el transcurso de una carrera en la que ocupó el segundo lugar en la historia de la liga en tiros bloqueados, solo detrás de Hakeem Olajuwon. También recibió cuatro premios al Jugador Defensivo del Año de la NBA , empatado en el récord con Ben Wallace .

Robinson, seleccionado por los San Antonio Spurs en 1987, no entró en la NBA hasta dos años después debido a su compromiso con la Academia Naval de los Estados Unidos . A su llegada en 1989, Robinson transformó instantáneamente a los Spurs en contendientes al título, llegando a ser diez veces All-Star, MVP y Jugador Defensivo del Año. Más delgado pero más musculoso que la mayoría de los pívots, Robinson superaba a los oponentes con su velocidad y agilidad, al tiempo que poseía un confiable tiro en salto con la mano izquierda.

El draft de la NBA de 1992 marcó la entrada en la liga de Shaquille O'Neal , quien fue seleccionado por los Orlando Magic . Inmediatamente fue comparado con Wilt Chamberlain, O'Neal, de 2,15 m y 147 kg, fue considerado como el jugador potencialmente más dominante físicamente de todos los tiempos. En su tercera temporada, lideró la liga en anotaciones y llevó al Magic a las Finales de la NBA, donde fueron barridos por los Houston Rockets . Después de la temporada 1995-96, firmó con Los Angeles Lakers , que se encontraba en reconstrucción . El ex pívot de Georgetown Alonzo Mourning , también seleccionado en 1992, se estableció como un pívot de primer nivel con los Charlotte Hornets y, más tarde, con los Miami Heat , ganando dos premios al Jugador Defensivo del Año gracias a su prolífico bloqueo de tiros y, al mismo tiempo, demostrando ser una amenaza anotadora confiable.

El panorama de la NBA comenzó a cambiar en la década de 1990, cuando más jugadores internacionales ingresaron a la liga. Vlade Divac de Yugoslavia y Arvydas Sabonis de Lituania llegaron en 1989 y 1995 respectivamente, y trajeron consigo un nuevo estilo de juego. A diferencia de los pívots tradicionales, Divac y Sabonis se enfocaron más en la creación de juego y los tiros desde el perímetro, características distintivas del estilo de juego europeo.

El equilibrio de poder se desplazó a la Conferencia Oeste, y la NBA estuvo dominada por Los Angeles Lakers , que ganaron títulos en 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010, y los San Antonio Spurs , que ganaron en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014. Incluso cuando los centros tradicionales como Shaquille O'Neal y más tarde Yao Ming y Dwight Howard continuaron dominando el juego, la importancia de un centro estaba empezando a cambiar.

En la década de 1990, un número cada vez mayor de aleros más pequeños, sobre todo Dennis Rodman y Charles Barkley , sobresalieron en las funciones tradicionales de centro de rebotes, bloqueo de tiros y defensa de poste bajo, anticipando una tendencia a depender de jugadores de poste más bajos y rápidos que continuaron en la década de 2000, como lo ejemplifica el perenne Jugador Defensivo del Año Ben Wallace . En el estilo de ofensiva orientado al contraataque empleado por un número cada vez mayor de equipos, el papel tradicional del centro se reduce, si no se elimina por completo. Muchos hombres grandes talentosos eligen jugar en la posición de ala-pívot más versátil , lo que les da más espacio para correr la cancha y jugar fuera de la pintura. Bajo la influencia del baloncesto europeo, el papel ofensivo de los hombres grandes se ha redefinido para incluir un mayor énfasis en el juego perimetral, como lo ejemplifican los hombres grandes que tiran de 3 puntos como Dirk Nowitzki , Mehmet Okur , Andrea Bargnani y Channing Frye .

Lo más importante es que, a diferencia de años anteriores, para ganar un campeonato de la NBA ya no era necesario contar con un pívot dominante. Jugadores de perímetro como Larry Bird , Michael Jordan , Kobe Bryant , LeBron James , Kevin Durant y Stephen Curry se convirtieron en los rostros de los equipos campeones modernos y, en esos casos, sus pívots eran más una pieza complementaria que una piedra angular.

Las funciones de poste bajo de la posición de pívot siguieron disminuyendo en la década de 2010, a medida que la NBA adoptó el juego pequeño y un estilo de juego más orientado al perímetro. Si bien todavía hay algunos pívots que juegan con un estilo más tradicional, algunos pívots comienzan a adaptarse al juego exterior.

Los Miami Heat , por ejemplo, tenían una alineación "sin posiciones", como la denominó el entrenador Erik Spoelstra , con los ala-pívots Chris Bosh y Udonis Haslem alternando entre el centro y el ala-pívot según los enfrentamientos. Los Heat ganaron dos campeonatos de la NBA en 2012 y 2013 utilizando esta alineación poco convencional.

Los Golden State Warriors ganaron tres campeonatos en 2015 , 2017 y 2018 con un grupo más pequeño y rápido conocido como la Death Lineup . En este caso, el delantero de 6'7" Draymond Green solía ocupar la posición de pívot, lo que creaba problemas de enfrentamiento para pívots más grandes con su versatilidad defensiva, velocidad, habilidades de manejo del balón y tiros desde el perímetro.

El ascenso de los cinco abiertos allanó el camino para que los pívots añadieran tiros exteriores a su arsenal. Si bien siguen deambulando por la pintura a veces, también han ampliado su juego al perímetro con sus tiros de tres puntos. Entre los cinco abiertos modernos notables se encuentran Al Horford , Joel Embiid , Karl-Anthony Towns , Brook Lopez , Marc Gasol y Kristaps Porziņģis .

Otro subproducto de la revolución del small ball es la aparición de hombres altos que poseen habilidades similares a las de los escoltas. Un ejemplo es Nikola Jokić , cuya habilidad para pasar el balón para un jugador de su tamaño convirtió a los Denver Nuggets en contendientes a fines de la década de 2010 y principios de la de 2020, ganando su primer Campeonato de la NBA en 2023 .

Antes de 2021, el pívot más reciente en ganar el premio MVP de la NBA fue Shaquille O'Neal en 2000. Desde entonces, los últimos cuatro ganadores del MVP han sido pívots: Jokić ganó tres premios en 2021, 2022 y 2024, y Embiid en 2023.

En baloncesto femenino, Uljana Semjonova , de 2,13 m (7'0"), jugó en la posición de pívot y ayudó al equipo femenino de la Unión Soviética a ganar dos medallas de oro olímpicas, en 1976 y 1980, y nunca perdió un partido en competición internacional. Semjonova también llevó a su equipo de club, TTT Riga, a quince títulos de la Copa de Campeones de Europa. Anne Donovan, de 2,03 m (6'8"), llevó a las Lady Monarchs de la Universidad Old Dominion al campeonato de la Asociación de Atletismo Intercolegial Femenino de 1979 , y fue la primera mujer en recibir el premio a la Jugadora del Año de la Universidad Naismith en 1983, antes de disfrutar de una exitosa carrera profesional en Japón e Italia.

Con la formación de la WNBA , Lisa Leslie se estableció como la pívot de primer nivel y la jugadora más popular de la liga. Fue la primera jugadora de la WNBA en alcanzar el hito de los 3000 puntos, y llevó a Los Angeles Sparks a títulos consecutivos en 2001 y 2002, y tiene la distinción de ser la primera jugadora en hacer un mate en un partido de la WNBA. Otras pívots destacadas en el baloncesto femenino incluyen a la australiana Lauren Jackson , de Seattle Storm , y a la hija de Karl Malone, Cheryl Ford , de Detroit Shock . Jackson también puede considerarse una pívot delantera porque también es una muy buena tiradora exterior, liderando la WNBA en porcentaje de tiros de tres puntos en una temporada. Rebecca Lobo llevó a las Connecticut Huskies a un campeonato de la NCAA en 1995, pero nunca se recuperó de un desgarro del ligamento cruzado anterior y tuvo una carrera profesional decepcionante. Cuando estaba en la Universidad de Oklahoma , Courtney Paris fue considerada la siguiente pívot dominante tras convertirse en la única jugadora de la NCAA, hombre o mujer, en anotar 700 puntos, capturar 500 rebotes y bloquear 100 tiros en una sola temporada; sin embargo, tuvo una carrera decepcionante en la WNBA y fue despedida antes de lo que habría sido el inicio de su segunda temporada en 2010. La pívot más alta de la WNBA, la fallecida Margo Dydek de Polonia, que medía 2,18 m, sigue siendo la líder de la liga en tapones por partido (2,72) y tapones totales (877), muy por delante de Leslie en esa categoría a pesar de que Dydek jugó 40 partidos menos antes de retirarse. ^[10]

• Lista de los jugadores más altos en la historia de la Asociación Nacional de Baloncesto

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• Goldsberry, Kirk (2019). "What a Time to Be a Five". SprawlBall: Un recorrido visual por la nueva era de la NBA . Houghton Mifflin Harcourt. págs. 178–189. ISBN 9781328765031.
• Heisler, Mark (2003). Gigantes: Los 25 mejores centros de todos los tiempos . Chicago: Triumph Books. ISBN 1-57243-577-1.