Fuerte Knox (Maine)

Fuerte Knox
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Monumento histórico nacional de EE. UU.
Pintura de Fort Knox, Maine, realizada por Seth Eastman entre 1870 y 1875
Fuerte Knox Ubicación en Maine
Ubicación	Prospecto, Maine
Coordenadas	44°33′58.3″N 68°48′8.7″O / 44.566194, -68.802417
Área	124 acres (50 ha)
Construido	1844
Arquitecto	Coronel Joseph G. Totten , Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU.
Número de referencia NRHP	69000023
Fechas significativas
Agregado a NRHP	1 de octubre de 1969
NHL designado	30 de diciembre de 1970

Fort Knox , ahora Fort Knox State Park o Fort Knox State Historic Site , ^[1] está ubicado en la orilla occidental del río Penobscot en la ciudad de Prospect, Maine , a unas 5 millas (8,0 km) de la desembocadura del río. Construido entre 1844 y 1869, fue el primer fuerte en Maine construido completamente de granito ; la mayoría de los fuertes anteriores usaban madera, tierra y piedra. ^[2] Lleva el nombre del mayor general Henry Knox , el primer secretario de guerra de los EE. UU. y comandante de artillería durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , que al final de su vida vivió no muy lejos de allí, en Thomaston . Como ejemplo prácticamente intacto de una fortificación costera de granito de mediados del siglo XIX, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969 y se declaró Monumento Histórico Nacional el 30 de diciembre de 1970. ^{[3] [4]} Fort Knox también sirve como sitio de entrada para la torre de observación del Puente Penobscot Narrows que se abrió al público en 2007. ^[5]

El recuerdo local de la humillación de Maine a manos de los británicos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y nuevamente durante la Guerra de 1812 contribuyó al posterior sentimiento antibritánico en el este de Maine. La Expedición Penobscot de 1779 tuvo como objetivo expulsar a los británicos de Nueva Irlanda (Maine) , pero terminó en una debacle. Los estadounidenses perdieron 43 barcos y sufrieron aproximadamente 500 bajas en la peor derrota naval de los Estados Unidos antes del ataque japonés a Pearl Harbor . Luego, en el otoño de 1814, durante la Guerra de 1812, una fuerza naval británica y soldados navegaron por el Penobscot y derrotaron a una fuerza estadounidense superada en número en la Batalla de Hampden . Los británicos siguieron su victoria saqueando Hampden y Bangor . La derrota estadounidense contribuyó al movimiento de posguerra por la condición de estado de Maine, que se produjo en 1820, ya que Massachusetts no había logrado proteger la región.

La Guerra de Aroostook de 1838-1839 reavivó el sentimiento antibritánico y la preocupación por la vulnerabilidad de la región ante otro ataque como el de 1814. Además, el valle de Penobscot y Bangor eran importantes fuentes de madera para la construcción naval. La respuesta fue la inclusión de Penobscot en el Tercer Sistema de fortificaciones costeras y la construcción de Fort Knox, un gran y costoso fuerte de granito en la desembocadura del río Penobscot.

La construcción comenzó en 1844 y continuó hasta que se retiraron todos los fondos para la construcción de la fortaleza en 1869, cuando la fortaleza estaba prácticamente terminada, a excepción de los emplazamientos en el nivel del "techo" o barbeta. ^{[6] [7]} La ​​financiación del Congreso fue intermitente y el diseño de la fortaleza nunca se completó por completo a pesar de un gasto de $1,000,000. El granito se extrajo cinco millas (8 km) río arriba del monte Waldo en Frankfort . ^[8] El diseño general de la fortaleza fue obra de Joseph G. Totten , el ingeniero de fortificación más importante del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en su época. Entre los ingenieros oficiales notables que supervisaron la construcción se encontraban Isaac Ingalls Stevens y Thomas L. Casey . ^[7]

Además del fuerte principal con 64 cañones, Fort Knox tenía dos baterías en aguas abiertas frente al río, cada una equipada con un horno de granalla para calentar las balas de cañón lo suficiente como para que pudieran encender barcos de madera si la bala se alojaba en el buque. Estos hornos se volvieron obsoletos con la adopción de buques de guerra acorazados . ^[8]

Fort Knox nunca entró en batalla, aunque estuvo ocupado durante tiempos de guerra. Durante la Guerra Civil estadounidense, voluntarios de Maine, en su mayoría reclutas en entrenamiento antes de ser asignados al servicio activo, ocuparon el fuerte. Thomas Lincoln Casey supervisó el trabajo en el fuerte, incluida la adaptación de las baterías para utilizar el recientemente inventado cañón Rodman , y supervisó su finalización.

Un regimiento de Connecticut estuvo en Fort Knox durante la guerra hispano-estadounidense . Una placa en el fuerte describe la colocación de un campo minado controlado en el río durante esta guerra, para la cual el Congreso destinó 3200 dólares poco después de su inicio. ^[9]

Al final de la guerra, la guarnición quedó reducida a un solo hombre, el "Guardián del Fuerte" o vigilante con el rango de sargento de artillería . El guardián se ocupaba de la condición y el mantenimiento del fuerte y reportaba al Fuerte Preble en South Portland . En 1900, el fuerte recibió un "almacén de torpedos" permanente para almacenar minas navales (que en ese momento se llamaban torpedos) que ahora es el Centro de Visitantes. ^[10]

En 1923, el gobierno federal declaró que el fuerte era propiedad excedente y puso a la venta sus 51 hectáreas (125 acres). El estado de Maine lo compró por 2121 dólares. Se lo administra como sitio histórico del estado de Maine desde 1943. ^[3]

Un equipo de trabajo del campamento Ellsworth del Cuerpo Civil de Conservación, Co. 193, fue enviado a transformar el fuerte en un destino turístico. La edición de noviembre de 1936 de Brann News, el periódico del campamento, enumera los trabajos realizados: "área de picnic, reforestación, construcción de caminos, drenaje en el propio fuerte, desarrollo de manantiales, combinaciones de mesas y bancos, chimeneas, reconstrucción del muro de contención en el lado del río del fuerte, reparación de trabajos de mampostería en el interior del fuerte".

El fuerte hoy en día se distingue como uno de los fuertes mejor conservados y más accesibles de los Estados Unidos. Prácticamente todo el fuerte está abierto al público. Varias armas de la época se encuentran en el lugar, incluidos dos cañones de ánima lisa Rodman de 15 pulgadas en las baterías de agua (uno de ellos montado de nuevo), un fusil Rodman reconvertido de 8 pulgadas cerca del estacionamiento, un cañón de ánima lisa Rodman de 10 pulgadas en el fuerte y varios obuses de flanco de 24 libras . ^{[ aclaración necesaria ]} Algunos de los obuses de flanco están montados en carruajes originales; "Fort Monroe 1862" se puede ver en las placas de bronce de estos carruajes. Los cañones Rodman de 15 pulgadas montados de nuevo son raros, ya que pesan 50.000 libras. Fueron el arma más grande producida en cantidad de la era de la Guerra Civil.

Friends of Fort Knox, un grupo sin fines de lucro formado en la década de 1990, ha sido responsable de muchas reparaciones y mejoras del fuerte. Los proyectos de Friends of Fort Knox incluyen la transformación del depósito de torpedos en el centro de visitantes y educación, la restauración de las dependencias de los oficiales, la instalación de paneles interpretativos, la reparación del polvorín de la Batería A, la restauración y exhibición de cuatro obuses de defensa de flanco de 24 libras , la reparación y apertura de las dependencias de los soldados, la cisterna, las habitaciones y una extensa reparación de la mampostería.

Los Amigos llegaron a un acuerdo con el Departamento de Conservación del Estado para hacerse cargo de las operaciones diarias del Fuerte y comenzaron a hacerlo el 15 de abril de 2012. El Estado conserva la propiedad del fuerte como parte del acuerdo. El contrato de arrendamiento se extiende hasta 2015 y exige que los Amigos sean responsables de todo el mantenimiento de los terrenos, así como del interior y el exterior de los edificios de la propiedad. Los Amigos también pueden mejorar o alterar el fuerte siempre que los cambios sean compatibles con la ley.

A partir de 2012, los Amigos recibieron autorización para fijar la tarifa de entrada al fuerte, con la aprobación de la Oficina de Parques y Tierras, y dichas tarifas debían ser coherentes con el objetivo de mantener la entrada asequible para los residentes de Maine. A cambio, los Amigos conservan el 85 por ciento de los ingresos por la tarifa de entrada y el resto se destina al Fondo General del Estado. ^[11]

Fort Knox apareció como uno de los lugares embrujados en la serie de televisión paranormal Most Terrifying Places in America en un episodio titulado "Cursed Towns" que se emitió en Travel Channel en 2018. ^[12]

El programa de televisión Destination Fear de Travel Channel filmó en el fuerte abandonado el tercer episodio de su tercera temporada (2021). ^{[13] [14]}

• 
  Sally Port - entrada al fuerte
• 
  Patio de Armas, cubiertas de bóvedas de almacenamiento
• 
  Terreplein - nunca armado
• 
  Vista de Bucksport
• 
  Un paso entre casamatas
• 
  Un cañón Rodman de tamaño mediano (10 pulgadas)
• 
  Panorama de la entrada del fuerte
• 
  Vista desde la costa de Bucksport, Maine
• 
  Batería de agua del sur
• 
  Defensa de flanco, batería de agua sur
• 
  Rifle Rodman de 8 pulgadas convertido , mejorado a partir de un cañón de ánima lisa de 10 pulgadas
• 
  Cañón Rodman de 15 pulgadas reensamblado, batería de agua del sur
• 
  Horno de tiro , batería de agua del sur
• 
  Exterior del bastión
• 
  Interior del bastión con obuses de flanco de 24 libras sobre carros de la época
• 
  Obús de flanco de 24 libras en casamata

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Waldo, Maine
• Lista de monumentos históricos nacionales de Maine
• Defensa de las costas en Estados Unidos

• Wade, Arthur P. (2011). Artilleros e ingenieros: los comienzos de las fortificaciones costeras estadounidenses, 1794-1815. CDSG Press. ISBN 978-0-9748167-2-2.
• Weaver II, John R. (2018). Un legado en ladrillo y piedra: Fuertes de defensa costera estadounidenses del Tercer Sistema, 1816-1867, 2.ª edición . McLean, VA: Redoubt Press. págs. 83–88. ISBN 978-1-7323916-1-1.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Fort Knox .

• Sitio histórico estatal de Fort Knox Departamento de Agricultura, Conservación y Silvicultura
• Sitio web de Amigos de Fort Knox
• Sitio web del libro Fort Knox Roll