Bóveda de banco

Una bóveda bancaria es una habitación segura que utilizan los bancos para guardar y proteger objetos de valor, dinero en efectivo y documentos importantes. Las bóvedas bancarias modernas suelen estar hechas de hormigón armado y acero, con mecanismos de cierre y sistemas de seguridad complejos. Este artículo cubre el diseño, la construcción y las características de seguridad de las bóvedas bancarias.

A diferencia de las cajas fuertes , las bóvedas son una parte integral del edificio dentro del cual están construidas, utilizando paredes blindadas y una puerta herméticamente diseñada cerrada con una cerradura compleja .

Históricamente, las cámaras acorazadas se construían en los sótanos de los bancos, donde los techos eran abovedados , de ahí el nombre. Las bóvedas bancarias modernas suelen contener muchas cajas de seguridad , así como lugares para los cajones de efectivo de los cajeros y otros activos valiosos del banco o de sus clientes. También son comunes en otros edificios donde se guardan objetos de valor, como oficinas de correos, grandes hoteles, bibliotecas de libros raros y ciertos ministerios gubernamentales.

La tecnología de las bóvedas se desarrolló en una especie de carrera armamentista con los ladrones de bancos. A medida que los ladrones ideaban nuevas formas de entrar en las bóvedas, los fabricantes de bóvedas encontraban nuevas formas de frustrarlos. Las bóvedas modernas pueden estar equipadas con una amplia gama de alarmas y dispositivos antirrobo. Algunas bóvedas del siglo XIX y principios del XX estaban tan bien construidas que hoy son difíciles de destruir, incluso con equipo de demolición especializado. ^[1] Estas bóvedas más antiguas se hacían normalmente con hormigón reforzado con acero . Las paredes tenían normalmente al menos 30 cm (1 pie) de espesor, y la puerta en sí tenía normalmente 1,10 m (3,5 pies) de espesor. El peso total alcanzaba los cientos de toneladas (véase Banco de la Reserva Federal de Cleveland ) . Hoy en día, las bóvedas se fabrican con materiales más finos y ligeros que, aunque siguen siendo seguros, son más fáciles de desmontar que sus homólogos anteriores. ^{[ cita requerida ]}

Las bóvedas bancarias se diseñan a medida y suelen ser uno de los primeros elementos que se tienen en cuenta al planificar un nuevo edificio bancario. El fabricante de la bóveda trabaja con el banco para determinar especificaciones como el tamaño, la forma y las características de seguridad. Las bóvedas modernas suelen construirse utilizando paneles de hormigón modulares reforzados con acero diseñados para lograr la máxima resistencia y resistencia al aplastamiento. Un panel de hormigón especializado de 3 pulgadas de espesor puede ser hasta 10 veces más resistente que un panel de hormigón estándar de 18 pulgadas.

Las bóvedas de los bancos suelen estar hechas de hormigón reforzado con acero. Este material no era sustancialmente diferente del que se utilizaba en las obras de construcción. Su gran espesor le confiere resistencia. Una bóveda normal de mediados del siglo XX podía tener 45,72 cm de espesor y era bastante pesada y difícil de quitar o remodelar. Las bóvedas de los bancos modernos suelen estar hechas de paneles de hormigón modulares que utilizan una mezcla especial patentada de hormigón y aditivos para lograr una resistencia extrema. El hormigón ha sido diseñado para ofrecer la máxima resistencia al aplastamiento. Un panel de este material, aunque solo tenga 7,62 cm de espesor, puede ser hasta 10 veces más resistente que un panel de 45,72 cm de espesor de hormigón de fórmula normal.

Existen al menos dos ejemplos públicos de bóvedas que resistieron una explosión nuclear. El más famoso es el Banco Teikoku en Hiroshima, cuyas dos bóvedas de la Mosler Safe Company sobrevivieron a la explosión atómica con todo su contenido intacto. El director del banco escribió una nota de felicitación a Mosler. ^{[2] [3]} Un segundo ejemplo es una bóveda en el Sitio de Seguridad Nacional de Nevada (anteriormente el Sitio de Pruebas de Nevada) en la que una bóveda Mosler sobre el suelo fue una de las muchas estructuras construidas específicamente para estar expuestas a una explosión atómica en la Operación Plumb Bob - Proyecto 30.4: Respuesta de las Bóvedas Protectoras a la Carga Explosiva. ^{[4] [5]}

Los paneles de pared se moldean primero utilizando una mezcla especial de hormigón armado . Además del polvo de cemento, piedra, etc., se pueden añadir materiales adicionales como virutas de metal o materiales abrasivos para resistir la penetración de la perforación en la losa. A diferencia del hormigón normal que se utiliza en la construcción, el hormigón para bóvedas de bancos es tan espeso que no se puede verter. La consistencia del hormigón se mide por su " descenso ". El hormigón para bóvedas no tiene ningún descenso. Además, fragua muy rápidamente, curándose en tan solo seis a doce horas, en lugar de los tres a cuatro días necesarios para la mayoría de los hormigones. ^{[6] [7]}

• Se coloca manualmente una red de varillas de acero de refuerzo en la mezcla húmeda.
• Los moldes se someten a vibración durante varias horas. La vibración asienta el material y elimina las bolsas de aire.
• Se alisan los bordes con una llana y se deja endurecer el hormigón.
• Los paneles se extraen del molde y se colocan en un camión para su transporte al sitio de construcción del cliente.

La puerta de la bóveda también se moldea con un hormigón especial que se utiliza para hacer los paneles, pero se puede hacer de varias maneras. El molde de la puerta se diferencia de los moldes de los paneles porque hay un orificio para la cerradura y la puerta estará revestida de acero inoxidable. Algunos fabricantes utilizan el revestimiento de acero como molde y vierten el hormigón directamente en él. Otros fabricantes utilizan un molde normal y atornillan el acero una vez que el panel está seco.

Las puertas de bóveda redondas eran populares a principios del siglo XX y son imágenes icónicas de la alta seguridad de un banco. Cayeron en desuso debido a las complejidades de fabricación, los problemas de mantenimiento (la puerta se comba debido al peso) y el costo, pero todavía hay algunos ejemplos disponibles. ^{[8] [9]}

Una puerta de día es una segunda puerta dentro del marco de la puerta principal de la bóveda que se utiliza para brindar protección limitada a la bóveda mientras la puerta principal está abierta. Suele estar hecha de malla metálica abierta o vidrio y su propósito es mantener afuera a un visitante ocasional en lugar de brindar verdadera seguridad. ^[10]

Una puerta acorazada, al igual que una puerta de caja fuerte más pequeña, está asegurada con numerosos pernos de metal macizos (cilindros) que se extienden desde la puerta hasta el marco circundante. Los pernos se mantienen en su lugar mediante algún tipo de cerradura. La cerradura está invariablemente montada en el interior (detrás) de la puerta difícil de penetrar y, por lo general, es de tamaño y resistencia muy modestos, pero es muy difícil acceder a ella desde el exterior. Existen muchos tipos de mecanismos de cerradura en uso:

• Es muy común utilizar una cerradura de combinación similar en principio a la de un candado o una puerta de caja fuerte. Suele ser un dispositivo mecánico, pero existen productos que incorporan mecanismos tanto mecánicos como electrónicos, lo que hace que ciertas técnicas para abrir cajas fuertes sean muy difíciles. ^[11]
• Algunas bóvedas de alta gama utilizan una llave de dos piezas que se utiliza junto con una cerradura de combinación. Esta llave consta de un vástago largo y un sello corto que deben guardarse por separado y unirse para abrir la puerta de la bóveda. ^[12]
• Una cerradura de combinación de doble control (doble custodia) tiene dos diales que controlan dos mecanismos de bloqueo para la puerta. Por lo general, se configuran de modo que se deben presionar ambos diales para abrir la puerta al mismo tiempo para desbloquearla. Ninguna persona recibe ambas combinaciones, por lo que se requieren dos personas para abrir la puerta. Algunas puertas pueden configurarse de modo que cualquiera de los diales desbloquee la puerta, lo que permite una mayor comodidad a cambio de una menor seguridad.
• Una cerradura de tiempo es un reloj que impide que la puerta de la bóveda se abra hasta que haya transcurrido un número determinado de horas. Este sigue siendo el sistema de cerradura "a prueba de robos" que Sargent inventó a finales del siglo XIX. Este tipo de cerraduras las fabrican sólo unas pocas empresas en todo el mundo. El sistema de cierre se suministra al fabricante de la bóveda premontado.
• Muchas técnicas para abrir cajas fuertes también se aplican al mecanismo de cierre de la puerta de la bóveda. Pueden resultar complicadas debido al gran grosor y la resistencia de la puerta y del panel.

• Los paneles de la bóveda, la puerta y el conjunto de cerradura terminados se transportan al sitio de construcción del banco. Luego, los trabajadores del fabricante de la bóveda colocan los paneles encerrados en acero en los lugares designados y los sueldan entre sí. El fabricante de la bóveda también puede proporcionar un sistema de alarma, que se instala al mismo tiempo. Mientras que las bóvedas más antiguas empleaban varias armas contra los ladrones, como ráfagas de vapor o gas lacrimógeno, las bóvedas modernas utilizan contramedidas tecnológicas. Pueden estar cableadas con un dispositivo de escucha que capta sonidos inusuales o pueden observarse con una cámara . A menudo hay una alarma presente para alertar a la policía local si se manipula la puerta o la cerradura.

El control de calidad de gran parte de la industria de bóvedas del mundo está supervisado por Underwriters Laboratories, Inc. (UL) en Northbrook, Illinois. UL clasifica las bóvedas en función de su resistencia a los intentos de robo simulados. Los puntos clave de la norma UL-608 incluyen:

• Las pruebas utilizan herramientas manuales comunes, herramientas eléctricas y sopletes de corte.
• Una brecha se define como un agujero de 96 pulgadas cuadradas o la desactivación de los pernos de bloqueo.
• Solo se contabiliza el tiempo de trabajo activo (excluye preparación, descansos, etc.)
• No prueba resistencia a lanza térmica ni explosivos.
• Se aplica a la puerta y a todos los lados de la bóveda.
• Normas separadas cubren cerraduras, ventilación y alarmas.

Al igual que en el caso de los EE. UU., Europa ha acordado una serie de normas de prueba para garantizar una visión común de la resistencia a la penetración ante ataques por la fuerza. ^[13] El régimen de pruebas está cubierto por los auspicios de la norma Euronorm 1143-1:2012 (también conocida como BS EN 1143-1: 2012), ^[14] que se puede adquirir en agencias de normas europeas aprobadas. ^{[15] [16]}

Los puntos clave incluyen:

• La norma cubre pruebas de resistencia al robo en cajas fuertes independientes y cajeros automáticos , así como en cámaras acorazadas y puertas.
• Se realizan pruebas para llegar a un grado (0 a XIII) con dos calificadores de resistencia adicionales (uno para el uso de explosivos y otro para perforaciones de núcleo ).
• Las herramientas de ataque de prueba se dividen en cinco categorías con capacidad de penetración creciente, es decir, categorías A–D y S.
• El éxito de la penetración se mide como parcial (orificio de 125 mm de diámetro) o total (orificio de 350 mm de diámetro).
• Considera únicamente el tiempo realmente empleado en trabajar (excluye preparación, descansos, etc.)
• La norma EN 1143-1 no hace ninguna afirmación sobre la resistencia al fuego de la bóveda.
• La norma EN 1300 cubre las cerraduras de alta seguridad, es decir, cuatro clases de cerraduras (A, B, C y D) ^[17]
• Se aplica a la puerta y a todos los lados de la bóveda.

La tecnología de las bóvedas bancarias cambió rápidamente en los años 1980 y 1990 con el desarrollo de mejores materiales de hormigón. Los robos en bancos ya no son el problema sustancial que fueron a fines del siglo XIX y hasta la década de 1930, pero los fabricantes de bóvedas siguen modificando sus productos para contrarrestar los nuevos métodos de robo.

Un tema del siglo XXI es la lanza térmica . Al quemar barras de hierro en oxígeno puro y encenderlas con un soplete de oxiacetileno, se pueden producir temperaturas de entre 3650 y 4430 °C (6600 y 8000 °F). El usuario de la lanza térmica perfora una serie de pequeños agujeros que, con el tiempo, se pueden unir para formar un hueco. Los fabricantes de bóvedas trabajan en estrecha colaboración con la industria bancaria y las fuerzas del orden para mantenerse al día con estos avances en materia de robos. ^{[ ¿ a partir de? ]}

• Steele, Sean P., Robos: estafas, atracos y hurtos que conmocionaron al mundo. Nueva York: Metrobooks, 1995. ISBN 1-56799-170-X . 
• Tchudi, Stephen, Lock & Key: Los secretos para cerrar, meter y sacar cosas. Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1993. ISBN 0-684-19363-9 . 

• Chiles, James R., "La antigua batalla para mantener las cajas fuertes a salvo de los 'Creepers', 'Soup Men' y 'Yeggs'". Smithsonian (julio de 1984): 35–44.
• Merrick, Amy, "Los objetos inamovibles, si son bóvedas de bancos, son buenos restaurantes". The Wall Street Journal (5 de febrero de 2001): Al.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bóvedas bancarias .

• Anatomía de la bóveda bancaria en Wayback Machine (archivado el 3 de marzo de 2016): una guía semitécnica de las bóvedas bancarias construidas a principios del siglo XX; incluye información sobre la bóveda con visor de combinación remota
• "Las 15 bóvedas bancarias más impenetrables", consultado el 28 de diciembre de 2010.
• "Bank Vault (madehow.com)", consultado el 28 de diciembre de 2010.
• "AR 380-5 Capítulo V Custodia y almacenamiento", estándar del Departamento de Defensa de los EE. UU. para el almacenamiento de material secreto mostrado por la Federación de Científicos Estadounidenses, consultado el 28 de diciembre de 2010.
• "Instrucción de funcionamiento de la cerradura electrónica de alta seguridad X-09 Tipo 1F", Comando de Ingeniería de Instalaciones Navales de EE. UU., consultado el 28 de diciembre de 2010.
• "Configuraciones de bisagras de grúas para puertas de bóveda"