Escuadrón volador

El Flying Squad es una rama del Serious and Organised Crime Command dentro del Servicio de Policía Metropolitana de Londres . También se lo conoce como Robbery Squad , Specialist Crime Directorate 7 , SC&O7 y SO7 . Su apodo es The Sweeney , una abreviatura de la jerga cockney que rima "Sweeney Todd" (que rima "squad" con "todd").

El propósito del escuadrón es investigar robos .

El escuadrón fue formado originalmente de manera experimental por el inspector jefe de detectives Frederick Wensley . En octubre de 1919, Wensley convocó a 12 detectives a Scotland Yard para formar el escuadrón. El grupo se llamó inicialmente Experimento de Patrulla Móvil y sus órdenes originales eran realizar vigilancia y reunir información sobre ladrones y carteristas conocidos, utilizando un carruaje tirado por caballos con agujeros ocultos cortados en la lona. ^[1]

En 1920, se reorganizó oficialmente bajo la autoridad del entonces Comisionado Nevil Macready . Dirigido por el Inspector Detective Walter Hambrook, el escuadrón estaba compuesto por 12 oficiales detectives, incluido el irlandés Jeremiah Lynch (1888-1953), que se había ganado una temible reputación por rastrear a espías alemanes en tiempos de guerra y por construir el caso contra el estafador Horatio Bottomley . ^[1] El Experimento de Patrulla Móvil recibió autorización para llevar a cabo tareas en cualquier lugar del Distrito de Policía Metropolitana , lo que significa que sus oficiales no tenían que observar Divisiones , lo que dio lugar al nombre de Escuadrón Volador porque la unidad operaba en todo Londres sin adherirse a los límites policiales divisionales. ^[2]

Una explicación alternativa para el nombre "Flying Squad" es que los primeros vehículos utilizados fueron los ténderes Crossley Motors tipo 20/25 renovados ^[3] utilizados anteriormente por el Royal Flying Corps , que fueron suministrados a la Policía Metropolitana en 1920. ^{[4] [5]}

A lo largo de la década de 1920, el escuadrón se estandarizó y se amplió, y el personal se amplió a 40 oficiales, bajo el mando del inspector jefe detective Fred "Nutty" Sharpe hasta su jubilación en julio de 1937. En 1948, el escuadrón recibió la designación de CO (C.8) para el delito 8 de la Oficina del Comisionado y se amplió. En 1956, realizó mil arrestos por año por primera vez. ^[6]

De 1978 a 1981, el nombre cambió a Central Robbery Squad, pero aún se lo conoce como Flying Squad. A menudo se lo conoce con los apodos de "Heavy Mob" o "the Sweeney" ( jerga que rima con Flying Squad, de Sweeney Todd ). ^[1]

Esta fue la época en la que los estrechos vínculos del escuadrón con la fraternidad criminal, que siempre habían sido una parte necesaria de su estrategia, quedaron expuestos a la crítica pública. Se revelaron varios escándalos relacionados con sobornos y corrupción y, el 7 de julio de 1977, el comandante del escuadrón, el superintendente jefe detective Kenneth Drury, fue condenado por cinco cargos de corrupción y encarcelado durante ocho años. ^[7] Otros doce oficiales también fueron condenados y muchos más dimitieron. Estos y otros escándalos dieron lugar a una investigación interna masiva por parte de la policía de Dorset sobre el Servicio de Policía Metropolitana y la Policía de la Ciudad de Londres , con el nombre en código de Operación Countryman . ^[8]

• En julio de 1948, el escuadrón se enteró de un plan para robar 750.000 libras esterlinas (casi 25 millones de libras esterlinas en 2019) en lingotes, joyas y otros objetos de valor del almacén seguro de BOAC ( British Overseas Airways Corporation ) en el aeropuerto de Heathrow drogando a los guardias. ^[9] Los oficiales del escuadrón reemplazaron a los guardias y fingieron estar drogados, con otros oficiales apostados alrededor del almacén. Cuando los ladrones le quitaron las llaves de la caja fuerte al sargento detective Charles Hewett, el escuadrón anunció su presencia y se produjo una violenta lucha en la que muchos de ambos bandos sufrieron heridas graves. ^[10] Los nueve infractores recibieron un total de 71 años de prisión por lo que se conoció como la Batalla del Aeropuerto de Londres. ^[11]
• En la década de 1960, el escuadrón asumió la función de capturar y reunir pruebas contra los gemelos Kray , y muchos oficiales dieron testimonio ante el tribunal. ^[11]
• El escuadrón se dedicó a investigar el Gran Robo del Tren , en el que no hubo armas de fuego involucradas, pero no atrapó a todos los ladrones. ^[12]
• Una de las tareas más peligrosas que lleva a cabo la Brigada Móvil es la "emboscada en la acera", en la que la policía tiende una emboscada a los ladrones armados durante un delito. Durante la Operación Char en 1987 y la Operación Yamoto en noviembre de 1990, esta estrategia provocó la muerte a tiros de la policía de tres ladrones armados. ^[1]
• El 26 de noviembre de 1983, lingotes de oro, diamantes y dinero en efectivo por valor de 26 millones de libras fueron robados del depósito de Brink's-Mat , en un polígono comercial cerca del aeropuerto de Heathrow, en el oeste de Londres . Los agentes del equipo de asalto participaron activamente en las investigaciones que siguieron para intentar localizar, detener y condenar a los miembros de la banda implicados y a sus asociados.
• En agosto de 1993, se produjo un robo a mano armada en un banco Barclays en Blackfen , al sureste de Londres. ^{[13] [14]} Este hecho apareció en los titulares por ser la primera vez que la policía fue atacada con una ametralladora en Gran Bretaña continental; un agente recibió un impacto en la cabeza por un rebote ^[14] y recibió la Medalla George . Los dos ladrones fueron posteriormente detenidos y condenados en Old Bailey . ^[11]
• En noviembre de 2000, cinco hombres se propusieron robar la Millennium Dome de la impecable Millennium Star de 203,04 quilates (40,608 g) , valorada en más de 200 millones de libras. ^[11] En un principio, la policía no estaba segura de la ubicación prevista del robo, pero después de meses de vigilancia, se dio cuenta de que el objetivo era la Millennium Dome. El 7 de noviembre, los ladrones armados con bombas de humo , amoníaco y una pistola de clavos , se estrellaron contra la cúpula con una excavadora JCB robada y destrozaron la bóveda. Los ladrones planearon escapar por el río Támesis utilizando una lancha rápida. La operación policial para atrapar a los ladrones recibió el nombre en código de Operación Mago e involucró a 200 oficiales, incluidos 40 oficiales de armas de fuego especialistas (SFO) de la SCO19 . Algunos de los agentes estaban apostados detrás de una pared falsa, y otros iban vestidos como limpiadores con sus armas de fuego escondidas en bolsas de basura negras o en cubos de basura, junto con agentes con uniformes del personal del Dome. Otros 60 agentes armados del Flying Squad estaban estacionados alrededor del Támesis, y 20 en el propio río, para obstaculizar cualquier intento de fuga. Los cinco hombres fueron capturados y condenados por varios cargos de robo. El superintendente detective Jon Shatford estaba al mando de la operación. ^[11]
• El 17 de mayo de 2004, un robo en el almacén Swissport del aeropuerto de Heathrow fue frustrado por agentes de la Brigada Móvil y de la Policía Metropolitana, cuando los ladrones intentaron robar oro y dinero en efectivo por un valor potencial de 80 millones de libras. ^[15] Los ocho miembros de la banda recibieron posteriormente entre 6 y 13 años de cárcel cada uno. ^[16]
• El 13 de septiembre de 2007, la Brigada Móvil participó en un incidente ocurrido fuera de un banco en el pueblo de Chandler's Ford , cerca de Southampton . Dos presuntos ladrones armados fueron abatidos a tiros por miembros de la SCO19 , que apoyaban una operación de la Brigada Móvil, que había estado al acecho tras recibir un aviso de que un robo a mano armada era inminente. Los ladrones estaban intentando cometer un robo a mano armada en una furgoneta de seguridad de G4S fuera de la sucursal de HSBC cuando fueron asesinados por los agentes de la SCO19. ^[17]

El trabajo de Flying Squad fue dramatizado en la serie de televisión británica de los años 1970 The Sweeney y en dos largometrajes derivados estrenados en cines, Sweeney! y Sweeney 2 , protagonizados por John Thaw y Dennis Waterman . Una adaptación cinematográfica adicional, The Sweeney (protagonizada por Ray Winstone ), se estrenó en 2012. ^[18]

Un sketch de Monty Python presentaba al "Inspector Fox de la Policía de Entretenimiento Ligero, División de Comedia, Escuadrón Volador Especial" y al "Inspector Thompson's Gazelle de la Policía de Planificación de Programas, División de Entretenimiento Ligero, Escuadrón Volador Especial". ^[19]

En un episodio de The Thin Blue Line , el inspector Fowler expresa su descontento ante la idea de que el Escuadrón Volador utilice su estación para una investigación debido a que sus miembros orinan de manera incorrecta. ^[20]

• Bent Coppers , libro de 2003 que detalla la corrupción policial dentro del Flying Squad
• Thief Takers , drama televisivo de los años 90 sobre el escuadrón volador

• Kirby, Dick (7 de julio de 2002). "The Race Track Gangs". The Peeler . Amigos del Museo de la Policía Metropolitana, a través de Epsom & Ewell History Explorer.
• Kirby, Dick (23 de febrero de 2011). Los jefes: diez de los mejores detectives de Scotland Yard. Casemate Publishers. ISBN 978-1-84884-972-3.
• Kirby, Dick. El Sweeney. Barnsley, Pen & Sword Books, 2011. ISBN 978-1-84884-390-5