Flores de Richmond Jr.

Richmond McDavid Flowers Jr. (nacido el 13 de junio de 1947) es un ex jugador de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los Dallas Cowboys y los New York Giants . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tennessee y fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL/AFL de 1969. También fue un All-American de atletismo en la universidad.

Flowers participó en atletismo principalmente como corredor de vallas, especializándose en los 110 metros con vallas . Después de ganar el campeonato de la NCAA en esta prueba en 1968, fue uno de los principales candidatos a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968, antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva justo antes de las pruebas olímpicas. Estableció varios récords durante su carrera.

Era hijo de Richmond Flowers Sr. , un antisegregacionista que cumplió un tumultuoso mandato como fiscal general de Alabama en la década de 1960.

Flowers se crió en Dothan , una ciudad situada en el condado de Houston , en el sureste de Alabama. Durante su primera infancia, parecía todo menos un futuro atleta. Sufría de asma , anemia y dislexia , y faltaba a la escuela con frecuencia debido a enfermedades. También tenía los pies planos y tenía que usar zapatos ortopédicos pesados. Sin embargo, cuando estaba en la escuela secundaria, su asma había desaparecido y sus pies comenzaron a arquearse. En el otoño de 1962, la familia de Flowers se mudó a Montgomery , donde asistió a la escuela secundaria Sidney Lanier . ^{[1] [2]}

Su padre era Richmond Flowers Sr. , el fiscal general de Alabama de 1963 a 1967 y ex miembro del Senado del Estado de Alabama . Flowers padre era un rival intrapartidista de los gobernadores segregacionistas George Wallace y Lurleen Burns Wallace . Atrajo la atención nacional a principios de la década de 1960 cuando criticó el incidente de " Stand in the Schoolhouse Door " de Wallace, que fue un intento de prohibir a los afroamericanos inscribirse en la Universidad de Alabama . También favoreció la integración de las escuelas públicas y procesó a los miembros del Ku Klux Klan por los asesinatos de trabajadores de los derechos civiles . ^[3] Su trabajo en contra de las convenciones de la época lo convirtió a él y a su familia en blanco de desprecio, odio y amenazas de muerte. La familia recibió llamadas telefónicas amenazantes a todas horas de la noche, su casa fue vandalizada con frecuencia y se quemó una cruz en su césped. ^[4]

En medio del caos que rodeaba a su padre, el joven Flowers irrumpió en la escena del atletismo. En la primavera de 1963, estableció récords estatales de la escuela secundaria en las 120 yardas con vallas altas , las 180 yardas con vallas altas y el salto de longitud . ^[1] En 1964, rompió cinco récords estatales en los campeonatos estatales de la escuela secundaria. ^[5] Como estudiante de último año en 1965, estableció récords regionales en las 120 yardas con vallas altas, las 180 yardas con vallas bajas y el salto de longitud. Empató el récord estatal en la carrera de 100 yardas y ancló al equipo ganador de relevos de 4 × 100 metros . En los Gulf Coast Relays en Mobile, estableció un récord nacional de la escuela secundaria con 13,5 segundos en las 120 yardas con vallas altas. En una competencia abierta en Modesto, California , en mayo de 1965, venció al medallista de plata olímpico de 1964 Blaine Lindgren en los obstáculos de 42 pulgadas . ^[1]

Flowers recibió ofertas de becas de más de 100 universidades, ^[5] y fue reclutado en gran medida por el entrenador en jefe de Alabama, Bear Bryant . Sin embargo, estaba intrigado por la Universidad de Tennessee , donde el entrenador Chuck Rohe estaba convirtiendo gradualmente el programa de atletismo en una potencia nacional. Decidió asistir a Tennessee en 1965 después de los relevos de la Costa del Golfo, durante los cuales su padre había sido presentado y abucheado. ^[2]

En Tennessee, Flowers fue tres veces All-American de la NCAA en atletismo. En los Juegos All-Eastern en Baltimore en febrero de 1966, Flowers registró un tiempo de 6,9 ​​segundos en las 60 yardas con vallas, a solo una décima de segundo del récord mundial. ^[1] En la reunión nacional de la AAU en la primavera de ese año, terminó segundo detrás del futuro olímpico Willie Davenport en las vallas, y segundo detrás de Billy Gaines en la carrera de 60 yardas. ^[2] Fue la foto de portada en la edición del 14 de marzo de 1966 de Sports Illustrated . En los Campeonatos de la SEC en mayo de 1967, ganó las 120 yardas con vallas y las 100 yardas, y fue nombrado Artista Más Destacado. En los Campeonatos de la NCAA del mes siguiente, estableció el récord de la NCAA en las 120 yardas con vallas. ^[1] Fue campeón de la NCAA en pista cubierta en 1968 en 60 yardas con vallas.

Junto con la pista, Flowers se unió al equipo de fútbol de Tennessee, que el entrenador Doug Dickey había estado reconstruyendo para convertirlo en un contendiente nacional. Comenzó como wingback durante su segundo año en 1966 (los estudiantes de primer año no eran elegibles para jugar en el equipo universitario antes de la década de 1970), Flowers atrapó 35 pases para 405 yardas y fue nombrado para el equipo All- SEC de segundo año. ^[1] Registró cinco recepciones para 80 yardas y un touchdown en la victoria de Tennessee por 18-12 sobre los Syracuse Orange liderados por Larry Csonka en el Gator Bowl de 1966. Durante su temporada junior en 1967, atrapó 41 pases para 585 yardas y cuatro touchdowns, y fue nombrado All-American por The Football News . ^[1]

En su tercer año en 1968, Flowers fue considerado uno de los principales contendientes para los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en los 110 metros con vallas . Davenport había dominado las tres temporadas anteriores, pero en 1968, Flowers lo venció cómodamente en varias competencias de principios de temporada, hasta el punto de que el futuro medallista de oro abandonó su equipo universitario que pensó que estaba perjudicando sus posibilidades. Flowers corrió las vallas altas en 13,3 segundos, una décima de segundo por debajo de la marca mundial, y ganó ocho carreras de vallas consecutivas, que incluyeron victorias sobre Davenport, Ervin Hall y el poseedor del récord mundial Earl McCullouch . ^{[4] [5]} Sin embargo, mientras entrenaba en UT el 2 de junio, se desgarró el tendón de la corva derecho. Se presentó a las Pruebas Olímpicas de gran altitud de septiembre en Echo Summit apenas recuperado, pero luchó por un quinto lugar no clasificatorio. ^[6]

Con sus ambiciones olímpicas en ruinas, Flowers se reincorporó al equipo de fútbol de Tennessee a tiempo para la temporada de 1968. Alineándose principalmente como mediocampista , llevó el balón 20 veces para 101 yardas en la victoria de Tennessee por 24-7 sobre Georgia Tech , ^[7] anotó dos touchdowns en la victoria de Tennessee por 42-18 sobre UCLA , ^[8] y, lo más notable, anotó el único touchdown de Tennessee en la victoria de los Vols por 10-9 sobre Alabama. ^[1] Terminó su carrera de fútbol en UT con un récord de la escuela en ese momento de 101 recepciones para 1,172 yardas y nueve touchdowns, 140 acarreos para 481 yardas y siete touchdowns, y 19 devoluciones de patada para 411 yardas. ^[9]

Flowers fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda (posición 49 en general) del draft de la NFL/AFL de 1969. Fue elegido como atleta, por lo que pasó sus primeras semanas en el campo de entrenamiento tanto en la ofensiva como en la defensa, antes de centrarse en la posición de safety . En su primer año, fue utilizado principalmente en devoluciones de patada inicial (promedio de 21,6 yardas), antes de ser colocado en el equipo de taxis para hacer espacio en la plantilla para un Bob Hayes lesionado . ^[10]

En 1970 , fue superado por el novato no reclutado Cliff Harris para la posición de safety libre . Después de que Harris se vio obligado a dejar el equipo debido a obligaciones de servicio militar, recibió la oportunidad de iniciar dos juegos, ^[11] pero finalmente fue reemplazado en la alineación titular por Charlie Waters . Su jugada más importante como Cowboy fue contra los Cleveland Browns , cuando los Browns tuvieron que despejar mientras estaban respaldados contra su zona de anotación , reemplazó a un lesionado DD Lewis y bloqueó el despeje que condujo a un gol de campo ganador del juego , para un marcador final de 6-2. ^[12] En 1971 , regresó a un papel de reserva y fue despedido el 25 de octubre, un día después de que los Cowboys derrotaran a los New England Patriots en el primer juego en el Texas Stadium .

El 25 de octubre de 1971 , los Washington Redskins lo reclamaron de la lista de waivers, ^[13] pero terminaron enviándolo a los New York Giants el 27 de octubre, para completar el intercambio por Clifton McNeil . Como parte de la transacción, los Giants originalmente recibieron una quinta (#121-Larry Edwards), sexta y séptima ronda (#177-Mike Zikas) selecciones del draft, antes de aceptar a Flowers y devolver la sexta elección. ^[14]

En 1972 , fue nombrado titular como safety fuerte y tuvo su mejor temporada en la NFL , registrando 4 intercepciones. En 1973 , se lesionó en el segundo juego de la temporada y se perdió seis juegos antes de ser activado el 10 de noviembre.

Mientras jugaba para los Gigantes también fue parte de la Asociación Internacional de Atletismo , ^[15] donde fue contactado por los fundadores de la Liga Mundial de Fútbol .

En 1974 , Flowers firmó con los Hawaiians de la World Football League , convirtiéndose en el primer jugador de la NFL en firmar con la nueva liga. ^[16] Sus derechos fueron luego enviados a los Houston Texans , donde trabajó en la oficina principal del equipo, mientras su contrato con los Giants expiraba y podía volver a jugar. ^[17] El 23 de septiembre, el equipo se mudó a Shreveport, Luisiana y cambió su nombre a Shreveport Steamer .

Descrito por la guía de medios de fútbol de Tennessee de 1967 como el "aspirante a JP Morgan del equipo" por su hábito de analizar acciones mientras el equipo se dirigía a los partidos fuera de casa, Flowers obtuvo un título en negocios de Tennessee. Después de su carrera profesional en el fútbol, ​​obtuvo un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama y ejerció brevemente la abogacía en Nashville. A principios de la década de 1980, se convirtió en vicepresidente de REFCO, una empresa de comercio de materias primas con sede en Chicago. En 1983, Flowers perdió millones de dólares en una mala inversión y fue censurado y multado por la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas. ^[1] Se mudó a Coral Gables, Florida , donde comenzó a reconstruir su vida. Después del huracán Andrew en 1992, Flowers se mudó a Birmingham. ^[4] Ha trabajado como vendedor para NuSkin International desde 1989.

Flowers fue nombrado "Leyenda viviente" del fútbol de la SEC en 1998, ^[5] y fue incluido entre los veinticinco mejores atletas de la SEC por The Birmingham News . Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Alabama en 2002 y del Salón de la Fama de los Deportes de Tennessee en 2005. ^{[5] Flowers y su padre fueron los protagonistas de la} película de televisión de CBS de 1989 , Unconquered , protagonizada por Dermot Mulroney como Flowers y Peter Coyote como su padre. ^[18]

El hijo de Flowers, Richmond Flowers III, fue campeón estatal de vallas en la escuela secundaria y fue miembro de los equipos de práctica de los Dallas Cowboys y los Washington Redskins a principios de la década de 2000. Actualmente es asistente ofensivo en la NFL . ^[4]

• Flores: 'El chico blanco más rápido del mundo'
• Biografía del Salón de la Fama del Deporte de Tennessee
• Biografía del Salón de la Fama del Deporte de Alabama