Filtro fotográfico

En fotografía y cinematografía , un filtro es un accesorio de la cámara que consiste en un filtro óptico que se puede insertar en el camino óptico . El filtro puede tener forma cuadrada u oblonga y estar montado en un accesorio de soporte o, más comúnmente, un disco de vidrio o plástico en un marco de anillo de metal o plástico, que se puede enroscar en la parte frontal o sujetar con clips al objetivo de la cámara .

Los filtros modifican las imágenes grabadas. A veces se utilizan para realizar cambios sutiles en las imágenes; otras veces, la imagen simplemente no sería posible sin ellos. En la fotografía monocroma , los filtros de color afectan al brillo relativo de los diferentes colores; el lápiz labial rojo puede reproducirse desde casi blanco hasta casi negro con diferentes filtros. Otros cambian el equilibrio de color de las imágenes, de modo que las fotografías bajo luz incandescente muestran los colores tal como se perciben, en lugar de con un tinte rojizo. Hay filtros que distorsionan la imagen de la forma deseada, difuminando una imagen que de otro modo sería nítida, añadiendo un efecto estrellado, etc. Los filtros polarizadores lineales y circulares reducen los reflejos oblicuos de las superficies no metálicas.

Muchos filtros absorben parte de la luz disponible, lo que hace necesaria una exposición más prolongada . Como el filtro se encuentra en el camino óptico, cualquier imperfección (superficies no planas o no paralelas, reflejos (minimizados por el revestimiento óptico), rayones, suciedad) afecta la imagen.

En la fotografía digital , la mayoría de los filtros utilizados en las cámaras de película se han vuelto redundantes debido a los filtros digitales aplicados en la cámara o durante el posprocesamiento. Las excepciones incluyen el filtro ultravioleta (UV) que se usa normalmente para proteger la superficie frontal de la lente, el filtro de densidad neutra (ND), el filtro polarizador, los filtros que mejoran el color y el filtro infrarrojo (IR). El filtro de densidad neutra permite aplicar efectos que requieren aperturas amplias o exposiciones prolongadas a escenas muy iluminadas, mientras que el filtro de densidad neutra graduado es útil en situaciones en las que el rango dinámico de la escena excede la capacidad del sensor. No usar filtros ópticos delante de la lente tiene la ventaja de evitar la reducción de la calidad de la imagen causada por la presencia de un elemento óptico adicional en la trayectoria de la luz y puede ser necesario para evitar el viñeteado cuando se usan lentes gran angular. ^{[1] [2]}

No existe un sistema de denominación o etiquetado universal o fiable para los filtros. Los números de Wratten adoptados a principios del siglo XX por Kodak , entonces una fuerza dominante en la fotografía en película, son utilizados por varios fabricantes, incluido B+W, ^{[3] : 18–21} pero las características espectrales reales de un filtro pueden variar según el fabricante, a pesar de tener el mismo número de Wratten. Además, los números de Wratten a veces se usan indistintamente con nombres alternativos; por ejemplo, el filtro Wratten número 6 también se llama K1, mientras que el número 11 también se llama X1. ^{[4] : 22}

Algunos fabricantes utilizan una combinación de números de Wratten y longitudes de onda para identificar los filtros. Por ejemplo, Nikon ofrece cuatro filtros UV/skylight: L1A, L1B, L37 y L39; el L1A y el L1B corresponden a los números de Wratten 1A y 1B, mientras que el L37 y el L39 incluyen los límites de longitud de onda de 370 nm y 390 nm, respectivamente. Los filtros de color que se utilizan para mejorar el contraste en la fotografía en blanco y negro incluyen una letra (Y, O o R) y un límite de longitud de onda similar: por ejemplo, el R60 es un filtro rojo con una función de transmisión escalonada a 600 nm. Para otros filtros, se utiliza el nombre alternativo de Wratten (por ejemplo, X0 y X1 para los filtros verdes). ^[5]

Muchos filtros de corrección de color se identifican mediante un código de la forma CC aa b , por ejemplo, CC50Y : ^{[6] : 38–39, 49}

• CC = tipo (para corrección de color)
• aa = fuerza o densidad del filtro ( 50 = 50%)
• b = color (en este caso, Y para amarillo)

Si bien puede estar presente la misma información, la secuencia específica de color y densidad puede variar según el fabricante. ^{[3] : 22–23}

Los filtros ópticos se utilizan en diversas áreas de la ciencia, incluida en particular la astronomía ; los filtros fotográficos son más o menos lo mismo que los filtros "ópticos", pero en la práctica los filtros ópticos a menudo necesitan propiedades ópticas controladas con mucha más precisión y curvas de transmisión definidas con mayor precisión que los filtros fabricados únicamente para la fotografía en general. Los filtros fotográficos se venden en mayores cantidades, a precios correspondientemente más bajos, que muchos filtros de laboratorio. El artículo sobre filtros ópticos contiene información relevante para los filtros fotográficos, en particular los filtros fotográficos para fines especiales, como los filtros para mejorar el color y los filtros fotográficos de alta calidad, como los filtros UV de corte nítido.

Los filtros en fotografía se pueden clasificar según su color visible y su uso:

• Incoloro / Neutro
  • Transparente y ultravioleta
  • Infrarrojo
  • Polarizador
  • Densidad neutra , incluido el filtro de densidad neutra graduado y el filtro solar
• Color
  • Conversión de color (o balance de color )
  • Corrección de color
  • Separación de colores, también llamada sustracción de colores
  • Mejora del contraste
• Efectos especiales de varios tipos, incluidos
  • Color graduado , llamado gradaciones de color
  • Difractores de pantalla cruzada y de estrella
  • Reducción de la difusión y el contraste
  • Dioptrías de primer plano o macro y dioptrías divididas o enfoque dividido
  • Multi-image
  • Lugar

Los filtros transparentes , también conocidos como filtros de vidrio para ventanas o filtros planos ópticos, son transparentes y (en condiciones ideales) no filtran la luz entrante. El único uso de un filtro transparente es proteger la parte frontal de una lente.

El vidrio transparente absorberá algo de radiación ultravioleta.

Los filtros UV se utilizan para bloquear la luz ultravioleta invisible , a la que la mayoría de los sensores y películas fotográficas son al menos ligeramente sensibles. La luz ultravioleta se registra normalmente como si fuera luz azul, por lo que esta sensibilidad ultravioleta no humana puede dar lugar a una exageración no deseada del tono azulado de la neblina atmosférica o, lo que es aún más antinatural, de los sujetos en la sombra iluminada por el cielo rico en luz ultravioleta.

Normalmente, el vidrio o plástico de una lente de cámara es prácticamente opaco a los rayos ultravioleta de longitud de onda corta, pero transparente a los rayos ultravioleta de longitud de onda larga (casi visible). Un filtro UV deja pasar todo o casi todo el espectro visible , pero bloquea prácticamente toda la radiación ultravioleta. (La mayoría de los filtros de manipulación espectral reciben su nombre por la radiación que dejan pasar; los filtros verdes e infrarrojos dejan pasar los colores que denominan, pero un filtro UV bloquea los rayos UV). Se puede dejar en la lente para casi todas las tomas: los filtros UV se utilizan a menudo principalmente para proteger la lente de la misma manera que los filtros transparentes. Un filtro UV fuerte, como un Haze-2A o UV17, corta algo de luz visible en la parte violeta del espectro y tiene un color amarillo pálido; estos filtros fuertes son más efectivos para cortar la neblina, ^{[7] [8]} reducen las franjas púrpuras en las cámaras digitales , ^[9] y pueden oscurecer sutilmente los cielos azul pálido, lo que mejora el contraste entre el cielo y las nubes. Los filtros UV fuertes también se utilizan a veces para calentar las fotos en color tomadas a la sombra con película tipo luz diurna. Originalmente se desarrollaron para aumentar el contraste en la fotografía de vigilancia aérea y fueron adoptados por fotógrafos de montañismo para remediar los fuertes rayos ultravioleta a gran altitud. ^{[ cita requerida ]}

Si bien en ciertos casos, como en entornos hostiles, puede ser necesario un filtro de protección, esta práctica también tiene desventajas. Entre los argumentos a favor del uso de filtros de protección se incluyen los siguientes:

• Si se cae la lente, es probable que el filtro sufra rayones o roturas en lugar del elemento de lente frontal.
• El filtro se puede limpiar con frecuencia sin dañar la superficie de la lente ni los revestimientos; un filtro rayado durante la limpieza es mucho menos costoso de reemplazar que una lente.
• Si hay arena en el aire, el filtro protegerá la parte frontal de la lente contra la abrasión y las mellas.
• Algunas lentes, como algunas de la serie L de Canon, requieren el uso de un filtro para completar su sellado contra la intemperie. ^{[10] [11] [12]}

Los argumentos en contra de su uso incluyen: ^[13]

• Añadir otro elemento puede degradar la calidad de la imagen si sus superficies no son perfectamente planas y paralelas. Es muy poco probable que los filtros de fabricantes de confianza causen problemas, pero algunos productos "de oferta" son ópticamente inferiores.
• Las dos reflexiones adicionales en las interfaces aire-vidrio inevitablemente resultan en cierta pérdida de luz, al menos un cuatro por ciento en cada interfaz, si las superficies no están recubiertas; también aumentan el potencial de problemas de destellos en las lentes . ^[14]
• Los filtros de baja calidad pueden causar problemas con el enfoque automático. ^{[ cita requerida ]}
• Un filtro puede ser incompatible con el uso de un parasol , ya que no todos los filtros tienen la rosca necesaria para un parasol enroscable o permiten colocar un parasol con clip. Agregar un parasol sobre uno o más filtros puede espaciar el parasol del lente lo suficiente como para causar viñeteado .

Existe una amplia variación en el bloqueo espectral de los rayos UV por los filtros descritos como ultravioleta. ^[15]

A diferencia de los filtros ultravioleta, que son adecuados para la fotografía general ya que están diseñados para atenuar las longitudes de onda ultravioleta más cortas y dejar pasar las longitudes de onda visibles, los filtros para fotografía infrarroja están diseñados para bloquear partes del espectro visible mientras dejan pasar longitudes de onda de luz más largas en el espectro infrarrojo y, por lo tanto, pueden aparecer de color rojo oscuro a negro.

Históricamente, el número de Wratten se ha utilizado para describir las características de absorción espectral de los filtros utilizados con fotografía infrarroja. ^{[3] : 28–29  [18] : 64–65} Los tipos comunes incluyen filtros de las series Wratten #87, 88 y 89; dado que los números de Wratten se asignaron secuencialmente, no existe una lógica consistente (por ejemplo, el filtro #89B tiene una longitud de onda de transición donde el filtro alcanza una transmitancia del 50% a aproximadamente 720 nm, mientras que el #87 tiene su longitud de onda de transición a aproximadamente 795 nm. Debido a que la película infrarroja en blanco y negro conserva una sensibilidad significativa a las longitudes de onda azules, ^[19] a veces se utilizan filtros rojos y naranjas para disminuir el contraste.

Otros fabricantes pueden incluir la longitud de onda de transición en el nombre del filtro. Por ejemplo, el Hoya R72 (720 nm) y el RM90 (900 nm) están pensados ​​para la fotografía infrarroja, lo que corresponde a Wratten No. 89B y 87B, respectivamente. ^{[20] : 62} Para su uso con película infrarroja en color, algunos fabricantes recomiendan filtros que restringen las longitudes de onda visibles del azul y el verde, pero dejan pasar la mayor parte del espectro rojo, con una longitud de onda de transición de alrededor de 550 nm. ^{[3] : 28–29}

Un filtro polarizador , utilizado tanto para fotografías en color como en blanco y negro , es incoloro y no afecta al equilibrio de color, pero filtra la luz con una dirección de polarización particular . Esto reduce los reflejos oblicuos de las superficies no metálicas, puede oscurecer el cielo en fotografías en color (en fotografías monocromas los filtros de color son más efectivos) y puede saturar más la imagen al eliminar los reflejos no deseados.

Los filtros polarizadores lineales, si bien son efectivos, pueden interferir con los mecanismos de medición y enfoque automático cuando hay espejos o divisores de haz en el camino de la luz, como en la cámara réflex digital de lente única ; un polarizador circular también es efectivo y no afecta la medición ni el enfoque automático. ^[21]

Un filtro de densidad neutra (ND) es un filtro de densidad uniforme que atenúa la luz de todos los colores por igual. Se utiliza para permitir una exposición más prolongada (para crear desenfoque) o una apertura mayor (para enfoque selectivo) de lo que se requiere para una exposición correcta en las condiciones de luz predominantes, sin cambiar el equilibrio tonal de la fotografía.

Un filtro de densidad neutra graduado es un filtro de densidad neutra con diferente atenuación en diferentes puntos, normalmente transparente en una mitad y sombreado hacia una densidad más alta en la otra. Se puede utilizar, por ejemplo, para fotografiar una escena con una parte en sombra profunda y otra muy iluminada, donde de lo contrario las sombras no tendrían ningún detalle o las altas luces se verían quemadas. ^{[22] : 50–51}

Los filtros de conversión de color adecuados se utilizan para compensar los matices de color causados ​​por una iluminación no equilibrada para la temperatura de color nominal de la película , que suele ser de 3200 a 3400 K para su uso con fuentes de luz incandescentes profesionales ^[b] y de 5500 a 5700 K para la luz del día. ^[24] Los filtros de conversión de color atenúan una gama de longitudes de onda visibles para cambiar la temperatura de color percibida. ^{[25] : 7  [20] : 61–62} La necesidad de estos filtros se ha reducido en gran medida gracias a la adopción generalizada de la fotografía digital, ya que el equilibrio de color se puede corregir con los ajustes de la cámara a medida que se captura la imagen o mediante la manipulación del software posteriormente.

Estos filtros de conversión de color se identifican mediante números no estandarizados que varían de un fabricante a otro. Muchos fabricantes de filtros utilizan el número Wratten o hacen referencia a él. ^[20] Los números Wratten se asignaron secuencialmente a medida que se creaban las aplicaciones (80 x y 82 x para filtros de enfriamiento azules, 81 x y 85 x para filtros de calentamiento ámbar), por lo que no hay una lógica sistemática que vincule el número con su efecto: por ejemplo, el filtro 80A tiene el efecto de "enfriamiento" más fuerte, seguido por el 80B, y ambos son más fuertes que el 82C, que a su vez es más fuerte que el 82B. La serie 80/85 se considera filtros de "conversión de color", mientras que la serie 82/81 correspondiente son "filtros de equilibrio de luz" que generalmente tienen un efecto más débil que la serie 80/85. ^{[23] : 35–36} Normalmente, el filtro azul 80A utilizado con película para uso en luz diurna corrige el tono naranja/rojizo percibido de las luces fotográficas incandescentes y mejora significativamente el tono más fuerte producido por la iluminación incandescente doméstica de menor temperatura , mientras que el filtro ámbar 85B corregirá el tono azulado de las fotografías a la luz del día en película de tungsteno . ^{[18] : 4}

Para evitar confusiones y ayudar a los fotógrafos a seleccionar el filtro adecuado, algunos fabricantes, incluidos B+W, ^{[3] : 18–21} Rodenstock, ^{[25] : 7} y Hoya, ^{[26] : 58–59} incluyen o utilizan el cambio de mired para nombrar sus filtros, que cuantifica el efecto de un filtro de conversión de color. El valor de mired asociado con una temperatura de color dada se calcula como el recíproco de la temperatura de color, en Kelvin, multiplicado por : ^{[23] : 43}${\estilo de visualización 10^{6}}$

${\displaystyle M={\frac {{10}^{6}}{T}}}$

El cambio es la diferencia entre los valores mired de la película y la fuente de luz. ^{[27] : 6–7} A veces se utiliza el decamired, donde 10 mired = 1 decamired, ya que el cambio de temperatura de color más pequeño perceptible es a partir de un cambio de 10 mired. ^{[23] : 39}

${\displaystyle \Delta M=M_{película}-M_{luz}={\frac {{10}^{6}}{T_{película}}}-{\frac {{10}^{6}}{T_{luz}}}}$

Filtros de calentamiento ^{[23] : 37–38}

${\displaystyle \Delta M}$	Escrito
+10	81
+20	81A
+30	81B, 81C
+40	81D
+50	81EF
+60
+70
+80	85 °C
+90
+100
+110	85
+120
+130	85B

Filtros de refrigeración ^{[23] : 37–38}

${\displaystyle \Delta M}$	Escrito
-130	80A
-120
-110	80B
-100
-90
-80	80 °C
-70
-60	80D
-50	82C
-40
-30	82B
-20	82A
-10	82

Según la ecuación, cuando la película tiene una temperatura de color más alta que la fuente de luz, se requiere un cambio de mired negativo, lo que requiere un filtro "enfriador"; estos tienen un color azul perceptible y, cuanto más saturado esté el color, más fuerte será el efecto de enfriamiento. Del mismo modo, cuando la película tiene una temperatura de color más baja que la fuente de luz, se requiere un cambio de mired positivo, lo que requiere un filtro "cálido" de color ámbar.

El apilamiento de filtros de conversión de color crea un cambio de mired aditivo: por ejemplo, apilar un Wratten 80A (-130 mired) con un Wratten 82C (-60 mired) da como resultado un cambio de mired total de -190. ^{[26] : 58–59  [27] : 7} Un conjunto típico de filtros de conversión de color tiene una secuencia geométrica, por ejemplo, ±15, ±30, ±60 y ±120 mired, ^{[23] : 41} que corresponde aproximadamente al patrón de los filtros Wratten y permite obtener valores intermedios mediante el apilamiento.

Los filtros de conversión de color y de equilibrio de luz (LB) deben distinguirse de los filtros de corrección de color (filtros CC), que filtran un matiz de color particular que puede tener varias causas, incluidos los reflejos de superficies coloreadas, la iluminación fluorescente (que tiene un espectro desequilibrado), la fotografía submarina o el efecto Schwarzschild (también conocido como falla de reciprocidad ). ^{[23] : 43}

En general, los filtros CC se suministran en densidades que varían entre el 5 y el 50% en colores primarios, tanto aditivos (rojo, verde y azul) como sustractivos (cian, magenta y amarillo). Se pueden utilizar para lograr un efecto gráfico o para compensar las diferencias en el equilibrio de color entre lotes de película para trabajos críticos. ^{[23] : 43–44} Los filtros fluorescentes generalmente tienen un tono magenta, que absorbe selectivamente el exceso de luz verde, y tienen un nombre que incluye las letras FL, como FL-D para usar con película equilibrada con luz diurna. ^{[25] : 6}

Los filtros de sustracción de color funcionan absorbiendo ciertos colores de luz y dejando pasar los colores restantes. Se pueden utilizar para mostrar los colores primarios que componen una imagen. Quizás se utilicen con más frecuencia en la industria de la impresión para las separaciones de color y, nuevamente, su uso ha disminuido a medida que las soluciones digitales se han vuelto más avanzadas y abundantes.

Los filtros de didimio , que se venden como filtros de "mejora del color" o de "color de otoño", actúan de manera similar: eliminan una banda estrecha (o ancha) de color en la parte amarilla del espectro ( 589 nm ). ^[c] Algunos filtros astronómicos también utilizan didimio en concentraciones más altas. Incluso los filtros astronómicos que no utilizan didimio suelen ser algún tipo de filtro de color de banda de paso estrecha.

Los filtros de color se utilizan comúnmente en la fotografía en blanco y negro para alterar el efecto de los diferentes colores en la escena, cambiando el contraste registrado en blanco y negro de los diferentes colores. La regla general es que un filtro de color aclarará selectivamente su color, mientras oscurece otros colores, especialmente el color complementario , ya que el filtro deja pasar ese color mientras atenúa otros. ^{[23] : 20}

Por ejemplo, un filtro amarillo o, más dramáticamente, un filtro naranja o rojo, mejorará el contraste entre las nubes y el cielo oscureciendo el cielo azul mientras deja las nubes brillantes (después de la compensación de exposición). Un filtro verde oscuro también oscurecerá el cielo y, además, aclarará el follaje verde, haciéndolo resaltar contra el cielo. Los filtros de color verde amarillento claro se utilizaron como filtros de retrato estándar para la película pancromática , ya que reproducen los tonos de piel como grises claros a oscuros, mientras que oscurecen los rojos y azules profundos hasta casi el negro.

Simulaciones en blanco y negro con filtros de contraste de color

Filtrar	Ejemplo 1 (naturaleza muerta)		Ejemplo 2 (paisaje)		Ejemplo 3 (retrato)		Notas
	Color	Blanco y negro	Color	Blanco y negro	Color	Blanco y negro
(ninguno)							Blanco y negro simulado mediante la conversión a valores de luminancia únicamente.
Rojo							El filtro rojo tiende a oscurecer los objetos azules y verdes mientras que aclara los objetos rojos y naranjas.
Naranja							Efectos similares al filtro rojo, pero no tan fuertes.
Amarillo							El filtro amarillo se utiliza generalmente para neutralizar la neblina atmosférica.
Verde							Se utiliza para diferenciar tonos verdes.
Cian							Simula el efecto de la película ortocromática .
Azul							El filtro azul tiende a acentuar la bruma y aclarar los cielos.
Magenta							No se utiliza generalmente; se incluye para completar

Un filtro azul cielo ( cian ) imita el efecto de una película ortocromática más antigua (o, con un filtro "azul verdadero" , una película aún más antigua que sólo es sensible a la luz azul), haciendo que el azul parezca claro y el rojo y el verde parezcan oscuros, mostrando los cielos azules como nublados, sin contraste entre el cielo y las nubes, oscureciendo el cabello rubio, haciendo que los ojos azules parezcan casi blancos y los labios rojos casi negros.

Los filtros de difusión tienen el efecto opuesto, es decir, reducen el contraste; además, "suavizan" el enfoque, haciendo invisibles las pequeñas imperfecciones.

Un filtro de pantalla cruzada , también conocido como filtro de estrella , crea un patrón de estrella, en el que las líneas irradian hacia afuera desde los objetos brillantes. El patrón de estrella se genera mediante una rejilla de difracción muy fina incrustada en el filtro, o a veces mediante el uso de prismas en el filtro. La cantidad de estrellas varía según la construcción del filtro, al igual que la cantidad de puntos que tiene cada estrella. ^{[22] : 60–61  [28] : 31–33} El patrón de la rejilla de difracción también puede afectar la forma de los reflejos resultantes. ^{[28] : 25–26}

Un filtro de difusión (también llamado filtro suavizante ) suaviza los sujetos y genera una neblina de ensueño ( ver difusión de fotones ). ^{[28] : 30–31} Esto se usa con más frecuencia para retratos, proporcionando un efecto similar al de una lente de enfoque suave dedicada . También tiene el efecto de reducir el contraste, y los filtros están diseñados, etiquetados, vendidos y utilizados también para ese propósito. Hay muchas formas de lograr este efecto y, por lo tanto, los filtros de diferentes fabricantes varían significativamente. Los dos enfoques principales son usar algún tipo de cuadrícula o red en el filtro, o usar algo que sea transparente pero no ópticamente nítido. ^{[6] : 44–45}

Ambos efectos se pueden conseguir mediante software, que en principio puede proporcionar un grado de control muy preciso del nivel de efecto, aunque el "aspecto" puede ser notablemente diferente. Si hay demasiado contraste en una escena, puede superarse el rango dinámico del sensor de imagen digital o de la película, algo que el posprocesamiento no puede compensar, por lo que puede ser necesario reducir el contraste en el momento de la captura de la imagen.

Una lente para primeros planos no es técnicamente un filtro, sino una lente adicional que se acopla a una lente como un filtro, de ahí el término alternativo pero engañoso de "filtro para primeros planos". Los fabricantes de filtros suelen venderlos como parte de sus líneas de productos, utilizando los mismos soportes y sistemas de fijación. Una lente para primeros planos es una lente convergente de uno o dos elementos que se utiliza para la fotografía macro y de primeros planos , y funciona de la misma manera que las gafas que se utilizan para leer. La inserción de una lente convergente delante de la lente con la que se toman las fotografías reduce la distancia focal de la combinación.

Las lentes para primeros planos se suelen especificar por su potencia óptica, que es el recíproco de la distancia focal en metros. Se pueden utilizar varias lentes para primeros planos en combinación; la potencia óptica de la combinación es la suma de las potencias ópticas de las lentes que las componen; se puede combinar un conjunto de lentes de +1, +2 y +4 dioptrías para proporcionar un rango de +1 a +7 en pasos de uno.

Una dioptría dividida tiene solo la mitad semicircular de una lente de primer plano en un portafiltros normal. Se puede usar para fotografiar un objeto cercano y un fondo mucho más distante, con todo en foco; con cualquier lente no dividida, la profundidad de campo sería demasiado baja. ^{[22] : 48–49}

Un filtro multiimagen, a veces llamado de imagen múltiple o caleidoscópico, utiliza una lente facetada que generalmente repite el sujeto central una o más veces en la periferia; las imágenes pueden repetirse con una disposición radial o paralela. ^{[22] : 58–59  [28] : 26–27}

Los filtros fotográficos suelen estar hechos de vidrio , resinas plásticas similares a las que se usan para las gafas (como CR-39 ), poliéster y policarbonato ; a veces se usa acetato . Históricamente, los filtros solían estar hechos de gelatina y geles de colores . Si bien algunos filtros todavía se describen como filtros de gelatina o gel , en realidad ya no están hechos de gelatina sino de uno de los plásticos mencionados anteriormente.

A veces, el filtro está teñido en la masa, en otros casos, el filtro es una fina lámina de material intercalada entre dos piezas de vidrio transparente o plástico.

Ciertos tipos de filtros utilizan otros materiales dentro de un sándwich de vidrio; por ejemplo, los polarizadores a menudo utilizan varias películas especiales, los filtros de red tienen redes de nailon , etc.

Los anillos de los filtros de rosca suelen estar hechos de aluminio, aunque en los filtros más caros se utiliza latón . Los anillos de aluminio para filtros son mucho más ligeros, pero pueden "adherirse" a las roscas de aluminio de la lente en la que están enroscados, lo que requiere el uso de una llave para filtros para sacar el filtro de la lente. El aluminio también se abolla o deforma con mayor facilidad.

Los filtros de alta calidad tienen múltiples capas de revestimiento ^{[29] , con} recubrimientos ópticos de múltiples capas para reducir los reflejos. Los filtros sin revestimiento pueden reflejar hasta el 12% de la luz, ^[30] los filtros con una sola capa pueden reducir esto considerablemente y los filtros con múltiples capas pueden dejar pasar hasta el 99,8% de la luz (0,2% de reflexión no deseada); la pérdida de luz no es importante, pero parte de la luz se refleja dentro de la cámara, lo que produce destellos y reduce el contraste de la imagen.

Los fabricantes de lentes y filtros han estandarizado varios conjuntos de tamaños diferentes a lo largo de los años.

Los tamaños de filtro estándar más comunes para filtros circulares incluyen 30,5 mm, 35,5 mm, 37 mm, 39 mm, 40,5 mm, 43 mm, 46 mm, 49 mm, 52 mm, 55 mm, 58 mm, 62 mm, 67 mm, 72 mm, 77 mm, 82 mm, 86 mm, 95 mm, 105 mm, 112 mm 122 mm, 127 mm. El diámetro del filtro tiene un aumento constante de 43 a 58 mm cada 3 mm y de 62 a 82 mm cada 5 mm. Puede ser difícil encontrar otros tamaños de filtro dentro de este rango, ya que el tamaño del filtro puede no ser estándar o puede usarse raramente en lentes de cámara. El diámetro especificado del filtro en milímetros indica el diámetro de las roscas macho en la carcasa del filtro. El paso de rosca es de 0,5 mm, 0,75 mm o 1,0 mm, según el tamaño del anillo. Algunos tamaños (por ejemplo, 30,5 mm) vienen en más de un paso. La mayoría de los filtros tienen una rosca de 0,75 mm de paso, algunos fabricantes utilizan una rosca de 1,0 mm de paso; los filtros con pasos de rosca son incompatibles con lentes con un paso de rosca diferente.

El diámetro del filtro de una lente en particular se identifica comúnmente en la cara frontal de la lente mediante el símbolo ⌀ . Por ejemplo, una marca de lente puede indicar: “⌀55 mm” o “55⌀”, lo que significa que aceptaría un filtro o parasol de 55 mm .

Para los filtros cuadrados, históricamente eran muy comunes los tamaños 2" × 2", 3" × 3" y 4" × 4" y algunos fabricantes aún los fabrican. 100 mm × 100 mm es muy parecido a 4" × 4", lo que permite el uso de muchos de los mismos soportes, y es uno de los tamaños más populares actualmente (2006) en uso; es prácticamente un estándar en la industria cinematográfica . 75 mm x 75 mm es muy parecido a 3" × 3" y, aunque es menos común hoy en día, estuvo muy de moda en los años 1990.

El fabricante francés Cokin fabrica una amplia gama de filtros y portafiltros en tres tamaños, lo que se conoce colectivamente como el Sistema Cokin . El tamaño "A" (aficionado) tiene 67 mm de ancho, el tamaño "P" (profesional) tiene 84 mm de ancho y el "X Pro" tiene 130 mm de ancho. Muchos otros fabricantes fabrican filtros que se adaptan a los portafiltros Cokin. Cokin también fabrica un portafiltros para filtros de 100 mm, al que llaman tamaño "Z". La mayoría de los filtros de Cokin están hechos de resinas ópticas como CR-39. Se pueden unir algunos elementos de filtro redondos a los portafiltros cuadrados/rectangulares, generalmente polarizadores y filtros de gradiente que deben rotarse y son más costosos de fabricar.

Anteriormente (desde los años 1980 hasta mediados de los años 1990) Cokin tenía competencia con el sistema 'Hoyarex' de Hoya (filtros de 75 mm x 75 mm fabricados principalmente con resina) y también con una gama fabricada por Ambico, pero ambos se han retirado del mercado. Formatt Hitech todavía fabrica (a fecha de 2012) una gama de "sistemas" pequeños (84 mm). ^[31] En general, los filtros cuadrados (y a veces rectangulares) de un sistema se podían utilizar en los portafiltros de otro sistema si el tamaño era correcto, pero cada uno fabricaba un sistema diferente de portafiltros que no se podían utilizar juntos. Lee, Tiffen, Formatt Hitech y Singh Ray también fabrican filtros cuadrados/rectangulares en los tamaños 100 × 100 mm y Cokin "P".

Los filtros de gel son muy comunes en forma cuadrada, y rara vez se usan en forma circular. Se trata de láminas delgadas y flexibles de gelatina o plástico que deben sujetarse en marcos rígidos para evitar que se comben. Los geles no solo se fabrican para usarse como filtros fotográficos, sino que también se encuentran en una amplia gama de colores para su uso en aplicaciones de iluminación, en particular para iluminación teatral. Los portafiltros de gel están disponibles en todos los fabricantes de "sistemas" cuadrados, pero también los ofrecen muchos fabricantes de cámaras, fabricantes de filtros de gel y fabricantes de costosos accesorios profesionales para cámaras (en particular, aquellos fabricantes que apuntan a los mercados de cámaras de cine y televisión).

Los sistemas de filtros cuadrados a menudo tienen parasoles disponibles para colocar en los portafiltros.

Los filtros graduados de un ancho determinado (67 mm, 84 mm, 100 mm, etc.) suelen tener forma oblonga, en lugar de cuadrada, para poder desplazar la posición de la gradación hacia arriba o hacia abajo en la imagen. Esto permite, por ejemplo, colocar la parte roja de un filtro de puesta de sol en el horizonte. Estos se utilizan con los portafiltros de "sistema" descritos anteriormente.

Algunos fabricantes, en particular Rollei y Hasselblad , han creado sus propios sistemas de montaje de bayoneta para filtros. Cada diseño viene en varios tamaños, como Bay I a Bay VIII para Rollei, y Bay 50 a Bay 104 para Hasselblad.

A partir de la década de 1930, los filtros también se fabricaron con un sistema de tamaño conocido como montura en serie. Los filtros en sí eran piezas redondas de vidrio (u ocasionalmente otros materiales) sin roscas. Los primeros filtros no tenían bordes alrededor del vidrio, pero los filtros de producción posterior más comunes tenían el vidrio montado en bordes de metal. Para montar los filtros en una cámara, el filtro se colocaba entre dos anillos; el anillo de montura se atornillaba en las roscas del objetivo o se deslizaba sobre el cuerpo del objetivo y el anillo de retención se atornillaba en el anillo de montaje para mantener el filtro en su lugar. Las designaciones de serie generalmente se escriben como números romanos , del I al IX, aunque hay algunos tamaños que no se escriben de esa manera, como la Serie 4.5 y la Serie 5.5. La mayoría de los tamaños de filtros de la Serie ahora están obsoletos, ya que la producción cesó a fines de la década de 1970. Sin embargo, la Serie 9 se convirtió en un estándar de la industria cinematográfica y los filtros de la Serie 9 todavía se producen y venden hoy en día, particularmente para la cinematografía cinematográfica profesional. ^[32]

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