Rivalidad entre Capitals y Flyers

La rivalidad Capitals-Flyers es una rivalidad de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre los clubes de hockey sobre hielo Washington Capitals y Philadelphia Flyers . Ambos equipos compiten en la División Metropolitana de la Conferencia Este de la NHL . Los dos equipos han sido rivales desde la creación de los Capitals en la temporada 1974-75 , pero se volvieron más intensos en la década de 1980 cuando los Capitals se unieron a la División Patrick . La rivalidad se renovó a fines de la década de 2000 y 2010, y ambos equipos fueron igualmente competitivos, lo que resultó en dos partidos de playoffs en 2008 y 2016 .

Debido a la proximidad de cada equipo (124 millas de Filadelfia a Washington por la Interestatal 95 ), los Flyers y los Capitals son rivales naturales. Era común que el Capital Centre , donde jugaban los Capitals, se llenara de muchos fanáticos de los Flyers durante los encuentros. Esto llevó a un odio intenso hacia los fanáticos de los Capitals, y se volvió aún más intenso cuando se unieron a los Flyers en la División Patrick . Después de luchar durante casi una década, los Capitals finalmente llegaron a los playoffs en 1983, pero no se enfrentaron a los Flyers hasta la siguiente temporada. Los Capitals, entonces liderados por Mike Gartner y Rod Langway , obtuvieron su primera victoria en la serie de playoffs en la historia de la franquicia al derrotar a los Flyers en las semifinales de la División Patrick de 1984 por 3-0 en un mejor de cinco. Esta impresionante barrida también marcó el final de dos legendarias carreras de los Flyers, Bobby Clarke y Bill Barber . ^[3]

Durante la temporada 1987-88 de la NHL , la rivalidad se volvió intensa. Con ambos equipos listos para jugar entre sí en la primera ronda de los playoffs, los dos equipos se enfrentaron en un juego de temporada regular en el último día de la temporada regular (3 de abril de 1988). El juego decidió la ventaja de local durante ese enfrentamiento de primera ronda en el que el juego terminó 2-2, con el defensa de los Capitals Garry Galley anotando dos goles. ^[4] Ambos equipos terminaron con 85 puntos y 38 victorias, pero Washington obtuvo la ventaja de local al ganar cuatro de los seis juegos entre los equipos (menos el juego extra en el Spectrum ). Los dos equipos se enfrentaron nuevamente en las Semifinales de la División Patrick de 1988. Esta vez, los Flyers tomaron una ventaja de 3-1, solo para que los Capitals regresaran y forzaran un juego 7. Ambos equipos enviaron el juego a tiempo extra, y el delantero de los Capitals Dale Hunter lo ganó para los Capitals, convirtiéndolo en uno de los mejores recuerdos de playoffs en la historia del equipo. ^[5]

Los Flyers se vengaron la temporada siguiente, en 1989 , cuando ganaron la serie por 4-2. La serie es quizás mejor recordada por una hazaña histórica cometida por el portero de los Flyers, Ron Hextall . Hextall se convirtió en el primer portero de la NHL en marcar un gol en los playoffs de la Copa Stanley, al disparar el disco a la portería vacía. Hextall también fue el primero en hacer esa hazaña en la temporada regular, habiéndolo hecho el año anterior .

Quizás el momento más notable de la rivalidad en la década de 1990 fue un juego lleno de peleas en el Cap Centre. El 10 de febrero de 1991, los Flyers y los Capitals se enfrentaron en uno de los juegos más violentos entre los dos equipos. El primer período estuvo lleno de peleas, pero el momento más notable ocurrió en el tercer período con los Capitals liderando por un gran margen. El delantero de los Capitals, Dale Hunter, le dio un brutal codazo en la cara al defensa de los Flyers, Gord Murphy , lo que provocó un frenesí en el entrenador en jefe de los Flyers, Paul Holmgren , mientras golpeaba un palo contra el plexiglás que separa los bancos del equipo y se enzarzaba en una pelea a gritos con el entrenador en jefe de los Capitals , Terry Murray, y el ejecutor Alan May . Los Flyers respondieron más tarde con el ejecutor Craig Berube aplastando al portero de los Capitals, Don Beaupre, detrás de la red. Esto provocó otra pelea y muchas multas para ambos equipos. ^[6] Cada equipo fue multado con $5,000 y Paul Holmgren fue multado con $1,000 por sus acciones. Dale Hunter fue suspendido cuatro juegos por su golpe a Gord Murphy. ^[7]

Otro momento notable fue el de otra pelea, esta vez en The Spectrum . El portero de los Flyers, Ron Hextall, y el delantero de los Capitals, Rob Pearson, se enzarzaron en una pelea notable en febrero de 1995, pero fue el último momento notable entre los dos equipos durante muchas temporadas.

La rivalidad se fue apagando durante el resto de la década, ya que los dos equipos no se enfrentaron en los playoffs en la recién construida División del Atlántico . Con la realineación de 1998 que trasladó a los Capitals a la División Sureste , la rivalidad se volvió aún más latente, especialmente cuando los Capitals lucharon después de que su carrera en los playoffs hasta las Finales de la Copa Stanley de 1998 terminara en una barrida contra los Detroit Red Wings , justo cuando la temporada de los Flyers terminó el año anterior .

Con la llegada de la nueva y joven estrella de los Capitals , Alexander Ovechkin , esto llevó a un renacimiento de la intensidad entre los dos equipos. Después de 19 temporadas, los dos equipos finalmente se volvieron a encontrar en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2008. La estrella de los Capitals, Alex Ovechkin, tuvo un impacto temprano, ya que anotó el gol de la victoria en el primer juego. Los Flyers ganaron los siguientes tres juegos, y el juego 4 lo ganó el delantero de los Flyers, Mike Knuble, en doble tiempo extra. Recordando su serie de playoffs de 1988, los Capitals forzaron un séptimo juego en Washington, DC, el 22 de abril, que incluyó superar un déficit temprano de 2-0 en Filadelfia en el Juego 6. Esta vez, sin embargo, los Flyers ganaron después de que el delantero de los Flyers, Joffrey Lupul, anotó el gol de la victoria del juego y la serie para Filadelfia en el tiempo extra en el juego de poder.

La rivalidad se convirtió en la más intensa desde la década de 1980, especialmente durante la temporada 2013-14 . Los Flyers tuvieron un comienzo miserable de la temporada y se enfrentarían a los Capitals el 1 de noviembre de 2013. Los Capitals aplastaron a los Flyers 7-0 en Filadelfia, con los fanáticos de los Flyers cantando para que el gerente general Paul Holmgren fuera despedido. Sin embargo, el momento más notable del juego fue la pelea en la línea durante el tercer período. El delantero de los Flyers Wayne Simmonds le dio un gran golpe al defensa de los Capitals Steven Oleksy , lo que llevó a Simmonds a dejar caer los guantes con el de los Capitals Tom Wilson , lo que llevó a una pelea. El portero de los Flyers Ray Emery se unió y luchó contra el portero de los Capitals Braden Holtby , quien fue un combatiente involuntario. Emery recibió dos minutos por instigar, dos por abandonar el pliegue, cinco por pelear y una mala conducta de diez minutos. ^[8] A pesar de la controversia que rodeó la pelea, los Flyers citaron el juego como un grito de guerra y llegaron a los playoffs, a pesar del lento comienzo de la temporada.

Más tarde esa temporada, el 5 de marzo de 2014, los dos equipos se involucrarían en otro juego lleno de peleas. Esta vez en una eventual victoria de los Flyers por 6-4, la pelea comenzó temprano cuando el defensa de los Flyers Luke Schenn empujó al delantero de los Capitals Ryan Stoa contra los tableros, lo que llevó a una pelea entre Schenn y Tom Wilson. Al mismo tiempo, Vincent Lecavalier de los Flyers y John Erskine de los Capitals pelearon, al igual que Wayne Simmonds y Connor Carrick de los Capitals . La pelea, casualmente, ocurrió en el décimo aniversario de la famosa pelea de los Flyers con los Ottawa Senators . ^[9]

Después de arrasar para llegar a los playoffs, ambos equipos se enfrentaron en la primera ronda de la Conferencia Este de 2016. Los Capitals fueron los ganadores del Trofeo de los Presidentes y eran los grandes favoritos. Los Capitals tomaron una ventaja de 3-0 en la serie, pero los Flyers la extendieron al sexto juego, gracias a una actuación de 44 salvadas del portero (y ex Capital) Michal Neuvirth . Los Flyers solo tuvieron 11 tiros durante el juego, la menor cantidad en la historia de la franquicia para un juego de playoffs. ^[10] Sin embargo, los Capitals ganaron el sexto juego para ganar la serie 4-2.

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