Organización benéfica

Una organización benéfica ^[1] o caridad es una organización cuyos objetivos principales son la filantropía y el bienestar social (por ejemplo, actividades educativas , religiosas u otras que sirven al interés público o al bien común ).

La definición legal de una organización benéfica (y de la caridad) varía entre países y, en algunos casos, entre regiones del país. La regulación , el tratamiento fiscal y la forma en que la ley de caridad afecta a las organizaciones benéficas también varían. Las organizaciones benéficas no pueden utilizar ninguno de sus fondos para beneficiar a personas o entidades individuales. ^[2] Sin embargo, algunas organizaciones benéficas han sido objeto de escrutinio por gastar una cantidad desproporcionada de sus ingresos para pagar los salarios de sus líderes.

Las cifras financieras (por ejemplo, devolución de impuestos, ingresos por recaudación de fondos, ingresos por venta de bienes y servicios o ingresos por inversiones) son indicadores para evaluar la sostenibilidad financiera de una organización benéfica, especialmente para los evaluadores de organizaciones benéficas . Esta información puede afectar la reputación de una organización benéfica ante los donantes y las sociedades y, por lo tanto, las ganancias financieras de la organización benéfica.

Las organizaciones benéficas suelen depender en parte de las donaciones de las empresas. Estas donaciones a organizaciones benéficas representan una forma importante de filantropía corporativa. ^[4]

Para cumplir con los requisitos de la prueba de organización exenta, una organización benéfica debe estar organizada y operada exclusivamente, ^[1] y para recibir y pasar la prueba de exención , una organización benéfica debe perseguir el interés público y todos los ingresos exentos deben ser para el interés público. ^[1] Por ejemplo, en muchos países de la Commonwealth , las organizaciones benéficas deben demostrar que brindan un beneficio público . ^[5]

The examples and perspective in this article deal primarily with the English-speaking world and do not represent a worldwide view of the subject. You may improve this article, discuss the issue on the talk page, or create a new article, as appropriate. (September 2018) (Learn how and when to remove this message)

Hasta mediados del siglo XVIII, la caridad se distribuía principalmente a través de estructuras religiosas (como las Leyes de Pobres inglesas de 1601 ), asilos de beneficencia y legados de los ricos. El cristianismo, el judaísmo y el islam incorporaron elementos caritativos significativos desde sus inicios, ^[6] y la dāna (limosna) tiene una larga tradición en el hinduismo, el jainismo, el budismo y el sijismo. Las organizaciones benéficas proporcionaban educación, salud, vivienda e incluso prisiones. Los asilos se establecieron en toda Europa en la Alta Edad Media para proporcionar un lugar de residencia para los pobres, los ancianos y las personas en apuros; el rey Athelstan de Inglaterra (que reinó entre 924 y 939) fundó el primer asilo registrado en York en el siglo X. ^[7]

Durante la era de la Ilustración , la actividad caritativa y filantrópica entre asociaciones voluntarias y benefactores adinerados se convirtió en una práctica cultural generalizada. Las sociedades, los clubes de caballeros y las asociaciones mutuas comenzaron a florecer en Inglaterra , y las clases altas adoptaron cada vez más una actitud filantrópica hacia los desfavorecidos. En Inglaterra, este nuevo activismo social condujo al establecimiento de organizaciones caritativas, que proliferaron desde mediados del siglo XVIII. ^[8]

Esta tendencia emergente de la clase alta hacia la benevolencia resultó en la incorporación de las primeras organizaciones de caridad. Horrorizado por la cantidad de niños abandonados que vivían en las calles de Londres , el capitán Thomas Coram estableció el Foundling Hospital en 1741 para cuidar a estos huérfanos no deseados en Lamb's Conduit Fields, Bloomsbury . Esta institución, la primera del mundo de su tipo, ^[9] sirvió como precedente para las asociaciones de caridad incorporadas en general. ^[10]

Otro filántropo notable de la era de la Ilustración, Jonas Hanway , estableció The Marine Society en 1756 como la primera organización benéfica de marineros, con el objetivo de ayudar al reclutamiento de hombres en la marina . ^[11] Para 1763, la Sociedad había alistado a más de 10.000 hombres, y una Ley del Parlamento la incorporó en 1772. Hanway también jugó un papel clave en la fundación del Magdalen Hospital para rehabilitar a las prostitutas . Estas organizaciones se financiaban mediante suscripciones y operaban como asociaciones voluntarias. Aumentaron la conciencia pública sobre sus actividades a través de la prensa popular emergente y, en general, gozaron de un alto respeto social. Algunas organizaciones benéficas recibieron el reconocimiento estatal en forma de una carta real .

Las organizaciones benéficas también comenzaron a asumir funciones de campaña, defendiendo causas y presionando al gobierno para que hiciera cambios legislativos. Esto incluyó campañas organizadas contra el maltrato de animales y niños, así como la exitosa campaña de principios del siglo XIX para poner fin al comercio de esclavos en todo el Imperio Británico y su extensa esfera de influencia. ^[12] (Sin embargo, este proceso fue bastante largo y concluyó cuando se abolió la esclavitud en Arabia Saudita en 1962).

La era de la Ilustración también fue testigo de un creciente debate filosófico entre quienes abogaban por la intervención estatal y quienes creían que las organizaciones benéficas privadas debían brindar asistencia social. El economista político, reverendo Thomas Malthus (1766-1834), criticó la asistencia a los pobres por razones económicas y morales y propuso dejar la caridad enteramente en manos del sector privado. ^[13] Sus opiniones se volvieron muy influyentes e influyeron en la actitud de laissez-faire victoriana hacia la intervención estatal en favor de los pobres.

Durante el siglo XIX, surgió una profusión de organizaciones benéficas para aliviar las terribles condiciones de la clase trabajadora en los barrios marginales . La Sociedad de Amigos del Trabajador , presidida por Lord Shaftesbury en el Reino Unido en 1830, tenía como objetivo mejorar las condiciones de la clase trabajadora. Promovió, por ejemplo, la asignación de tierras a los trabajadores para la "cultivo rural", que más tarde se convirtió en el movimiento de asignación de tierras . En 1844, se convirtió en la primera Compañía de Viviendas Modelo  , una de un grupo de organizaciones que buscaban mejorar las condiciones de vivienda de las clases trabajadoras mediante la construcción de nuevas viviendas para ellos, al mismo tiempo que recibían una tasa de retorno competitiva sobre cualquier inversión. Esta fue una de las primeras asociaciones de vivienda , un esfuerzo filantrópico que floreció en la segunda mitad del siglo XIX, provocado por el crecimiento de la clase media . Las asociaciones posteriores incluyeron el Peabody Trust (originado en 1862) y el Guinness Trust (fundado en 1890). El principio de la intención filantrópica con rendimiento capitalista recibió el nombre de "filantropía del cinco por ciento". ^[14]

Hubo un fuerte crecimiento de las organizaciones benéficas municipales. La Comisión Brougham condujo a la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 , que reorganizó varias organizaciones benéficas locales al incorporarlas en entidades únicas bajo la supervisión del gobierno local .

Las organizaciones benéficas de la época, incluida la Charity Organization Society (establecida en 1869), tendían a discriminar entre los "pobres merecedores", a quienes se les proporcionaría una ayuda adecuada, y los "pobres desfavorecidos" o "pobres imprevisores", a quienes se consideraba la causa de sus desgracias debido a su ociosidad. Las organizaciones benéficas tendían a oponerse a la provisión de bienestar por parte del estado, debido al efecto desmoralizador percibido . Aunque la mínima participación del estado era la filosofía dominante de la época, todavía había una importante participación del gobierno en forma de regulación legal e incluso financiación limitada. ^[15]

La filantropía se convirtió en una actividad muy de moda entre las clases medias en expansión en Gran Bretaña y Estados Unidos. Octavia Hill (1838-1912) y John Ruskin (1819-1900) fueron fuerzas importantes detrás del desarrollo de la vivienda social , y Andrew Carnegie (1835-1919) ejemplificó la filantropía a gran escala de los nuevos ricos en los Estados Unidos industrializados. En Gospel of Wealth (1889), Carnegie escribió sobre las responsabilidades de una gran riqueza y la importancia de la justicia social. Estableció bibliotecas públicas en todos los países de habla inglesa ^[16] y contribuyó con grandes sumas a escuelas y universidades. ^[17] Poco más de diez años después de su jubilación, Carnegie había donado más del 90% de su fortuna. ^[18]

Hacia finales del siglo XIX, con la llegada del Nuevo Liberalismo y el trabajo innovador de Charles Booth al documentar la vida de la clase trabajadora en Londres , las actitudes hacia la pobreza comenzaron a cambiar. Esto condujo a las primeras reformas liberales sociales del bienestar , incluida la provisión de pensiones de vejez ^[19] y comidas escolares gratuitas. ^[20]

Durante el siglo XX, organizaciones benéficas como Oxfam (fundada en 1947), Care International y Amnistía Internacional se expandieron enormemente y se convirtieron en grandes organizaciones no gubernamentales multinacionales con presupuestos muy grandes.

Con la llegada de Internet, las organizaciones benéficas establecieron una presencia en plataformas de redes sociales en línea y comenzaron iniciativas como el crowdfunding humanitario cibernético , ejemplificado por plataformas como GoFundMe .

La definición de organización benéfica en Australia se deriva del derecho consuetudinario inglés, originalmente de la Ley de Usos Caritativos de 1601 y luego de varios siglos de jurisprudencia basada en ella. En 2002, el gobierno federal inició una investigación sobre la definición de organización benéfica. La investigación propuso una definición legal de organización benéfica, basada en los principios desarrollados a través de la jurisprudencia. Esto condujo al Proyecto de Ley de Organizaciones Benéficas de 2003 , que incluía limitaciones a la participación de las organizaciones benéficas en campañas políticas, una desviación no deseada de la jurisprudencia según la percepción de muchas organizaciones benéficas. El gobierno designó una comisión de investigación de la Junta de Impuestos para consultar con las organizaciones benéficas sobre el proyecto de ley. Sin embargo, debido a las críticas generalizadas de las organizaciones benéficas, el gobierno abandonó el proyecto de ley.

Posteriormente, el gobierno introdujo la Ley de extensión de fines benéficos de 2004. Esta ley no intentó codificar la definición de un fin benéfico, sino que más bien pretendía aclarar que ciertos fines eran benéficos, resolviendo dudas legales en torno a su condición de tales fines. Entre estos fines se encontraban el cuidado de niños, los grupos de autoayuda y las órdenes religiosas cerradas o contemplativas. ^[21]

Para recaudar fondos públicamente, una organización benéfica en Australia debe registrarse en cada jurisdicción australiana en la que pretenda recaudar fondos. Por ejemplo, en Queensland, las organizaciones benéficas deben registrarse en la Oficina de Comercio Justo de Queensland . ^[22] Además, cualquier recaudación de fondos de una organización benéfica en línea debe obtener la aprobación de cada jurisdicción australiana que exija dicha aprobación. Actualmente, estas jurisdicciones incluyen Nueva Gales del Sur, Queensland, Victoria, Tasmania, Australia Occidental y el Territorio de la Capital Australiana. Numerosas organizaciones benéficas australianas han apelado a los gobiernos federales, estatales y territoriales para establecer una legislación uniforme que permita a las organizaciones benéficas registradas en un estado o territorio recaudar fondos en todas las demás jurisdicciones australianas.

La Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro (ACNC) comenzó a operar en diciembre de 2012. Regula aproximadamente 56.000 organizaciones sin fines de lucro con estatus exento de impuestos , junto con alrededor de 600.000 otras OSFL en total, buscando estandarizar las leyes de recaudación de fondos a nivel estatal. ^[23]

Una institución pública de beneficencia (PBI, por sus siglas en inglés) es un tipo específico de organización benéfica cuyo objetivo principal es aliviar el sufrimiento de la comunidad, ya sea debido a la pobreza, la enfermedad o la discapacidad. Entre las instituciones que podrían calificar se incluyen los hospicios, los proveedores de viviendas subsidiadas y ciertos servicios de atención a personas mayores sin fines de lucro. ^{[24] [25]}

Las organizaciones benéficas en Canadá deben estar registradas en la Dirección de Organizaciones Benéficas ^[26] de la Agencia de Ingresos de Canadá . Según la Agencia de Ingresos de Canadá: ^[27]

Una organización benéfica registrada es una organización establecida y operada con fines benéficos. Debe dedicar sus recursos a actividades benéficas. La organización benéfica debe ser residente en Canadá y no puede utilizar sus ingresos para beneficiar a sus miembros. Una organización benéfica también debe cumplir con una prueba de beneficio público. Para cumplir con esta prueba, una organización debe demostrar que:

• Sus actividades y propósitos proporcionan un beneficio tangible al público.
• Los beneficiarios de los beneficios son el público en general o una parte importante de él. No deben ser un grupo restringido o uno cuyos miembros compartan una conexión privada, como clubes sociales o asociaciones profesionales con membresías específicas.
• Las actividades de la organización benéfica deben ser legales y no deben ser contrarias al orden público.

Para registrarse como una organización benéfica, la organización debe estar constituida o regida por un documento legal llamado fideicomiso o constitución. Este documento debe explicar los propósitos y la estructura de la organización.

La mayoría de las organizaciones benéficas francesas están registradas bajo el estatuto de la loi d'association de 1901, un tipo de entidad legal para ONG sin fines de lucro. Este estatuto es extremadamente común en Francia para cualquier tipo de grupo que quiera institucionalizarse (clubes deportivos, clubes de lectura, grupos de apoyo...), ya que es muy fácil de crear y requiere muy poca documentación. Sin embargo, para que una organización bajo el estatuto de la loi 1901 sea considerada una organización benéfica, tiene que presentar un registro ante las autoridades para que se la considere bajo la etiqueta de "association d'utilité publique", que significa "ONG que actúa en beneficio del interés público". Esta etiqueta le otorga a la ONG algunas exenciones fiscales. ^{[ cita requerida ]}

En Hungría , las organizaciones benéficas se denominan "organizaciones de beneficio público" ( en húngaro : közhasznú szervezet ). El término se introdujo el 1 de enero de 1997 a través de la Ley de Organizaciones de Beneficio Público. ^[28]

Según la legislación india, a las entidades jurídicas como organizaciones benéficas, corporaciones y organismos de gestión se les ha otorgado el estatus de " personas jurídicas " con derechos legales, como el derecho a demandar y ser demandado, y el derecho a poseer y transferir propiedades. ^[29] Las organizaciones benéficas indias con este estatus incluyen Sir Ratan Tata Trust .

En Irlanda, la Ley de Organizaciones Benéficas (2009) legisló el establecimiento de una "Autoridad Reguladora de Organizaciones Benéficas", y el Regulador de Organizaciones Benéficas se creó posteriormente mediante una orden ministerial en 2014. ^{[30] [31]} Este fue el primer marco legal para el registro de organizaciones benéficas en Irlanda. El Regulador de Organizaciones Benéficas mantiene una base de datos de organizaciones a las que se les ha concedido una exención fiscal por organizaciones benéficas, una lista que antes mantenía la Comisión de Ingresos . ^[32] Dichas organizaciones tendrían un número CHY de la Comisión de Ingresos, un número CRO de la Oficina de Registro de Empresas y un número de organización benéfica del Regulador de Organizaciones Benéficas.

La base de datos de organizaciones sin fines de lucro irlandesas fue creada por Irish Nonprofits Knowledge Exchange (INKEx) para servir como repositorio de información regulatoria y divulgada voluntariamente sobre las organizaciones sin fines de lucro de beneficio público irlandesas. ^{[ cita requerida ]}

Las organizaciones benéficas en Nigeria se pueden registrar bajo la "Parte C" de la Ley de Sociedades y Asuntos Aliados de 2020. Según la ley, la Comisión de Asuntos Corporativos de Nigeria , al ser el Registro Corporativo oficial de Nigeria, está facultada para mantener y regular la formación, el funcionamiento y la disolución de organizaciones benéficas en Nigeria. ^[33] Las organizaciones benéficas en Nigeria están exentas según el §25(c) de la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Sociedades (CITA) Cap. C21 LFN 2004 (con sus modificaciones), que exime del impuesto sobre la renta a las organizaciones corporativas dedicadas exclusivamente a actividades eclesiásticas, benéficas o educativas. ^[34] De manera similar, el §3 de la Ley del Impuesto al Valor Agregado (VATA) Cap. V1 LFN 2004 (con sus modificaciones) y el 1.er Anexo al VATA sobre bienes y servicios exentos bienes y servicios con tipo cero adquiridos por cualquier institución eclesiástica, benéfica o educativa en cumplimiento de sus mandatos benéficos.

Una organización de beneficio público ( en polaco : organizacja pożytku publicznego , a menudo abreviada como OPP) es un término utilizado en la ley polaca . Fue introducido el 1 de enero de 2004 por el estatuto sobre actividades de bien público y voluntariado . Las organizaciones benéficas de bien público pueden recibir el 1,5% del impuesto sobre la renta de las personas físicas, lo que las convierte en "organizaciones deducibles de impuestos". Para recibir dicho estatus, una organización tiene que ser una organización no gubernamental , y los partidos políticos y los sindicatos no califican. La organización también debe participar en actividades específicas relacionadas con el bien público según lo descrito por la ley, y debe demostrar suficiente transparencia en sus actividades, gobernanza y finanzas. Además, los datos han demostrado que esta evidencia es pertinente y sensata.

Las organizaciones benéficas polacas con este estatus incluyen Związek Harcerstwa Polskiego , la Gran Orquesta de Caridad de Navidad , el Centro KARTA , el Instituto de Asuntos Públicos , el Club de Fantasía de Silesia , la Sociedad Histórica Polaca y el capítulo polaco de la Fundación Wikimedia .

El marco legal en Singapur está regulado por la Ley de Organizaciones Benéficas de Singapur (Capítulo 37). ^[35] Las organizaciones benéficas en Singapur deben estar registradas en la Dirección de Organizaciones Benéficas del Ministerio de Desarrollo Comunitario, Juventud y Deportes . ^[36] También se pueden encontrar organizaciones específicas que son miembros del Consejo Nacional de Servicio Social (NCSS), que es operado por el Ministerio de Desarrollo Social y Familiar .

La legislación que regula las actividades benéficas y el proceso para obtener el estatus de organización benéfica está regulada por el Código Civil de Ucrania y la Ley de Ucrania sobre Actividades Benéficas y Organizaciones Benéficas.

Según la legislación ucraniana, existen tres formas de organizaciones benéficas:

• Una "sociedad de beneficencia" es una organización benéfica creada por al menos dos fundadores y que opera con base en el estatuto o carta constitutiva.
• Una "institución de beneficencia" es un tipo de fideicomiso de beneficencia que actúa en base a un acto constitutivo o fundacional. El acto fundacional de esta organización de beneficencia define los activos que uno o varios fundadores transfieren para lograr los objetivos de la actividad de beneficencia, junto con cualquier ingreso proveniente de dichos activos. El acto constitutivo de una institución de beneficencia puede estar contenido en un testamento. El fundador o los fundadores de la institución de beneficencia no participan en la administración de dicha organización de beneficencia.
• Un "fondo de beneficencia" o "fundación de beneficencia" es una organización de beneficencia que opera de acuerdo con sus estatutos, tiene participantes o miembros y es administrada por ellos. Los participantes o miembros no están obligados a transferir ningún activo a dicha organización para lograr los objetivos de la actividad de beneficencia. Una fundación de beneficencia puede ser creada por uno o varios fundadores. Los activos de un fondo de beneficencia pueden estar formados por participantes y/u otros benefactores. ^{[ cita requerida ]}

El Ministerio de Justicia de Ucrania es la principal autoridad de registro para el registro y constitución de organizaciones benéficas. ^[37] Las personas físicas y jurídicas, excepto las autoridades públicas y los gobiernos locales , pueden ser los fundadores de organizaciones benéficas. Las sociedades benéficas y las fundaciones benéficas pueden tener, además de los fundadores, otros participantes que se hayan unido a ellas según lo prescrito por los estatutos de dichas asociaciones benéficas o fundaciones benéficas. Los extranjeros (ciudadanos no ucranianos y entidades jurídicas, corporaciones u organizaciones no gubernamentales) pueden ser los fundadores y miembros de organizaciones filantrópicas en Ucrania.

Todos los fondos recibidos por una organización benéfica y utilizados con fines benéficos están exentos de impuestos, pero es necesario obtener el estatus de organización sin fines de lucro de la autoridad fiscal.

Se requiere la legalización para que los fondos caritativos internacionales puedan operar en Ucrania. ^{[ aclaración necesaria ]}

La legislación sobre organizaciones benéficas en el Reino Unido varía entre (i) Inglaterra y Gales , (ii) Escocia y (iii) Irlanda del Norte , pero los principios fundamentales son los mismos. La mayoría de las organizaciones que son organizaciones benéficas deben estar registradas ante el regulador correspondiente de su jurisdicción, pero se aplican excepciones significativas, de modo que muchas organizaciones son organizaciones benéficas de buena fe pero no aparecen en un registro público. ^[38] Los registros son mantenidos por la Comisión de Beneficencia para Inglaterra y Gales y por la Oficina del Regulador de Beneficencia Escocés para Escocia. La Comisión de Beneficencia para Irlanda del Norte mantiene un registro de organizaciones benéficas que han completado el registro formal (ver a continuación). Las organizaciones que presenten una solicitud deben cumplir con los requisitos legales específicos que se resumen a continuación, tener requisitos de presentación ante su regulador y estar sujetas a inspección u otras formas de revisión. La organización benéfica más antigua del Reino Unido es The King's School, Canterbury , establecida en el año 597 d. C. ^[39]

Las organizaciones benéficas, incluidas las fundaciones benéficas, tienen derecho a un conjunto complejo de exenciones y desgravaciones fiscales en el Reino Unido. Entre ellas se incluyen las exenciones y desgravaciones fiscales en relación con el impuesto sobre la renta , el impuesto sobre las ganancias de capital , el impuesto sobre sucesiones , el impuesto de timbre sobre la tierra y el impuesto sobre el valor añadido . Estas exenciones fiscales han dado lugar a críticas de que las escuelas privadas pueden utilizar el estatus de entidad benéfica como una técnica de evasión fiscal en lugar de ofrecer un bien benéfico genuino. ^[40]

La Ley de Transparencia de las Actividades de Cabildeo, Campañas No Partidarias y Administración Sindical de 2014 somete a las organizaciones benéficas a la regulación de la Comisión Electoral en el período previo a una elección general. ^[41]

La Sección 1 de la Ley de Organizaciones Benéficas de 2011 establece la definición en Inglaterra y Gales:

(1) A los efectos de la legislación de Inglaterra y Gales, "organización benéfica" significa una institución que:

(a) se establece únicamente con fines benéficos, y

(b) queda sujeta al control del Tribunal Superior en el ejercicio de su jurisdicción con respecto a las organizaciones benéficas.

La Ley de Beneficencia de 2011 establece la siguiente lista de fines benéficos: ^[42]

1. la prevención o el alivio de la pobreza
2. El avance de la educación
3. El avance de la religión
4. el avance de la salud o la salvación de vidas
5. el avance de la ciudadanía o el desarrollo comunitario
6. el avance de las artes, la cultura, el patrimonio o la ciencia
7. El avance del deporte amateur
8. la promoción de los derechos humanos , la resolución de conflictos o la reconciliación o la promoción de la armonía religiosa o racial o la igualdad y la diversidad
9. el avance de la protección o mejora del medio ambiente
10. el alivio de los necesitados por razones de juventud, edad, mala salud, discapacidad, dificultades económicas u otras desventajas
11. El avance del bienestar animal
12. la promoción de la eficiencia de las fuerzas armadas de la Corona o de los servicios de policía, bomberos y salvamento o ambulancias
13. otros fines actualmente reconocidos como caritativos y cualquier fin caritativo nuevo que sea similar a otro fin caritativo.

Una organización benéfica también debe proporcionar un beneficio público. ^[43]

Antes de la Ley de Beneficencia de 2006 , que introdujo la definición que ahora figura en la Ley de 2011, la definición de beneficencia surgió de una lista de fines benéficos en la Ley de Usos Benéficos de 1601 (también conocida como el Estatuto de Isabel), que se había interpretado y ampliado en un cuerpo considerable de jurisprudencia. En Commissioners for Special Purposes of Income Tax v. Pemsel (1891), Lord McNaughten identificó cuatro categorías de beneficencia que podían extraerse de la Ley de Usos Benéficos y que eran la definición aceptada de beneficencia antes de la Ley de Beneficencia de 2006 :

1. el alivio de la pobreza ,
2. el avance de la educación ,
3. el avance de la religión , y
4. otros fines considerados beneficiosos para la comunidad.

Las organizaciones benéficas en Inglaterra y Gales, como Age UK, la Royal Society for the Protection of Birds ( RSPB ) ^[44] y la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ( RSPCA ) ^[45]  , deben cumplir con la Ley de 2011 que regula cuestiones como los informes y cuentas de las organizaciones benéficas y la recaudación de fondos.

A partir de 2011 ^[update], existen varios tipos de estructuras legales para una organización benéfica en Inglaterra y Gales:

• Asociación no incorporada
• Confianza
• Compañía limitada por garantía
• Otra incorporación, como por ejemplo mediante carta real
• Organización benéfica incorporada

La asociación no constituida en sociedad es la forma más común de organización dentro del sector voluntario en Inglaterra y Gales. ^[46] Se trata esencialmente de un acuerdo contractual entre individuos que han acordado unirse para formar una organización con un propósito particular. Una asociación no constituida en sociedad normalmente tendrá una constitución o un conjunto de reglas como documento rector, que tratará asuntos como el nombramiento de funcionarios y las reglas que rigen la membresía. Sin embargo, la organización no es una entidad legal separada, por lo que no puede iniciar acciones legales, pedir dinero prestado o celebrar contratos en su propio nombre. Sus funcionarios pueden ser personalmente responsables si la organización benéfica es demandada o tiene deudas. ^[47]

Un fideicomiso es, en esencia, una relación entre tres partes: el donante de algunos activos, los fideicomisarios que poseen los activos y los beneficiarios (aquellos que pueden beneficiarse de la organización benéfica). Cuando el fideicomiso tiene fines benéficos y es una organización benéfica, se lo conoce como fideicomiso benéfico. El documento rector es la escritura de fideicomiso o la declaración de fideicomiso, que entra en vigor una vez firmada por todos los fideicomisarios. La principal desventaja de un fideicomiso es que, al igual que una asociación no incorporada, carece de una entidad legal separada y los fideicomisarios deben poseer bienes y celebrar contratos. Los fideicomisarios también son responsables si la organización benéfica es demandada o incurre en responsabilidad.

Una sociedad limitada por garantía es una sociedad de responsabilidad limitada en la que la responsabilidad de los socios es limitada. Una sociedad de garantía no tiene un capital social, sino que tiene socios que son garantes en lugar de accionistas. Si la sociedad se liquida, los socios acuerdan pagar una suma nominal, que puede ser tan poco como 1 libra esterlina. Una sociedad limitada por garantía es una estructura útil para una organización benéfica en la que los fideicomisarios necesitan protección de responsabilidad limitada. Además, la organización benéfica tiene personalidad jurídica y puede celebrar contratos, como contratos de empleo, en su propio nombre. ^[48]

Un pequeño número de organizaciones benéficas se constituyen mediante una carta real , un documento que crea una corporación con personalidad jurídica (o, en algunos casos, transforma una organización benéfica constituida como empresa en una organización benéfica constituida mediante una carta real). La carta debe ser aprobada por el Consejo Privado antes de recibir la sanción real. Si bien la naturaleza de la organización benéfica variará según las cláusulas promulgadas, una carta real generalmente ofrece a la organización benéfica la misma responsabilidad limitada que una empresa y la capacidad de celebrar contratos.

La Ley de Organizaciones Benéficas de 2006 introdujo una nueva forma jurídica de constitución diseñada específicamente para organizaciones benéficas (la organización benéfica incorporada , CIO, por sus siglas en inglés), con poderes similares a los de una empresa, pero sin la necesidad de registrarse como empresa. Convertirse en CIO recién se hizo posible en 2013, con fechas de introducción escalonadas, y las organizaciones benéficas con mayor facturación eran las primeras en ser elegibles.

El término fundación no se utiliza habitualmente en Inglaterra y Gales. En ocasiones, una organización benéfica utiliza la palabra como parte de su nombre (por ejemplo, British Heart Foundation ), pero esto no tiene importancia legal y no aporta información sobre el trabajo de la organización benéfica ni su estructura legal. La estructura de la organización se enmarcará en uno de los tipos descritos anteriormente.

Las organizaciones benéficas con un ingreso de más de £5,000 y sujetas a la ley de Inglaterra y Gales deben registrarse en la Charity Commission for England and Wales , a menos que sean una organización benéfica "exenta" o "exceptuada". ^{[49] [50]} Para las empresas, la ley de Inglaterra y Gales generalmente se aplicará si la empresa en sí está registrada en Inglaterra y Gales. En otros casos, si el documento rector no lo especifica, la ley que se aplicará será la más relacionada con la organización. ^[51]

Cuando los ingresos de una organización no superan las £5000, no puede registrarse como organización benéfica en la Charity Commission for England and Wales. Sin embargo, puede registrarse como organización benéfica en HM Revenue and Customs solo a efectos fiscales. Con el aumento del nivel de registro obligatorio a £5000 por la Charities Act 2006 , las organizaciones benéficas más pequeñas pueden confiar en el reconocimiento de HMRC para demostrar su propósito benéfico y confirmar sus principios sin fines de lucro. ^[52]

Las iglesias con un ingreso anual de menos de £100.000 no necesitan registrarse. ^[53]

Algunas organizaciones benéficas, denominadas organizaciones benéficas exentas , no están obligadas a registrarse en la Comisión de Beneficencia y no están sujetas a sus poderes de supervisión. Estas organizaciones benéficas incluyen la mayoría de las universidades y museos nacionales, así como algunas otras instituciones educativas. Otras organizaciones benéficas están exentas de la necesidad de registrarse, pero aún están sujetas a la supervisión de la Comisión de Beneficencia. Las regulaciones sobre las organizaciones benéficas exceptuadas fueron modificadas por la Ley de Beneficencia de 2006. Muchas de las organizaciones benéficas exceptuadas son organizaciones benéficas religiosas. ^[54]

La Comisión de Beneficencia para Irlanda del Norte se creó en 2009 ^[55] y ha recibido los nombres y los datos de más de 7.000 organizaciones de Irlanda del Norte a las que se les había concedido anteriormente la condición de entidades benéficas a efectos fiscales (la "lista considerada"). El registro obligatorio de las organizaciones de la lista considerada comenzó en diciembre de 2013 y se espera que tarde entre tres y cuatro años en completarse. ^[56] El nuevo Registro de Organizaciones Benéficas está disponible públicamente en el sitio web de la CCNI y contiene los datos de aquellas organizaciones que hasta ahora la comisión ha confirmado que existen con fines benéficos y de beneficio público. La Comisión estima que en total es necesario registrar formalmente entre 5.000 y 11.500 organizaciones benéficas. ^[57]

Las aproximadamente 24.000 organizaciones benéficas de Escocia están registradas en la Oficina del Regulador de Organizaciones Benéficas de Escocia (OSCR), que también mantiene un registro de organizaciones benéficas en línea.

En los Estados Unidos , una organización benéfica es una organización que opera con fines que son beneficiosos para el interés público . ^[58] Existen diferentes tipos de organizaciones benéficas. Toda organización benéfica estadounidense y extranjera que califique como exenta de impuestos según la Sección 501(c)(3) del Código de Rentas Internas (IRC) se considera una " fundación privada " a menos que demuestre al Servicio de Rentas Internas (IRS) que cae en otra categoría. En general, cualquier organización que no sea una fundación privada (es decir, que califique como otra cosa) suele ser una organización benéfica pública como se describe en la Sección 509(a) del IRC. ^[59]

Además, una fundación privada suele obtener su financiación principal de una persona, familia, corporación o alguna otra fuente única, y la mayoría de las veces se trata de una entidad que otorga subvenciones y no solicita fondos al público. Por el contrario, una fundación o una organización benéfica pública generalmente recibe subvenciones de personas, gobiernos y fundaciones privadas. Si bien algunas organizaciones benéficas públicas participan en actividades de concesión de subvenciones, la mayoría realiza servicios directos u otras actividades exentas de impuestos. Las fundaciones que generalmente son entidades que otorgan subvenciones (es decir, utilizan su dotación para otorgar subvenciones a otras organizaciones, que a su vez llevan a cabo los objetivos de la fundación de manera indirecta) generalmente se denominan fundaciones "que otorgan subvenciones" o "no operativas". ^{[ cita requerida ]}

Los requisitos y procedimientos para formar organizaciones benéficas varían de un estado a otro, al igual que los requisitos de registro y presentación para organizaciones benéficas que realizan actividades benéficas, solicitan contribuciones benéficas o contratan recaudadores de fondos profesionales. ^{[60] [61]} En la práctica, la definición detallada de una "organización benéfica" está determinada por los requisitos de la ley estatal donde opera la organización benéfica y los requisitos para la desgravación fiscal federal por parte del IRS.

Existen recursos para proporcionar información, incluidas clasificaciones, de organizaciones benéficas estadounidenses. ^[62]

La legislación fiscal federal otorga beneficios fiscales a las organizaciones sin fines de lucro reconocidas como exentas del impuesto federal sobre la renta conforme a la sección 501(c)(3) del IRC. Los beneficios de la condición 501(c)(3) incluyen la exención del impuesto federal sobre la renta, así como la elegibilidad para recibir contribuciones caritativas deducibles de impuestos. En 2017, hubo un total de $281.86 mil millones en donaciones deducibles de impuestos por parte de individuos. ^[63]

Para calificar para el estatus 501(c)(3), la mayoría de las organizaciones deben solicitar dicho estatus al IRS. ^[64]

Para que una organización benéfica obtenga el estatus 501(c)(3), se deben cumplir varios requisitos, entre ellos, que la organización esté organizada como una corporación, un fideicomiso o una asociación no incorporada. El documento de constitución de la organización (como los artículos de constitución, los documentos del fideicomiso o los artículos de asociación) debe limitar sus propósitos a ser caritativos y dedicar permanentemente sus activos a fines caritativos. La organización debe abstenerse de realizar una serie de otras actividades, como participar en las campañas políticas de candidatos a cargos locales, estatales o federales. Además, la organización debe asegurarse de que sus ganancias no beneficien a ninguna persona. ^[58] La mayoría de las organizaciones exentas de impuestos deben presentar informes financieros anuales ( Formulario 990 del IRS ) a nivel estatal y federal. El Formulario 990 de una organización exenta de impuestos y algunos otros formularios deben estar disponibles para el escrutinio público.

Los tipos de organizaciones benéficas que el IRS considera organizadas para el beneficio público incluyen aquellas organizadas para:

• Alivio de los pobres, los necesitados o los desfavorecidos.
• Avance de la religión
• Avance de la educación o la ciencia
• Construcción o mantenimiento de edificios, monumentos u obras públicas
• Reducir la carga gubernamental
• Disminuir las tensiones vecinales
• Eliminación de prejuicios y discriminación
• Defensa de los derechos humanos y civiles garantizados por la ley
• Lucha contra el deterioro comunitario y la delincuencia juvenil. ^[58]

Varias otras organizaciones también pueden calificar para el estatus de exentas, incluidas aquellas organizadas con fines religiosos, científicos, literarios y educativos, así como aquellas para realizar pruebas de seguridad pública y para fomentar la competencia deportiva amateur nacional o internacional, y para la prevención de la crueldad hacia los niños o los animales.

La organización benéfica ha recibido varias críticas, por ejemplo:

• Las organizaciones benéficas a veces brindan ayuda condicionalmente, ^[65] a través de requisitos de elegibilidad como sobriedad, piedad, toques de queda, participación en capacitación laboral o cursos para padres, cooperación con la policía o identificación de la paternidad de los niños, los modelos de caridad refuerzan el concepto de que solo aquellos que pueden demostrar su valor moral merecen ayuda, motivando a los ciudadanos a aceptar salarios o condiciones explotadoras para evitar estar sujetos al sistema de caridad. ^{[ cita requerida ]}
• La caridad se privatiza cada vez más y se subcontrata al enorme sector sin fines de lucro, donde las organizaciones compiten por subvenciones para abordar problemas sociales. Los donantes pueden proteger su dinero de los impuestos almacenándolo en fundaciones que financian sus proyectos favoritos, la mayoría de los cuales no tienen nada que ver con los pobres. ^[66]

El economista Robert Reich criticó la práctica de los multimillonarios de donar parte de su dinero a obras de caridad, calificándola en su mayor parte de "basura egoísta". ^{[ Se necesita más explicación ] [67]} Mathew Snow, de la revista socialista estadounidense Jacobin, criticó a la caridad por "crear una 'cultura de donación' individualizada" en lugar de "desafiar la toma institucionalizada del capitalismo". ^[68]

This section is in list format but may read better as prose. You can help by converting this section, if appropriate. Editing help is available. (July 2020)

• Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro
• Agencia Tributaria de Canadá
• Comisión de Beneficencia para Inglaterra y Gales
• Comisión de Beneficencia para Irlanda del Norte
• Departamento de Hacienda (Hong Kong)
• Oficina del Regulador de Organizaciones Benéficas de Escocia
• Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos

• Medios relacionados con Organizaciones benéficas en Wikimedia Commons
• "Caridades"  . Encyclopædia Britannica . Vol. V (novena edición). 1878. págs. 401–402.