Festival de Handel de 1857

El Festival de Handel de 1857 fue una serie de conciertos de música de George Frideric Handel , interpretados por una gran orquesta y coro en el Crystal Palace de Londres. Su éxito dio lugar al Festival Trienal de Handel, celebrado en el mismo recinto y que se prolongó hasta 1926.

En 1856, Robert Kanzow Bowley , tesorero de la Sacred Harmonic Society , ^[1] concibió la idea, que fue bien recibida por la Sociedad, de conmemorar el genio de George Frideric Handel en el centenario (en 1859) de su muerte interpretando algunas de sus obras en una escala sin precedentes. Como ningún edificio de Londres era lo suficientemente grande como para albergar la orquesta necesaria, la atención de la Sociedad se dirigió hacia el transepto central del Crystal Palace (del que ya tenían experiencia en la interpretación de la música en la inauguración del palacio el 10 de mayo de 1854) como el lugar más probable. Los directores de la Crystal Palace Company acogieron con entusiasmo el proyecto y se decidió celebrar un festival preliminar en 1857. ^[2]

Se reunió una gran orquesta, con un gran órgano, construido por Gray y Davison expresamente para la ocasión. Con el coro de la Sociedad como núcleo, se formó un coro de más de 1200 cantantes seleccionados en Londres, al que se agregaron otros de ciudades del Reino Unido hasta que el total fue de 2000. La orquesta, constituida de manera similar, contó con 396 integrantes. La reunión, bajo el título de "El Gran Festival de Handel", se celebró el lunes, miércoles y viernes, 15, 17 y 19 de junio de 1857, con un ensayo público el sábado anterior. Las actuaciones musicales fueron organizadas por la Sociedad, y la Compañía se encargó de los demás arreglos. Se interpretaron los oratorios El Mesías , Judas Macabeo e Israel en Egipto , con los cantantes principales Clara Novello , Charlotte Dolby , Sims Reeves y Karl Formes , y el director fue Michael Costa , como director de la Sociedad. ^[2]

Este festival estableció que el transepto central del palacio podría convertirse en un lugar adecuado para la conmemoración de 1859, que tuvo lugar bajo la misma dirección, los días 20, 22 y 24 de junio. El Mesías e Israel en Egipto ocuparon nuevamente el primer y tercer día, y el segundo se dedicó al Te Deum de Dettingen y a una selección de varias obras. La orquesta se incrementó a 460 y el coro a más de 2.700 intérpretes; Michael Costa fue el director y los cantantes principales incluyeron a Clara Novello, Sims Reeves y Giovanni Belletti . La acústica se mejoró encerrando la orquesta con mamparas de madera y cubriéndola con un enorme toldo de lona aceitada y endurecida. Las tres representaciones y el ensayo público tuvieron un éxito notable y atrajeron a 81.319 visitantes. ^[2]

Este éxito llevó a la decisión de que se celebraran periódicamente festivales similares bajo el nombre de Festival Trienal de Handel. Los primeros festivales se celebraron en 1862, 1865, 1868, 1871, 1874, 1877, 1880, 1883, 1885 (el festival de 1886 se anticipó para que coincidiera con el bicentenario del nacimiento del compositor) y 1888. ^[2]

En 1865, la banda aumentó a 495 intérpretes y, en 1874, el coro a casi 3200. La sonoridad de la orquesta aumentó con la construcción, en 1862, de un techo de tablas que cubría todo el espacio ocupado por los intérpretes y se extendía 24 pies más allá del frente. Los conciertos fueron dirigidos por Michael Costa hasta 1880 y, posteriormente, por August Manns . ^[2]

Los Festivales Trienales continuaron hasta 1926. ^[3]

Atribución

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Husk, William H. (1900). "Handel Festival"  . En Grove, George (ed.). A Dictionary of Music and Musicians . Londres: Macmillan and Company .