Festival de Ópera de Wexford

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Wexford Festival Opera ( irlandés : Féile Ceoldráma Loch Garman ) ^{[1] [2]} es un festival de ópera que se lleva a cabo en la localidad de Wexford en el sureste de Irlanda durante los meses de octubre y noviembre.

El festival comenzó en 1951 bajo la dirección de Tom Walsh y un grupo de amantes de la ópera que rápidamente generaron un interés considerable al programar obras inusuales y raras, un festival típico que presenta tres óperas. Este concepto se ha mantenido a lo largo de la historia de la compañía bajo la dirección de siete directores artísticos diferentes. Desde el principio, la compañía acogió a cantantes jóvenes y emergentes, muchos de los cuales eran irlandeses, pero también incluyó nuevos nombres internacionales que hicieron su primera aparición allí.

En la década de 1960, las óperas checas y rusas entraron en el repertorio, mientras que en la década de 1970 se produjo un interés por las óperas de Jules Massenet bajo la dirección de Thomson Smillie, seguidas de un énfasis en las óperas italianas de finales de esa década. Sin embargo, en la mezcla aparecieron más óperas modernas de Benjamin Britten y Carlisle Floyd , mientras que el mandato de 12 años de Elaine Padmore dio lugar a más cantantes internacionales que hacían sus primeras apariciones y al comienzo de grabaciones comerciales y transmisiones de radio.

David Agler, director artístico desde 2005, supervisó la creación de una nueva casa de ópera con instalaciones mejoradas en el sitio del teatro original.

Bajo la dirección de su fundador, Tom Walsh, Wexford comenzó una escalada constante hacia el éxito internacional. Fue sucedido por una variedad de personas talentosas que mantuvieron y ampliaron la filosofía básica del festival.

Los orígenes del festival de ópera se remontan a una visita a Irlanda en noviembre de 1950 de Sir Compton Mackenzie , fundador de la revista The Gramophone y erudito escritor sobre música, quien dio una conferencia en el Círculo de Estudios de Ópera de Wexford. Mackenzie sugirió que el grupo presentara una ópera en su propio teatro, el Theatre Royal (posteriormente sede permanente del Festival hasta 2005), un teatro que, en su opinión, era eminentemente adecuado para la producción de ciertas óperas.

El resultado fue que un grupo de amantes de la ópera (incluido el Dr. Tom Walsh, quien se convertiría en el primer director artístico del festival) planeó un "Festival de Música y Artes" (como se llamó inicialmente el evento) del 21 de octubre al 4 de noviembre de 1951. El momento culminante fue una producción de La rosa de Castilla de 1857 del compositor irlandés del siglo XIX Michael William Balfe , una ópera poco conocida que también había sido mencionada por James Joyce en Ulises en un llamativo juego de palabras (Balfe es probablemente más conocido por La chica bohemia ).

Al distanciarse de las óperas conocidas durante sus primeros años, Wexford ocupó una posición única en el creciente mundo de los festivales de ópera, y esta medida fue apoyada por críticos conocidos como el influyente Desmond Shawe-Taylor de The Sunday Times , quien comunicaba lo que estaba sucediendo cada temporada de otoño.

Durante su primera década, Wexford ofreció a un público cada vez más entusiasta y conocedor rarezas como Der Wildschütz de Lortzing y obras oscuras (para esa época) como La sonnambula de Bellini , con Marilyn Cotlow como Adina y Nicola Monti como Elvino. Bryan Balkwill , Charles Mackerras y John Pritchard estaban entre los jóvenes directores, trabajando con productores y diseñadores posteriormente famosos como Michael MacLiammoir . Para la época, los resultados fueron asombrosos y el festival pronto atrajo a los principales talentos operísticos, tanto nuevos como establecidos.

Cada vez fue más posible reclutar a cantantes como Nicola Monti , Afro Poli , Franco Calabrese y Paolo Pedani, así como a estrellas británicas e irlandesas en ascenso como Heather Harper , Bernadette Greevy , Thomas Hemsley y Geraint Evans .

Debido a la renovación del Teatro, la temporada de 1960 no se celebró, pero en su reapertura se presentó Ernani de Verdi , en septiembre de 1961.

Los problemas para conseguir la Orquesta Ligera de la Radio Éireann (actualmente Orquesta de Conciertos de la RTÉ ) llevaron a la participación de la Filarmónica Real de Liverpool para esta temporada, mientras que al año siguiente la Sinfónica de la Radio Éireann (actualmente Orquesta Sinfónica Nacional de la RTÉ ) se trasladó al foso, papel que mantuvo hasta 2005.

En 1962, L'amico Fritz dio a conocer internacionalmente a las talentosas jóvenes cantantes irlandesas Veronica Dunne y Bernadette Greevy , mientras que otros nombres distinguidos de la década de 1960 incluyeron a Mirella Freni en I puritani de Bellini . Don Quichotte de Massenet fue otro destacado en 1965 con el veterano bajo Miroslav Cangalovic como el viejo caballero de Cervantes.

Albert Rosen , un joven director de Praga, inició una larga relación con la compañía en 1965 y dirigió dieciocho producciones en Wexford. Más tarde fue nombrado director principal de la Orquesta Sinfónica de la RTÉ y fue director laureado en el momento de su muerte en 1997.

En 1967, Walter Legge , el productor de grabaciones de EMI y fundador de la Orquesta Filarmónica , fue invitado a hacerse cargo de la dirección del festival, pero un mes después de su nombramiento sufrió un grave ataque cardíaco y se vio obligado a retirarse. ^[3] El ex estudiante del Trinity College de 26 años Brian Dickie se hizo cargo de la dirección del Festival. Surgió una nueva era de canto sobresaliente, con las primeras óperas en ruso y checo, además de un nuevo énfasis en el repertorio francés representado por Lakmé de Delibes en 1970 y Les pêcheurs de perles de Bizet en 1971.

Dickie fue persuadido para regresar a Glyndebourne, pero su sucesor en 1974 fue Thomson Smillie, que venía de la Ópera Escocesa . Mantuvo el formato de tres óperas. Muy olvidadas durante este período, las óperas de Massenet se convirtieron rápidamente en sus favoritas, y Smillie puso en escena Thaïs en su primera temporada, iniciando una serie de óperas del compositor que incluía la rara Sapho producida en 2001.

En 1976, se presentó The Turn of the Screw de Britten junto con una rareza en el unipersonal de Cimarosa , Il maestro di cappella . Otras óperas italianas raras del siglo XVIII se presentaron en 1979 y años posteriores.

Adrian Slack se concentró principalmente en la ópera italiana. Hubo algunas excepciones, como Orlando de Haendel , De ratones y hombres de Floyd y Zaide de Mozart . La vestale de Spontini fue memorable por el incidente en el que toda la compañía se resbaló en un escenario con una pendiente pronunciada y un acabado liso, como lo describió Bernard Levin.

Elaine Padmore había sido productora de ópera de la BBC y había supervisado las transmisiones de las producciones de BBC Radio 3 y, durante su mandato como directora artística, un amplio espectro de músicos y cantantes con muchas producciones notables hicieron apariciones en Wexford. Sergei Leiferkus fue presentado al público fuera de Rusia junto con muchos otros recién llegados, como la soprano dramática estadounidense Alessandra Marc durante su época. Otras producciones destacadas incluyeron las dos producciones de la recién llegada Francesca Zambello , la primera de L'assedio di Calais de Donizetti en 1991 y Cherevichki de Tchaikovsky en 1993.

Una nueva idea introducida por Padmore en 1982 fueron las "Escenas operísticas", la presentación de fragmentos de óperas. Esto supuso una alternativa más económica para el público más joven y, al mismo tiempo, ofreció más trabajo al coro. La idea resultó ser un gran éxito.

La rosa de Castilla , de Michael William Balfe , dirigida por Nicolette Molnár y diseñada por John Lloyd Davies, fue reeditada en una producción profesional a principios de 1991 para conmemorar el 40º aniversario del festival.

En 1995, Padmore fue reemplazado como director artístico por Luigi Ferrari, entonces director del Festival de Ópera Rossini de Pesaro y más tarde director del Teatro Comunale de Bolonia . Naturalmente, desarrolló su propio estilo haciendo hincapié en obras italianas y del romanticismo tardío, como L'étoile du nord de Meyerbeer en 1996.

En 1994, se inició una serie de cuatro años de grabaciones comerciales del festival, además de las emisiones de Raidió Teilifís Éireann desde el festival. Muchas temporadas también se han transmitido por BBC Radio 3. En 2001, el quincuagésimo festival fue un evento especial marcado por la introducción de subtítulos .

David Agler se convirtió en director artístico y programó las temporadas de 2005 y posteriores. Es un director de orquesta estadounidense, anteriormente director musical de la Ópera de Vancouver y director residente de la Ópera de San Francisco .

Una innovación, derivada de la idea original de "Escenas de Ópera", fue el concepto de "mini ópera", que presenta las obras más populares en versiones condensadas, desarrollado con éxito.

En 2020, Agler fue sucedido como director artístico por Rosetta Cucchi.

En una decisión audaz, el Theatre Royal , sede del festival durante tantos años , fue demolido y reemplazado por la National Opera House en el mismo sitio. La primera ópera en el nuevo edificio se inauguró el 16 de octubre de 2008. La Wexford Opera House proporciona al festival un recinto moderno con un aumento del 35% en la capacidad mediante la creación del O'Reilly Theatre de 771 asientos y un segundo Jerome Hynes Theatre altamente flexible, con una capacidad de hasta 176 asientos. El arquitecto fue Keith Williams Architects de la Oficina de Obras Públicas; la acústica y la estructura fueron diseñadas por Arup.

En 2006, debido al cierre del Theatre Royal, se celebró un festival reducido en el Dún Mhuire Hall, en la calle South Main Street de Wexford. Solo se representaron dos óperas en un período de dos semanas, en lugar de las tres óperas habituales en tres semanas. En 2007, el festival se celebró en verano en un teatro temporal en los terrenos del castillo de Johnstown , una mansión señorial a unos 5 km del centro de la ciudad.

La Ópera Nacional se inauguró oficialmente el 5 de septiembre de 2008 en una ceremonia con el Taoiseach Brian Cowen , seguida de una transmisión en vivo de The Late Late Show de RTÉ desde el Teatro O'Reilly.

• Lista de óperas representadas en el Festival de Wexford .
• Lista de festivales de ópera

• Programas del Festival de Wexford (Wexford: Wexford Festival Trust, 1951 y siguientes)
• Smith, Gus: ¡Arriba el telón! (Dublín: Celtic Publishers, 1976)
• Levin, Bernard: Conducted Tour (Londres: Jonathan Cape, 1982) (una descripción general de 12 festivales de música favoritos, incluido Wexford)
• Schwarzkopf, Elisabeth: On and Off the Record. Memorias de Walter Legge (Londres, Faber and Faber, 1988); ISBN  0-571-14912-X
• Fox, Ian: 100 noches en la ópera. Antología para celebrar el 40 aniversario del Festival de Ópera de Wexford (Dublín: Town House and Country House, 1991); ISBN 0-948524-32-4 
• Smith, Gus: El legado del festival del Dr. Tom (Dublín y Londres: Atlantic Publishers, 2001)
• Daly, Karina, La ópera de Tom Walsh: la historia del Festival de Wexford, 1951-2004 (Dublín: Four Courts Press, 2004); ISBN 1-85182-878-8 
• Lewis, Kevin: Lo que recetó el médico: una enciclopedia de la ópera del Festival de Wexford desde 1951 (Dublín: Nonsuch Publishing, 2008); ISBN 978-1-84588-597-7 

• Sitio web oficial del Festival de Ópera de Wexford

52°20′17″N 6°27′46″O / 52.338193, -6.462798