David Ferrier

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Señor David Ferrier
Nacido	( 13 de enero de 1843 )13 de enero de 1843
Fallecido	19 de marzo de 1928 (19 de marzo de 1928)(85 años)
Premios	Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo (1891)

Sir David Ferrier FRS (13 de enero de 1843 - 19 de marzo de 1928) fue un neurólogo y psicólogo escocés pionero . Ferrier realizó experimentos en cerebros de animales como monos y en 1881 se convirtió en el primer científico en ser procesado en virtud de la Ley de Crueldad hacia los Animales de 1876, que se había promulgado tras un importante debate público sobre la vivisección . ^[1]

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Ferrier nació en Woodside, Aberdeen , y estudió en la escuela secundaria de Aberdeen antes de estudiar una maestría en la Universidad de Aberdeen (se graduó en 1863). Como estudiante de medicina, comenzó a trabajar como asistente científico del influyente filósofo y psicólogo de pensamiento libre Alexander Bain (1818-1903), uno de los fundadores de la psicología asociativa .

Hacia 1860, la psicología fue encontrando su fundamento científico principalmente en Alemania , con las rigurosas investigaciones de Hermann von Helmholtz (1821-1894), que se había formado como físico, y de Wilhelm Wundt (1832-1920). Centraron su trabajo principalmente en el área de la psicofísica sensorial . Ambos trabajaban en la Universidad de Heidelberg . En 1864, Bain animó a Ferrier a pasar algún tiempo en sus laboratorios.

A su regreso a Escocia, Ferrier se licenció en medicina en 1868 en la Universidad de Edimburgo . Unos años más tarde, en 1870, se trasladó a Londres y empezó a trabajar como neuropatólogo en el King's College Hospital y en el National Hospital for Paralysis and Epilepsy , Queen Square . Este último, hoy el National Hospital for Neurology and Neuro surgery , fue el primer hospital de Inglaterra dedicado al tratamiento de enfermedades neurológicas y cuenta con una sala David Ferrier bautizada en su memoria.

En esa época trabajaba en el mismo hospital que Ferrier el gran neurólogo John Hughlings Jackson (1835-1911). Jackson estaba refinando sus conceptos de las funciones sensoriomotoras del sistema nervioso , derivados de la experiencia clínica. Jackson propuso que existía un sustrato anatómico y fisiológico para la localización de las funciones cerebrales, que estaba organizado jerárquicamente.

Influenciado por Jackson, que se convirtió en su amigo íntimo y mentor, Ferrier decidió embarcarse en un programa experimental cuyo objetivo era ampliar los resultados de dos fisiólogos alemanes, Eduard Hitzig (1838-1907) y Gustav Fritsch (1837-1927).

En 1870, habían publicado resultados sobre estimulación eléctrica localizada de la corteza motora en perros. Ferrier también quería comprobar la idea de Jackson de que la epilepsia tenía un origen cortical, tal como lo sugerían sus observaciones clínicas.

Por coincidencia, Ferrier había recibido una propuesta para dirigir el laboratorio de neurología experimental del Hospital Stanley Royd , un hospital psiquiátrico situado en Yorkshire. El director del hospital era el psiquiatra James Crichton-Browne (1840-1938). Trabajando en buenas condiciones materiales y disponiendo de abundantes animales para la experimentación (principalmente conejos, cobayas y perros), Ferrier inició sus experimentos en 1873, examinando lesiones experimentales y estimulación eléctrica de la corteza cerebral. A su regreso a Londres, la Royal Society patrocinó la extensión de sus experimentos de estimulación a monos macacos, trabajo que realizó en la Brown Institution de Lambeth. A finales de año, había comunicado sus primeros resultados en reuniones locales y nacionales y había publicado un relato en el enormemente influyente West Riding Lunatic Asylum Medical Reports .

Ferrier había conseguido demostrar de forma espectacular que la estimulación farádica de baja intensidad de la corteza en ambas especies animales indicaba un mapa bastante preciso y específico de las funciones motoras. Las mismas áreas, al lesionarse, provocaban la pérdida de las funciones que se habían desencadenado mediante la estimulación. Ferrier también pudo demostrar que la estimulación de alta intensidad de las áreas corticales motoras provocaba movimientos repetitivos en el cuello, la cara y los miembros que evocaban con mucha precisión los ataques epilépticos observados por los neurólogos en seres humanos y animales, probablemente debidos a una dispersión del foco de estimulación, una interpretación muy en línea con el pensamiento jacksoniano.

Estas –y otras investigaciones en la misma línea– dieron fama internacional a Ferrier y aseguraron su lugar permanente como uno de los grandes neurólogos experimentales.

En junio de 1876, a los 33 años , fue elegido miembro de la Royal Society ^[2] y miembro del Royal College of Physicians al año siguiente. También fue el primer fisiólogo que realizó una audaz (aunque científicamente incorrecta) transposición de mapas corticales obtenidos en monos al cerebro humano. Esta propuesta pronto tuvo consecuencias prácticas en neurología y neurocirugía.

Un cirujano escocés, Sir William Macewen (1848-1924), y dos médicos ingleses (el neurólogo clínico Hughes Bennett y Rickman J. Godlee ) demostraron en 1884 que era posible utilizar un examen clínico preciso para determinar el posible sitio de un tumor o lesión en el cerebro, observando sus efectos en el lado y la extensión de las alteraciones en las funciones motoras y sensoriales. Este método de mapeo neurológico funcional todavía se utiliza hoy en día. Jackson y Ferrier estuvieron presentes en la primera operación realizada por Godlee el 25 de noviembre de 1884. Godlee era sobrino del eminente médico Sir Joseph Lister (1827-1912), el descubridor de la antisepsia quirúrgica .

Los resultados prácticos de la investigación con animales sirvieron para justificar a Ferrier ante una ruidosa persecución pública llevada a cabo por sociedades antiviviseccionistas contra él y otros científicos, a quienes se les acusaba de uso inhumano de animales para la medicina experimental. En 1892, Ferrier fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad Nacional para el Empleo de Epilépticos (actualmente Sociedad Nacional para la Epilepsia ), junto con Sir William Gowers y John Hughlings Jackson .

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Murió de neumonía el 19 de marzo de 1928 en Londres . Dejó viuda a Constance (de soltera Waterlow, hermana del pintor Ernest Albert Waterlow ), y un hijo y una hija. Su hijo Claude fue un conocido arquitecto .

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Entre las publicaciones de Ferrier destacan dos libros. El primero, publicado en 1876, Las funciones del cerebro , describe sus resultados experimentales y tuvo gran influencia en los años siguientes, de tal manera que hoy se considera uno de los clásicos de la neurociencia.

En 1886 publicó una nueva edición, considerablemente ampliada y revisada. El segundo libro, publicado dos años después –La localización de las enfermedades cerebrales– tenía como tema las aplicaciones clínicas de la localización cortical.

Junto con sus amigos Hughlings Jackson y Crichton-Browne, Ferrier fue uno de los fundadores de la revista Brain en 1878, dedicada a la interacción entre la neurología experimental y clínica y que todavía se publica en la actualidad. Ese año, Ferrier pronunció la conferencia Goulstoniana en el Royal College of Physicians sobre "La localización de las enfermedades cerebrales".

• Sandrone, Stefano; Zanin, Elia (2013). "David Ferrier (1843–1928)" (PDF) . Revista de Neurología . 261 (6): 1247–1248. doi :10.1007/s00415-013-7023-y. hdl :20.500.11850/383939. PMID  23846770. S2CID  2849337.
• Wozniak, RH: David Ferrier. Las funciones del cerebro (1876). En: Clásicos de la psicología . Thoemmes.
• Young, RM: David Ferrier: Localización de la psicofisiología sensoriomotora. En: Mente, cerebro y adaptación en el siglo XIX: localización cerebral y su contexto biológico desde Gall hasta Ferrier
• Wozniak, RH: Hughlings Jackson: Evolución y disolución del sistema nervioso (1881–7; recopilado en 1932). En: Classics in Psychology , 1855–1914: Historical Essays, Thoemmes.
• 100 años de cerebro.
• Macewen, Sir William (1848-1924), profesor de cirugía, Universidad de Glasgow
• Biografía en AIM25 Archivado el 8 de octubre de 2017 en Wayback Machine.
• Sandrone, Stefano; Zanin, Elia (2014). "David Ferrier (1843–1928)" (PDF) . Revista de Neurología . 261 (6): 1247–1248. doi :10.1007/s00415-013-7023-y. hdl :20.500.11850/383939. PMID  23846770. S2CID  2849337.

• Real Colegio de Médicos Archivado el 8 de octubre de 2017 en Wayback Machine
• Los documentos de Ferrier en el Archivo de Queen Square