Femi Elufowoju Jr.

Oluwafemi Elufowoju Jr. OBE ( Listen ^ⓘ ; / ˈ f ɛ m i ɛ ˌ l ʊ f ə ˈ w ɒ dʒ uː / FEM -ee eh- LUU -fə- WOJ -oo ; ^[1] nacido el 31 de octubre de 1962) es un profesional del espectáculo nacido en Gran Bretaña y criado en Nigeria que trabaja en las industrias creativas. ^{[2] [3] [4]} Después de Alton Kumalo, fundador de Temba Theatre Company, Elufowoju es el segundo director de teatro de ascendencia africana en establecer una compañía de gira nacional en el Reino Unido (Tiata Fahodzi, 1997). ^{[5] [6]} El trabajo escénico de Elufowoju se ha visto en la mayoría de las principales casas de producción emblemáticas del Reino Unido y ha colaborado ampliamente con creativos notables dentro de los sectores del cine, la televisión y la radio.

Elufowoju fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2023 por sus servicios al teatro. ^[7]

Elufowoju nació como Elugbaju Oluyinka Oluwafemi el 31 de octubre de 1962 en Hammersmith , Londres, de padres nigerianos de Ile-Ife . ^[8] Asistió a la Copenhagen Primary & Junior School, Islington , de 1967 a 1974, antes de mudarse a Nigeria. Asistió a la Sacred Heart Primary School, Ring Road, Ibadan , en 1975, y a la Christ's School, Ado Ekiti (1975-80), antes de realizar estudios de nivel A en el Oyo State College of Arts and Science en 1980. ^[9]

Estudió Derecho en la Universidad de Ife (actualmente Universidad Obafemi Awolowo), pero en 1985 le aconsejaron que abandonara sus estudios justo antes de regresar al Reino Unido. Asistió al North London College, donde obtuvo un Certificado en Teatro Comunitario. En 1990, obtuvo una licenciatura en Artes Dramáticas en el Bretton Hall College de la Universidad de Leeds. Entre 2010 y 2012, Elufowoju hizo una pausa en su carrera para asistir a la South Bank University y concentrarse en un posgrado en Educación.

En el verano de 1995, Mehmet Ergen invitó a Elufowoju a encabezar una temporada de obras africanas en el Southwark Playhouse . La obra que más tarde resultó ser la producción debut del joven director fue Acquisitive Case del autor mauriciano San Cassimally . ^[10] La producción llevó a Elufowoju a obtener una beca de Director de Teatro Joven Regional de Channel 4 y la Fundación Cameron Mackintosh para formarse como director de teatro con Philip Hedley en el Theatre Royal Stratford East . Al año siguiente, después de una gira innovadora por Suecia con su segunda producción (y primera obra escrita) Tickets and Ties: The African Tale , anunciada como "el espectáculo de África occidental más grande y ambicioso", ^[11] Elufowoju fundó Tiata Fahodzi , una compañía de teatro de gira nacional, cuya declaración de misión principal era demostrar la experiencia africana en el escenario británico. ^[12] Dirigió artísticamente la compañía durante 13 años, dirigiendo y presentando más de treinta obras, incluidas sus producciones de Los dioses no son los culpables de Ola Rotimi ^{[13] y} Iya-Ile: La primera esposa de Oladipo Agboluaje ^[14] (nominada al premio Olivier ). ^{[15] [5]} Durante el mismo período, Elufowoju trabajó como director asociado de obras en el Teatro Almeida , el Teatro Royal Court , el West Yorkshire Playhouse y el Teatro New Wolsey en Ipswich .

En 2016, dirigió The Hotel Cerise de Bonnie Greer , ^[16] nuevamente en el Theatre Royal Stratford East , así como en el estreno británico de Blues for an Alabama Sky de la dramaturga estadounidense Pearl Cleage en la Royal Academy of Dramatic Art . ^[17]

En 2019, dirigió Hoard de Bim Adewunmi , escrita para BBC Arts y Avalon como parte de una iniciativa para alentar a escritores de géneros fuera del teatro a escribir para el escenario. ^[18]

Su interpretación de El zoo de cristal de Tennessee Williams , descrita como una "nueva reinvención radical", ^[19] se produjo en mayo de 2019 para Watford Palace Theatre y Arcola Theatre . ^{[20] [21]}

Para Fuel Theatre, Elufowoju dirigió una adaptación de El Principito de Antoine de Saint-Exupéry en la primavera de 2020. ^[22] Se estrenó en Londres, Manchester y Coventry antes de ser abortada antes de la pandemia.

Como parte de la temporada de primavera de 2021 de la Orquesta Halle de Manchester , Sir Mark Elder invitó a Annabel Arden y Elufowoju a dirigir una representación teatral de la obra maestra de Stravinsky de 1918, La historia del soldado , ^[23] leída, interpretada y bailada por tres actores, un bailarín y siete instrumentistas. La película marcó el debut de Elufowoju como director de cine. ^[24]

En 2010, Elufowoju comenzó una carrera independiente, produciendo y dirigiendo varios dramas para BBC Radio 3 y BBC Radio 4 , incluidos Burned to Nothing de Rex Obano , ^[25] The New Bwana de Sam Soko , ^[26] Eve de Chinonyeram Odimba ^[27] y el seminal Stages of Independence para BBC World Service, una celebración de los 50 años de drama africano que destaca los 50 años de independencia de África. ^[28] En 2021, Elufowoju regresó a la BBC para dirigir City College de Rex Obano para Radio 3 y en 2022 dirigió la serialización radiofónica de Diran Adebayo de su novela debut, Some Kind of Black.

Como parte de la temporada de primavera de 2021 de la Orquesta Halle de Manchester, Sir Mark Elder invitó a Annabel Arden y Elufowoju a dirigir una representación teatral de la obra maestra de Stravinsky de 1918, La historia del soldado . [?] Leída, interpretada y bailada por tres actores, un bailarín y siete instrumentistas. La película marcó el debut de Elufowoju como director de cine. ^[29]

• Mecánico: Resurrección (2016), como Krill ^[30]

En enero de 2022, Elufowoju hizo su debut operístico como director con Rigoletto de Giuseppe Verdi , ^[31] para la Ópera North de Leeds. La producción, que contó con la participación de Eric Greene, Roman Arndt, Jasmine Habersham y Sir Willard White , obtuvo críticas de cinco estrellas, y The Daily Telegraph elogió la producción de Elufowoju como "una puesta en escena audaz e innovadora de la que se seguirá hablando dentro de 16 años". ^{[32] La reseña de cuatro estrellas} de The Guardian habló del debut de Elufowoju como "tan poderoso y tan actual y al mismo tiempo tan fiel a la fuerza artística de la puesta en escena de Victor Hugo de Verdi que de alguna manera es sorprendente que haya tardado hasta ahora alguien en ponerlo en escena". La producción ganó el premio a la Mejor Ópera en los South Bank Sky Arts Awards de 2023 ^[33]

La segunda ópera de Elufowoju (actualizada con un nuevo libreto en alemán) es la ópera francesa de 1780 Der Anonyme Liebhaber (El amante anónimo), la historia basada en la vida y la música del relativamente desconocido compositor clásico del siglo XVIII Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges . La producción fue producida para Konzert und Theater St Gallen en Suiza y tuvo su estreno europeo en septiembre de 2022. ^[34]

En 2015, Thomas Kell y Elufowoju fundaron The Elufowoju jr Ensemble ^[35] con el objetivo de crear un teatro africano excepcional, de clase mundial y con un toque imaginativo para el escenario internacional.

En el verano de 2018, Elufowoju dirigió una adaptación teatral de Las vidas secretas de las esposas de Baba Segi de Lola Shoneyin en una coproducción completa con el Teatro Arcola . ^[36] Le valió el Premio al Mejor Director (Offie 2019) por una producción Off West-End. La producción se destacó por ser el espectáculo de mayor recaudación en taquilla en los 20 años de historia del Arcola. Ese mismo año, la producción regresó a Nigeria bajo la égida de Sourmash Stories Productions (producción de Teniola Olatoni Ojigbede) como segmento teatral para el Festival Aké 2018. Posteriormente, la BBC encargó a Elufowoju que adaptara una nueva dramatización para Radio 3, que se emitió en noviembre de 2019. ^[37]

En 2015, Elufowoju se embarcó en la misión de su vida: visitar los cincuenta y cuatro países del continente africano. El proyecto, titulado 54.60 Africa, ^[38] finalizó en octubre de 2022. El objetivo general de Elufowoju (bajo la égida de su compañía de teatro) sigue siendo publicar un libro y un texto teatral que narre su odisea panafricana. En febrero, mayo y octubre de 2021, con financiación del Arts Council England , se llevaron a cabo talleres y presentaciones teatrales preliminares que exploraban el potencial de una futura producción teatral en el Hackney Showroom, el Bernie Grant Arts Centre y el Omnibus Theatre. 54.60 Africa recibió recientemente apoyo del Programa Generate para un mayor desarrollo bajo la égida del National Theatre Studio.

Las apariciones notables de Elufowoju en televisión incluyen la muy elogiada serie de comedia de la BBC Little Miss Jocelyn como Mr Omwokpopopo, dramas seriales Moses Jones , Wire in the Blood , Borgen , Enterprice , Year of the Rabbit, Silent Witness y las primeras dos temporadas de Sex Education . Sus créditos cinematográficos incluyen The Legend of 1900 , Mechanic: Resurrection , The Saint y The Princess Switch 3 con Vanessa Hudgens. Sus actuaciones teatrales anteriores incluyen producciones para Theatre Foundry con sede en Midlands, la compañía galesa Theat Iolo, Royal Exchange de Manchester, Told by an Idiot, Commonweal, Eastern Angles, Talawa Theatre Company, Royal Court, National Theatre y, más recientemente, una gira mundial de Lionboy (incluido Broadway) con Complicite. ^[39]

Entre 1999 y 2006, Elufowoju se unió a Yvonne Brewster, Graham Whybrow, Roland Rees y Mustapha Mutura respectivamente en el comité de jueces del Premio Alfred Fagon. En 2003, Elufowoju fue nombrado Director de Segmento que facilitaba el Desfile de la Commonwealth (The Mall Pageant) con motivo de las Celebraciones del Jubileo de Oro de Su Majestad la Reina Isabel II . ^[40] En 2019, la Royal Commonwealth Society, en nombre de la Duquesa de Cornualles, invitó a Elufowoju jr a ser uno de los jueces del Panel Final del Concurso de Ensayos de la Commonwealth de la Reina de 2019. ^[41] Repitió este papel nuevamente en 2021. Elufowoju continúa impartiendo talleres en escuelas del Reino Unido y brinda asesoramiento de vez en cuando, con instituciones superiores, incluida la Universidad de Yale en los EE. UU.

Desde 1990, Elufowoju es miembro de Equity , un sindicato británico de las industrias de las artes escénicas y el entretenimiento. En 2020, fue elegido miembro del Comité de Igualdad Racial, que asesora al Consejo de Equity sobre cuestiones de igualdad de oportunidades y discriminación por motivos de raza.

Elufowoju ha pasado períodos regresando a su hogar ancestral, Nigeria, construyendo alianzas con notables líderes culturales creativos, incluidos el gobernador Kayode Fayemi , Lola Shoneyin Akin Adejuwon, Efe Paul Azino , el exgobernador Kayode Fayemi ^[42] y los empresarios teatrales Bolanle Austen Peters ^[43] y Teniola Olatoni Ojigbede. ^[44]