Federación de trabajadores portuarios de Australia

La Federación de Trabajadores Marítimos de Australia (WWF) fue un sindicato australiano que existió desde 1902 hasta 1993. ^[1] Después de un período de negociaciones entre otros sindicatos marítimos australianos, se federó en 1902 y se registró por primera vez a nivel federal en 1907; su primer presidente general fue Billy Hughes .

En 1993, el WWF se fusionó con el Sindicato de Marineros de Australia para formar el Sindicato Marítimo de Australia . ^[1]

La Federación de Trabajadores de los Muelles de Australia tiene sus orígenes en la formación en septiembre de 1872 de dos sindicatos en la zona portuaria australiana en Sídney, el Sindicato de Trabajadores de Circular Quay y la Asociación de Trabajadores de West Sydney , ^[2] que se fusionaron diez años después para formar el Sindicato de Trabajadores del Muelle de Sídney . En 1884 se formó el Sindicato de Trabajadores del Muelle de Melbourne con el apoyo de los representantes del Melbourne Trades Hall , después de que los armadores se negaran a permitir que los trabajadores del muelle asistieran a las celebraciones del Día de las Ocho Horas . ^[3]

Con la Federación en 1901 y la inminente introducción de un sistema de arbitraje, la Federación Nacional de Trabajadores de Aguas de Australia se formó en 1902 bajo el liderazgo de Billy Hughes . Hughes había sido miembro del parlamento federal y se convirtió en Primer Ministro en 1915. Hughes fue expulsado del Partido Laborista Australiano y del sindicato en 1916 debido al reclutamiento en Australia y luego formó el Partido Nacionalista para continuar en el gobierno.

En 1917, la Ley de Precauciones de Guerra de 1914 se utilizó para derrotar una huelga nacional de trabajadores portuarios mediante la aprobación de una regulación que privó a la Federación de Trabajadores Portuarios de preferencias en siete de los puertos más activos de Australia.

Desde aproximadamente 1900 hasta la década de 1940, el trabajo en los muelles de Melbourne se obtenía a través del sistema de contratación de mano de obra, en el que los trabajadores eran contratados a diario en un punto de recogida, y que era propenso a la corrupción. (Véase Muro de los Lamentos .) En Sydney, los trabajadores caminaban de muelle en muelle en busca de un trabajo, a menudo sin encontrarlo. (Véase The Hungry Mile .) ^[4] En 1917, los trabajadores de la zona portuaria se declararon en huelga por el problema de la recogida y exigieron el establecimiento de un único punto central de recogida en la extensión de Flinders Street y que su remuneración debería incluir el tiempo necesario para viajar hacia y desde sus barcos asignados. La inminente llegada de rompehuelgas de Sydney dio lugar a la cancelación de la huelga y el abandono de la disputa sobre una recogida central. ^[5] La huelga condujo a la formación en 1917 del Sindicato de Trabajadores Portuarios Permanentes y Casuales de Australia en oposición a la Federación de Trabajadores Portuarios.

En 1928, el gobierno nacionalista de Stanley Bruce modificó la Ley de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth para exigir a los tribunales industriales que consideraran los efectos económicos de sus laudos, además del bienestar de los trabajadores. ^[6] Los problemas inmediatos siguieron cuando un nuevo laudo para los trabajadores portuarios en 1928 empeoró las condiciones de los trabajadores por razones económicas. El Sindicato de Trabajadores Portuarios volvió a solicitar la abolición del sistema de recogida de "toros" en un nuevo laudo, pero el juez George Beeby del Tribunal de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth dictó un nuevo laudo peor que el anterior, que incluía la recogida doble, canceló la recogida única en aquellos puertos donde existía y eliminó las restricciones a los turnos demasiado largos porque ralentizaban los tiempos de giro de los barcos. Los estibadores iban a recibir un salario menor por los turnos de tarde y noche que por los turnos de terror, lo que los hacía peligrosamente atractivos.

Todas las apelaciones para salvaguardar la seguridad contra la tensión excesiva y el exceso de trabajo fueron rechazadas, como se reclamaba. ^[7] El sindicato rechazó el laudo y organizó una huelga, que más tarde resultó en disturbios y violencia. ^[8] Bruce impulsó la Ley de Trabajadores del Transporte en el parlamento en septiembre, que dio al gobierno un poder regulador sin precedentes en las relaciones industriales. ^[9] Todos los trabajadores de la zona portuaria ahora necesitaban licencias federales, o "collares de perro", como se los conocía despectivamente, para trabajar. ^[10] La ley permitió al gobierno de la Commonwealth controlar efectivamente quién trabajaba en los muelles y casi destruyó la Federación de Trabajadores de la Costa, lo que le valió al gobierno una profunda impopularidad entre los trabajadores organizados. El empleo de mano de obra no sindicalizada y de miembros del Sindicato de Trabajadores Portuarios Permanentes y Ocasionales de Australia casi acabó con la Federación de Trabajadores de la Costa. Él ^{[¿ quién? ]} luego convocó las elecciones de 1928 para noviembre, reviviendo el discurso del "miedo rojo" para la campaña.

Los incondicionales de la Federación de Trabajadores de la Costanera estuvieron sujetos a la sospecha y el escrutinio oficial durante muchos años. A fines de la década de 1930, funcionarios sindicales como el Secretario General Big Jim Healy y el Secretario de la Sección de Brisbane , Ted Englart, se tragaron su orgullo y comenzaron a reclutar miembros de su rival PCWLUA, a los que muchos miembros del sindicato consideraban "esquiroles". En 1936, el sindicato trasladó su sede de Melbourne a Sydney. En 1938, el sindicato, gracias a los esfuerzos del Secretario de la Sección de Port Kembla, Ted Roach , desempeñó un papel clave en la disputa de Dalfram que atrajo la atención sobre la guerra no declarada de Japón en China y que llevó a que Robert Menzies fuera conocido como Pig Iron Bob .

El sindicato consolidó su fuerza con la escasez de mano de obra durante la Segunda Guerra Mundial . ^[11] Durante la Revolución Nacional de Indonesia , el WWF impuso una "prohibición negra" a los barcos coloniales holandeses que iban a Indonesia como muestra de solidaridad. ^[12]

En 1950, el WWF finalmente absorbió al Sindicato de Trabajadores Portuarios Permanentes y Casuales de Australia como una rama distinta. ^[1]

En 1954, el gobierno federal encabezado por Robert Menzies legisló para un comité de investigación sobre la industria portuaria mediante la Ley de la Industria de Estiba de 1954 , ^[13] en un intento del gobierno de poner fin al monopolio de la WWF en el suministro de mano de obra portuaria. ^[11] La Federación de Trabajadores Portuarios se declaró en huelga durante quince días en noviembre de 1954. Aunque se aprobaron los cambios, la nueva legislación resultó inviable. A principios de 1955 se redactó un nuevo acuerdo de contratación que protegía el derecho del sindicato a reclutar mano de obra con Harold Holt , Ministro de Trabajo y Servicio Nacional. El gobierno siguió adelante en 1956 con una nueva legislación destinada a debilitar la federación y las mejoras que había obtenido en las condiciones de trabajo y las disposiciones de seguridad. ^[11]

En la década de 1960, la contenerización comenzó a reemplazar a la carga fraccionada como principal medio de transporte de carga, reduciendo drásticamente la necesidad de mano de obra en el muelle. Inspirada por el ejemplo del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas de los Estados Unidos, la WWF decidió cooperar con la contenerización, a cambio de mejoras significativas en las condiciones de trabajo, como la permanencia , un plan de pensiones para la industria y una reducción de las horas de trabajo. ^[2]

En 1971, el WWF se afilió a la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte . ^[2] En 1991, el WWF se fusionó con la Asociación Australiana de Capataces y Estibadores, pero mantuvo el nombre de Federación de Trabajadores del Agua de Australia. ^[1]

El Partido Comunista de Australia (CPA) se formó en octubre de 1920 y alcanzó una influencia significativa en el movimiento sindical australiano, especialmente en Nueva Gales del Sur. Los miembros del CPA desempeñarían un papel destacado a lo largo de la historia de la Federación de Trabajadores de la Costanera, incluidos funcionarios como Big Jim Healy y Tas Bull , y el sindicato era considerado dirigido por comunistas.

Healy se había unido a la CPA en 1934, después de haber sido presidente de la sucursal de Queensland desde 1929. Fue elegido Secretario General nacional en octubre de 1937, cargo que ocupó hasta su muerte en 1961. ^[11]

Bull fue miembro del CPA en una época, luego miembro del Partido Comunista de Australia (marxista-leninista) y más tarde miembro del Partido Laborista Australiano , y fue Secretario General del sindicato de 1984 a 1992. Con la disminución de la membresía, en parte como resultado de la contenerización , Bull dirigió el sindicato hacia una fusión con el Sindicato de Marineros. ^[14] Sucedió a Charlie Fitzgibbon (1961-1983) ^{[15] [16]} y Norm Docker (1983-1984), otro miembro del CPA. ^[17]

En la década de 1930, Jim Healy jugó un papel decisivo en la publicación de la revista nacional del WWF, Maritime Worker , de la que fue el primer editor. ^[18] Rupert Lockwood fue un editor posterior. ^[19]

La Waterside Workers' Federation Film Unit fue fundada en 1953 por Norma Disher, Keith Gow y Jock Levy. ^[20] Tenía su sede en el Waterside Workers' Federation Hall, ubicado en 60 Sussex Street , que también se convirtió en el lugar de celebración de producciones del New Theatre entre 1954 y 1962. En 1995, se realizó en este lugar una producción de la compañía de teatro Vitalstatistix de Adelaida . ^[21]

La unidad cinematográfica realizó varias películas sobre las condiciones de trabajo y los acontecimientos en la zona portuaria. Algunas de estas películas, como The Hungry Mile , se han convertido en clásicos documentales. El sindicato también encargó a artistas, como Roy Dalgarno , que documentaran a la gente y las condiciones en la zona portuaria. Después de cinco años de producción, el trabajo de la unidad finalizó en 1958. ^{[22] [20]}