Federación de Consumidores de Australia

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La Federación de Consumidores de Australia ( CFA ) es el grupo de defensa del consumidor más grande de Australia.

Como organización, la CFA cuenta con más de 30 miembros, desde grandes organizaciones nacionales como CHOICE y COTA Australia hasta centros jurídicos, organizaciones de asesoramiento financiero, instituciones de investigación y organizaciones de consumidores estatales. La CFA es miembro pleno de Consumers International , el organismo internacional de referencia para las organizaciones de consumidores del mundo.

CFA es una asociación incorporada en el Territorio de la Capital Australiana y está registrada como organización benéfica ante la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro .

A principios de los años 1960, la Asociación de Consumidores de Australia intentó sin éxito establecer sucursales en estados y territorios. La primera organización de consumidores con base en un estado o territorio fue Canberra Consumers, fundada en 1963 por Michael Vernon , Godfrey Linge y Bill Howitt. A fines de los años 1970, la mayoría de los estados y territorios tenían su propio grupo de consumidores.

Pronto se hizo evidente que la falta de acción coordinada de estos grupos de presión de consumidores estaba obstaculizando el cambio político. Con la elección de Gough Whitlam y el gobierno laborista en 1972, el gobierno alentó a los distintos grupos de consumidores a unirse y formar la Federación Australiana de Organizaciones de Consumidores (AFCO).

En 1974, tras una reunión de 27 grupos de consumidores, encabezados por la Asociación de Consumidores de Australia y los Consumidores de Canberra, se redactó una constitución y se fundó oficialmente la AFCO. Entre los miembros fundadores de la AFCO se encontraban los Consumidores de Canberra, la Asociación de Mujeres Rurales , la Asociación de Consumidores de Australia y el Movimiento de Acción del Consumidor. En 1994, para facilitar la referencia, la AFCO pasó a llamarse Federación de Consumidores de Australia (CFA).

Durante los años 1980 y principios de los 1990, la CFA contaba con un contingente de nueve miembros con base en Canberra. Sin embargo, en 1996, el recién elegido Gobierno Federal de Howard retiró la financiación a la CFA. Después de la decisión de retirar la financiación, la CFA sólo contaba con un miembro del personal remunerado a tiempo parcial. Y después de doce meses, los únicos miembros del personal que quedaban eran voluntarios. La CFA sigue funcionando hasta el día de hoy, pero principalmente como una organización voluntaria.

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Las actividades de la CFA incluyen apoyar la comunicación y la creación de redes entre sus miembros y defensores de los consumidores; nominar y designar representantes de los consumidores en diversas juntas, comités y foros; y defender cuestiones de consumo importantes a nivel nacional.

La CFA mantiene un sitio web que incluye noticias y actualizaciones sobre consumo de miembros de la CFA, reguladores y formuladores de políticas. También publica boletines informativos y organiza seminarios web para miembros de manera regular.

En los últimos años, la CFA ha ofrecido un programa de tutoría para apoyar el desarrollo profesional de los defensores de los consumidores. Los objetivos del programa de tutoría son mejorar la eficacia de los participantes como defensores de los consumidores y facilitar una red de exalumnos que estén bien posicionados para asumir funciones de representantes de los consumidores en el futuro.

Una de las formas en que la CFA promueve los intereses de los consumidores es nominando y apoyando a los representantes de los consumidores que forman parte de los consejos, juntas y comités gubernamentales, comunitarios e industriales, donde se toman muchas de las decisiones que afectan a los consumidores. La CFA también proporciona representantes de los consumidores a los comités de Standards Australia , que establecen los estándares de seguridad y calidad para los productos y servicios.

La CFA preside anualmente una reunión de partes interesadas del sector de defensa del consumidor con la Red de Altos Funcionarios del Consumidor, que está formada por los altos funcionarios más relevantes de cada uno de los siguientes organismos: el Tesoro de la Commonwealth , la Comisión Australiana de Competencia y Consumo , la Comisión Australiana de Valores e Inversiones y las agencias estatales, territoriales y de Nueva Zelanda responsables de asuntos del consumidor.

Dados sus recursos limitados, la CFA no participa activamente en la defensa de los derechos de los consumidores, sino que apoya y amplifica la defensa de sus organizaciones miembro. La CFA generalmente emite una agenda de políticas antes de las elecciones federales. En 2022, la agenda de políticas de la CFA exigía las siguientes reformas estratégicas:

· Designar un Ministro de Asuntos del Consumidor, restablecer un Consejo Ministerial Nacional de Asuntos del Consumidor y dar a los consumidores voz en la política nacional y la reforma regulatoria.

· Mejorar la Ley del Consumidor de Australia mediante una prohibición económica de las prácticas comerciales desleales, una nueva disposición general de seguridad y la promulgación de sanciones para las garantías al consumidor y las condiciones injustas.

· Modernizar la protección de los consumidores de viajes , incluso a través de un nuevo Defensor del Pueblo de Viajes y Aerolíneas.

· Abordar las pérdidas causadas por estafas mediante reformas del sistema de pago y una respuesta de todo el gobierno.

· Regular las plataformas digitales para promover resultados competitivos y la protección del consumidor.

· Combatir las presiones inflacionarias mediante la mejora y ampliación de los precios unitarios.

· Renovar las leyes de crédito al consumo para responder a los cambios del mercado.

· Ayudar a los consumidores a realizar la transición para responder al cambio climático y la sostenibilidad.

La CFA otorga un premio anual a la campaña de defensa del consumidor más impactante en un proyecto. El premio se otorga como parte del Congreso Nacional del Consumidor anual, organizado por la Comisión Australiana de Competencia y Consumo .

Los ganadores recientes de premios han sido:

· 2023 – Campaña Save Sorry Business y Stop the Debt Trap Alliance (ganadores conjuntos)[1]

· 2022 – Campaña de préstamos seguros Save Safe

· 2021 – ¿Quién está llevando a los australianos a la quiebra? y Seguro basura en los sistemas de pensiones (ganadores conjuntos)[2]

· 2020 – Raphael Grzebieta del Centro de Investigación de Transporte y Seguridad Vial por el Proyecto de Rendimiento de Quad Bike[3]

· 2019 – Financial Counselling Australia para el Marco Nacional de Protección del Consumidor de Juegos de Azar en Línea[4]

· 2018 – Consumer Action Law Centre y Financial Rights Legal Centre por la campaña Watch Your Nuts! [5]

La CFA publica directrices para beneficio de la industria y los sistemas regulatorios. Por ejemplo, la CFA ha desarrollado un conjunto de principios de buenas prácticas para ofrecer orientación a los organismos de la industria y a los sistemas externos de resolución de disputas sobre las buenas prácticas para garantizar la participación efectiva de los consumidores, incluidas las buenas prácticas para involucrar al sector de consumo.

La CFA está regida por un comité ejecutivo de nueve miembros, compuesto por candidatos de los miembros de la CFA. El comité se reúne cada dos meses para impulsar el trabajo de la asociación y cuenta con el apoyo de un funcionario de comunicaciones y administración a tiempo parcial.

El Proyecto de Normas de la CFA está gestionado por el Consumer Action Law Centre , en nombre de la CFA.

La membresía de CFA incluye

• Red de Acción de los Consumidores de Comunicaciones de Australia
• Consejo Australiano de Motocicletas
• ELECCIÓN
• COTA Australia
• Consumidores de energía de Australia
• Instituto de Economía Doméstica de Australia
• Red de corporaciones de propietarios
• Superconsumidores de Australia

• Centro Jurídico Caxton
• Centro de Derecho de Acción del Consumidor
• Servicio legal de crédito al consumidor WA
• Centro Jurídico Comunitario de Darwin
• Centro Jurídico de Derechos Financieros
• Centro jurídico comunitario de Hobart
• Centro de Defensa del Interés Público
• Justicia occidental

• Asesoramiento financiero en Australia
• CARE Inc
• Asociación de asesores financieros de Nueva Gales del Sur
• Red de asistencia al consumidor indígena
• MoneyCare del Ejército de Salvación

• Centro de investigación de políticas del consumidor

• Asociación de Pensionistas y Jubilados Combinados de Nueva Gales del Sur
• Asociación de consumidores de Australia del Sur
• Consejo de consumidores de servicios de salud (WA)
• Asociación de Usuarios del Transporte Público
• Asociación de consumidores de Queensland

• Una historia del movimiento de consumidores australiano , Jane Brown, Federación de Consumidores de Australia, Canberra, 1996
• En interés del consumidor: una historia seleccionada de los asuntos de consumo en Australia, 1945-2000 , Simon Smith, SOCAP, Melbourne 2000, ISBN  0-646-40300-1

• "La campaña Save Sorry Business y la alianza Stop the Debt Trap ganan el premio CFA 2023 Consumer Advocacy Award". Federación de Consumidores de Australia . 2023-07-04.
• "Ganadores de premios y muestra de defensa del consumidor de la CFA y la ACCC". Federación de Consumidores de Australia . 19 de mayo de 2021.
• "Proyecto de rendimiento de quads". Federación de consumidores de Australia . 2020-11-03.
• "Se anuncia el ganador del premio CFA Advocacy Prize 2019". Federación de Consumidores de Australia . 27 de marzo de 2019.
• "Ganador del premio Soapbox de la CFA inaugural: ¡cuidado con las nueces!". Federación de Consumidores de Australia . 13 de mayo de 2018.