Monedas de Islandia

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Históricamente, Islandia estaba dividida en cuatro farthings ( landsfjórðungar , singular landsfjórðungur ) correspondientes a los puntos cardinales. Se trataba de divisiones administrativas establecidas en 965 con el fin de organizar asambleas regionales llamadas asambleas de farthing ( fjórðungsþing ) y tribunales regionales llamados tribunales de farthing ( fjórðungsdómar ). ^[1] Cada farthing celebraba tres asambleas locales (normalmente en primavera y otoño), cada una de las cuales estaba presidida por tres goðar o jefes. Solo el Farthing del Norte celebraba cuatro. Los tribunales de farthing juzgaban los casos si tanto el demandante como el demandado pertenecían a la misma asamblea; de lo contrario, el caso se llevaba a la asamblea general, el Alþingi . Poco más se sabe sobre estos tribunales de farthing y parecen haber sido mucho más irregulares que las asambleas de primavera y otoño. Además, a pesar de la aparente regularidad de tres goðar por asamblea y de tres a cuatro asambleas por cuarto de penique, el sistema de gobierno de los jefes y las asambleas probablemente siguió un patrón mucho más variado.

Las dos diócesis de Islandia se dividieron a lo largo de la división de farthings en 1106, de modo que la diócesis de Skálholt se extendió sobre tres farthings (Oeste, Sur y Este), y la diócesis de Hólar se extendió sobre el Farthing Norte.

Islandia había caído bajo el dominio del rey de Noruega en 1264, y un cambio de ley llegó con el libro de leyes de Magnus el Reparador de Leyes de 1271. Según este libro (titulado Járnsíða o "Lado de Hierro"), un representante de la ley debía ser nombrado para cada cuarto de penique. Por lo general, había sólo dos representantes de la ley, uno para los cuartos de penique del norte y del oeste y otro para los cuartos del sur y del este, pero a veces había hasta cuatro. Al mismo tiempo, las antiguas asambleas se transformaron en condados ( sýslur ) y los goðar fueron reemplazados por alguaciles de condado ( sýslumenn ), un cargo otorgado por el rey. Los representantes de la ley gradualmente se volvieron muy poderosos y la institución de un tribunal supremo ( yfirdómur ) en 1593 fue un intento de frenar su poder instigado por sus principales competidores, los dos obispos.

En 1683 Islandia se convirtió en un amt o provincia dentro del reino de Dinamarca-Noruega . En 1770 el país se dividió en dos amter , sudeste y noroeste, y las fronteras de los farthings se cambiaron de acuerdo con la nueva división. En efecto, el amter reemplazó a los farthings.

En 1651 el rey había concedido permiso para la construcción de un hospital en cada fárthing. Estos no eran hospitales en el sentido moderno, sino que estaban destinados principalmente a ser lazaretos o colonias de leprosos que más tarde se convirtieron en refugios para vagabundos y mendigos. En 1766 se creó el cargo de médico de fárthing ( fjórðungslæknir ), uno por cada fárthing. Sin embargo, pronto los distritos médicos se dividieron aún más, primero con la introducción de otro médico para el fárthing occidental en 1781 y luego otro para la parte oriental del fárthing sur en 1799. Durante la mayor parte del siglo XIX, estos fueron los seis distritos médicos de Islandia. En 1944, el estado acordó aumentar su financiación de tres hospitales fuera de Reikiavik que se designarían como hospitales de fárthing ( fjórðungssjúkrahús ). Estos eran los hospitales de Ísafjörður , Akureyri y Neskaupstaður .

Las divisiones administrativas posteriores de Islandia (en particular los distritos electorales establecidos con la Constitución de Islandia en 1874) se basaron en la división de condados y municipios y los farthings gradualmente perdieron cualquier significado oficial, aunque todavía se usan en el lenguaje común para referirse a partes del país.

En la actualidad, en Islandia sólo existe una forma de gobierno local: los municipios, y los condados mismos perdieron su importancia oficial en la década de 1990. En varias ocasiones durante el siglo XX han existido organizaciones regionales, sociedades, espacios de cooperación a nivel municipal, etc. basados ​​en los farthings. En 1980, un tal Jóhannes Árnason sugirió restablecer las asambleas de farthings como medio para distribuir el poder del estado a las regiones, pero esto no se consideró seriamente. Una forma más común de dividir Islandia en la actualidad es en ocho regiones ( landshlutar ).

• Vestfirðingafjórðungur o Breiðfirðingafjórðungur (el cuarto de centavo de los Fiordos Occidentales o Breiðafjorders ) originalmente se extendía desde Hrútafjörður en el norte hasta el río Hvítá en Borgarfjörður , pero en el siglo XIII se extendió hacia el sur hasta Botnsá en Hvalfjörður.
• Norðlendingafjórðungur o Eyfirðingafjórðungur (el cuarto de penique de los norteños o Eyjafjorders ) se extendía desde Hrútafjörður en el oeste hasta Langanes en el este.
• El Austfirðingafjórðungur (el fiordo de los fiordos del este) se extendía desde Langanes hasta el río Jökulsá en Sólheimasandur en el sur. Sin embargo, en 1783, cuando se crearon los amt meridional y oriental, Skaftafellssýsla en el sur se colocó dentro del amt meridional y el límite del fiordo se trasladó así hacia el norte hasta Lónsheiði. En 1893, Skaftafellssýsla oriental pasó a formar parte del amt oriental y, por tanto, el límite se trasladó de nuevo hacia el sur hasta Skeiðará .
• Sunnlendingafjórðungur o Rangæingafjórðungur (el cuarto de penique de los sureños o Rangæings ) era en realidad sólo el extremo suroeste del país, incluida la capital en Reykjavík.

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