Minot's Ledge Light , oficialmente Minots Ledge Light , es un faro en Minots Ledge , a una milla de la costa de las ciudades de Cohasset y Scituate, Massachusetts , al sureste del puerto de Boston . El faro actual es el segundo en el sitio, el primero fue arrastrado por una tormenta después de solo unos meses de uso. [3] [4]
Primer faro
Primer faro de Minot's Ledge, según dibujo de José Eugenio Ribera. [5]
En 1843, el inspector de faros IWP Lewis compiló un informe sobre Minots Ledge , que mostraba que más de 40 embarcaciones se habían perdido debido a la colisión con la cornisa entre 1832 y 1841, con graves pérdidas de vidas y daños a la propiedad. El incidente más dramático fue el hundimiento de un barco "St John" en octubre de 1849 [6] con noventa y nueve inmigrantes irlandeses, que se ahogaron a la vista de su nueva patria. Inicialmente se propuso construir un faro similar al pionero faro Eddystone de John Smeaton , situado frente a la costa suroeste de Inglaterra . Sin embargo, el capitán William H. Swift, encargado de planificar la torre, creyó que era imposible construir una torre de este tipo en la cornisa casi sumergida. En su lugar, defendió con éxito una luz de pilotes de hierro , una estructura en forma de araña perforada en la roca. [7]
El primer faro de Minot's Ledge se construyó entre 1847 y 1850 y se encendió por primera vez el 1 de enero de 1850. Una noche de abril de 1851, el nuevo faro fue azotado por una gran tormenta que causó daños en toda la zona de Boston. Al día siguiente, solo se encontraron algunos pilotes doblados en la roca. Los dos fareros asistentes que habían estado a cargo del faro en ese momento habían muerto en sus puestos. [4] [8]
El faro actual
Hasta 1863, el diseño y la construcción de los faros eran responsabilidad del Cuerpo de Ingenieros Topográficos ; esto dio lugar a una rivalidad con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército , que ya estaba establecido desde hacía más tiempo y que era responsable, como lo es hoy, de las mejoras de las vías navegables. El ingeniero jefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, Joseph G. Totten , se hizo cargo personalmente del proyecto de diseño y construcción de un faro permanente en Minot's Ledge.
El diseño de Totten era tan simple como efectivo. Con una amplia experiencia en la construcción de fortificaciones, Totten apreciaba plenamente la permanencia y la resistencia de las construcciones de granito. Diseñó el faro de modo que los primeros 40 pies del faro fueran una base de granito sólido que pesara miles de toneladas. Para asegurar el faro a la cornisa, hizo colocar varios pasadores de hierro macizos de modo que el faro quedara literalmente clavado a la cornisa por su propio peso. Los trabajos en la cornisa solo podían realizarse en condiciones en las que estuviera expuesta durante la marea baja y el mar estuviera en calma, por lo que la construcción llevó años.
La señal luminosa , un ciclo intermitente 1-4-3 adoptado en 1894, se conoce localmente como "TE AMO" (1-4-3 es el número de letras de esa frase ), y las parejas románticas dentro de su alcance la citan a menudo [9] como tal.
Minots Ledge Light se automatizó en 1947.
Información histórica
Lo siguiente está tomado del sitio web del Historiador de la Guardia Costera:
Minots Ledge es uno de los muchos grupos de afloramientos rocosos que se encuentran frente a la costa de Cohasset y Scituate, y ha sido escenario de innumerables naufragios. Entre 1832 y 1841 hubo 40 naufragios en este arrecife y en los arrecifes vecinos. Entre 1817 y 1847, se estimó que se habían perdido 40 vidas y 364.000 dólares en propiedades en naufragios en las cercanías de Minots Ledge, frente a Cohasset, Massachusetts.
En 1843, el inspector IWP Lewis, del Servicio de Faros, enfatizó la gran necesidad de un faro en Minots Ledge, y su juicio fue confirmado por el capitán William H. Swift, de la Oficina Topográfica de los Estados Unidos , quien recomendó un faro con pilotes de hierro por ofrecer menos resistencia a las olas que una torre de piedra.
El saliente tenía apenas 6,1 m de ancho y quedaba expuesto durante la marea baja, pues solo estaba seco dos o tres horas al día. En la primavera de 1847, sobre esta estrecha roca se comenzó a construir una estructura ligera de hierro calado de 23 m. Los hombres solo podían trabajar en días muy tranquilos, cuando la marea estaba en su reflujo. El trabajo se realizaba desde una goleta que permanecía cerca del saliente, a menos que el mar estuviera agitado, y los trabajadores dormían a bordo. Si amenazaba una tormenta, la goleta entraba en el puerto de Cohasset hasta que se calmara.
Se perforaron nueve agujeros en la roca sólida, cada uno de 300 mm de ancho y 1,5 m de profundidad. Ocho de ellos se colocaron en un círculo de 7,6 m de diámetro y el noveno en el centro. A continuación, se cementaron en cada agujero pilotes de hierro de 250 mm de diámetro. Cuatro hombres trabajaron en turnos de 20 minutos en la perforación desde un triángulo, colocado sobre pesados mástiles que sostenían una plataforma muy por encima de la cornisa, sobre la que se instaló la maquinaria de perforación.
La casa del farero fuera de servicio estaba ubicada en Cohasset .
En el verano de 1847, dos tormentas diferentes arrastraron todo el aparato de la roca. Los trabajadores fueron arrastrados al mar varias veces, pero ninguno se ahogó. Las obras tuvieron que detenerse durante el invierno en octubre de 1847 y reanudarse en la primavera de 1848, pero en septiembre de ese año se habían perforado los nueve agujeros y colocado los nueve pilotes de hierro. Los pilotes exteriores estaban inclinados hacia el centro hasta una circunferencia de 4,3 m (14 pies), a 12 m (38 pies) por encima de la superficie irregular de la cornisa. Estaban apuntalados horizontalmente con varillas de hierro a intervalos de 5,8 m (19 pies). Se omitieron los tirantes previstos para reforzar la parte inferior de la torre con la teoría de que disminuirían en lugar de aumentar la seguridad general del edificio. Sin embargo, fue en el lugar donde se planeó colocar estos tirantes donde la estructura realmente se rompió más tarde.
En la parte superior de este pilar se colocó una araña de hierro fundido, o caperuza, que pesaba 5 toneladas. Sobre ella se levantaron las dependencias del farero. Por último, en la parte superior se colocó una sala de linterna de 16 lados que albergaba una linterna de Fresnel con 15 reflectores. La luz, una baliza fija con un arco de 210°, se encendió por primera vez el 1 de enero de 1850.
El primer farero, Isaac Dunham, estaba convencido de que la estructura del faro no era segura y escribió a Washington solicitando que se reforzara. Cuando no se tomó ninguna medida, dimitió el 7 de octubre de 1850. El capitán John W. Bennett, que le sucedió, se burló abiertamente de los temores de su predecesor. Contrató nuevos ayudantes, entre ellos un inglés llamado Joseph Wilson y un portugués llamado Joseph Antoine. Dos fareros permanecieron en el faro en todo momento.
Sin embargo, los puntales de la estructura no tardaron en dar señales de estar tensos y había que quitarlos constantemente, llevarlos a tierra firme para reforzarlos y enderezarlos. Unas semanas después de que asumiera el mando, una terrible tormenta del noreste hizo que Bennett cambiara de opinión y denunciara oficialmente que la torre estaba en peligro. Un comité, encargado de investigar, llegó en un mar perfectamente en calma y regresó a Boston, decidiendo que no se debía hacer nada.
En el extremo izquierdo de esta fotografía se ven las "plantillas" sobre las que se montó por primera vez la torre en tierra firme.
El 16 de marzo de 1851, durante otra terrible tormenta, los farolillos decidieron que la sala de la linterna no era segura y se retiraron al almacén, donde se agacharon durante cuatro días y cuatro noches, subiendo sólo ocasionalmente a la linterna para reparar algún daño causado por la tormenta. El violento cabeceo y balanceo de la torre casi los hizo caer de los peldaños de la escalera, cuando lo hicieron. Siguió un período de relativa calma durante el cual se ajustaron los soportes.
El 8 de abril de 1851, los vientos del este empezaron a soplar. Bennett partió hacia tierra firme tres días después y esa fue la última vez que vio con vida a sus dos ayudantes. Cuando intentó regresar al día siguiente, el mar estaba demasiado agitado en Minots Ledge como para intentarlo. La tormenta aumentó su furia y, el día 16, estaba causando daños considerables en tierra. En Minots Ledge, los dos ayudantes de los fareros siguieron haciendo sonar la campana y las lámparas encendidas, pero justo antes de la medianoche del día 16 arrojaron a la deriva una botella que contenía un mensaje para el mundo exterior en caso de que no sobrevivieran. La marea alta de medianoche envió ola tras ola a través del armazón superior de la debilitada estructura. Lo que realmente sucedió entonces nunca se sabrá. Probablemente alrededor de las 11 de la noche, el soporte central se rompió por completo, dejando la torre de linterna de 30 toneladas, que pesaba mucho, sostenida solo por el pilote exterior. Poco antes de la 1 de la madrugada del 17 de abril de 1851, el gran faro de Minots Ledge finalmente se deslizó hacia el mar. Uno a uno, los ocho pilares de hierro se rompieron hasta que solo quedaron tres. Los fareros, probablemente al darse cuenta de que el final estaba cerca, comenzaron a golpear furiosamente la campana del faro. Esto fue escuchado por los residentes de los Glades. Con la torre doblada, los soportes restantes cedieron y la gran torre se hundió en el océano.
El cuerpo de Joseph Antoine fue arrastrado por las aguas más tarde hasta la orilla de Nantasket . Joseph Wilson logró llegar a Gull Rock, probablemente confundiéndolo con tierra firme. Allí, aparentemente, murió de agotamiento y exposición.
Entre 1851 y 1860, Minots Ledge estuvo custodiado por un barco faro . Mientras tanto, el general de brigada Joseph G. Totten elaboró los planos de un nuevo edificio de piedra para la Lighthouse Board ; los maquetistas construyeron la nueva estructura propuesta en miniatura; se decidió la misma ubicación; y Barton S. Alexander , de los Ingenieros de los Estados Unidos, comenzó a trabajar en su construcción en abril de 1855.
La cornisa tuvo que ser cortada para recibir las piedras de la base y no había espacio disponible para un dique de contención regular. En junio se quitaron los viejos tocones de la primera torre. Mientras tanto, se cortó y montó el granito en Government Island en Cohasset, donde está la casa del farero. Siete bloques de granito formaron la base. Se colocaron ejes de hierro permanentes, de 20 pies (6,1 m) de alto, en ocho de los agujeros en los que habían estado los pilotes del antiguo faro, mientras que el noveno agujero o agujero central se dejó abierto, para formar una cavidad para el círculo de la base. Más tarde, se construyó un pozo de agua potable desde esta cavidad a través del medio de la nueva torre.
El 19 de enero de 1857, durante una fuerte tormenta, la estructura desapareció cuando el barco New Empire , que más tarde encalló en White Head, chocó contra la torre provisional y derribó el andamiaje de hierro. Por ello, en la primavera de 1857, hubo que empezar de nuevo las obras.
La primera piedra se colocó finalmente el 9 de julio de 1857. Se construyeron diques temporales con sacos de arena para que los bloques de cimentación, colocados a más de 61 centímetros (2 pies) por debajo de la superficie de la marea más baja, pudieran cementarse a la pared rocosa de la cornisa. Las correas de hierro entre las hiladas mantuvieron separadas las piedras de 2 toneladas mientras se endurecía el cemento.
El total de 330.000 dólares asignados se gastó en su totalidad, salvo un pequeño excedente, en la construcción. A finales de 1859, se había alcanzado la trigésima segunda hilera, a 62 pies (19 m) por encima de la bajamar, y se habían consumido 377 horas de trabajo de la tripulación. La última piedra se colocó el 29 de junio de 1860, por lo que se tardó cinco años en completar toda la estructura de granito, faltando un día. El nuevo faro se terminó a mediados de agosto de 1860 y la luz se puso en funcionamiento por primera vez el 22 de agosto de 1860. Sin embargo, la luz no se encendió con regularidad hasta el 15 de noviembre de 1860, cuando Joshua Wheeler, el nuevo farero, y dos ayudantes asumieron sus funciones.
La nueva torre de piedra ha resistido todos los vendavales posteriores. Las olas más fuertes no provocan más que una fuerte vibración. En algunas ocasiones, el mar ha barrido la parte superior de la estructura de 30 metros de altura sin más daños que los causados por unas cuantas ventanas con goteras o una o dos lámparas rotas.
El 1 de mayo de 1894 se instaló una nueva linterna destellante, con la característica de un destello uno-cuatro-tres, que los enamorados en la costa pronto descubrieron que contenía el mismo recuento numérico que las palabras "Te amo". Por eso, Minots Ledge se hizo conocida en toda la costa como la "Luz de los Enamorados".
La luz se hizo automática en 1947. Hoy en día, su luz de 45.000 candelas , a 85 pies (26 m) sobre el agua, puede verse a 15 millas (24 km). [4]
Los guardianes del faro de Minot's Ledge en 1940: George H. Fitzpatrick, Perc A. Evans, Patrick J. Bridy [10]
Luz de Minots Ledge vista desde un velero que pasa cerca
Oficialmente, se llama Minots Ledge Light, [3] pero el listado del Registro Nacional lo llama Minot's Ledge Light. [1]
Hay una réplica de la sección superior del faro, ubicada en las orillas del puerto de Cohasset. La réplica se puede ver justo afuera del Club Náutico de Cohasset. La réplica en la orilla no es una réplica, sino que está hecha de los restos de piedra y acero de la parte superior original del faro, incluida la cámara de la lámpara, que fue completamente reconstruida a fines del siglo XX; la cúpula de cobre es de hecho una réplica. [ cita requerida ] . Se encuentra a aproximadamente una milla de la costa de Scituate Neck. [ 14 ]
En la cultura popular
Una imagen de Minot's Ledge Light ha aparecido de forma destacada en la etiqueta de Cohasset Punch , una marca de licor popular en Chicago , desde 1899 hasta su discontinuación a fines de la década de 1980. [15] La marca revivió en 2024 y presenta una nueva ilustración de Minot's Ledge Light. [16]
^ ab Light List, Volumen I, Costa Atlántica, río St. Croix, Maine a río Shrewsbury, Nueva Jersey (PDF) . Light List. Guardia Costera de los Estados Unidos . 2009. pág. 6.
^ abc "Información y fotografía de la estación de luz histórica: Massachusetts". Oficina del Historiador de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2017.
↑ Eugenio Ribera, José (1895). Puentes de hierro económicos, muelles y faros sobre palizadas y pilotos mecánicos. Madrid: Librería Editorial de Bailly-Bailliere e Hijos. págs.299 (Lámina XIII).
^ Naufragio de St John Biblioteca del condado de Clare
^ "Historia de Minot's Ledge Light" www.lighthouse.cc . Consultado el 5 de agosto de 2006 .
^ Pletcher, Larry (2017). "Los guardianes advirtieron del peligro; nadie escuchó: el derrumbe del faro de Minot's Ledge (1851)". Desastres de Massachusetts: historias reales de tragedia y supervivencia . Con historias adicionales de David J. Krajicek. Guilford, Connecticut : Globe Pequot . págs. 13-19. ISBN978-1-4930-2876-4.
^ Modern Marvels: La historia de los faros (T8, E10) | Episodio completo | Historia . Consultado el 6 de mayo de 2024 en www.youtube.com.
^ Censo de 1940
^ "Marcador histórico del faro de Minot's Ledge". Base de datos de marcadores históricos . Consultado el 6 de marzo de 2021 .
^ "Dedicación del faro de Minot's Ledge". The Patriot Ledger . Quincy, Massachusetts. 6 de septiembre de 1977. pág. 3.
^ "Programa NHLPA 2009, Avisos de disponibilidad". www.nps.gov . Consultado el 6 de junio de 2009 .
^ "¿No conoces Scituate? Esto es lo que te estás perdiendo: el Boston Globe". The Boston Globe .
^ Marca registrada estadounidense 60,035,924 Bebidas espirituosas mixtas. Williams & Newman, Chicago, Ill. Característica esencial: la representación gráfica de una escena de faro. Utilizada desde enero de 1899. (presentada el 15 de enero de 1900) (publicada el 19 de febrero de 1901)
^ "Preguntas frecuentes". Cohasset Punch . Consultado el 23 de mayo de 2024 .
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Faro de Minot's Ledge .
Poema de Minot's Ledge. Fitz-James O'Brien , Harper's New Monthly Magazine , abril de 1861. Grabación de audio, 2006, dominio público.
