Fanny Bixby Spencer

Fanny Weston Bixby Spencer (6 de noviembre de 1879 - 30 de abril de 1930), también conocida como Fanny Bixby ^[1] fue una filántropa y escritora pacifista estadounidense . Se unió a la incipiente fuerza policial de Long Beach en enero de 1908, lo que la convirtió en una de las primeras mujeres policías del país .

Nació como Fanny Weston Bixby en Los Ángeles, California, la más joven de los nueve hijos sobrevivientes de Jotham Bixby y Margaret Hathaway Bixby. ^[2] Jotham había llegado a California en 1852 desde Maine , donde él y varios primos habían formado Flint, Bixby & Company , que adquirió importantes propiedades, incluido el Rancho Los Cerritos de 27,000 acres en lo que ahora es Long Beach. ^[2] Fanny creció rica y, aunque era una filántropa activa, cuando murió en 1930 su patrimonio de $ 2.5 millones fue el más grande jamás suscrito en el condado de Orange hasta ese momento. ^[3]

Fanny creció en Rancho Los Cerritos, del cual Jotham era el administrador. ^[2] Más tarde, el abuelo de Fanny, el destacado abolicionista y ministro unitario George Whitefield Hathaway, vino a vivir con la familia. ^[2] Fanny Bixby escribió sobre sus actividades abolicionistas, incluida la conversión de su casa en una estación del Ferrocarril Subterráneo , en su panfleto titulado Cómo me convertí en socialista . ^[4]

Fanny Bixby se educó en la Escuela Marlborough de Los Ángeles y en la Escuela Preparatoria Pomona. ^[3] Asistió al Wellesley College durante tres años, pero abandonó el colegio sin obtener un título. ^{[3] [4]} En Wellesley, estudió sociología con Emily Greene Balch , quien ganaría el Premio Nobel de la Paz en 1946. ^[4]

Mientras aún estudiaba en Wellesley College, trabajó durante un tiempo en la Denison Settlement House de Boston (fundada por Balch) ^[4] y en la Nurse's Settlement House de San Francisco. ^[2] Al salir de la universidad, se mudó de nuevo a Long Beach, donde fundó el Newsboy Club en el sótano de un edificio que era propiedad de su padre para que los repartidores de periódicos tuvieran un lugar al que ir que no estuviera en la calle. ^[2] También enseñó a leer a algunos de los repartidores de periódicos. ^[2] Donó dinero a varias causas cívicas, incluido el primer hospital de Long Beach (Seaside Hospital) y la Walt Whitman School (privada) ^[2] y su casa de acogida, ambas en el distrito de Boyle Heights en el lado este de Los Ángeles. Ella y su marido a menudo invitaban a los jóvenes del gueto de madres trabajadoras a quedarse en su granja en el condado de Orange para alejarlos de las pandillas y la delincuencia. ^{[3] [4]}

En 1907 fundó lo que hoy es el Long Beach Memorial Medical Center . También ayudó a fundar la ciudad de Costa Mesa, California . ^[5]

Cuando Long Beach formó su fuerza policial en 1908, el capitán Tom Williams incorporó a Fanny Bixby a la fuerza debido a su extensa labor filantrópica en la ciudad. ^[2] Fue juramentada como matrona especial de policía el 1 de enero de 1908, lo que la convirtió en una de las primeras mujeres policías del país. ^[2] El Los Angeles Herald informó sobre su nombramiento que California estaba "demostrando ahora que, cuando es necesario, una mujer puede convertirse en policía, ¿o deberíamos decir en policía mujer?" ^[6]

Fanny Bixby estaba a cargo de todos los casos que involucraban a mujeres y niños y estaba autorizada a realizar arrestos. ^[2] Se negó a recibir ningún pago y, por lo tanto, no se convirtió en la primera mujer policía pagada del país; ese honor le correspondería a Alice Stebbins Wells dos años después. ^[2] Fanny Bixby trabajó con la fuerza policial de Long Beach durante cuatro años. ^[3]

Fanny Bixby, admiradora de León Tolstoi , era socialista y pacifista . Publicó algunos poemas en el periódico del Partido Socialista de California, el Oakland World , ^[7] y asistió al menos a una reunión contra la guerra en Pasadena antes de que la Ley de Espionaje de 1917 hiciera arriesgado hablar en contra del gobierno. ^[4] Después de la guerra, publicó sus opiniones en varios panfletos contra la guerra. ^[3]

Se oponía firmemente al simbolismo militarista, como ponerse de pie para el Juramento a la Bandera , obligar a los niños a cantar el himno nacional en las escuelas y saludar a la bandera. Su obra de 1920 The Jazz of Patriotism trataba sobre una mujer que es condenada al ostracismo por negarse a saludar a la bandera. ^[3] Se estrenó en el Teatro Egan (más tarde el Teatro Musart) en el centro de Los Ángeles. ^[6]

• La revolución no resistente (1919)
• El jazz del patriotismo (una obra contra la guerra) (1920)
• El repudio de la guerra (1922)
• El militarismo en América (1926)
• Cómo me convertí en socialista (sin fecha, publicado como Fanny Bixby)
• Tolstoi y la vida tolstoiana (sin fecha)

Fanny Bixby conoció a su futuro marido, W. Carl Spencer, en una reunión del Partido Socialista en 1917. ^[3] Se mudaron a Costa Mesa (entonces llamada Harper) en 1919, donde criaron a cinco hijos adoptados y apoyaron a muchos otros. ^{[3] [6]} Carl, que antes era un trabajador portuario, se convirtió en un desarrollador inmobiliario y Fanny continuó con su filantropía con tal efecto que en la década que vivieron allí, la ciudad creció de 250 a 3000 residentes. ^[3] La pareja donó tierras a la ciudad para un parque y una biblioteca. ^[3]

Fanny Bixby Spencer murió de cáncer a los 51 años. Un par de años antes de morir, le escribió a su prima Sarah Bixby Smith : "Tengo tres trabajos: criar a mis hijos adoptivos, ayudar a mis vecinos (en su mayoría granjeros japoneses) y darme cabezazos contra el muro de piedra del militarismo y el conservadurismo que me acorrala". ^[6]

Sus documentos se encuentran en el Museo Rancho Los Cerritos. ^[4]

• Familia Bixby
• Empresas de tierras de Bixby