Una macrofamilia (también llamada superfamilia o superfilo ) es un término que se utiliza a menudo en lingüística histórica para referirse a una agrupación hipotética de lenguas de orden superior.
Metonímicamente , el término se asoció con la práctica de intentar agrupar varias lenguas y familias de lenguas (incluidos los aislados ) en una clasificación a mayor escala. [1] [2] Sin embargo, algunos académicos [3] consideran que este término es superfluo, si no directamente redundante, ya que no existe una división lingüística tangible real de la misma manera que existe entre un aislado lingüístico y una familia de lenguas propiamente dicha.
Lyle Campbell , profesor de la Universidad de Hawái en Mānoa , dijo que prefiere usar los términos " familia lingüística " para aquellas clasificaciones para las que hay consenso y " relación genética distante " para aquellas para las que no hay consenso o todavía no lo hay, ya sea por falta de documentación o de estudios sobre las lenguas constituyentes, o debido a una profundidad temporal estimada que muchos lingüistas consideran demasiado grande para su reconstrucción. [ cita requerida ]
Los ejemplos de macrofamilias propuestas [1] [4] varían desde las relativamente recientes como la asiática oriental , la macro-jê , la macro-waikurúana , la macro-maya , la macro-siouana , la penutiana , la dené-yeniseiana y la congo-sahariana (níger-sahariana) hasta las más antiguas como la austríaca , la dené-caucásica , la euroasiática , la nostrática , la boreana o la uralo-altaica .
A veces el término también se ha aplicado a familias lingüísticas muy antiguas, grandes y diversas, como la afroasiática y la sinotibetana . [5]