Falstaff (ópera)

Falstaff
Ópera de Giuseppe Verdi
Lucien Fugère en el papel principal, 1894
Libretista	Arrigo Boito
Idioma	italiano
Residencia en	Las alegres comadres de Windsor y escenas de Enrique IV, Parte 1 y Parte 2 de William Shakespeare
Estreno	9 de febrero de 1893 ( 09-02-1893 ) La Scala , Milán

Falstaff ( pronunciación italiana: [ˈfalstaf] ) es una ópera cómica en tres actos del compositor italiano Giuseppe Verdi . El libreto en italianofue adaptado por Arrigo Boito de la obra Las alegres comadres de Windsor y escenas de Enrique IV, Parte 1 y Parte 2 , de William Shakespeare . La obra se estrenó el 9 de febrero de 1893 en La Scala , Milán.

Verdi escribió Falstaff , la última de sus 26 óperas, cuando se acercaba a los 80 años. Fue su segunda comedia y su tercera obra basada en una obra de Shakespeare, después de Macbeth y Otello . La trama gira en torno a los esfuerzos frustrados, a veces ridículos, del caballero gordo Sir John Falstaff por seducir a dos mujeres casadas para obtener acceso a la riqueza de sus maridos.

Verdi estaba preocupado por trabajar en una nueva ópera a su avanzada edad, pero anhelaba escribir una obra cómica y estaba satisfecho con el borrador del libreto de Boito. Los colaboradores tardaron tres años desde mediados de 1889 en completarlo. Aunque la perspectiva de una nueva ópera de Verdi despertó un inmenso interés en Italia y en todo el mundo, Falstaff no resultó ser tan popular como las obras anteriores en el canon del compositor. Después de las representaciones iniciales en Italia, otros países europeos y los EE. UU., la obra fue descuidada hasta que el director Arturo Toscanini insistió en su reestreno en La Scala y la Metropolitan Opera de Nueva York desde fines de la década de 1890 hasta el siglo siguiente. Algunos sintieron que la pieza adolecía de una falta de las melodías llenas de sangre de las mejores óperas anteriores de Verdi, una opinión a la que Toscanini se opuso firmemente. Los directores de la generación posterior a Toscanini que defendieron la obra incluyeron a Herbert von Karajan , Georg Solti y Leonard Bernstein . La obra forma parte actualmente del repertorio operístico estándar.

Verdi realizó numerosos cambios en la música después de la primera interpretación, y los editores han tenido dificultades para ponerse de acuerdo sobre una partitura definitiva. La obra se grabó por primera vez en 1932 y posteriormente ha recibido muchas grabaciones en estudio y en directo. Entre los cantantes estrechamente asociados con el papel principal se incluyen Victor Maurel (el primer Falstaff), Mariano Stabile , Giuseppe Valdengo , Tito Gobbi , Geraint Evans , Bryn Terfel y Ambrogio Maestri .

En 1889 Verdi ya había sido compositor de ópera durante más de cincuenta años. Había escrito 27 óperas, de las cuales solo una era una comedia; su segunda obra, Un giorno di regno , se representó sin éxito en 1840. ^[1] Su compañero compositor Rossini comentó que admiraba mucho a Verdi, pero lo consideraba incapaz de escribir una comedia. Verdi no estaba de acuerdo y dijo que anhelaba escribir otra ópera desenfadada, pero nadie le daría la oportunidad. ^[2] Había incluido momentos de comedia incluso en sus óperas trágicas, por ejemplo en Un ballo in maschera y La forza del destino . ^[3]

Para un tema cómico, Verdi consideró el Quijote de Cervantes y obras de Goldoni , Molière y Labiche , pero no encontró ninguna de ellas totalmente adecuada. ^[2] El cantante Victor Maurel le envió un libreto en francés basado en La fierecilla domada de Shakespeare . A Verdi le gustó, pero respondió que «para tratarlo adecuadamente se necesita un Rossini o un Donizetti ». ^{[n 1]} Tras el éxito de Otello en 1887, comentó: «Después de haber masacrado implacablemente a tantos héroes y heroínas, por fin tengo derecho a reír un poco». Confió su ambición al libretista de Otello , Arrigo Boito . ^[2] Boito no dijo nada en ese momento, pero en secreto comenzó a trabajar en un libreto basado en Las alegres comadres de Windsor con material adicional tomado de Enrique IV , partes 1 y 2 . ^[2] Muchos compositores habían puesto música a la obra, con poco éxito, entre ellos Carl Ditters von Dittersdorf (1796), Antonio Salieri ( 1799 ), Michael William Balfe (1835) y Adolphe Adam (1856). ^[6] La primera versión que consiguió un lugar en el repertorio operístico fue Las alegres comadres de Windsor de Otto Nicolai en 1849, pero su éxito se limitó en gran medida a los teatros de ópera alemanes. ^[7]

Boito estaba doblemente satisfecho con la trama de Las alegres comadres . No sólo era shakespeariana, sino que estaba basada en parte en obras italianas del Trecento : Il Pecorone de Ser Giovanni Fiorentino y el Decamerón de Boccaccio . Boito adoptó una forma deliberadamente arcaica del italiano para "conducir la farsa de Shakespeare de vuelta a su clara fuente toscana", como él mismo dijo. ^[8] Recortó la trama, redujo a la mitad el número de personajes de la obra, ^{[n 2]} y dio al personaje de Falstaff más profundidad incorporando docenas de pasajes de Enrique IV . ^{[8] [n 3]}

Verdi recibió el borrador del libreto unas semanas después, a principios de julio de 1889, en un momento en que su interés se había despertado al leer la obra de Shakespeare: «¡Benissimo! ¡Benissimo!... Nadie podría haberlo hecho mejor que tú», escribió en respuesta. ^[13] Al igual que Boito, Verdi amaba y veneraba a Shakespeare. El compositor no hablaba inglés, pero poseía y releía con frecuencia las obras de Shakespeare en traducciones italianas de Carlo Rusconi y Giulio Carcano  [it] , que guardaba junto a su cama. ^{[14] [n 4]} Anteriormente había puesto en escena adaptaciones operísticas de Macbeth (en 1847) y Otelo (en 1887) de Shakespeare y había considerado El rey Lear como tema; Boito había sugerido Antonio y Cleopatra . ^[15]

Verdi seguía teniendo dudas y al día siguiente envió otra carta a Boito expresándole sus preocupaciones. Escribió sobre su «gran número de años» de edad, su salud (que admitió que todavía era buena) y su capacidad para completar el proyecto: «¿si no terminaba la música?». Dijo que el proyecto podría ser una pérdida de tiempo para el joven y distraer a Boito de completar su propia nueva ópera (que se convirtió en Nerone ). ^[13] Sin embargo, como señala su biógrafa Mary Jane Phillips-Matz , «Verdi no podía ocultar su alegría ante la idea de escribir otra ópera». El 10 de julio de 1889 escribió de nuevo:

Amén, así sea. ¡Hagamos, pues, Falstaff ! Por ahora, no pensemos en obstáculos, en la edad, en enfermedades. También quiero guardar el más profundo secreto : una palabra que te subrayo tres veces: ¡que nadie sepa nada de esto! [Señala que su mujer lo sabrá, pero asegura a Boito que puede guardar un secreto.] De todos modos, si estás de humor, entonces ponte a escribir. ^[16]

El boceto original de Boito se ha perdido, pero la correspondencia que se conserva muestra que la ópera terminada no es muy diferente de sus primeras ideas. Las principales diferencias fueron que un monólogo del acto 2 para Ford se trasladó de la escena 2 a la escena 1, y que el último acto originalmente terminaba con el matrimonio de los amantes en lugar de con la animada fuga vocal y orquestal , que fue idea de Verdi. ^[17] Le escribió a Boito en agosto de 1889 diciéndole que estaba escribiendo una fuga: "Sí, señor. Una fuga  ... y una fuga bufa ", que "probablemente podría encajar". ^[18]

Verdi aceptó la necesidad de recortar la trama de Shakespeare para mantener la ópera dentro de una duración aceptable. Sin embargo, lamentó ver la pérdida de la segunda humillación de Falstaff, disfrazado de la Mujer Sabia de Brentford para escapar de Ford. ^{[n 5]} Escribió sobre su deseo de hacer justicia a Shakespeare: "Esbozar los personajes en unos pocos trazos, tejer la trama, extraer todo el jugo de esa enorme naranja shakespeariana". ^[20] Poco después del estreno, un crítico inglés, RA Streatfeild , comentó sobre cómo Verdi logró el éxito:

La nota principal del carácter de Falstaff es su sublime vanidad. Si su fe en sí mismo se viera destrozada, no sería más que un vulgar sensualista y libertino. Pero, tal como está, es un héroe. Por un terrible momento en el último acto, su autosatisfacción vacila. Mira a su alrededor y ve que todos se ríen de él. ¿Será que se han burlado de él? Pero no, se deshace de esa horrible sugestión y en un instante vuelve a ser él mismo. "Son io", exclama con una inspiración triunfante, "che vi fa scaltri. L'arguzia mia crea l'arguzia degli altri". ["No sólo soy ingenioso en mí mismo, sino que soy la causa de que el ingenio esté en los demás hombres", un verso de Enrique IV, parte 2.] Verdi ha captado este toque y, de hecho, otros cien a lo largo de la ópera con asombrosa verdad y delicadeza. ^[21]

En noviembre, Boito llevó el primer acto terminado a Verdi en Sant'Agata , junto con el segundo acto, que todavía estaba en construcción: "Ese acto tiene al diablo sobre su espalda; y cuando lo tocas, arde", se quejó Boito. ^[22] Trabajaron en la ópera durante una semana, luego Verdi y su esposa Giuseppina Strepponi fueron a Génova. No se realizó más trabajo durante algún tiempo. ^[23]

El escritor Russ McDonald observa que una carta de Boito a Verdi toca las técnicas musicales utilizadas en la ópera –escribió sobre cómo representar los personajes Nannetta y Fenton: “No puedo explicarlo bien: me gustaría, como se espolvorea azúcar sobre una tarta, espolvorear toda la comedia con ese amor feliz sin concentrarlo en ningún punto”. ^[24]

El primer acto se completó en marzo de 1890; ^[25] el resto de la ópera no se compuso en orden cronológico, como había sido la práctica habitual de Verdi. El musicólogo Roger Parker comenta que este enfoque fragmentado puede haber sido "una indicación de la relativa independencia de las escenas individuales". ^[26] El progreso fue lento, con la composición "llevada a cabo en breves ráfagas de actividad intercaladas con largos períodos de barbecho" en parte causados ​​por la depresión del compositor. Verdi estaba agobiado por el miedo a no poder completar la partitura, y también por las muertes e inminentes muertes de amigos cercanos, incluidos los directores Franco Faccio y Emanuele Muzio . ^[26] No hubo presión sobre el compositor para que se apresurara. Como observó en ese momento, no estaba trabajando en un encargo de un teatro de ópera en particular, como lo había hecho en el pasado, sino que estaba componiendo para su propio placer: "al escribir Falstaff , no he pensado ni en teatros ni en cantantes". ^[26] Reiteró esta idea en diciembre de 1890, cuando su ánimo estaba muy bajo tras la muerte de Muzio en noviembre: «¿Lo terminaré [Falstaff]? ¿O no lo terminaré? ¡Quién sabe! Estoy escribiendo sin ningún objetivo, sin una meta, sólo para pasar unas horas del día». ^[27] A principios de 1891, declaraba que no podría terminar la obra ese año, pero en mayo expresó un pequeño optimismo que, a mediados de junio, se había convertido en:

El Panzón [« pancione », nombre dado a la ópera antes de que se conociera públicamente la composición de Falstaff ] va camino de la locura. Hay días en que no se mueve, duerme y está de mal humor. Otras veces grita, corre, salta y destroza el lugar; lo dejo que se porte un poco, pero si sigue así, le pondré un bozal y una camisa de fuerza. ^[28]

Boito estaba encantado y Verdi le informó que todavía estaba trabajando en la ópera. Los dos hombres se conocieron en octubre o noviembre de 1891, ^[29] después de lo cual los Verdi estuvieron en Génova durante el invierno. Ambos enfermaron allí y se perdieron dos meses de trabajo. A mediados de abril de 1892, la partitura del primer acto estaba completa y en junio-julio Verdi estaba considerando cantantes potenciales para papeles en Falstaff . Para el papel principal quería a Victor Maurel, el barítono que había cantado a Yago en Otello , pero al principio el cantante buscó términos contractuales que Verdi encontró inaceptables: "Sus demandas eran tan escandalosas, exorbitantes [e] increíbles que no había nada más que hacer que detener todo el proyecto". ^[30] Finalmente llegaron a un acuerdo y Maurel fue elegido. ^{[n 6]}

En septiembre, Verdi había acordado en una carta a su editor, Casa Ricordi , que La Scala podría presentar el estreno durante la temporada 1892-93, pero que él mantendría el control sobre todos los aspectos de la producción. Se mencionó una fecha a principios de febrero junto con la exigencia de que la sala estaría disponible exclusivamente después del 2 de enero de 1893 y que, incluso después del ensayo general, podría retirar la ópera: "Dejaré el teatro y [Ricordi] tendrá que llevarse la partitura". ^[32] El público se enteró de la nueva ópera hacia fines de 1892, y se despertó un intenso interés, aumentado en lugar de disminuido por el secreto con el que Verdi rodeó los preparativos; los ensayos fueron privados y la prensa se mantuvo a distancia. ^[33] Aparte de la indignación de Verdi por la forma en que La Scala anunció el programa de la temporada el 7 de diciembre –"o una reposición de Tannhäuser o de Falstaff "–, las cosas transcurrieron sin problemas en enero de 1893 hasta el estreno el 9 de febrero. ^[34]

El estreno de Falstaff se produjo en La Scala de Milán el 9 de febrero de 1893, casi seis años después del estreno anterior de Verdi. Para la primera noche, los precios oficiales de las entradas eran treinta veces más altos de lo habitual. ^{[35] [n 7]} La ​​realeza, la aristocracia, los críticos y las figuras más destacadas de las artes de toda Europa estuvieron presentes. ^[35] La representación fue un gran éxito bajo la batuta de Edoardo Mascheroni ; hubo números bis y, al final, los aplausos para Verdi y el elenco duraron una hora. ^{[n 8]} A esto le siguió una tumultuosa bienvenida cuando el compositor, su esposa y Boito llegaron al Grand Hotel de Milán. ^[35]

Durante los dos meses siguientes, la obra se representó veintidós veces en Milán y luego la compañía original, dirigida por Maurel, la llevó a Génova, Roma, Venecia, Trieste, Viena y, sin Maurel, a Berlín. ^[37] Verdi y su esposa abandonaron Milán el 2 de marzo; Ricordi animó al compositor a asistir a la representación prevista en Roma el 14 de abril, para mantener el impulso y el entusiasmo que había generado la ópera. Los Verdi, junto con Boito y Giulio Ricordi, asistieron junto con el rey Humberto I y otras importantes figuras reales y políticas de la época. El rey presentó a Verdi al público desde el palco real con gran aclamación, "un reconocimiento nacional y una apoteosis de Verdi que nunca se le había ofrecido antes", señala Phillips-Matz. ^[38]

Durante estas primeras representaciones, Verdi realizó cambios sustanciales en la partitura. Para algunas de ellas alteró su manuscrito, pero para otras los musicólogos han tenido que confiar en las numerosas partituras completas y para piano publicadas por Ricordi. ^[39] Se realizaron más cambios para el estreno en París en 1894, que también están documentados de manera inadecuada. Ricordi intentó mantenerse al día con los cambios, publicando nueva edición tras nueva edición, pero las partituras orquestales y para piano a menudo eran contradictorias entre sí. ^[39] El estudioso de Verdi James Hepokoski considera que es imposible una partitura definitiva de la ópera, lo que deja a las compañías y directores la posibilidad de elegir entre una variedad de opciones. ^[39] En un estudio de 2013, Philip Gossett no está de acuerdo, ya que cree que el autógrafo es esencialmente una fuente confiable, aumentada por ediciones contemporáneas de Ricordi para los pocos pasajes que Verdi omitió enmendar en su propia partitura. ^[40]

Las primeras representaciones fuera del Reino de Italia se realizaron en Trieste y Viena, en mayo de 1893. ^[41] La obra se representó en América y en toda Europa. El estreno en Berlín de 1893 entusiasmó tanto a Ferruccio Busoni que redactó una carta a Verdi, en la que se dirigía a él como «el compositor más importante de Italia» y «una de las personas más nobles de nuestro tiempo», y en la que explicaba que « Falstaff provocó en mí tal revolución de espíritu que puedo... fechar [a la experiencia] el comienzo de una nueva época en mi vida artística». ^[42] Antonio Scotti interpretó el papel principal en Buenos Aires en julio de 1893; Gustav Mahler dirigió la ópera en Hamburgo en enero de 1894; una traducción rusa se presentó en San Petersburgo en el mismo mes. ^[43] París era considerada por muchos como la capital operística de Europa, y para la producción allí en abril de 1894 Boito, que hablaba francés con fluidez, hizo su propia traducción con la ayuda del poeta parisino Paul Solanges. ^[43] Esta traducción, aprobada por Verdi, es bastante libre en su interpretación del texto original en italiano de Boito. Boito se contentó con delegar las traducciones al inglés y al alemán a William Beatty-Kingston y Max Kalbeck respectivamente. ^[43] El estreno en Londres, cantado en italiano, fue en el Covent Garden el 19 de mayo de 1894. El director fue Luigi Mancinelli , y Zilli y Pini Corsi repitieron sus papeles originales. Falstaff fue cantado por Arturo Pessina; Maurel interpretó el papel en el Covent Garden la temporada siguiente. ^[44] El 4 de febrero de 1895 la obra se presentó por primera vez en la Metropolitan Opera de Nueva York; ^[45] Mancinelli dirigió y el elenco incluyó a Maurel como Falstaff, Emma Eames como Alice, Zélie de Lussan como Nannetta y Sofia Scalchi como Mistress Quickly. ^[46]

Tras el entusiasmo inicial, el público disminuyó rápidamente. Los aficionados a la ópera estaban desconcertados por la ausencia de grandes arias y coros tradicionales. Un crítico contemporáneo lo resumió: «¿Es éste nuestro Verdi?», se preguntaban. «Pero ¿dónde está el motivo ; dónde están las melodías generales... dónde están los conjuntos habituales ; los finales ?» ^[41]. En el momento de la muerte de Verdi en 1901, la obra había caído fuera del repertorio internacional, aunque Gustav Mahler , un admirador de Verdi, dirigió una producción de «calidad excepcional» en 1904 en la Ópera de la Corte de Viena. ^[47] El joven director en ascenso Arturo Toscanini fue un firme defensor de la obra e hizo mucho por salvarla del olvido. Como director musical de La Scala (desde 1898) y de la Ópera Metropolitana (desde 1908), programó Falstaff desde el comienzo de su mandato. Richard Aldrich , crítico musical de The New York Times , escribió que la reposición de Toscanini "debería estar marcada con letras rojas en el registro de la temporada. Falstaff , que se representó aquí por primera vez el 4 de febrero de 1895, no se ha interpretado desde la temporada siguiente, y se escuchó en estas dos temporadas solo media docena de veces en total". ^[48] Aldrich agregó que, aunque el público en general podría haber tenido dificultades con la obra, "para los conocedores fue un deleite sin fin". ^[48]

En Gran Bretaña, al igual que en Europa continental y en los Estados Unidos, la obra cayó en desuso. Sir Thomas Beecham la recuperó en 1919 y, recordando en sus memorias que el público se había mantenido alejado, comentó:

A menudo me han preguntado por qué creo que Falstaff no es un éxito de taquilla, y no creo que la respuesta sea difícil de encontrar. Hay que admitir que hay fragmentos de melodía tan exquisitos y cautivadores como cualquier otra obra de Verdi, como el dúo de Nanetta y Fenton en el primer acto y la canción de Fenton al principio de la escena final, que tienen algo de la belleza persistente de un verano indio. Pero en comparación con todas las demás obras del compositor, le faltan melodías de carácter amplio e impresionante, y una o dos del tipo de "O Mia Regina", "Ritorna Vincitor" u "Ora per sempre addio" podrían haber ayudado a la situación. ^[49]

Toscanini reconoció que esta era la opinión de muchos, pero creía que la obra era la ópera más grande de Verdi; dijo: "Creo que pasarán años y años antes de que el público general comprenda esta obra maestra, pero cuando realmente la conozcan correrán a escucharla como lo hacen ahora con Rigoletto y La traviata ". ^[50]

Toscanini regresó a La Scala en 1921 y permaneció a cargo de la orquesta hasta 1929, presentando Falstaff en cada temporada. Llevó la obra a Alemania y Austria a finales de los años 1920 y en los años 1930, dirigiéndola en Viena, Berlín y en tres festivales sucesivos de Salzburgo . Entre aquellos que se inspiraron en las interpretaciones de Toscanini estaban Herbert von Karajan y Georg Solti , quienes estaban entre sus repetidores en Salzburgo. El colega más joven de Toscanini, Tullio Serafin, continuó presentando la obra en Alemania y Austria después de que Toscanini se negara a actuar allí debido a su odio al régimen nazi. ^[51]

Cuando Karajan estuvo en condiciones de hacerlo, añadió Falstaff al repertorio de su compañía de ópera en Aquisgrán en 1941, ^[51] y siguió siendo un defensor de la obra durante el resto de su carrera, presentándola con frecuencia en Viena, Salzburgo y otros lugares, y haciendo grabaciones de audio y vídeo de ella. ^[52] Solti también se asoció estrechamente con Falstaff , al igual que Carlo Maria Giulini ; ambos dirigieron muchas representaciones de la obra en Europa continental, Gran Bretaña y los EE. UU. e hicieron varias grabaciones. ^[53] Leonard Bernstein dirigió la obra en el Met y la Ópera Estatal de Viena , y en grabaciones. ^[54] La defensa de estos y otros directores posteriores le ha dado a la obra un lugar seguro en el repertorio moderno. ^{[n 9]}

Entre las reposiciones de los años 1950 y posteriores, Hepokoski destaca como particularmente notables las producciones de Glyndebourne con Fernando Corena y más tarde Geraint Evans en el papel principal; tres puestas en escena diferentes de Franco Zeffirelli , para el Festival de Holanda (1956), Covent Garden (1961) y la Ópera Metropolitana (1964); y la versión de Luchino Visconti de 1966 en Viena. ^[56] Una producción de 1982 de Ronald Eyre , más reflexiva y melancólica de lo habitual, se representó en Los Ángeles , Londres y Florencia ; Renato Bruson fue dirigido por Falstaff y Giulini. ^[57] Entre los actores más recientes del papel principal, Bryn Terfel ha interpretado el papel en Covent Garden en 1999, en una producción de Graham Vick , dirigida por Bernard Haitink . ^[58] y en la Metropolitan Opera en una reposición de la producción de Zeffirelli, dirigida por James Levine en 2006. ^[59]

Aunque Falstaff se ha convertido en una obra habitual del repertorio, no obstante sigue existiendo una opinión expresada por John von Rhein en el Chicago Tribune en 1985: " Falstaff probablemente siempre caerá en la categoría de 'ópera para entendidos' en lugar de ocupar su lugar como una favorita popular del orden de La traviata o Aida " . ^[60]

Época: El reinado de Enrique IV , 1399 a 1413 ^[63]

Lugar: Windsor , Inglaterra

Una habitación en el Garter Inn

Falstaff y sus sirvientes, Bardolfo y Pistola, están bebiendo en la posada. El doctor Caius irrumpe y acusa a Falstaff de robar en su casa y a Bardolfo de robarle. Falstaff se ríe de él; se va, jurando que en el futuro sólo irá a beber con compañeros honestos y sobrios. Cuando el posadero presenta la cuenta por el vino, Falstaff les dice a Bardolfo y Pistola que necesita más dinero y planea obtenerlo seduciendo a las esposas de dos hombres ricos, uno de los cuales es Ford. Falstaff le entrega a Bardolfo una carta de amor a una de las esposas (Alice Ford) y le entrega a Pistola una carta idéntica dirigida a la otra (Meg). Bardolfo y Pistola se niegan a entregar las cartas, alegando que el honor les impide obedecerlo. Falstaff pierde los estribos y les grita, diciendo que el "honor" no es más que una palabra, sin significado (Monólogo: "L'onore! Ladri ...!" / "¡Honor! ¡Granujas ...!") Blandiendo una escoba, los persigue fuera de su vista.

El jardín de Ford

Alice y Meg han recibido las cartas de Falstaff. Las comparan, ven que son idénticas y, junto con la señora Quickly y Nannetta Ford, deciden castigar a Falstaff. Mientras tanto, Bardolfo y Pistola advierten a Ford del plan de Falstaff. Ford decide disfrazarse y visitar a Falstaff para tenderle una trampa.

Un joven apuesto llamado Fenton está enamorado de la hija de Ford, Nannetta, pero Ford quiere que se case con el Dr. Caius, que es rico y respetado. Fenton y Nannetta disfrutan de un momento de privacidad, pero son interrumpidos por el regreso de Alice, Meg y Mistress Quickly. El acto termina con un conjunto en el que las mujeres y los hombres planean por separado vengarse de Falstaff, las mujeres anticipando alegremente una broma divertida, mientras que los hombres murmuran furiosamente amenazas terribles.

Una habitación en el Garter Inn

Falstaff está solo en la posada. Bardolfo y Pistola, ahora a sueldo de Ford, entran y le ruegan a Falstaff que les permita volver a entrar a su servicio, planeando en secreto espiarlo para Ford. La señora Quickly entra y le dice que Alice está enamorada de él y que estará sola en la casa de Ford esa tarde, desde las dos hasta las tres, justo el tiempo para un escarceo amoroso. Falstaff celebra su potencial éxito ("Va, vecchio John" / "Ve, viejo Jack, ve por tu propio camino").

Ford llega, haciéndose pasar por un extraño rico, usando el nombre falso de "Signor Fontana". Le dice a Falstaff que está enamorado de Alice, pero que ella es demasiado virtuosa para entretenerlo. Se ofrece a pagarle a Falstaff para que use su impresionante título y sus (supuestos) encantos para seducirla y alejarla de sus convicciones virtuosas, después de lo cual él ("Fontana") podría tener una mejor oportunidad de seducirla él mismo. Falstaff, encantado ante la perspectiva de que le paguen por seducir a la rica y hermosa mujer, acepta y revela que ya ha concertado una cita con Alice para las dos en punto, la hora en la que Ford siempre está ausente de casa. Ford está consumido por los celos, pero oculta sus sentimientos. Falstaff se retira a una habitación privada para cambiarse y ponerse su mejor ropa, y Ford, solo, reflexiona sobre el mal de un matrimonio incierto y jura vengarse ("È sogno o realtà?" / "¿Es un sueño o una realidad?"). Cuando Falstaff regresa con sus mejores galas, se marchan juntos con elaboradas muestras de cortesía mutua.

Una habitación en la casa de Ford

Las tres mujeres traman su estrategia ("Gaie Comari di Windsor" / "¡Alegres esposas de Windsor, ha llegado el momento!"). Alice se da cuenta de que Nannetta está demasiado triste y ansiosa como para compartir su alegre anticipación. Esto se debe a que Ford planea casarla con el Dr. Caius, un hombre lo suficientemente mayor como para ser su abuelo; las mujeres le aseguran que lo impedirán. La señora Quickly anuncia la llegada de Falstaff, y la señora Ford tiene un gran cesto de ropa sucia y un biombo listos para usar. Falstaff intenta seducir a Alice con historias de su juventud pasada y su gloria ("Quand'ero paggio del Duca di Norfolk" / "Cuando era paje del duque de Norfolk era delgado"). La señora Quickly entra corriendo, gritando que Ford ha regresado a casa inesperadamente con un séquito de secuaces para atrapar al amante de su esposa. Falstaff se esconde primero detrás del biombo, pero se da cuenta de que Ford probablemente lo buscará allí. Las mujeres lo instan a esconderse en el cesto de ropa sucia, lo que hace. Mientras tanto, Fenton y Nannetta se esconden detrás del biombo para disfrutar de otro momento de intimidad. Ford y sus hombres irrumpen en la casa y buscan a Falstaff, y oyen el sonido de Fenton y Nannetta besándose detrás del biombo. Suponen que es Falstaff con Alice, pero en su lugar encuentran a los jóvenes amantes. Ford ordena a Fenton que se vaya. Falstaff, muy apretado y casi asfixiado en el cesto de la ropa sucia, gime de incomodidad mientras los hombres reanudan la búsqueda en la casa. Alice ordena a sus sirvientes que arrojen el cesto de la ropa sucia por la ventana al río Támesis , donde Falstaff soporta las burlas de la multitud. Ford, al ver que Alice nunca tuvo la intención de traicionarlo, sonríe feliz.

Antes de la posada

Falstaff, frío y desanimado, maldice con tristeza el lamentable estado del mundo. Un poco de vino caliente pronto mejora su humor. La Señora Quickly llega y entrega otra invitación para encontrarse con Alice. Falstaff al principio no quiere tener nada que ver con eso, pero ella lo convence. Él debe encontrarse con Alice a medianoche en Herne's Oak en Windsor Great Park disfrazado como el fantasma de Herne el Cazador que, según la superstición local, ronda el área cerca del árbol y aparece allí a medianoche con una banda de espíritus sobrenaturales. Él y la Señora Quickly entran a la posada. Ford se ha dado cuenta de su error al sospechar de su esposa, y ellos y sus aliados han estado observando en secreto. Ahora traman un plan para castigar a Falstaff: vestidos como criaturas sobrenaturales, lo emboscarán y lo atormentarán a medianoche. Ford lleva al Dr. Caius aparte y en privado le propone un plan aparte para casarlo con Nannetta: Nannetta se disfrazará de Reina de las Hadas, Caius usará un traje de monje y Ford los acompañará a los dos con una bendición nupcial. La Señora Quickly escucha y en silencio jura frustrar el plan de Ford.

El roble de Herne en Windsor Park a la medianoche bajo la luz de la luna

Fenton llega al roble y canta su felicidad ("Dal labbro il canto estasiato vola" / "De mis labios, vuela una canción de éxtasis") y termina con "Los labios que son besados ​​no pierden nada de su encanto". Nannetta entra para terminar el verso con "De hecho, lo renuevan, como la luna". Las mujeres llegan y disfrazan a Fenton de monje, diciéndole que han dispuesto arruinar los planes de Ford y Caius. Nannetta, como la Reina de las Hadas, instruye a sus ayudantes ("Sul fil d'un soffio etesio" / "Al soplo de una brisa fragante, volad, espíritus ágiles") antes de que todos los personajes lleguen a la escena. El intento de escena de amor de Falstaff con Alicia se ve interrumpido por el anuncio de que se acercan las brujas, y los hombres, disfrazados de elfos y hadas, golpean con fuerza a Falstaff. En medio de la paliza, reconoce a Bardolfo disfrazado. La broma ha terminado y Falstaff reconoce que ha recibido lo que le corresponde. Ford anuncia que habrá una boda. Caius y la Reina de las Hadas entran. Una segunda pareja, también disfrazada, pide a Ford que les dé la misma bendición a ellos también. Ford dirige la doble ceremonia. Caius descubre que, en lugar de Nannetta, su novia es Bardolfo disfrazado, y Ford ha bendecido sin saberlo el matrimonio de Fenton y Nannetta. Ford acepta el hecho consumado de buen grado. Falstaff, complacido de no ser el único engañado, proclama que todo el mundo es una locura y que todos son figuras de burla ("Tutto nel mondo è burla... Tutti gabbati!...Ma ride ben chi ride La risata final." / "Todo en el mundo es una broma... pero ríe bien quien ríe la risa final"). Toda la compañía repite su proclamación en una exuberante fuga a diez voces.

Verdi compuso Falstaff para tres flautas (la tercera dobla el piccolo ), dos oboes , corno inglés , dos clarinetes , clarinete bajo , dos fagotes , cuatro trompas , tres trompetas , tres trombones , cimbasso , timbales , percusión ( triángulo , platillos , bombo ), arpa y cuerdas . Además, se escuchan una guitarra , una trompa natural y una campana desde fuera del escenario. ^[64] A diferencia de la mayoría de las partituras operísticas anteriores de Verdi, Falstaff está compuesta de principio a fin . No hay una lista de números impresa en la partitura completa publicada. ^[64] La partitura difiere de gran parte de la obra anterior de Verdi en que no tiene obertura: hay siete compases para la orquesta antes de que entre la primera voz (el Dr. Caius). ^[65] El crítico Rodney Milnes comenta que "el disfrute  ... brilla en cada compás en su irresistible impulso hacia adelante, su melodía sin esfuerzo, su vitalidad rítmica y la seguridad del ritmo y la construcción dramáticos". ^[66] En The New Grove Dictionary of Opera , Roger Parker escribe que:

El oyente se ve bombardeado por una sorprendente diversidad de ritmos, texturas orquestales, motivos melódicos y recursos armónicos. Pasajes que en épocas anteriores habrían proporcionado material para un número entero se agolpan aquí unos sobre otros, colocándose sin contemplaciones en una sucesión desconcertante. ^[26]

La ópera fue descrita por sus creadores como una commedia lirica . ^{[n 10]} McDonald comentó en 2009 que Falstaff es muy diferente -una desviación estilística- de la obra anterior de Verdi. ^[68] En opinión de McDonald, la mayor parte de la expresión musical está en el diálogo, y solo hay una aria tradicional. ^[68] El resultado es que "esa economía estilística -más sofisticada, más desafiante que la que había empleado antes- es la nota clave de la obra". McDonald sostiene que, consciente o inconscientemente, Verdi estaba desarrollando el idioma que llegaría a dominar la música del siglo XX: "el lirismo se abrevia, se mira de reojo en lugar de permitirse. Las melodías florecen de repente y luego desaparecen, reemplazadas por un tempo contrastante o una frase inesperada que introduce otro personaje o idea". ^[68] En opinión de McDonald, la escritura orquestal actúa como un comentarista sofisticado de la acción. ^[68] Ha influido al menos en uno de los sucesores operísticos de Verdi: en 1952 Imogen Holst , asistente musical de Benjamin Britten , escribió, después de una interpretación de Falstaff , "Me di cuenta por primera vez de lo mucho que Ben le debe a [Verdi]. ¡Hay fragmentos orquestales que son tan divertidos de escuchar como los fragmentos instrumentales cómicos de A. Herring !" ^[69]

Los críticos han debatido a menudo hasta qué punto Falstaff es una ópera «shakesperiana». Aunque la acción está extraída de Las alegres comadres de Windsor , algunos comentaristas creen que Boito y Verdi han transmutado la obra de Shakespeare en una obra completamente italiana. La soprano Elisabeth Schwarzkopf creía que no había nada inglés o shakespeariano en la comedia: «Todo se hacía a través de la música». ^[70] En 1961, Peter Heyworth escribió en The Observer : «Debido a Shakespeare, nos gusta pensar en Falstaff como una obra que tiene cierta inglesidad. De hecho, la ópera no es más inglesa que Aida es egipcia. Boito y Verdi juntos transformaron al caballero gordo en uno de los arquetipos de la ópera bufa ». ^[71] El propio Verdi, sin embargo, consideró que el Falstaff de la ópera no es un personaje bufón italiano convencional, sino que retrata al Falstaff más completo y ambiguo de Shakespeare en las obras de Enrique IV : "Mi Falstaff no es simplemente el héroe de Las alegres comadres de Windsor , que es simplemente un bufón y se deja engañar por las mujeres, sino también el Falstaff de las dos partes de Enrique IV . Boito ha escrito el libreto de acuerdo con ello". ^[2] Un crítico contemporáneo argumentó que el texto "imitaba con maravillosa precisión el metro y el ritmo del verso de Shakespeare", ^[21] pero Hepokoski señala el uso que hace Boito de las convenciones métricas italianas tradicionales. ^{[n 11]}

Otra pregunta recurrente es en qué medida, si es que en algo, Verdi estuvo influenciado por la ópera cómica de Wagner Los maestros cantores . En el momento del estreno, este era un tema delicado; muchos italianos desconfiaban o eran hostiles a la música de Wagner, y protegían de manera nacionalista la reputación de Verdi. ^[73] Sin embargo, el nuevo estilo de Verdi era marcadamente diferente del de sus obras populares de las décadas de 1850 y 1860, y a algunos les parecía que tenía ecos wagnerianos. ^[73] En 1999, el crítico Andrew Porter escribió: "Que Falstaff fue la respuesta de Verdi y Boito a Los maestros cantores de Wagner parece evidente ahora. Pero el Falstaff italiano se mueve más rápido". ^[8] Toscanini, que hizo más que nadie para incluir a Falstaff en el repertorio operístico regular, comentó:

La diferencia entre Falstaff , que es la obra maestra absoluta, y Los maestros cantores , que es una ópera wagneriana excepcional. Pensemos un momento en cuántos recursos musicales, hermosos, por cierto, debe utilizar Wagner para describir la noche de Núremberg. Y observemos cómo Verdi consigue un efecto igualmente sorprendente en un momento similar con tres notas. ^[74]

Los estudiosos de Verdi, incluido Julian Budden, han analizado la música en términos sinfónicos: la sección de apertura "un pequeño movimiento de sonata perfecto ", el segundo acto concluye con una variante del clásico conjunto lento concertante que conduce a un stretto rápido , y toda la ópera termina con "la más académica de las formas musicales", una fuga. ^[75] Milnes sugiere que esto muestra "la advertencia de un viejo conservador sabio sobre los excesos de la escuela verista de la ópera italiana" que ya estaba en auge en la década de 1890. ^[76] Entre los números solistas entretejidos en la partitura continua se encuentran el monólogo de "honor" de Falstaff, que concluye la primera escena, y su reminiscente arietta ("Quand'ero paggio") sobre sí mismo como un joven paje. ^[77] Los jóvenes amantes, Nannetta y Fenton, reciben un dúo lírico y juguetón ("Labbra di foco") en el acto 1; ^[76] En el tercer acto, la apasionada canción de amor de Fenton, "Dal labbro il canto estasiato vola" se convierte brevemente en un dueto cuando Nannetta se une a él. ^[76] Luego tiene la última sección solista sustancial de la partitura, el aria de "hadas", "Sul fil d'un soffio etesio", descrita por Parker como "otra aria más impregnada de los suaves colores orquestales que caracterizan esta escena". ^[26]

El crítico Richard Osborne considera que la partitura es rica en autoparodias, con temas siniestros de Rigoletto y Un ballo in maschera transmutados en comedia. Para Osborne, la música nocturna del acto 3 se inspira en los ejemplos de Weber , Berlioz y Mendelssohn , creando un estado de ánimo similar al de El sueño de una noche de verano de Shakespeare . Osborne ve toda la ópera como una pieza de conjunto, y comenta que el gran soliloquio al viejo estilo verdiano está reservado para el aria de "celos" de Ford en el acto 2, que es casi trágica en estilo pero cómica en efecto, convirtiendo a Ford en "una figura de la que reírse". ^[78] Osborne concluye su análisis: " Falstaff es el apogeo musical de la comedia: la mejor ópera, inspirada por el mejor dramaturgo, por el mejor compositor de ópera que el mundo haya conocido". ^[79]

Existen dos grabaciones tempranas de la breve arietta de Falstaff "Quand'ero paggio". Pini Corsi, el Ford original, la grabó en 1904, y Maurel lo hizo en 1907. ^[80] La primera grabación de la ópera completa fue realizada por la Columbia Italiana en marzo y abril de 1932. Fue dirigida por Lorenzo Molajoli con el coro y la orquesta de La Scala , y un elenco que incluía a Giacomo Rimini como Falstaff y Pia Tassinari como Alice. ^[81] Algunas representaciones teatrales en vivo se grabaron en la década de 1930, pero la siguiente grabación de estudio fue la dirigida por Arturo Toscanini para la transmisión de radio de la NBC de 1950 lanzada en disco por RCA Victor . La primera grabación estereofónica fue dirigida por Herbert von Karajan para EMI en 1956. ^[80]

Entre los cantantes cuyas interpretaciones del papel principal están en grabaciones en vivo o en estudio, los italianos incluyen a Renato Bruson , Tito Gobbi , Rolando Panerai , Ruggero Raimondi , Mariano Stabile , Giuseppe Taddei y Giuseppe Valdengo ; los cantantes francófonos incluyen a Gabriel Bacquier , Jean-Philippe Lafont y José van Dam ; los alemanes incluyen a Walter Berry , Dietrich Fischer-Dieskau y Hans Hotter ; y los cantantes del Reino Unido y los Estados Unidos incluyen a Geraint Evans , Donald Gramm , Bryn Terfel , Leonard Warren y Willard White . ^[55]

Notas

Referencias

Fuentes

• Osborne, Charles (1969). Las óperas completas de Verdi . Nueva York: Da Capo Press. ISBN. 0-306-80072-1.
• Toye, Francis (1931). Giuseppe Verdi: su vida y sus obras . Londres: Heinemann. OCLC  462427571.
• Werfel, Franz ; Paul Stefan (1973). Verdi: El hombre y sus cartas . Nueva York: Vienna House. ISBN 0-8443-0088-8.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Falstaff (Verdi) .

• Falstaff (Verdi): Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Libreto en giuseppeverdi.it
• Kingston, W. Beatty (traductor), Falstaff: A Lyrical Comedy in Three Acts. Libreto con traducción original al inglés en archive.org.
• Información detallada sobre las arias clave en aria-database.com
• Discografía detallada de Falstaff en operadis-opera-discography.org.uk
• Grabación de Victor Maurel de 1907 de "Quand'ero paggio", en la Bibliothèque nationale de France