Cornelie Falcon

Cornélie Falcon (28 de enero de 1814 ^{[n 1]} - 25 de febrero de 1897) fue una soprano dramática francesa que cantó en la Ópera de París. Su mayor éxito fue la creación del papel de Valentine en Les Huguenots de Meyerbeer . Poseía "una voz plena y resonante" ^[4] con un timbre oscuro distintivo ^[5] y fue una actriz excepcional. ^[4] Según los papeles escritos para su voz, su rango vocal abarcaba desde un la bemol grave hasta un re agudo, 2,5 octavas. A ella y al tenor Adolphe Nourrit se les atribuye ser los principales responsables de elevar los estándares artísticos en la Ópera, ^[4] y los papeles en los que destacó llegaron a conocerse como papeles de "soprano falcon". ^[6] Tuvo una carrera excepcionalmente corta, que terminó esencialmente unos cinco años después de su debut, cuando a la edad de 23 años perdió la voz durante una interpretación de Stradella de Niedermeyer .

Nació como Marie-Cornélie Falcon en Le Monastier sur Gazeille (Velay), hija de Pierre Falcon, un maestro sastre, y su esposa Edmée-Cornélie. Falcon fue una de tres hijos; su hermana Jenny Falcon se casaría con un noble ruso y actuaría en el escenario del Teatro Mijailovski de San Petersburgo . ^[7] Cornélie estuvo inscrita en el Conservatorio de París de 1827 a 1831. ^[8] Allí estudió primero con Felice Pellegrini y François-Louis Henry , y más tarde con Marco Bordogni y Adolphe Nourrit. ^[4] Ganó un segundo premio en solfeo en 1829, un primer premio en vocalización ( vocalisation ) en 1830 y un primer premio en canto ( chant ) en 1831. ^[9]

Por invitación de Nourrit, debutó a los 18 años en la Ópera como Alicia en la 41.ª representación de Robert le diable de Meyerbeer (20 de julio de 1832). El reparto incluía a Nourrit y Julie Dorus (que había estrenado el papel en 1830 ^[10] ). El director de la Ópera, Louis Véron , se había asegurado de que hubiera mucha publicidad previa y el auditorio estaba abarrotado. El público incluía a los compositores Rossini , Berlioz , Cherubini , Halévy y Auber , las cantantes Maria Malibran , Caroline Branchu y Giulia Grisi , y dos de las actrices más importantes de Francia de la Comédie-Française , Mademoiselle Mars y Mademoiselle Georges . Entre los demás miembros de la audiencia se encontraban los pintores Honoré Daumier y Ary Scheffer , el libretista Eugène Scribe y los críticos y escritores Théophile Gautier , Alexandre Dumas , Victor Hugo y Alfred de Musset . ^[11] Aunque comprensiblemente sufría de miedo escénico, Falcon logró cantar su primera aria sin errores y terminó su papel con "facilidad y competencia". ^[12] Su comportamiento trágico y su aspecto oscuro eran muy apropiados para el papel, ^[12] y dejó una vívida impresión en el público. ^[13]

Meyerbeer viajó a París para ver a Falcon en el papel de Alicia, pero después de su quinta representación, el 24 de agosto, tuvo que retirarse por enfermedad, y no pudo escucharla hasta el 17 de septiembre. ^[14] Al día siguiente, Meyerbeer escribió a su esposa: "La sala estaba tan llena como nunca antes, 8700 francos (sin suscripción) y mucha gente no pudo encontrar asientos. La representación fue... tan fresca... como la primera representación de la obra, sin rastro de haberse interpretado. Sobre Falcon no me atrevo a llegar a ninguna conclusión definitiva... sólo es evidente que tiene una voz fuerte y hermosa, no sin agilidad, al mismo tiempo que es una actriz vívidamente expresiva (aunque algo sobrecargada). Desafortunadamente, su entonación no es completamente pura, y temo que nunca supere estas debilidades. En resumen, creo que podría ser una estrella sobresaliente, y en cualquier caso, sin duda escribiré un papel principal para ella en mi nueva ópera". ^[15] La nueva ópera de Meyerbeer sería Les Huguenots , en la que Falcon alcanzaría el mayor éxito de su carrera.

Su siguiente papel en la Ópera llegó el 27 de febrero de 1833, cuando cantó Amélie en Gustave III de Auber . Ellen Creathorne Clayton ha descrito la actuación de la siguiente manera:

Por desgracia, el papel de la condesa Amélie, con sus polvos, sus aros y su bonita coquetería, no encajaba con el estilo oscuro y místico de Cornélie. «¡Ay, mademoiselle Falcon!», exclamó Jules Janin ; «esta jovencita, de tantas esperanzas, cantaba sin voz, sin expresión, sin esfuerzo, sin energía, sin puntería». Se vio ahogada en medio de la loca alegría, el torbellino de los bailarines, el resplandor y el esplendor de las escenas. En Gustave , los cantantes no estaban en ninguna parte; los bailarines reinaban supremos. ^[16]

Luigi Cherubini le pidió a Falcon que interpretara a Morgiana en su nueva tragedia lírica de cuatro actos Ali Baba, ou Les quarante voleurs ( Ali Baba y los cuarenta ladrones ). El estreno se produjo el 22 de julio de 1833 y, como nos cuenta Spire Pitou, "su invitación fue más halagadora que sustancial, porque el papel de Morgiana difícilmente constituía un verdadero desafío para una cantante joven y ambiciosa". ^[17]

La siguiente oportunidad real de Falcon para brillar llegó con una nueva reposición de Don Juan . Se trataba de una adaptación en cinco actos en francés de Don Giovanni de Mozart realizada por Castil-Blaze , su hijo Henri Blaze y Émile Deschamps . El reparto estelar incluía a Falcon como Donna Anna y Nourrit como Don Juan con Nicolas Levasseur como Leporello, Marcellin Lafont como Don Ottavio, Prosper Dérivis como el Comandante, Henri Dabadie como Masetto, Julie Dorus-Gras como Elvire y Laure Cinti-Damoreau como Zerline. ^[18] Berlioz, que debe haber asistido a un ensayo general, tenía algunas reservas sobre la actuación de Falcon, escribiendo en Rénovateur (6 de marzo de 1834):

Mademoiselle Falcon, tan enérgica en Roberto el Diablo , era físicamente hablando, con su contención «pálida como una bella tarde de otoño», la Donna Anna ideal. Tuvo momentos hermosos en el recitativo acompañado cantado sobre el cuerpo de su padre. ¿Por qué entonces se puso furiosa de repente en la gran aria del primer acto, «Tu sais quel inflâme»? ¡Oh! Mademoiselle Falcon, con esos ojos negros suyos y esa voz incisiva que posee, no hay por qué tener miedo. Deje que sus ojos relampagueen y su voz resuene: usted será ella misma, y ​​será la encarnación de la vengativa noble española cuyos rasgos principales su timidez nos ocultó. ^[19]

Berlioz fue bastante más franco en una carta en la que escribió: "mi posición [como crítico] no me ha permitido admitir que, sin excepción, todos los cantantes, y Nourrit sobre todo, están mil millas por debajo de sus papeles". ^[20] Sin embargo, Falcon era admirablemente adecuada para el papel, y su recepción después del estreno el 10 de marzo de 1834, fue incluso más favorable que la que había recibido por Alice. ^[17]

El 3 de mayo de 1834, Falcon cantó el papel de Julia en una reposición de La vestale de Spontini , que fue una función benéfica para Adolphe Nourrit. El reparto, además de Nourrit como Licinio, incluía a Nicolas Levasseur como Cinna, Henri Dabadie como el Sumo Sacerdote y Zulmé Leroux-Dabadie como la Gran Vestal. El segundo acto se repitió como un fragmento cinco veces más esa temporada. ^[21] La interpretación de Julia por parte de Falcon fue recibida favorablemente. ^[22]

Sin embargo, la admiración de Berlioz por la cantante era considerable y, con el permiso de Véron, la contrató para uno de sus conciertos que organizó ese invierno en la sala del Conservatorio de París. Fue el segundo de la serie y se presentó el 23 de noviembre de 1834 bajo la dirección de Narcisse Girard . Falcon cantó las nuevas orquestaciones de Berlioz de las canciones La captive y Le Jeune Pâtrie breton , y obtuvo un bis en el que cantó un aria de Bellini. El concierto también incluyó el estreno de la nueva sinfonía de Berlioz Harold en Italie , y el público incluyó al duque de Orleans , Chopin , Liszt y Victor Hugo . Con la nueva sinfonía y Falcon como cantante estrella, los ingresos fueron más del doble de los del primer concierto del 9 de noviembre, que incluyó la Sinfonía fantástica y la obertura El rey Lear . ^[23] Sin embargo, La captive , y no Harold , fue el éxito del espectáculo, y la Gazette Musicale (7 de diciembre de 1834) la calificó como "una obra maestra de habilidad melódica y orquestación". ^[24] Falcon también apareció al año siguiente en un concierto el 22 de noviembre de 1835 que fue organizado conjuntamente por Girard y Berlioz, en el que volvió a cantar Le Jeune Pâtre breton de Berlioz y un aria de la ópera Il crociato in Egitto de Meyerbeer . ^[25]

Otras creaciones de Falcon en la Ópera incluyeron los papeles de Rachel en La Juive de Halévy (23 de febrero de 1835), Valentine en Les Huguenots de Meyerbeer (29 de febrero de 1836), el papel principal en La Esmeralda de Louise Bertin (14 de noviembre de 1836) y Léonor. en Stradella de Louis Niedermeyer (3 de marzo de 1837). ^[26] También apareció como la condesa en Le comte Ory de Rossini y como Pamira en Le siège de Corinthe (1836) de Rossini . ^{[8] [27]}

En 1835, Falcon ganaba 50.000 francos al año en la Ópera, lo que la convertía en la artista mejor pagada allí, ganando casi el doble que Nourrit y tres veces más que Dorus. ^[28]

Sin embargo, la carrera de cantante de Falcon fue notablemente corta. Perdió la voz de manera catastrófica durante la segunda interpretación de Stradella en la Ópera en marzo de 1837. Cuando Nourrit, interpretando a Stradella, le preguntó "Demain nous partirons – voulez-vous?" ('Nos vamos mañana, ¿estás dispuesta?'), Falcon no pudo cantar su verso "Je suis prête" ('Estoy lista'), se desmayó y Nourrit la sacó del escenario. ^[29] Berlioz, que estaba presente, describe "sonidos estridentes como los de un niño con crup , notas guturales y silbantes que se desvanecían rápidamente como las de una flauta llena de agua". ^[30] Falcon reanudó sus actuaciones, pero sus dificultades vocales continuaron, y dio su última actuación regular allí en Les Huguenots de Meyerbeer el 15 de enero de 1838. ^[6] Recurrió a todo tipo de tratamientos y remedios falsos ^[31] y se mudó a Italia durante 18 meses con la esperanza de que el clima tuviera un efecto beneficioso. ^[13]

Falcon regresó para una función benéfica en la Ópera el 14 de marzo de 1840, en la que iba a cantar selecciones del Acto 2 de La Juive y el Acto 4 de Les Huguenots con Gilbert Duprez , Jean-Étienne Massol y Julie Dorus-Gras. Su apariencia fue descrita como aparentemente relajada, ya que recibió una ovación de pie a su entrada. Su rango de notas se vio gravemente disminuido y no pudo actuar en la ópera. Se dijo que lloró en respuesta a su propio estado vocal. Sin embargo, poco después se descubrió que sus habilidades vocales habían desaparecido. Como relata Spire Pitou: "Lloró por su propio y patético destino, pero continuó a pesar de su incapacidad para hacer mucho más que hacer que el público lamentara la pérdida de sus dones. Cuando llegó a las dolorosamente conmovedoras palabras de Les Huguenots , 'Nuit fatale, nuit d'alarmes, je n'ai plus d'avenir' ('Noche fatal, noche de alarmas, ya no tengo futuro'), no pudo soportar la terrible ironía de la línea. No tuvo más opción que retirarse..." ^[32] Siguieron algunas actuaciones en Rusia en 1840-1841, pero después de eso, a excepción de unas pocas actuaciones privadas en París en la corte de Luis Felipe y para el duque de Nemours , abandonó definitivamente el escenario. ^{[5] [33]}

Se han ofrecido muchas explicaciones para la pérdida de voz de Falcon, incluidas las enormes exigencias de la música de Grand Opera , los "efectos nocivos de comenzar a cantar en un gran teatro de ópera antes de que su cuerpo estuviera completamente maduro", los intentos de Falcon de elevar su rango por encima de su rango natural de mezzosoprano y la fatiga nerviosa provocada por su vida personal. ^[34] Benjamin Walton ha analizado la música escrita para ella y ha sugerido que hubo una ruptura en su voz entre la' y si ♭ '. Gilbert Duprez , que cantó con ella en varias ocasiones, especuló que su incapacidad para negociar esta transición fue un factor en su "fallecimiento vocal". ^[35]

Falcon se casó con un financiero, convirtiéndose en Madame Falcon-Malançon y abuela, ^[36] y continuó viviendo, recluida, cerca de la Ópera, en la Chaussée d'Antin , hasta su muerte. ^[34] A finales de 1891, aceptó aparecer en el escenario de la Ópera con motivo de una celebración del centenario de Meyerbeer, "con tres de sus contemporáneos supervivientes". Murió en 1897 y fue enterrada en el cementerio de Père Lachaise . ^[37]

Habiendo cantado muchos de los papeles importantes de las primeras grandes óperas, Falcon estaba estrechamente asociada con el género por el público contemporáneo. La designación del timbre de voz "falcon", una soprano dramática con un fuerte registro grave (y un registro superior más ligero) refleja esto. Castil-Blaze describió su voz en 1832:

...Un rango de dos octavas que se extiende desde b hasta d''', y resuena en todos los puntos con igual vigor. Una voz plateada, con un timbre brillante, lo suficientemente incisivo como para que ni siquiera el peso del coro pueda abrumarlo; sin embargo, el sonido emitido con tal fuerza nunca pierde su encanto o pureza. ^[38]

La reputación personal de Falcon también fue relevante para su carrera. "Tal vez la única cantante de la época que mantuvo una reputación de castidad", percepción que se trasladó a la apreciación de sus interpretaciones de los papeles de ingenua por los que era famosa. ^[39]

En 1844, Chorley escribió sobre Falcon como:

...la desafortunada Mademoiselle Falcon, la amada y perdida de L'Académie.

Ella, de hecho, era una persona que obsesionaba incluso a un extraño que pasaba por allí. Aunque el sello de su raza estaba en su belleza, y tenía la expresión de una Débora o una Judith , ^{[n 2]} más que de una Melpómene , nunca he visto a una actriz, que en apariencia y gestos mereciera tan bien el estilo y el título de la Musa de la Tragedia Moderna. Ojos grandes, oscuros y melancólicos, rasgos finamente definidos, una forma, aunque ligera, no pobre, y, sobre todo, una expresividad de tono que rara vez se encuentra en voces de su registro, que era una soprano legítima , el poder de atraer interés con solo una mirada y un paso cuando se presentó por primera vez, y de excitar las emociones más fuertes de piedad, terror o suspenso, por la pasión que podía desarrollar [sic] en la acción: tales eran sus dones. Agregue a esto los encantos de su juventud, el amor que le tenían todos sus camaradas; —y la pérdida de su voz, seguida de los esfuerzos casi desesperados que hizo por recuperarla, y su desastrosa aparición final cuando ninguna fuerza de voluntad pudo torturar a la Naturaleza destruida para que resucitara siquiera momentáneamente— constituyen una de esas tragedias en las que entra una terrible suma de esperanza naufragada, desesperación y angustia. La suya es una historia, si todos los cuentos son ciertos, demasiado oscura para ser repetida, incluso con el honesto propósito, no de complacer una curiosidad malvada, sino de señalar las trampas y los escollos que acechan al artista , y de indagar, por el bien del Arte y de la Humanidad (los dos son inseparables), si no hay protección contra ellos, ¿ningún medio para evitarlos? ^[41]

Notas

Referencias

Fuentes citadas

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Medios relacionados con Cornélie Falcon en Wikimedia Commons

• Cornélie Falcon en Find a Grave