Evacuaciones de civiles en Japón durante la Segunda Guerra Mundial

Entre 1943 y 1945, unos 8,5 millones de civiles japoneses fueron desplazados de sus hogares como consecuencia de los ataques aéreos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) contra Japón durante la Guerra del Pacífico . Estas evacuaciones comenzaron en diciembre de 1943 como un programa voluntario del gobierno para preparar las principales ciudades del país para los bombardeos evacuando a niños, mujeres y ancianos a pueblos rurales. Después de que los bombarderos estadounidenses comenzaran a devastar ciudades enteras en 1945, ^[1] millones de civiles más huyeron al campo.

Antes de la Guerra del Pacífico y durante los primeros años de este conflicto, el gobierno japonés hizo poco hincapié en la preparación de medidas de defensa civil en caso de ataques aéreos sobre el país. Las directrices que se prepararon para los civiles instaron a estos a permanecer en las ciudades atacadas para combatir los incendios provocados por los ataques incendiarios como parte de las asociaciones de vecinos. ^[2]

La serie de derrotas sufridas por el ejército japonés durante la segunda mitad de 1942 y 1943 condujo a la introducción de políticas diseñadas para proteger a los civiles de los ataques aéreos. Estas medidas anticiparon el comienzo de los ataques a las islas japonesas si las Islas Marianas eran capturadas por los Estados Unidos. ^[3] A fines de 1943, el gobierno de Japón desarrolló planes para evacuar al personal no esencial de Tokio , Nagoya , Osaka y las ciudades del norte de Kyushu . El primer ministro Hideki Tōjō inicialmente se opuso a implementar estos planes debido al daño que probablemente causarían a la moral y la cohesión familiar, pero finalmente aceptó para minimizar las bajas civiles. ^[1] El gabinete japonés decidió formalmente comenzar las evacuaciones el 15 de octubre de 1943. ^[4]

El gobierno lanzó un programa de evacuación voluntaria en diciembre de 1943, alentando a los ancianos, los niños y sus madres a quedarse en las casas de amigos y parientes en las áreas rurales. Sin embargo, el gobierno proporcionó a los civiles poca ayuda para evacuar. ^{[1] [5]} Pocas personas fueron evacuadas hasta la primera incursión de los bombarderos pesados ​​estadounidenses en Japón, un ataque a Yawata , en junio de 1944, después del cual el gobierno instó a las familias a evacuar a sus hijos. ^[5] Como resultado, 459.000 niños y sus padres se mudaron para quedarse con amigos y parientes. Para las familias sin contactos en el campo, clases escolares enteras fueron evacuadas en grupos acompañados por sus maestros; para agosto de 1944, 333.000 niños habían sido reubicados en áreas rurales donde continuaron su educación en posadas, templos y otros edificios públicos. Otros 343.000 residentes urbanos se vieron obligados a abandonar sus hogares después de que fueron demolidos para crear cortafuegos ; estas personas se mudaron al campo o vivieron en alojamientos temporales cerca de su lugar de trabajo. ^[1]

El número de evacuados aumentó considerablemente en 1945; el historiador Thomas Havens ha escrito que el movimiento de civiles japoneses desde las ciudades en los últimos meses de la guerra fue "una de las grandes migraciones de la historia". ^[6] Después del bombardeo incendiario de Tokio del 9 al 10 de marzo de 1945, todos los escolares de tercero a sexto grado tuvieron que abandonar las principales ciudades, y el 87 por ciento de ellos habían sido trasladados al campo a principios de abril. A medida que la campaña estadounidense de bombardeos incendiarios continuaba, millones de civiles japoneses huyeron de sus hogares hacia áreas rurales, superando los planes de evacuación del gobierno. ^[1] En junio de 1945, millones de civiles japoneses habían quedado sin hogar por los ataques aéreos y la evacuación de los sobrevivientes significó que muchas de las fábricas restantes no pudieron encontrar suficientes trabajadores. ^[7] Entre junio y agosto de 1945, los bombarderos estadounidenses lanzaron panfletos de propaganda sobre varias ciudades japonesas advirtiendo que serían bombardeadas e instando a los civiles a evacuar; Estos persuadieron a muchos residentes de las ciudades a irse y redujeron la confianza pública en el ejército japonés, al mismo tiempo que convencieron a los civiles de que los estadounidenses estaban tratando de minimizar las bajas. ^{[8] [9]} En total, 8,5 millones de civiles japoneses fueron desplazados como resultado de las incursiones estadounidenses, incluidos 120.000 de los 365.000 habitantes de Hiroshima que evacuaron la ciudad antes del ataque con bomba atómica en agosto de 1945. ^[10]

Una vez que los estudiantes fueron evacuados al campo, o al menos a pueblos fuera de las ciudades más grandes e industrializadas, muchos de ellos fueron a trabajar en fábricas donde se necesitaba mano de obra no calificada, de acuerdo con la "Política de Movilización Laboral" y la "Política de Movilización Estudiantil" oficiales. ^[11] En la mayoría de los casos, los estudiantes eran voluntarios genuinos que solicitaban a sus maestros y directores de escuela en grupo que les permitieran trabajar en complejos fabriles que pudieran aceptarlos. Los estudiantes luego ingresaban a dormitorios cerca del complejo fabril; los estrictos horarios diarios aseguraban que los niños se despertaran, limpiaran sus habitaciones, comieran, fueran y volvieran de sus turnos de trabajo y tuvieran tiempo para la higiene nocturna en grupos. ^[12] Los padres eran reacios a protestar porque se creía que las fábricas financiadas por los militares podían proporcionar a los niños comidas más nutritivas y porque tales protestas atraerían la atención de la policía secreta y las sospechas de deslealtad o subversión. ^[13]

Desde el verano de 1944 hasta febrero de 1945, las chicas de secundaria trabajaron en Kokura o sus alrededores construyendo globos para transportar bombas a través del Pacífico, donde detonarían en los EE. UU. ^{[14] [15]} Las chicas trabajaban en dos turnos de 12 horas y, contrariamente a sus expectativas, había poca comida disponible. Algunas finalmente sufrieron desnutrición . Poco tiempo después de la graduación en la primavera de 1945, una participante estima que una décima parte de sus compañeras de clase murieron, mientras que otras sufrieron tuberculosis , neuralgia , raquitismo y síntomas de agotamiento excesivo como resultado de la exposición a los productos químicos utilizados para fabricar los globos. ^[15]

Otros desafíos los enfrentaron aquellos niños que eran demasiado pequeños para trabajar en fábricas o que fueron evacuados a áreas donde no había fábricas que pudieran aceptar trabajadores estudiantes. Las demandas de los militares y un estricto sistema de racionamiento significaron que incluso en el campo la comida era escasa. ^[16] La transición de las ciudades interiores a pueblos tranquilos y bucólicos significó que los niños se sintieron abrumados por una sensación de alienación al enfrentarse a un entorno desconocido, al creciente resentimiento de sus familias anfitrionas y al ridículo de los niños locales cuando se trataba de la diferencia de acentos o la ignorancia sobre las tareas agrícolas. Un maestro que fue evacuado con sus estudiantes en 1945 llevaba un diario y anotaba el cambio gradual en las actividades diarias de la educación a la agricultura y a las actividades de recolección . Para el verano, los estudiantes incluso se preparaban para la eventual invasión aliada de Japón entrenándose para luchar con lanzas de bambú y arrojando piedras a los objetivos. Los estudiantes pasaban parte de cada día cultivando huertas y algunos días los enviaban a buscar cosas como corteza de glicina y brotes o corteza de bambú; otros días hacían carbón y lo llevaban desde una montaña distante; Las tareas en clase incluían escribir cartas a los soldados en el frente. ^[17]

Una vez terminada la guerra, se hizo todo lo posible para informar a los niños de cuántos miembros de su familia habían muerto en los ataques aéreos. Los padres comenzaron a dirigirse a las ciudades del interior para recuperar a sus hijos. Las familias que habían perdido a uno de sus padres o el hogar familiar tardaron más tiempo, a veces semanas, en localizar al niño que los esperaba. En el caso de los niños que habían perdido a ambos padres y a todos sus hermanos, podían pasar meses antes de que se pudiera encontrar un primo o un tío dispuesto a hacerse cargo del niño. ^[18] Los huérfanos, al igual que los veteranos desplazados, se convirtieron en un problema de bienestar social y en un símbolo visible de la derrota en el período de posguerra. ^[19]

En 1967, se publicó una novela semiautobiográfica de Akiyuki Nosaka llamada A Grave of Fireflies (火垂るの墓, Hotaru no Haka ) . La historia se basó en sus experiencias durante el ataque aéreo de Kobe en 1945 y después como evacuado. El galardonado libro se convirtió en la película de anime aclamada por la crítica La tumba de las luciérnagas , dirigida por Isao Takahata y estrenada en Japón en 1988. ^[20] En la película, un niño y su hermana menor deben ir a vivir con parientes en el campo. Su tía se vuelve cada vez más hostil hasta que los niños se sienten obligados a irse. Tienen dificultades para encontrar comida y comienzan a sufrir desnutrición . La película es bastante gráfica y las luchas de los niños tienden a provocar una poderosa respuesta emocional en los espectadores. La tumba de las luciérnagas se distribuye internacionalmente en DVD. La historia fue posteriormente adaptada a dos películas de acción real televisadas en Japón en 2005 y en 2008. La película de 2005 retrató la historia desde la perspectiva del primo de los niños, un personaje secundario en la película de anime. ^{[21] [22]}

• Evacuaciones de civiles en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial
• Evacuaciones de niños en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial
• Huida y evacuación de civiles alemanes al final de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de evacuaciones masivas

• Arnold, Bruce Makoto (2013). "Asuntos materiales: la evacuación de niños de escuelas primarias por parte del Estado japonés durante la Segunda Guerra Mundial". Revista Anistoriton . 13 .
• Cook, Haruko Taya; Cook, Theodore F., eds. (1993). Japón en guerra: una historia oral . New Press.
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• Daniels, Gordon (31 de diciembre de 1981). «Before Hiroshima: The Bombing of Japan 1944–45». History Today . 32 (1) . Consultado el 7 de febrero de 2011 .
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• Havens, Thomas RH (1978). El valle de las tinieblas: el pueblo japonés y la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Norton. ISBN. 0-393-05656-2.
• Kerr, E. Bartlett (1991). Llamas sobre Tokio: la campaña incendiaria de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos contra Japón, 1944-1945. Nueva York: Donald I. Fine Inc. ISBN 1-55611-301-3.
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• Evacuaciones de civiles durante la Segunda Guerra Mundial Sitio web de Children in History