Eugenio Patterson

Eugene Corbett Patterson (15 de octubre de 1923 – 12 de enero de 2013), a veces conocido como Gene Patterson , fue un periodista y activista de los derechos civiles estadounidense . Fue galardonado con el Premio Pulitzer de Escritura Editorial en 1967. ^{[1] [2]}

Patterson nació en Valdosta, Georgia , hijo de Annabel Corbett, una maestra de escuela, y William C. Patterson, un cajero de banco. ^[2] Después de que el banco en el que trabajaba su padre cerrara durante la Gran Depresión , la familia se mudó a una pequeña granja cerca de Adel, Georgia . La casa no tenía agua corriente ni electricidad, y se calentaba solo con la chimenea. Como su padre solo podía conseguir empleos ocasionales en los bancos locales, la familia se mantenía principalmente con el trabajo de su madre como maestra y su gestión de la granja. ^[1]

Cuando era adolescente, Patterson comenzó a trabajar los fines de semana en el periódico local, Adel News . ^[1] Editó un periódico del campus en North Georgia College en Dahlonega, Georgia , donde estudió durante su primer año. Se graduó con un título en periodismo de la Universidad de Georgia en 1943. ^[3] Después de graduarse, sirvió como comandante de tanque en la 10.ª División Blindada del Ejército de los Estados Unidos , 90.º Escuadrón de Reconocimiento de Caballería, Primer Pelotón, Tropa C durante la Segunda Guerra Mundial y ganó una Estrella de Plata por valentía en acción en la Batalla de las Ardenas y una Estrella de Bronce con racimo de hojas de roble por logro heroico. El 10.º Blindado, CCB en Bastogne, contuvo el ataque del Ejército alemán durante ocho horas esperando la llegada de la 101.ª División Aerotransportada para detener por completo la ofensiva. ^[1] Sirvió como piloto del Ejército después de la guerra hasta que dejó el ejército para dedicarse al periodismo en 1947.

Los primeros trabajos de Patterson fueron en el Temple Daily Telegram y el Macon Telegraph . Después de trabajar para United Press de 1948 a 1956, fue nombrado vicepresidente y editor ejecutivo de las revistas conjuntas Atlanta Journal y Constitution , ambas fusionadas en la actualidad en Atlanta Journal-Constitution .

Patterson escribió un editorial de periódico firmado todos los días durante ocho años. Un editorial que escribió en 1963, Una flor para las tumbas , fue considerado tan conmovedor que Walter Cronkite , el principal presentador de noticias de la época, le pidió que lo leyera en vivo por televisión . ^[4] El editorial fue en respuesta al notorio atentado con bomba en una iglesia en Birmingham, Alabama , que mató a cuatro niñas negras, todas menores de 15 años. Una vez, el FBI se acercó a él , que quería que escribiera un artículo sobre las supuestas infidelidades de Martin Luther King Jr. que habían descubierto a través de escuchas telefónicas . Patterson les dijo: "No somos un diario secreto. No publicamos ese tipo de cosas". ^[3]

Patterson fue nombrado editor en jefe de The Washington Post en 1968. Después de que la administración de Nixon impidiera a The New York Times seguir publicando los Papeles del Pentágono , que revelaban cómo el presidente Lyndon Johnson había ocultado información sobre el progreso de la guerra de Vietnam al Congreso de los Estados Unidos , él fue responsable de la publicación de los documentos por parte del Post .

Después de enseñar en la Universidad de Duke en el semestre escolar de 1971, fue presidente de la Times Publishing Company y editor designado del St. Petersburg Times , ^[5] ahora Tampa Bay Times , que alcanzó el top ten de los principales periódicos estadounidenses durante su mandato, el antiguo St. Petersburg Evening Independent y el Congressional Quarterly . ^[1]

Patterson se convirtió más tarde en presidente de la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos . También era conocido por su firme postura sobre la ética, incluso cuando se trataba de él mismo. Después de ser acusado de conducir en estado de ebriedad , le dijo a su personal que cubriera la historia en la primera página. De esa manera, podría decirle a cualquiera "Me puse en la página 1, así que no puedes pedirme que no te ponga allí". Tomó una postura firme oponiéndose a la ejecución de John Spenkelink en 1979. Incluso llamó al gobernador de Florida , Bob Graham , a las 2 a.m., con un pedido personal para conmutar la sentencia. Para su decepción, a pesar de esto, se llevó a cabo, la primera en Florida en 15 años. ^[1] En 2002, el historiador Raymond Arsenault publicó una biografía y un análisis del impacto de Patterson. ^[6] Patterson fue incluido en 2010 en el Paseo de la Fama de los Derechos Civiles Internacionales .

En 1966, recibió un título honorario de Doctor en Letras de la Universidad de Oglethorpe . ^[7] En 1968, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . ^[8]

Patterson murió en 2013 después de una serie de tratamientos contra el cáncer. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . ^[1]

• Apariciones en C-SPAN
• Biblioteca de manuscritos, archivos y libros raros de Stuart A. Rose, Universidad Emory: documentos de Eugene C. Patterson, de los años 1940 a los 2000