Herraje

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La herrería es cualquier arma , obra de arte , utensilio o elemento arquitectónico hecho de hierro , especialmente uno utilizado para decoración. Hay dos tipos principales de herrería: hierro forjado y hierro fundido . Si bien el uso del hierro se remonta al año 4000 a. C., fueron los hititas quienes primero supieron cómo extraerlo (ver mineral de hierro ) y desarrollar armas. El uso del hierro fue principalmente utilitario hasta la Edad Media ; se generalizó su uso para decoración en el período comprendido entre los siglos XVI y XIX.

El trabajo en hierro forjado lo realiza un herrero utilizando un yunque . Los trabajos en hierro más antiguos que se conocen son cuentas de Jirzah , en Egipto, que datan del 3500 a. C. y están hechas de hierro meteórico ; el primer uso de hierro fundido se remonta a Mesopotamia. Sin embargo, el primer uso de técnicas convencionales de fundición y purificación que la sociedad moderna etiqueta como verdadero trabajo del hierro se remonta a los hititas, alrededor del 2000 a. C.

El conocimiento sobre el uso del hierro se extendió desde Oriente Medio a Grecia y la región del Egeo en el año 1000 a. C. y llegó a Europa occidental y central en el año 600 a. C. Sin embargo, antes de la Edad Media su uso era principalmente utilitario para armas y herramientas. Debido a la oxidación, quedan muy pocos restos de la herrería antigua.

A partir de la época medieval, el uso de herrería con fines decorativos se hizo más común. El hierro se utilizaba para proteger puertas y ventanas de lugares valiosos de los ataques de los asaltantes y también se utilizaba para la decoración, como se puede ver en la Catedral de Canterbury , la Catedral de Winchester y Notre Dame de París . Las armaduras también se decoraban, a menudo de forma sencilla, pero a veces de forma elaborada.

A partir del siglo XVI, la herrería adquirió un carácter muy ornamental, especialmente en los períodos barroco y rococó . En España, en todas las catedrales españolas se construyeron rejerías de hierro de hasta nueve metros de altura.

En Francia, los balcones, barandillas de escaleras y portales de hierro muy decorativos estuvieron muy de moda a partir de 1650. Jean Tijou trajo el estilo a Inglaterra y se pueden ver ejemplos de su trabajo en Hampton Court y la Catedral de San Pablo . La herrería forjada se utilizó ampliamente en el Reino Unido durante el siglo XVIII en puertas y barandillas de Londres y ciudades como Oxford y Cambridge. En los EE. UU., la herrería ocupa un lugar más destacado en Nueva Orleans que en otros lugares debido a su influencia francesa.

A medida que el hierro se fue haciendo más común, se empezó a utilizar ampliamente para utensilios de cocina, estufas, rejillas, cerraduras, herrajes y otros usos domésticos. Desde principios del siglo XIX, el hierro forjado fue reemplazado por el hierro fundido debido a su menor costo. Sin embargo, el movimiento inglés Arts and Crafts produjo algunas obras excelentes a mediados del siglo XIX.

En la actualidad, gran parte de los trabajos de forja modernos se realizan con el martillo neumático y el soplete de acetileno . Numerosos escultores modernos han trabajado el hierro, entre ellos Pablo Picasso , Julio González y David Smith .

El hierro fundido se produce en un horno alimentado con capas alternas de hierro coquizable y luego se vierte en moldes. Una vez que el hierro se enfría, se limpia la arena. Los chinos fueron los primeros en utilizar hierro fundido ^[1] a partir del siglo VI d. C., utilizándolo como soporte de pagodas y otros edificios.

Luego, el metal fundido apareció en otros países y ocupó un lugar especial en la Rus de Kiev del siglo XI. El metal se utilizaba principalmente para las cúpulas de las iglesias, sus utensilios y campanas. Más tarde, se utilizó para fines militares. ^[2]

Se introdujo en Europa en el siglo XIV ^[1] y sus principales usos decorativos eran las placas y los paneles para estufas de leña en Alemania, los Países Bajos y Escandinavia. A finales del siglo XVIII, el hierro fundido se utilizaba cada vez más para barandillas, balcones, pasamanos y muebles de jardín debido a su menor coste.

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  Valla de hierro fundido
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  Herrajes en el "Edificio de las Cráteras" de Alcalá de Henares (España).
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  Enfriamiento de la campana de hierro después del vertido del hierro

• Herrero
• Volutas
• Arabesco (arte europeo)

• John Starkie Gardner Ironwork Victoria & Albert Museum Londres 1978 Volumen 1 ISBN  0-905209-00-1 Volumen 2 ISBN 0-905209-01-X Volumen 3 ISBN 0-905209-02-8 Primera publicación: 1893  
• Dona Z. Meilach, Herrería decorativa y escultórica: herramientas, técnicas, inspiración 2.ª edición Schiffer Atglen PA 1999 ISBN 0-7643-0790-8 
• Otto Höver Manual de hierro forjado desde la Edad Media hasta finales del siglo XVIII, traducido por Ann Weaver, Thames and Hudson, Londres, 1962
• Edward Graeme Robinson y Joan Robinson Decoración en hierro fundido: un estudio mundial 2.ª edición Thames and Hudson 1994 ISBN 0-500-27756-7 
• Gerald K. Geerlings , El hierro forjado en la arquitectura: artesanía del hierro forjado; notas históricas e ilustraciones del hierro forjado en Italia, España, Francia, Holanda, Bélgica, Inglaterra, Alemania y Estados Unidos Bonanza Books 1957
• Theodore Menten, Herrería decorativa Art Nouveau Dover Publications Nueva York 1981 ISBN 0-486-23986-1 

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• Artículo de la Enciclopedia Británica sobre la metalistería
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Trabajos en hierro"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 14 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 839.Esto tiene especial referencia a puertas y ventanas.