Estados bálticos

Estados bálticos
Países	Estonia (azul) Letonia (granate) Lituania (dorado)
Zonas horarias	UTC+02:00 ( hora del este de EE. UU. ) UTC+03:00 ( hora estándar del este de EE. UU. )

Los Estados bálticos ^[a] o los países bálticos es un término geopolítico que engloba a Estonia , Letonia y Lituania . Los tres países son miembros de la OTAN , la Unión Europea , la Eurozona , el Consejo de Europa y la OCDE . A los tres estados soberanos de la costa oriental del mar Báltico a veces se los denomina las "naciones bálticas", con menos frecuencia y en circunstancias históricas también como las "repúblicas bálticas", las "tierras bálticas" o simplemente los países bálticos .

El Banco Mundial clasifica a los tres países bálticos como economías de altos ingresos y mantienen un índice de desarrollo humano muy alto . ^[1] Los tres gobiernos mantienen una cooperación intergubernamental y parlamentaria. También existe una cooperación frecuente en política exterior y de seguridad, defensa, energía y transporte. ^[2]

Hasta principios del siglo XX, el término países bálticos (o tierras o estados ) se utilizaba en el contexto de los países vecinos del mar Báltico : Suecia y Dinamarca , a veces también el Imperio alemán y el Imperio ruso . Con la llegada de las Foreningen Norden (las asociaciones nórdicas), el término países bálticos dejó de utilizarse para Suecia y Dinamarca. ^{[3] [4]}

Después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el término "Estados bálticos" pasó a referirse a los países del mar Báltico que se habían independizado del antiguo Imperio ruso . El término incluía a Estonia, Letonia, Lituania y Finlandia (que más tarde pasó a formar parte de los países nórdicos ). ^{[5] [ se necesita una mejor fuente ] [6]}

Después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el término se ha utilizado para agrupar a los tres países que estuvieron ocupados por la Unión Soviética hasta 1991: Estonia, Letonia y Lituania. Al mismo tiempo, Finlandia, en cambio, ha sido mencionada como miembro de otra agrupación geopolítica: los países nórdicos . ^{[7] [5] [ se necesita una mejor fuente ] [6]}

En los siglos IX y X, tras la formación de los estados cristianos vecinos de Suecia, Dinamarca, Polonia y la Rus de Kiev, las tierras de los actuales países bálticos siguieron siendo " paganas " hasta el siglo XIII. La Rus de Kiev intentó conquistarlas y en el siglo XI tomó el control de algunas tierras; la ortodoxia empezó a extenderse. En el siglo XIII, las órdenes militares de monjes con base en las tierras de los livonios y prusianos ( Hermanos Livonios de la Espada , Orden Teutónica , Orden Livona ) y el Reino de Dinamarca conquistaron la mayor parte del territorio de los actuales países bálticos e impidieron que los estonios , curonianos , letones ( Latgalians ), livonios, prusianos, nadruvianos , selonianos , escalvianos y semigalianos crearan sus propios estados. Sólo los lituanos que vivían más lejos de los centros de colonización alemana lograron crear su propio estado . El Gran Ducado de Lituania firmó la Unión de Krevo con el Reino de Polonia en 1385 y juntos resistieron el avance de las órdenes hacia el este. Durante la secularización de la Orden Teutónica se creó el Ducado de Prusia . En su parte norte, en tierras de los lituanos, se formó la zona histórica lituana de Lituania Menor .

En el siglo XIII el catolicismo comenzó a extenderse en tierras lituanas ; los estonios y la mayoría de los letones en el siglo XVI se convirtieron del catolicismo al luteranismo . Debido a la amenaza de Rusia , el Gran Ducado de Lituania y el Reino de Polonia formaron la Unión de Lublin en 1569 como la Mancomunidad Polaca-Lituana . Desde el siglo XVI al XVIII el estado polaco-lituano unido luchó con Dinamarca , Rusia y Suecia por las tierras estonias y letonas en las guerras de Livonia y del Norte . A mediados del siglo XVII, Suecia conquistó y fundó las gobernaciones de Estonia y Livonia (con la excepción de Curlandia y Latgale ). Después de la Gran Guerra del Norte , ambas gobernaciones pasaron a formar parte del Imperio ruso, durante las particiones de la Mancomunidad Polaca-Lituana , Rusia también anexó Curlandia, Latgale y toda Lituania.

Los estonios y los letones, gobernados por las órdenes alemanas, Polonia-Lituania, Suecia y Rusia durante numerosos siglos, lograron preservar su lengua y cultura. La formación de la nación lituana se vio dificultada debido a la represión de las autoridades imperiales rusas después del levantamiento reprimido de 1830-1831 y el levantamiento de 1863-1864 . En el siglo XIX comenzó el movimiento nacional de estonios , letones y lituanos . Aunque el desarrollo histórico, económico y cultural de las naciones de los países bálticos fue diferente, las naciones estonia, letona y lituana se formaron a fines del siglo XIX. Las ideas de unidad entre letones y lituanos se han estado difundiendo desde fines del siglo XIX. ^[8]

Cuando la Primera Guerra Mundial se acercaba a su fin, Lituania declaró su independencia y Letonia formó un gobierno provisional . Estonia ya había obtenido la autonomía de la Rusia zarista en 1917 y declaró su independencia en febrero de 1918, pero posteriormente fue ocupada por el Imperio alemán hasta noviembre de 1918. Estonia libró una exitosa guerra de independencia contra la Rusia soviética entre 1918 y 1920. Letonia y Lituania siguieron un proceso similar, hasta la finalización de la Guerra de Independencia de Letonia y las Guerras de Independencia de Lituania en 1920.

Durante el período de entreguerras, los tres países, así como Finlandia y Polonia, fueron denominados colectivamente como estados limítrofes (del francés), ya que juntos formaban un "borde" a lo largo de la frontera occidental de la Rusia soviética y la Unión Soviética. También formaban parte de lo que Georges Clemenceau consideraba un cordón sanitario estratégico , todo el territorio desde Finlandia en el norte hasta Rumania en el sur, entre Europa occidental y central y las posibles ambiciones territoriales bolcheviques. ^{[9] [10]}

Los tres países bálticos vivieron un período de gobierno autoritario encabezado por un jefe de Estado que había llegado al poder tras un golpe de Estado incruento: Antanas Smetona en Lituania ( 1926-1940 ), Kārlis Ulmanis en Letonia ( 1934-1940 ) y Konstantin Päts durante la « Era del Silencio » (1934-1938) en Estonia, respectivamente. Algunos destacan que los acontecimientos en Lituania fueron diferentes a los de los otros dos países, ya que Smetona tenía motivaciones diferentes y se aseguró el poder ocho años antes de que se produjeran acontecimientos similares en Letonia o Estonia. A pesar de la considerable agitación política en Finlandia, ninguna figura autoritaria de ese tipo tomó el poder allí. Sin embargo, se había visto envuelta en una sangrienta guerra civil en 1918, algo que no había sucedido en los estados bálticos. ^[11] Alguna controversia rodea a los regímenes autoritarios bálticos: debido a la estabilidad general y al rápido crecimiento económico del período (aunque breve), algunos comentaristas evitan la etiqueta de «autoritario»; Otros, sin embargo, condenan esa actitud "apologética", por ejemplo en evaluaciones posteriores de Kārlis Ulmanis . ^{[ cita requerida ]}

De acuerdo con un protocolo secreto dentro del Pacto Mólotov-Ribbentrop de 1939 que dividía Europa en esferas de influencia alemana y soviética , el ejército soviético invadió el este de Polonia en septiembre de 1939, y el gobierno soviético estalinista obligó a Estonia, Letonia y Lituania a firmar "tratados de asistencia mutua" que otorgaban a la URSS el derecho a establecer bases militares en estos países. En junio de 1940, el Ejército Rojo ocupó todo el territorio de Estonia, Letonia y Lituania e instaló nuevos gobiernos títeres prosoviéticos . En los tres países simultáneamente, se organizaron elecciones amañadas (en las que solo se permitió la participación de candidatos proestalinistas) en julio de 1940, los "parlamentos" recién reunidos en cada uno de los tres países solicitaron por unanimidad unirse a la Unión Soviética, y en agosto de 1940 se incorporaron a la URSS como la RSS de Estonia , la RSS de Letonia y la RSS de Lituania .

Después de eso, se produjeron represiones, ejecuciones y deportaciones masivas en los países bálticos. ^{[14] [15]} La Unión Soviética intentó sovietizar sus territorios ocupados, por medios como las deportaciones y la institución del idioma ruso como único idioma de trabajo. Entre 1940 y 1953, el gobierno soviético deportó a más de 200.000 personas de los países bálticos a lugares remotos de la Unión Soviética . Además, al menos 75.000 fueron enviados a gulags . Alrededor del 10% de la población adulta del Báltico fue deportada o enviada a campos de trabajo. ^[16] (Véase Deportación de junio , Deportaciones soviéticas de Estonia , Sovietización de los estados bálticos )

La ocupación soviética de los países bálticos fue interrumpida por la invasión nazi alemana de la región en 1941. Inicialmente, muchos estonios, letones y lituanos consideraron al ejército alemán como liberador, aunque habían esperado la restauración de la independencia de cada uno de los tres países, pero en su lugar los invasores alemanes nazis establecieron una administración civil, conocida como Reichskommissariat Ostland . ^{[ cita requerida ]} Durante la ocupación, las autoridades nazis llevaron a cabo guetizaciones y asesinatos en masa de las poblaciones judías en Lituania y Letonia. ^[17] Más de 190.000 judíos lituanos , casi el 95% de la comunidad judía de Lituania antes de la guerra y 66.000 judíos letones fueron asesinados. La ocupación alemana duró hasta finales de 1944 (en Curlandia , hasta principios de 1945), cuando los países fueron reocupados por el Ejército Rojo y se restableció el gobierno soviético, con el acuerdo pasivo de los Estados Unidos y Gran Bretaña (véase Conferencia de Yalta y Acuerdo de Potsdam ).

La colectivización forzosa de la agricultura comenzó en 1947 y se completó después de la deportación masiva en marzo de 1949 (véase Operación Priboi ). Las granjas privadas fueron confiscadas y los agricultores fueron obligados a unirse a las granjas colectivas. En los tres países, los partisanos bálticos , conocidos coloquialmente como los Hermanos del Bosque , los partisanos nacionales letones y los partisanos lituanos , libraron una guerra de guerrillas infructuosa contra la ocupación soviética durante los siguientes ocho años en un intento de recuperar la independencia de sus naciones. La resistencia armada de los partisanos antisoviéticos duró hasta 1953. Aunque la resistencia armada fue derrotada, la población siguió siendo antisoviética. ^{[ cita requerida ]}

Lituania, Letonia y Estonia fueron consideradas bajo ocupación soviética por los Estados Unidos, el Reino Unido, ^[18] Canadá, la OTAN y muchos otros países y organizaciones internacionales. ^[19] Durante la Guerra Fría, Lituania y Letonia mantuvieron legaciones en Washington DC, mientras que Estonia tenía una misión en la ciudad de Nueva York. Cada una de ellas estuvo integrada inicialmente por diplomáticos de los últimos gobiernos antes de la ocupación de la URSS. ^[20]

A finales de los años 1980, comenzó una campaña masiva de resistencia civil contra el régimen soviético, conocida como la Revolución Cantada . El 23 de agosto de 1989, la Vía Báltica , una cadena humana de dos millones de personas, se extendió por 600 km desde Tallin hasta Vilna . A raíz de esta campaña, el gobierno de Gorbachov había concluido en privado que la salida de las repúblicas bálticas se había vuelto "inevitable". ^[21] Este proceso contribuyó a la disolución de la Unión Soviética , sentando un precedente para que las demás repúblicas soviéticas se separaran de la URSS. La Unión Soviética reconoció la independencia de los tres estados bálticos el 6 de septiembre de 1991. Las tropas se retiraron de la región (empezando por Lituania) a partir de agosto de 1993. Las últimas tropas rusas se retiraron de allí en agosto de 1994. ^{[ cita requerida ]} Skrunda-1 , el último radar militar ruso en el Báltico, suspendió oficialmente sus operaciones en agosto de 1998. ^{[ 22 ]}

Los tres son hoy democracias liberales , con parlamentos unicamerales elegidos por voto popular para mandatos de cuatro años: Riigikogu en Estonia, Saeima en Letonia y Seimas en Lituania. En Letonia y Estonia, el presidente es elegido por el parlamento, mientras que Lituania tiene un sistema semipresidencial por el que el presidente es elegido por voto popular. Todos forman parte de la Unión Europea (UE) y son miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Cada uno de los tres países ha declarado que representa la restauración de la nación soberana que existió entre 1918 y 1940, enfatizando su afirmación de que la dominación soviética sobre los estados bálticos durante el período de la Guerra Fría había sido una ocupación y anexión ilegal.

La misma interpretación legal es compartida por los Estados Unidos, el Reino Unido y la mayoría de las demás democracias occidentales, ^{[ cita requerida ]} que consideraron ilegal la incorporación forzosa de Estonia, Letonia y Lituania a la Unión Soviética. Al menos formalmente, la mayoría de las democracias occidentales nunca consideraron que los tres estados bálticos fueran partes constituyentes de la Unión Soviética. Australia fue una breve excepción a este apoyo a la independencia báltica: en 1974, el gobierno laborista de Australia reconoció el dominio soviético, pero esta decisión fue revocada por el siguiente Parlamento australiano . ^[23] Otras excepciones incluyeron a Suecia, que fue el primer país occidental, y uno de los pocos en hacerlo, en reconocer la incorporación de los estados bálticos a la Unión Soviética como legal. ^[24]

Tras la recuperación de la independencia de los Estados bálticos , la integración con Europa occidental se convirtió en un objetivo estratégico de primer orden. En 2002, los gobiernos bálticos solicitaron su adhesión a la Unión Europea y a la OTAN. Los tres países se convirtieron en miembros de la OTAN el 29 de marzo de 2004 y se adhirieron a la UE el 1 de mayo de 2004.

Durante la lucha por la independencia del Báltico (1989-1992), se desarrolló una amistad personal entre los ministros de Asuntos Exteriores del Báltico (en aquel momento no reconocidos) y los ministros de Asuntos Exteriores de los países nórdicos. Esta amistad condujo a la creación del Consejo de los Estados del Mar Báltico en 1992 y de la Eurofacultad en 1993. ^[25]

Entre 1994 y 2004, el acuerdo de libre comercio BAFTA se estableció para ayudar a preparar a los países para su adhesión a la UE, más que por el deseo de los países bálticos de comerciar entre sí. Los países bálticos estaban más interesados ​​en ganar acceso al resto del mercado europeo.

En la actualidad, los gobiernos de los Estados bálticos cooperan de múltiples maneras, incluida la cooperación entre presidentes, portavoces de parlamentos, jefes de gobierno y ministros de asuntos exteriores. El 8 de noviembre de 1991 se creó la Asamblea Báltica , que incluye entre 15 y 20 diputados de cada parlamento, para facilitar la cooperación interparlamentaria. El Consejo de Ministros del Báltico se creó el 13 de junio de 1994 para facilitar la cooperación intergubernamental. Desde 2003, existe coordinación entre las dos organizaciones. ^[26]

En comparación con otras agrupaciones regionales de Europa, como el Consejo Nórdico o el Grupo de Visegrád , la cooperación en el Báltico es más bien limitada. Los tres países también son miembros de la Nueva Liga Hanseática , un grupo informal de estados del norte de la UE formado para defender una posición fiscal común.

En el plano económico, en paralelo a los cambios políticos y a la transición a la democracia –como lo establece el Estado de derecho–, las anteriores economías dirigidas de los países se transformaron por vía legislativa en economías de mercado y se establecieron o renovaron los principales factores macroeconómicos: normas presupuestarias, auditoría nacional, moneda nacional y banco central. En general, pronto se encontraron con los siguientes problemas: alta inflación, alto desempleo, bajo crecimiento económico y elevada deuda pública. La tasa de inflación, en la zona examinada, descendió relativamente rápido a menos del 5% en 2000. Mientras tanto, estas economías se estabilizaron y en 2004 todas ellas ingresaron en la Unión Europea. Han surgido nuevas exigencias macroeconómicas para ellas: los criterios de Maastricht se hicieron obligatorios y más tarde el Pacto de Estabilidad y Crecimiento estableció reglas más estrictas a través de la legislación nacional al implementar las regulaciones y directivas del Sixpack, porque la crisis financiera fue un hito impactante. ^[27]

Los tres países son miembros de la Unión Europea y de la eurozona . El Banco Mundial los clasifica como economías de altos ingresos y mantienen un alto índice de desarrollo humano . Estonia, Letonia y Lituania también son miembros de la OCDE . ^[1] Estonia adoptó el euro en enero de 2011, Letonia en enero de 2014 y Lituania en enero de 2015.

Generalmente el concepto de seguridad energética se relaciona con el suministro ininterrumpido, el almacenamiento suficiente de energía, el desarrollo tecnológico avanzado del sector energético y las regulaciones ambientales. ^[28] Otros estudios añaden otros indicadores a esta lista: diversificación de proveedores de energía, dependencia de las importaciones de energía y vulnerabilidad del sistema político. ^[29]

Incluso ahora que forman parte de la Unión Europea, Estonia, Letonia y Lituania siguen siendo considerados los estados miembros más vulnerables de la UE en el ámbito energético. ^[30] Debido a su pasado soviético, los estados bálticos tienen varios gasoductos en sus territorios procedentes de Rusia. Además, varias rutas de entrega de petróleo también se han mantenido desde la época soviética: se trata de los puertos de Ventspils, Butinge y Tallin. ^[31] Por lo tanto, Estonia, Letonia y Lituania desempeñan un papel importante no solo en el consumo, sino también en la distribución de combustibles energéticos rusos, extrayendo tarifas de transacción. ^[31] Por lo tanto, la dependencia general de la UE de los suministros energéticos de Rusia por un lado y la necesidad de los estados bálticos de importar combustibles energéticos de su vecino más cercano, rico en hidrocarburos, crea una tensión que podría poner en peligro la seguridad energética de Estonia, Letonia y Lituania. ^[31]

Como parte de la UE desde 2004, los estados bálticos deben cumplir con las regulaciones de la UE en las esferas de energía, medio ambiente y seguridad. Uno de los documentos más importantes que la UE aplicó para mejorar la posición de seguridad energética de los estados bálticos es el paquete de medidas de la Unión Europea sobre clima y energía , que incluye la Estrategia sobre clima y energía 2020, que tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al 20%, aumentar la producción de energía a partir de energías renovables en un 20% en la proporción total y desarrollar la eficiencia energética en un 20%. ^[32]

Los cálculos tienen en cuenta no sólo factores económicos, sino también tecnológicos y energéticos: intensidad energética y de carbono del transporte y de los hogares, balanza comercial de energía total, dependencia de las importaciones de energía, diversificación de la combinación energética , etc. ^[28] Se afirmó que a partir de 2008, los estados bálticos experimentaron un cambio positivo en su puntuación de seguridad energética. Diversificaron sus proveedores de importación de petróleo debido al cierre del gasoducto Druzhba en 2006 y aumentaron la proporción de fuentes renovables en la producción total de energía con la ayuda de las políticas de la UE. ^[28]

Estonia ha sido el país con mejor desempeño en términos de seguridad energética, pero una nueva evaluación muestra que, aunque Estonia tiene la mayor proporción de energías renovables en la producción de energía, su economía energética todavía se ha caracterizado por altos índices de intensidad de carbono. Lituania, en cambio, logró los mejores resultados en intensidad de carbono de la economía, pero su nivel de dependencia energética sigue siendo muy alto. Letonia obtuvo el mejor desempeño según todos los indicadores. En particular, la alta proporción de energías renovables introducidas en la producción de energía de Letonia, que se puede explicar por la ubicación geográfica del estado y las condiciones naturales favorables. ^[28]

Las posibles amenazas a la seguridad energética incluyen, en primer lugar, un riesgo importante de interrupción del suministro de energía. Aunque existen varias interconexiones eléctricas que conectan la zona con los estados ricos en electricidad ( interconector Estonia-Finlandia , interconector Lituania-Polonia , interconector Lituania-Suecia ), el suministro de gas natural por gasoductos y el suministro de petróleo por buques cisterna no son fiables sin la modernización de la infraestructura energética. ^[30] En segundo lugar, la dependencia de un único proveedor (Rusia) no es saludable ni para la economía ni para la política. ^[33] Como sucedió en 2009 durante la disputa por el gas entre Rusia y Ucrania, cuando los estados de Europa del Este se vieron privados del acceso a los suministros de gas natural, la recurrencia de la situación puede conducir de nuevo a una crisis económica, política y social. Por lo tanto, es necesaria la diversificación de los proveedores. ^[30] Por último, la baja mejora tecnológica da lugar a una lenta adaptación de nuevas tecnologías, como la construcción y el uso de fuentes de energía renovables. Esto también supone una amenaza para la seguridad energética de los países bálticos, porque ralentiza el consumo de energía renovable y conduce a bajos índices de eficiencia energética. ^[30]

En vista de la invasión rusa de Ucrania en 2022 y la militarización de los suministros energéticos por parte de Rusia, los estados bálticos se encontraban entre los países mejor equipados de Europa central y oriental para hacer frente a la crisis energética. Esto se debió a que, desde principios de la década de 1990, los estados bálticos estaban invirtiendo en rutas de suministro de energía alternativas y no rusas. Estas incluyeron el desarrollo de la terminal petrolera de Būtingė , las interconexiones eléctricas con Suecia , Finlandia y Polonia , la terminal de GNL de Klaipėda y la interconexión de gas Polonia-Lituania . Todos estos y otros proyectos de infraestructura permitieron a los estados bálticos alejarse rápidamente de los suministros energéticos rusos. ^[34]

Los estonios son un pueblo finlandés , junto con los vecinos finlandeses . Los letones y lituanos , relacionados lingüística y culturalmente entre sí, son pueblos indoeuropeos bálticos . En Letonia existe una pequeña comunidad de finlandeses emparentados con los estonios, compuesta por solo 250 personas, conocidos como livonios , y viven en la llamada costa de Livonia . Los pueblos de los estados bálticos han habitado juntos la costa oriental del mar Báltico durante milenios, aunque no siempre de manera pacífica en la antigüedad, período durante el cual sus poblaciones, estonia, letona y lituana, se han mantenido notablemente estables dentro de los límites territoriales aproximados de los actuales estados bálticos. Si bien son pueblos separados con sus propias costumbres y tradiciones, los factores históricos han introducido similitudes y diferencias culturales dentro de ellos.

Las poblaciones de cada país báltico pertenecen a varias denominaciones cristianas, lo que refleja las circunstancias históricas. Tanto el cristianismo occidental como el oriental se habían introducido a finales del primer milenio. La división actual entre el luteranismo al norte y el catolicismo al sur es un vestigio de la hegemonía sueca y polaca , respectivamente, mientras que el cristianismo ortodoxo sigue siendo la religión dominante entre las minorías rusas y otras eslavas orientales.

Los estados bálticos han estado históricamente en muchas esferas de influencia diferentes, desde la danesa, pasando por la sueca y la polaco-lituana , hasta la alemana ( la Hansa y el Sacro Imperio Romano Germánico ), y antes de la independencia en la esfera de influencia rusa.

Los países bálticos están habitados por varias minorías étnicas: en Letonia: 33,0% (incluidos 25,4% rusos , 3,3% bielorrusos , 2,2% ucranianos y 2,1% polacos ), ^[35] en Estonia: 27,6% (incluidos 22,0% rusos y 10,2% otros) ^[36] y en Lituania: 12,2% (incluidos 5,6% polacos y 4,5% rusos ). ^[37]

La Unión Soviética llevó a cabo una política de rusificación alentando a los rusos y a otros grupos étnicos de habla rusa de la Unión Soviética a establecerse en los países bálticos. Hoy en día, los inmigrantes étnicos rusos de la ex Unión Soviética y sus descendientes constituyen un grupo considerable, particularmente en Letonia (alrededor de una cuarta parte de la población total y cerca de la mitad en la capital, Riga) y Estonia (casi una cuarta parte de la población total). ^{[ cita requerida ]}

Como los tres países habían sido naciones independientes antes de su ocupación por la Unión Soviética, había un fuerte sentimiento de identidad nacional (a menudo etiquetado como "nacionalismo burgués" por el Partido Comunista ) y resentimiento popular hacia el gobierno soviético impuesto en los tres países, en combinación con la política cultural soviética, que empleó un multiculturalismo superficial (para que la Unión Soviética pareciera una unión multinacional basada en el libre albedrío de sus pueblos) dentro de los límites permitidos por la ideología comunista "internacionalista" (pero en efecto pro- rusificación ) y bajo un estricto control del Partido Comunista (aquellos de los nacionales bálticos que cruzaron la línea fueron llamados "nacionalistas burgueses" y reprimidos). Esto permitió a los estonios, letones y lituanos preservar un alto grado de identidad nacional orientada hacia Europa. ^[38] En la época soviética esto los hizo aparecer como el "Occidente" de la Unión Soviética en el sentido cultural y político, por lo tanto lo más cerca de la emigración que un ruso podía llegar sin salir de la URSS.

Las lenguas de los tres pueblos bálticos pertenecen a dos familias lingüísticas distintas. El letón y el lituano pertenecen a la familia de las lenguas indoeuropeas y son los únicos miembros existentes (ampliamente reconocidos) del grupo de las lenguas bálticas (o, más específicamente, del subgrupo báltico oriental del Báltico). El latgaliano y el samogitiano se consideran lenguas independientes o dialectos del letón y el lituano, respectivamente.

El estonio (incluidos sus dialectos divergentes, el võro y el seto ) es una lengua finesa , junto con el finés de su vecina Finlandia. También está emparentado con el livonio, casi extinto, que hablan como segunda lengua unas pocas docenas de personas en Letonia.

Aparte de las lenguas autóctonas, el bajo sajón fue la lengua dominante en Estonia y Letonia en el mundo académico, la vida profesional y la alta sociedad desde el siglo XIII hasta la Primera Guerra Mundial. El polaco cumplió una función similar en Lituania. Numerosos préstamos suecos han llegado al idioma estonio; fue bajo el dominio sueco que se establecieron escuelas y se propagó la educación en el siglo XVII. El sueco sigue hablándose en Estonia, en particular el dialecto sueco estonio de los suecos estonios del norte de Estonia y las islas (aunque muchos huyeron a Suecia cuando la URSS invadió y reocupó Estonia en 1944). También hay un dominio significativo del finés en Estonia debido a su relación lingüística con el estonio y también a la amplia exposición a las emisiones finlandesas durante la era soviética.

El ruso fue la lengua extranjera más estudiada en todos los niveles de la enseñanza durante el período de dominio soviético de 1944 a 1991. A pesar de que la enseñanza estaba disponible y la administración se llevaba a cabo en los idiomas locales, los colonos de habla rusa no fueron alentados ni motivados a aprender los idiomas locales oficiales, por lo que el conocimiento de algo de ruso se convirtió en una necesidad práctica en la vida diaria en las áreas urbanas dominadas por los rusos. Como resultado, incluso hoy en día la mayoría de la población de mediana edad y de la tercera edad de los tres países puede entender y hablar algo de ruso, especialmente las personas mayores de 50 años que fueron a la escuela durante el régimen soviético. ^{[ cita requerida ]} La cuestión de la asimilación o integración de los inmigrantes de habla rusa es un factor importante en los asuntos sociales y diplomáticos actuales. ^[39]

Desde la caída de la influencia rusa y su integración en la economía de la Unión Europea, el inglés se ha convertido en la segunda lengua más popular en los Estados bálticos. Aunque el ruso se habla más entre la gente mayor, la gran mayoría de los jóvenes están aprendiendo inglés: hasta el 80 por ciento de los jóvenes lituanos dicen tener dominio del inglés, y la tendencia es similar en los demás Estados bálticos. ^{[40] [41]}

El romaní báltico es hablado por los gitanos .

El término Báltico proviene del nombre del mar Báltico , un hidrónimo que se remonta al menos al siglo III a. C. (cuando Erastótenes mencionó Baltia en un texto griego antiguo ) y posiblemente antes. ^[42] Hay varias teorías sobre su origen, la mayoría de las cuales lo rastrean hasta la raíz protoindoeuropea reconstruida *bhel ^[43] que significa 'blanco, hermoso'. Este significado se conserva en las dos lenguas bálticas modernas , donde baltas en lituano y balts en letón significan 'blanco'. ^[44] Sin embargo, los nombres modernos de la región y el mar que se originan de esta raíz, no se usaron en ninguna de las dos lenguas antes del siglo XIX. ^{[45] [ necesita actualización ]}

Desde la Edad Media , el mar Báltico ha aparecido en los mapas de las lenguas germánicas como el equivalente de 'Mar del Este': alemán: Ostsee , danés : Østersøen , holandés : Oostzee , sueco : Östersjön , etc. De hecho, el mar Báltico se encuentra principalmente al este de Alemania , Dinamarca , Noruega y Suecia . El término también se utilizó históricamente para referirse a los dominios bálticos del Imperio sueco ( en sueco : Östersjöprovinserna ) y, posteriormente, a las gobernaciones bálticas del Imperio ruso (en ruso: Остзейские губернии , romanizado:  Ostzejskie gubernii ). ^[45] Los términos relacionados con el nombre moderno Báltico aparecen en textos antiguos, pero habían caído en desuso hasta reaparecer como el adjetivo Baltisch en alemán, del que fue adoptado en otros idiomas. ^[7] Durante el siglo XIX, Báltico comenzó a reemplazar a Ostsee como el nombre de la región. Oficialmente, su equivalente ruso Прибалтийский ( Pribaltiyskiy ) se utilizó por primera vez en 1859. ^[45] Este cambio fue el resultado de que la élite alemana báltica adoptara términos derivados de Baltisch para referirse a sí mismos. ^{[7] [46]}

El término países (o tierras o estados ) bálticos se utilizó, hasta principios del siglo XX, en el contexto de los países vecinos del mar Báltico : Suecia y Dinamarca, a veces también Alemania y el Imperio ruso. Con la llegada de Foreningen Norden (las Asociaciones Nórdicas), el término dejó de utilizarse para Suecia y Dinamarca. ^{[3] [4]} Después de la Primera Guerra Mundial , los nuevos estados soberanos que surgieron en la costa este del mar Báltico ( Estonia , Letonia , Lituania y Finlandia ) pasaron a conocerse como los Estados bálticos . ^[7] Desde la Segunda Guerra Mundial, el término se ha utilizado para agrupar a los tres países Estonia, Letonia y Lituania.

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  Los bosques cubren más de la mitad de la superficie terrestre de Estonia.
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  Acantilados de arenisca devónica en el Parque Nacional de Gauja , el parque nacional más grande y antiguo de Letonia
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  La catarata Jägala es la cascada natural más alta de Estonia.
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  Acantilados de Gastilionys en el Parque Regional Kauno Marios , cerca de Kaunas
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  Vista desde el desfiladero de Bilioniai en Lituania
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  Dunas de arena del istmo de Curlandia , cerca de Nida , que son las dunas de arena flotantes más altas de Europa ( Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO ) ^[47]

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  Presidente de Estonia
  Alar Karis
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  Presidente de Letonia
  Edgars Rinkēvičs
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  Presidente de Lituania
  Gitanas Nausėda

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  La primera ministra de Estonia,
  Kristen Michal
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  Primera Ministra de Letonia,
  Evika Siliņa
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  Primera Ministra de Lituania,
  Ingrida Šimonytė

Las tres son repúblicas unitarias que se adhirieron simultáneamente a la Unión Europea el 1 de mayo de 2004, comparten los husos horarios EET / EEST y la moneda del euro .

	Estonia	Letonia	Lituania	Total
Escudo de armas				—
Bandera				—
Capital	Tallin	Riga	Vilna	—
Independencia	24 de febrero de 1918 Restaurada el 20 de agosto de 1991	18 de noviembre de 1918 Restaurada el 21 de agosto de 1991	Gran Ducado de Lituania hasta 1795 16 de febrero de 1918 Restaurada el 11 de marzo de 1990	—
Sistema político	República parlamentaria	República parlamentaria	República semipresidencial	—
Parlamento	Riigikogu	Saeima	Seimas	—
Presidente actual	Alar Karis	Edgars Rinkevich	Gitanas Náusea	—
Primer Ministro actual	Kristen Michael	Evika Siliņa	Ingrida Simonyte	—
Área urbana más grande [48]	Tallin (614.561)	Riga (917.351)	Vilna (716.856)	—
Población (2023 12/2024 01)	1.366.491 [49]	1.874.000 [50]	2.886.515 [51]	6.093.214
Área	45.339 km2 = 17.505 millas cuadradas	64.589 km2 = 24.938 millas cuadradas	65.300 km2 = 25.212 millas cuadradas	175.228 km2 = 67.656 millas cuadradas
Densidad	30/km2 = 80/milla cuadrada	29/km2 = 76/milla cuadrada	44/km2 = 110/milla cuadrada	35/km2 = 88/milla cuadrada
Superficie de agua %	4,56%	1,5%	1,35%	2,47%
PIB (nominal) total (2023) [52]	37.682 millones de euros	40.310 millones de euros	72.048 millones de euros	150.040 millones de euros
PIB (nominal) per cápita (2023) [52]	27.590 €	21.440 €	25.070 €	24.620 €
Presupuesto militar (2023)	1.000 millones de euros [53]	1.000 millones de euros [54]	2.000 millones de euros [55]	4.000 millones de euros
Índice de Gini (2020) [56]	30.5	34.5	35.1	—
IDH (2021) [57]	0,890 ( muy alto )	0,863 ( muy alto )	0,875 ( muy alto )	—
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.ee	.lv	.es	—
Código de llamada	+372	+371	+370	—

• Deportaciones de países bálticos:
  • Deportación soviética de los países bálticos en 1941
  • Deportación soviética de los países bálticos en 1949
  • Deportaciones soviéticas de Estonia
  • Deportaciones soviéticas de Letonia
  • Deportaciones soviéticas de Lituania
• Limpieza étnica en los países bálticos
  • Ocupación alemana de Estonia durante la Segunda Guerra Mundial
  • Ocupación alemana de Letonia durante la Segunda Guerra Mundial
  • Ocupación alemana de Lituania durante la Segunda Guerra Mundial

• En la frontera entre dos mundos: identidad, libertad e imaginación moral en los países bálticos (serie de libros)
• Revista de Estudios Bálticos , revista de la Asociación para el Avance de los Estudios Bálticos (AABS)
• Lituanus, una revista dedicada al arte, la historia, la lengua, la literatura y temas culturales relacionados de Lituania y el Báltico.
• The Baltic Course, revista internacional en Internet. Análisis e información general sobre los mercados bálticos
• Baltic Reports Archivado el 5 de octubre de 2011 en Wayback Machine , sitio web de noticias diarias en inglés que cubre los tres estados bálticos
• The Baltic Review, el periódico independiente del Báltico
• The Baltic Times, un periódico semanal independiente que cubre los últimos acontecimientos políticos, económicos, comerciales y culturales en Estonia, Letonia y Lituania.
• El Báltico hoy, noticias sobre el Báltico

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• Estadísticas de Letonia
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