Estación aérea naval de South Weymouth

Estación aérea naval de South Weymouth
Estación Aeronaval de South Weymouth en 2006
IATA : Nueva Zelanda [1] OACI : KNZW TAPA DE LA FAA : NZW
Resumen
Tipo de aeropuerto	Militar: estación aérea naval
Operador	Marina de los Estados Unidos
Ubicación	Weymouth , Rockland y Abington , Massachusetts
Construido	1941–1942
En uso	(NAS) 1942–1945, (NAF/NAPS) 1945–1949, (ALF) 1949–1953, (NAS) 1953–1997
Ocupantes	Marina, marines y guardia costera
Elevación  AMSL	148 pies / 45 m
Coordenadas	42°08′55″N 070°56′23″O / 42.14861, -70.93972
Pistas de aterrizaje
Dirección Longitud Superficie pie metro 17/35 7.000 2.129 Asfalto /hormigón 26/08 6.000 1.829 Asfalto/hormigón 20/02 5.000 1.520 Asfalto/hormigón
Cerrado a todo el tráfico aéreo.

La Estación Aérea Naval de South Weymouth fue un aeródromo operativo de la Armada de los Estados Unidos desde 1942 hasta 1997 en South Weymouth, Massachusetts . Se estableció por primera vez como una base regular de dirigibles de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la era de posguerra, la base se convirtió en parte del Comando de Entrenamiento de la Reserva Aérea Naval, albergando una variedad de escuadrones de aeronaves de reserva de la Armada y el Cuerpo de Marines y otros tipos de unidades de reserva. Como la mayoría de los sitios BRAC, se detectó contaminación ambiental en 1986, y desde 1993 se han implementado numerosos remedios y monitoreo a largo plazo del agua subterránea. Desde 2005, más de 600 acres se han transferido a las ciudades afectadas para su reutilización, y en 2011 la Armada firmó un contrato de $ 25 millones para transferir su terreno restante.

En 1938, el lugar fue estudiado como posible ubicación para un aeropuerto municipal, que nunca se construyó. Las obras de construcción de la base comenzaron en septiembre de 1941 y la base fue puesta en servicio como la Estación Aérea Naval de los Estados Unidos South Weymouth el 1 de marzo de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial, la misión principal de la base era proporcionar apoyo para operaciones antisubmarinas con dirigibles . En su formato original, las principales instalaciones de South Weymouth consistían en dos gigantescos hangares para dirigibles , el primero (LTA Hangar One o "The Big Hangar") de construcción de acero y el segundo (LTA Hangar Two) del diseño estandarizado más común de la Segunda Guerra Mundial de construcción casi completamente de madera empleada para conservar los metales racionados. La base también tenía una estera de aterrizaje para dirigibles hecha de macadán de 2.000 pies (610 m) de diámetro , seis círculos de amarre y una pista de césped con superficie de ceniza de 4.500 pies (1.400 m) de largo .

Durante la guerra con Alemania, la base aérea South Weymouth sirvió como base del escuadrón de patrulla de dirigibles ZP-11, que operaba hasta doce dirigibles de clase K empleados en patrullas antisubmarinas y misiones de escolta de convoyes en la bahía de Massachusetts y el golfo de Maine y sus alrededores. Algunos historiadores y ex miembros de la Marina afirman que un dirigible ZP-11, el K-14, que se estrelló con pérdida de vidas frente a la costa de Bar Harbor, Maine, el 2 de julio de 1944, fue en realidad derribado por un submarino alemán.

Además del ZP-11, la NAS South Weymouth también albergó en tiempos de guerra destacamentos del escuadrón de patrulla de dirigibles ZP-12 con base en la NAS Lakehurst, Nueva Jersey y del escuadrón de dirigibles utilitarios ZJ-1 con base en Meacham Field en Key West, Florida. El ZJ-1 era único, ya que era el único escuadrón de dirigibles utilitarios de la Armada. El destacamento de ZJ-1 en South Weymouth (Destacamento 1) voló dirigibles de clase K y G en apoyo de proyectos de investigación electrónica realizados por el Instituto Tecnológico de Massachusetts, realizó misiones de fotografía aérea y ayudó a recuperar torpedos de prueba para la estación de torpedos de la Armada en Newport, Rhode Island. Un subdestacamento operaba desde Elizabeth Field en Fisher's Island, Nueva York.

En 1944, la base aérea de South Weymouth fue el punto de partida de las primeras travesías transatlánticas de dirigibles no rígidos. Los dirigibles K-123 y K-130 de la Armada de los Estados Unidos del Escuadrón de dirigibles 14 (también conocido como ZP-14, Blimpron 14 o "El escuadrón de África") partieron de South Weymouth el 28 de mayo de 1944 y aterrizaron en Argentia , Terranova, unas 16 horas después. Los dos dirigibles volaron aproximadamente 22 horas hasta el aeródromo de Lagens en la isla Terceira en las Azores. El último tramo del vuelo fue un vuelo de unas 20 horas hasta su destino con el Ala Aérea de la Flota (FAW) 15 en Port Lyautey , Marruecos francés (ahora Kenitra , Marruecos). Los dirigibles K-123 y K-130 fueron seguidos por los K-109 y K-134 y los K-112 y K-101, que partieron de South Weymouth el 11 y el 27 de junio, respectivamente, en 1944. Estos seis dirigibles inicialmente llevaron a cabo operaciones de guerra antisubmarina nocturnas para complementar las misiones diurnas realizadas por los aviones FAW-15 (PBY y B-24) utilizando la detección de anomalías magnéticas para localizar submarinos en las aguas relativamente poco profundas alrededor del Estrecho de Gibraltar. Más tarde, los buques K ZP-14 llevaron a cabo operaciones de detección y limpieza de minas en puertos clave del Mediterráneo y varias misiones de escolta, incluida la del convoy que transportaba a Franklin Roosevelt y Winston Churchill a la Conferencia de Yalta a principios de 1945. ^[2]

El 9 de agosto de 1945, tras la rendición de Alemania, South Weymouth pasó de ser una base aérea naval a una instalación aérea naval, poniendo fin así a la amenaza de los submarinos en la costa este. Posteriormente, se utilizó para almacenar aviones navales sobrantes que esperaban su destino final. Muchos de estos aviones, especialmente los Eastern/Grumman TBM/TBF Avengers, fueron sometidos a elaborados métodos de conservación y encapsulamiento en los dos enormes hangares para dirigibles. Durante este período de la historia de South Weymouth, la base se conocía como una estación de estacionamiento de aeronaves navales o "NAPS". La instalación aérea naval de South Weymouth pasó a ser una instalación provisional el 30 de junio de 1949 y se volvió a degradar a un campo de aterrizaje auxiliar o "ALF".

En 1950, la Armada decidió cerrar la Base Aérea Naval Squantum , tradicionalmente el centro de entrenamiento de aviación de reserva de la Armada y el Cuerpo de Marines en Nueva Inglaterra, y trasladar el programa de reserva al ALF South Weymouth. La decisión de cerrar la NAS Squantum fue consecuencia del aumento de incidentes de conflictos en el espacio aéreo con el aeropuerto comercial de Boston (actual Aeropuerto Internacional Logan) en las cercanías de East Boston y debido al hecho de que las pistas relativamente cortas y sin salida al mar (¿sin agua?) de Squantum no eran capaces de soportar aviones a reacción de alto rendimiento.

Entre 1952 y 1953, la base de la NAAF South Weymouth fue reconstruida para que fuera más adecuada para operaciones de aeronaves convencionales. En su formato original de la Segunda Guerra Mundial, la base no estaba realmente destinada a un uso regular por parte de aeronaves más pesadas que el aire. Sus pistas de césped cubiertas de ceniza solo estaban destinadas a aeronaves transitorias, el Beech GB Traveler de la estación y otras aeronaves utilitarias ligeras. Durante el esfuerzo de reconstrucción de 1952-1953, el Hangar Dos de la LTA (el hangar de madera para dirigibles) fue demolido, se construyeron tres nuevas pistas pavimentadas (la pista 17/35 de 7000 pies (2100 m) de norte a sur, la pista 08/26 de 2000 pies (610 m) de este a oeste y la pista 02/20 de 5000 pies (1500 m) alineada en diagonal) y se establecieron una instalación de aproximación controlada en tierra CPN-4 y una moderna torre de control (las torres de control de la base en tiempos de guerra estaban ubicadas en la parte superior del Hangar Uno de la LTA). South Weymouth fue reactivada como base de entrenamiento de reserva y estación aérea naval de pleno derecho el 4 de diciembre de 1953.

Aunque oficialmente era una base de reserva, la NAS South Weymouth albergó una inusual unidad regular de la Armada entre 1953 y 1961. Se trataba de un equipo secreto de investigación y desarrollo llamado Unidad de Desarrollo Aéreo Naval, conocida como "NADU" para abreviar. La NADU, que derivó en cierto modo de la Unidad de Proyectos Especiales (SPU) CAST con base en la Estación Aérea Naval Squantum durante la Segunda Guerra Mundial, tenía la tarea de proporcionar apoyo de pruebas de vuelo para proyectos de investigación asociados con los Laboratorios Lincoln del MIT y otros contratistas de defensa. Principalmente, estos proyectos de investigación involucraban equipos electrónicos experimentales como radares asociados con sistemas de defensa aérea y guerra antisubmarina. La NADU operaba una flota de aeronaves variada que incluía (entre otras cosas) Lockheed WV-2 Warning Stars , Douglas F4D Skyrays , Douglas A3D Skywarriors , Lockheed P2V Neptunes y el ZPG-2W , que eran los dirigibles más grandes del mundo.

En diciembre de 1956 se terminó de construir un nuevo hangar, el Hangar Nº 2, adyacente a la pista 17/35 para dar apoyo a los escuadrones de ataque y ASW de ala fija. La pista 08/26 se alargó hasta 6.000 pies durante 1959. Las obras de construcción necesarias en el extremo oriental de esta pista cortaron de forma permanente Union Street, que había servido como vía principal que conectaba las ciudades de Rockland y Weymouth. Las operaciones de dirigibles se interrumpieron en NAS South Weymouth en julio de 1961 antes de la disolución de la Unidad de Desarrollo Aéreo Naval el 1 de octubre.

En marzo de 1957, un ZPG-2 , el Snow Bird , pilotado por el comandante Jack Hunt, de la Marina de los Estados Unidos, despegó de South Weymouth y aterrizó 10½ días después en la Estación Aérea Naval de Key West , tras realizar dos travesías del océano Atlántico. El dirigible, con una tripulación de 13 personas, estableció un nuevo "récord de distancia de 9740 millas" y un récord de resistencia sin reabastecimiento de combustible. ^[3] En total, el Snow Bird pasó poco más de once días en el aire cubriendo 9448 millas sin reabastecimiento de combustible. Por su desempeño en el vuelo, el comandante del dirigible, CDR Jack R. Hunt, de la Marina de los Estados Unidos, recibió el Trofeo Internacional Harmon (por ejemplo, el Trofeo Harmon ) de Aeronáutica. ^[4]

Durante la Crisis de Berlín se activaron dos escuadrones antisubmarinos de reserva en la Base Naval South Weymouth. El VS-915, que tenía su base en la Base Naval South Weymouth, se activó el 1 de octubre de 1961. A él se unió el VS-733, transferido desde la Base Naval Grosse Ile, Michigan, el 1 de noviembre. Ambos escuadrones volaron patrullas antisubmarinas operativas desde la Base Naval South Weymouth y sitios de destacamento como Key West y la Bahía de Guantánamo, Cuba, durante casi un año.

Durante la década de 1960, la estación albergó un par de entrenadores de vuelo operacionales de guerra antisubmarina únicos. Estos consistían en dos fuselajes de aviones retirados, un Grumman S-2A Tracker (dañado por un accidente) y un Lockheed SP-2E Neptune (dañado por un incendio), que se colocaron en el techo plano del llamado "cobertizo" en el lado sur del LTA Hangar One. Los visores de radar y otros sensores ASW ubicados en las posiciones de la tripulación táctica en estos dos fuselajes de aeronaves estaban conectados a dispositivos generadores de señales ubicados en los espacios del Departamento de Entrenamiento ASW en el hangar, lo que les permitía servir como simuladores fijos de entrenamiento táctico para tripulantes de reserva.

Hangar de acero para dirigibles El Hangar Uno de la LTA, un punto de referencia local, fue demolido en 1966 y reemplazado por un hangar de arco de hormigón mucho más pequeño (Hangar #1). El nuevo hangar no se completó hasta noviembre de 1970, debido en gran parte a un desastre que tuvo lugar el 18 de agosto de 1967, cuando varios arcos de hormigón se derrumbaron, matando a dos operadores de grúa civiles. ^[5] La base tenía campos de tiro en la cercana isla de Nomans Land y en el buque Liberty SS  James Longstreet . La base albergó al Club Aéreo de Weymouth de la Armada desde 1961 hasta el cierre del club en 1984.

La Comisión de Realineamiento y Cierre de la Base de 1991 decidió en sus recomendaciones cerrar la base, decisión que no se tomó debido a las objeciones de la comunidad.

La Comisión de Reubicación y Cierre de la Base de 1993 decidió cerrar la base en sus recomendaciones. La comunidad argumentó que era importante y que se le daba una clasificación más alta que a otras bases programadas para su reubicación. Este argumento fue reconocido, así como el hecho de que la comisión no incluyó datos demográficos en su decisión. La base permaneció abierta por el momento. ^[6]

La Comisión de Cierre y Reubicación de Bases de 1995 recomendó que South Weymouth cerrara en 1997 y que sus últimos escuadrones restantes fueran realineados. El VP-92 , que voló P-3 Orions y el VR-62, que voló transportes C-130 Hercules , fueron a NAS Brunswick , Maine antes de que la base fuera desactivada y cerrada oficialmente por orden de la BRAC de 1995. ^[7] En 1996, se le otorgó la cinta de Mención de Unidad Meritoria de la Armada por los años 1993-1995.

En marzo de 1998, un plan de reutilización inicial fue aprobado por una votación de tres ciudades para uso de oficinas/comercio minorista, viviendas para personas mayores, campo de golf y campos de béisbol. ^{[8] : Estado actual del sitio} En 1998, la Legislatura de Massachusetts estableció la South Shore Tri-Town Development Corporation, que representa a Abington, Rockland y Weymouth, las tres ciudades que formaban parte de la estación; en 2002 Tri-Town seleccionó un desarrollador maestro del sitio, que en 2013 vendió sus intereses al desarrollador Starwood Land Venture, una filial de Starwood Capital Group . ^[9] En 2005, las tres ciudades afectadas aprobaron un plan de reutilización revisado que incorpora muchos de los conceptos de crecimiento inteligente de la EPA. ^{[8] : Estado actual del sitio}

En diciembre de 2008, se llegó a un acuerdo para construir un complejo de estudios cinematográficos en el lugar. ^[10] El complejo de 100 millones de dólares, que se llamaría SouthField Studios, estaba previsto que incluyera 11 estudios de sonido, oficinas de producción y otros espacios de oficina. La construcción debía comenzar en agosto de 2009, pero se estancó debido a dificultades financieras. ^{[ cita requerida ]}

Se planeó un desarrollo comunitario de condominios llamado "SouthField", ^[11] las obras de construcción comenzaron durante diciembre de 2010 y las primeras casas se vendieron y ocuparon en el verano de 2011. Ya se han transferido más de 600 acres a la autoridad de reutilización local, la Guardia Costera de los EE. UU. y la Administración Federal de Aviación. ^{[8] : Estado actual del sitio} En noviembre de 2011, la Marina y Tri Town firmaron un acuerdo de compra y venta de los 834 acres restantes de la base; alrededor de 708 acres de los 834 acres están disponibles para transferencia y 126 acres se alquilarán hasta que la propiedad se haya limpiado o cerrado y la EPA la considere adecuada para la transferencia. ^{[8] : Estado actual del sitio}

En junio de 2014, el desarrollador principal "Starwood quería que los legisladores estatales aprobaran la legislación que reescribiera la supervisión del proyecto antes del final de la sesión legislativa formal el 31 de julio", y que "[...] podría retirarse del proyecto si eso no sucede". ^[12] Starwood quiere que la responsabilidad de proporcionar servicios públicos y recaudar impuestos sobre la propiedad pase de Tri-Town a las tres ciudades. Tri-Town pidió a la Marina que interviniera, la cual se negó. ^[12] En agosto, el Senado estatal promulgó la legislación propuesta por Starwood Land Ventures y, por lo tanto, redujo el papel de Tri-Town. ^[13]

Tri-Town se reconstituyó como la Autoridad de Reurbanización de Southfield ese mes. ^[14] A partir de 2018, el desarrollo se conoce como Union Point, planificado como una ciudad inteligente con autos autónomos de Optimus Ride, ^[15] alrededor de 4000 hogares, 10 millones de pies cuadrados (930 000 m2 ⁾ de espacio comercial, techos verdes , estanques y espacios abiertos que incluyen senderos para caminatas y ciclismo. ^[16] Los planes incluyen un mercado en el antiguo hangar, arco, campus universitario, cine, hotel y complejo deportivo. ^[16] El desarrollo está adyacente a la estación South Weymouth en Old Colony Lines del MBTA Commuter Rail . El desarrollo presentó una oferta para la ubicación de Amazon HQ2 , pero no llegó a la ronda finalista de 20.

El 26 de marzo de 2020, se produjo un incendio en edificios abandonados en los terrenos de la antigua Estación Aérea Naval, ^[17] a unos 1.000 pies (300 m) de la vivienda más cercana. ^[18] Los edificios, que antes eran cuarteles de oficiales, fueron destruidos en lo que los funcionarios consideraron un incendio "sospechoso". ^[18] Días después, los investigadores determinaron que fue un incendio provocado . ^[19]

La Guardia Costera de los Estados Unidos mantiene una instalación de mantenimiento de boyas cerca del antiguo ramal ferroviario que lleva a la estación. Un avión A-4 Skyhawk montado sobre un pedestal en un pequeño parque llamado "Shea Memorial Grove", llamado así por el reservista CDR John "Jack" Shea de Squantum, que murió en acción cuando el portaaviones USS Wasp se hundió durante la Segunda Guerra Mundial, permanece como un recordatorio perpetuo del patrimonio naval del sitio. El avión, el parque y un pequeño museo de la Armada (el Shea Field Naval Aviation Historical Museum) ubicado en el antiguo edificio del gimnasio de la base (The Shea Fitness Center) son mantenidos por una organización local de veteranos llamada Association of Naval Aviation Patriot Squadron. ^[20] El museo sirve como depósito de fotografías, documentos y otros artefactos pertenecientes a NAS Squantum y NAS South Weymouth.

• MGCIS-21 (1953-1954) Escuadrón de interceptación terrestre controlado por la Marina
• VMF-217 (1953–1958) “Las liebres salvajes de Max”
• VMF-322 (1953–1958) “Las balas de cañón”
• MACS-21 (1954–1967) Escuadrón de Control Aéreo de la Marina, anteriormente MGCIS-21
• MARG-4 (1957–1969) Grupo de Reserva Aérea de la Marina
• VMA-217 (1958–1964) Anteriormente VMF-217
• VMA-322 (1958–1992) "Los gallos de pelea", anteriormente VMF-322
• HMR-771 (1958–1963) “Los colibríes”
• HMM-771 (1963–1971) Anteriormente HMR-771
• 24.º Grupo de Estado Mayor (1969-1981)
• HML-771 (1971–1994) Anteriormente HMM-771
• MWFTS-410 (1971–1979) Escuadrón de entrenamiento de instalaciones del ala marina, anteriormente MWFS-5
• MACG-9191 (1977–1978) Grupo de control aéreo marino
• MWSS-474 Ahora MWSS 472 Det-B, Westover ARB, Chicopee, MA
• MALS-49

• Destacamento de la Guardia Costera de los Estados Unidos (1954-1959) Unidad de la Guardia Costera de los Estados Unidos que vuela aviones PBY y P4Y-2 de la Guardia Costera de los Estados Unidos
• 704.º Batallón AA (1954-1959) Batería C del 704.º Batallón Antiaéreo de la Guardia Nacional de Massachusetts
• 6520th Test Support Wing (1955-1957) DET de la unidad de la USAF con base en Hanscom Field en Bedford, MA

• Lista de instalaciones militares en Massachusetts
• Bases de dirigibles de las estaciones aéreas de la Marina

• Anuario, Navy Wings Over Boston, subtítulo, La historia de las estaciones aéreas navales de Squantum y South Weymouth, 1986, editor: Capitán RA Perrault, editor: JO2 HC Kenyon
• "Los Minutemen de VP-92: La historia del Escuadrón de Patrulla Aérea de la Reserva Naval de Nueva Inglaterra" por Marc J. Frattasio

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Estación Aérea Naval de South Weymouth .

• http://www.airfields-freeman.com/MA/Airfields_MA_Boston_SE.htm#weymouth
• http://www.anapatriotsquadron.org
• http://www.bluejacket.com/usn_avi_insig_airsta.html
• http://www.bracpmo.navy.mil/brac_bases/northeast/former_nas_south_weymouth.html
• http://www.epsilonassociates.com/site/index.php/item/292
• http://www.skyhawk.org/2e/marine.htm
• http://www.vermontel.net/~tomh/VP92/VP92History.html
• http://www.verslo.is/baldur/p2/southweym.htm
• http://www.vpassociation.org
• http://www.vpnavy.org/nassw_1997.html
• http://www.vp92.com/index.html
• https://web.archive.org/web/20060924035648/http://www.weymouth.ma.us/history/index.asp?id=1128
• http://yosemite.epa.gov/r1/npl_pad.nsf/f52fa5c31fa8f5c885256adc0050b631/90F777815E5B7F468525691F0063F6F9?OpenDocument
• Descripción general actual (mayo de 2021) de Jason Allard de la NAS de South Weymouth cerrada