La espada de triple filo fue la línea de ataque de la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos que ganó la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1991. La alineación en la formación 4-3-3 del entrenador Anson Dorrance estaba formada por la delantera centro Michelle Akers (entonces Michelle Akers-Stahl) y las extremos Carin Jennings-Gabarra (entonces Carin Jennings) y April Heinrichs . [1]
Las tres jugadoras comenzaron su primer partido internacional juntas en una victoria amistosa por 4-1 sobre Canadá en Blaine, Minnesota , el 27 de julio de 1987. Akers se perdió casi dos años de juego después de una conmoción cerebral grave sufrida en el Torneo de Invitación Femenino de la FIFA de 1988 , pero volvió a jugar en 1990 cuando las tres jugadoras contribuyeron con 18 de los 26 goles de los Estados Unidos ese año, en seis partidos invictos. [2]
En la Copa Mundial Femenina de la FIFA 1991, Jennings-Gabarra ganó el Balón de Oro como jugadora destacada del torneo y la Bota de Plata como segunda máxima goleadora. Los 10 goles de Akers le valieron la Bota de Oro y ella recibió el Balón de Plata como segunda finalista, detrás de Jennings-Gabarra. Fueron los medios de comunicación del país anfitrión, China, quienes le otorgaron el apodo de "Espada de triple filo". [3]
Después de ganar la Copa del Mundo de 1991, la capitana del equipo Heinrichs se retiró del juego debido a una lesión de rodilla y se centró en su carrera como entrenadora. [4] Mia Hamm , que había jugado como lateral derecha atacante en la Copa del Mundo, fue elevada a la línea de ataque y finalmente se convirtió en la goleadora récord del fútbol femenino mundial .