Vivienda en Japón

La vivienda en Japón incluye estilos modernos y tradicionales. Dos modelos de residencias predominan en el Japón contemporáneo : la casa unifamiliar aislada y el edificio de varias unidades , ya sea propiedad de un individuo o corporación y alquilado como apartamentos a inquilinos, o propiedad de ocupantes. Otros tipos de vivienda, especialmente para personas solteras, incluyen pensiones (que son populares entre los estudiantes universitarios), dormitorios (comunes en las empresas) y cuarteles (para miembros de las Fuerzas de Autodefensa de Japón , la policía y algunos otros empleados públicos).

Una característica inusual de la vivienda japonesa es que se supone que las casas tienen una vida útil limitada, y a menudo se derriban y se reconstruyen después de unas décadas, generalmente veinte años para los edificios de madera y treinta años para los de hormigón (consulte las regulaciones para obtener más detalles). Renovar las casas, en lugar de reconstruirlas, es una práctica relativamente poco común en Japón, aunque su prevalencia está aumentando, lo que indica que las actitudes hacia el uso de casas antiguas pueden estar cambiando. ^[1] Sin embargo, Townsend ^{[¿ quién? ]} cree firmemente que el riesgo percibido de terremotos para las casas unifamiliares es exagerado, y lo atribuye a las estrategias de marketing de los constructores de viviendas y las empresas de vivienda. Sostiene que estas entidades a menudo emplean tecnología sísmica redundante para infundir miedo en los compradores potenciales. Según Townsend, la integridad estructural de las casas, reforzada con arriostramientos transversales y madera contrachapada estructural, es generalmente lo suficientemente robusta como para soportar terremotos. Además, Townsend destaca el rendimiento superior de los edificios de madera en su nación en comparación con otros, lo que sugiere que no se debe socavar su valor y resiliencia. ^[2]

Las cifras de la Encuesta de Vivienda y Tierras de 2012 realizada por el Ministerio del Interior y Comunicaciones indican que Japón tenía 53.890.900 unidades de vivienda en ese momento. De ellas, 46.862.900 (86,9%) estaban ocupadas y 7.027.900 (13,0%) desocupadas. De las unidades ocupadas, 28.665.900 (61,2%) eran propiedad del hogar residente. El número medio de habitaciones por unidad de vivienda era de 4,77, la superficie total media era de 94,85 metros cuadrados (28,69 tsubo; 1.021,0 pies cuadrados) y el número medio de personas por habitación era de 0,56. ^[3] 45.258.000 unidades (96,6%) se utilizaban exclusivamente para vivienda y 1.605.000 unidades (3,4%) se utilizaban tanto para vivienda como para fines comerciales. De las unidades utilizadas exclusivamente para vivienda, 10.893.000 (24,1%) estaban equipadas con un detector de humo automático. En 2003, el Ministerio del Interior y de Comunicaciones de Japón clasificó 17.180.000 unidades de vivienda (36,7%) como ubicadas en zonas urbanas, mientras que 27.553.000 unidades de vivienda (58,8%) estaban ubicadas en zonas rurales. ^[4]

Al igual que en Estados Unidos , la mayoría de los japoneses viven en viviendas unifamiliares. ^[5] Durante el período de posguerra, el número de viviendas multifamiliares en Japón aumentó rápidamente. En 1990, por ejemplo, el 60% de las viviendas japonesas consistían en casas unifamiliares, en comparación con el 77% en 1958. ^[6] Dos años antes, en 1988, el 62,3% del total de unidades de vivienda en Japón eran unidades unifamiliares y el 37,7% eran viviendas multifamiliares. ^[7] Ese mismo año, una encuesta realizada por la agencia de planificación económica japonesa mostró que el 62,3 por ciento de la población japonesa poseía una casa unifamiliar de dos pisos. ^[8]

En la década de 1980, una casa nueva en Japón costaba entre 5 y 8 veces el ingreso anual del japonés medio, y entre 2 y 3 veces el de un estadounidense medio. ^[9] El plazo típico de los préstamos para viviendas japonesas era de 20 años, con un pago inicial del 35%, mientras que en Estados Unidos era de 30 años y 25%, debido a las diferentes prácticas en sus mercados financieros.

En 1973, según un estudio, el 65% de la población de Japón vivía en casas unifamiliares, mientras que el 12% vivía en casas adosadas y el 23% en un piso o apartamento. ^[10] Una encuesta realizada por la Agencia de Gestión y Coordinación en 1983 encontró que había 34,75 millones de viviendas ocupadas en Japón, de las cuales el 46,1% estaban construidas con madera, el 31,3% con madera ignífuga y el 22,6% con hormigón armado u otros materiales distintos de la madera. La misma encuesta encontró que las viviendas unifamiliares representaban el 64,3% de todas las viviendas en Japón, y que la proporción disminuía en las áreas urbanas. En los 23 distritos de Tokio, por ejemplo, las estructuras de varias unidades, como los edificios de apartamentos, representaban el 62,5% de todas las viviendas en esos distritos. En términos de tenencia, el 62,4% de las viviendas en Japón consistían en viviendas ocupadas por sus propietarios, el 24,3% en unidades arrendadas por el sector privado, el 7,6% en unidades arrendadas por el sector público y el 5,2% en viviendas para empleados públicos y de empresas. ^[11]

Según una encuesta sobre vivienda realizada en 1993, las viviendas unifamiliares representaban el 59,2% de todas las viviendas en Japón. ^[12] En 1997, se estimó que alrededor del 60% de los japoneses vivían en casas unifamiliares. ^[13] En 1998, se descubrió que el 52% de todas las viviendas en Japón consistían en casas unifamiliares propiedad de sus residentes, el 36% eran viviendas alquiladas en complejos de apartamentos, el 8% eran viviendas propias en complejos de apartamentos y el 4% eran casas unifamiliares alquiladas. ^[14] En 2005, 27.533.066 hogares (el 57,2% de los hogares privados) poseían una casa unifamiliar, mientras que 19.014.478 hogares (el 39,5%) vivían en edificios de apartamentos o pisos. ^[15] En 2008, se estimó que seis de cada diez japoneses vivían en casas unifamiliares. ^[16]

Según una encuesta realizada por el Ministerio del Interior y Comunicaciones en 2008, alrededor de 7,56 millones de casas estaban vacías. Más tarde, en 2019, se estimó que aproximadamente el 13,6% de los edificios en Japón estaban vacíos, ^[17] a los que en japonés se hace referencia como Akiya ( en japonés :空き家, literalmente  'casa vacía'). Algunas de las propiedades también se conocen como jiko bukken (事故物件), y son difíciles de vender o alquilar para los agentes inmobiliarios debido a que están asociadas con eventos traumáticos como asesinatos, suicidios, accidentes fatales o ciertas ubicaciones indeseables. ^{[18] Para combatir esto, el} Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo (MLIT) ^[19] ha puesto en marcha planes para promover la renovación y reocupación de propiedades Akiya , y los agentes inmobiliarios mantienen listados especiales denominados ' Akiya Bank' para facilitar la venta, renovación y alquiler de dichas propiedades. ^[20] Si bien los planes locales del Banco Akiya han estado en marcha desde la década de 1990, el renovado interés en la renovación de propiedades, así como la llegada de Internet, hicieron que se pusiera en marcha un plan nacional en la década de 2010, que sigue activo hasta la fecha. ^[21] Una encuesta de 2024 realizada por el Ministerio del Interior encontró que el número de propiedades Akiya ascendía a 9 millones de viviendas, con alrededor del 13,8% de las viviendas en Japón vacías. ^[22]

Danchi (団地, lit. "terreno grupal" ) es la palabra japonesa para un gran grupo de edificios de apartamentos de un estilo y diseño particular, generalmente construidos como viviendas públicas por una autoridad gubernamental.

La Corporación de Vivienda de Japón (JHC), ahora conocida como Agencia de Renacimiento Urbano (UR), fue fundada en 1955. Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, la JHC construyó muchos danchi en áreas suburbanas para compensar la demanda de vivienda de la entonces creciente población japonesa. ^[23]

Una casa tradicional japonesa no tiene un uso designado para cada habitación aparte de la zona de entrada ( genkan ,玄関), la cocina, el baño y el inodoro. Cualquier habitación puede ser una sala de estar, un comedor, un estudio o un dormitorio. Esto es posible porque todos los muebles necesarios son portátiles y se almacenan en oshiire , una pequeña sección de la casa (grandes armarios) que se utiliza para el almacenamiento. Es importante señalar que en Japón, la sala de estar se expresa como ima , "espacio habitable". Esto se debe a que el tamaño de una habitación se puede cambiar alterando la partición. Las casas tradicionales grandes a menudo tienen solo una ima (sala de estar/espacio) bajo el techo, mientras que la cocina, el baño y el inodoro están unidos al costado de la casa como extensiones.

De manera similar a las oficinas modernas, las particiones dentro de las casas japonesas tradicionales se crean mediante una variedad de paneles móviles. Uno de los tipos más comunes es el fusuma , puertas corredizas hechas de madera y papel, que son portátiles y se quitan fácilmente. El fusuma sella cada partición de arriba a abajo para que pueda crear una mini habitación dentro de la casa. En el borde de una casa hay rōka , pasajes con piso de madera, que son similares a los pasillos. Rōka e ima están divididas por shōji , puertas corredizas y portátiles que también están hechas de papel y madera. A diferencia de los fusuma , el papel utilizado para shōji es muy delgado para que la luz exterior pueda pasar a la casa. Esto fue antes de que comenzara a usarse vidrio para puertas corredizas. El rōka y el exterior de la casa están divididos por paredes o tablas de madera portátiles que se usan para sellar la casa por la noche. Los techos extendidos protegen el rōka de mojarse cuando llueve, excepto durante la temporada de tifones, donde la casa se sella completamente. Los techos de las casas tradicionales en Japón están hechos de madera y arcilla, con tejas o zonas de paja en la parte superior.

Para reuniones grandes, estas particiones se eliminan para crear una gran sala de reuniones. Durante un día normal, las particiones pueden crear espacios habitables mucho más pequeños y manejables. Por lo tanto, la cocina, el baño, el inodoro y el genkan con un espacio habitable multiusos crean una unidad de vivienda japonesa completa. Sin embargo, el baño, el inodoro e incluso la cocina pueden ser comunes. (Ver Sentō ). Por lo tanto, la disposición mínima de vivienda japonesa, que todavía es posible encontrar si uno está buscando la habitación más barata para alquilar, consiste solo en genkan y una sala/espacio de estar.

Las viviendas suelen aparecer en los anuncios inmobiliarios en formato de varias habitaciones más letras que indican la presencia de zonas comunes, por ejemplo: 1R o 2LDK. R indica habitación, L sala de estar, D comedor y K cocina. En este formato, el baño y el inodoro no se mencionan, pero se incluyen, con la excepción de algunos 1R o 1K muy pequeños. L, D y K no están realmente separados y forman parte de la cocina o están junto a ella. Un LDK es más grande que un DK. El número antes de las letras indica la cantidad de habitaciones multiusos adicionales. A menudo, las habitaciones están separadas por puertas corredizas extraíbles, fusuma, por lo que se pueden crear habitaciones individuales grandes.

Además, los anuncios indican el tamaño de las habitaciones (la más importante, la sala de estar) con medidas en tatamis ( jō (畳) en japonés), esteras tradicionales tejidas con paja de arroz que tienen un tamaño estándar: 176 x 88 cm (69 x 35 pulgadas) en la región de Tokio y 191 x 95,5 cm en el oeste de Japón. "2DK; una habitación de estilo japonés con seis tatamis , una habitación de estilo occidental con seis tatamis " es un ejemplo.

En Japón, los bloques de unidades múltiples se conocen como uno de dos tipos:

• Apaato (アパート） (o apartamento) para edificios de unidades alquiladas, que generalmente tienen solo unos pocos pisos de altura, sin una entrada central segura.
• Las mansiones (マンション) son edificios costosos que se compran habitualmente (aunque recientemente se han alquilado algunos debido a las grandes vacantes) con varios pisos, ascensores y una puerta de seguridad comunitaria, con buzones centralizados; suelen estar construidas de manera más sólida que los apaato, normalmente de hormigón armado (RC). ^[24]

Aunque existen estándares comúnmente aceptados para la descripción, esto no es un requisito legal; por lo tanto, las descripciones pueden no ser completamente precisas.

Una característica de las casas japonesas es el genkan , o entrada. Incluye una pequeña zona, al mismo nivel que el exterior, donde la gente que llega se quita los zapatos. Al quitarse los zapatos, la gente sube a un piso elevado. Las puntas de los zapatos apuntan hacia el exterior. El resto de la residencia está en el nivel elevado de este piso. Adyacente al piso inferior hay un estante o armario llamado getabako ( caja de geta ) en el que la gente coloca sus zapatos. Las zapatillas para uso en interiores se suelen colocar allí.

La cocina japonesa moderna cuenta con electrodomésticos como una estufa , una parrilla estrecha para pescado ( broiler ) y un refrigerador eléctrico . La estufa puede estar empotrada o puede ser una unidad autónoma sobre una encimera, y generalmente quema gas, aunque recientemente las estufas de calentamiento por inducción (IH) se han vuelto populares. Las unidades comunes de todos los tipos de estufas incluyen de dos a cuatro quemadores. Los asadores diseñados para cocinar pescado generalmente son parte de la estufa y se ubican debajo, y a diferencia de muchas parrillas de estilo occidental, no son de ancho completo. Los hornos empotrados lo suficientemente grandes como para hornear o asar son poco comunes; en su lugar, se utilizan microondas de convección multifunción de sobremesa . La mayoría de las cocinas tienen extractores eléctricos. Los muebles comúnmente incluyen hornos microondas, calderas de agua caliente y hornos tostadores eléctricos. Los lavavajillas empotrados son poco comunes, aunque algunas cocinas pueden tener lavavajillas pequeños o secadoras de platos. La cocina incluye agua corriente, generalmente con grifos/canillas de agua caliente y fría.

Las viviendas japonesas suelen tener varias habitaciones para lo que en las viviendas occidentales se denomina baño. Son comunes las habitaciones separadas para el inodoro, el lavabo y el ofuro (cuarto de baño) japoneses. Sin embargo, los apartamentos pequeños con frecuencia contienen un baño individual diminuto llamado baño de una sola pieza que contiene los tres accesorios. También puede haber un lavabo pequeño incorporado en la parte superior del tanque del inodoro (hay un grifo, con la parte superior del tanque formando el lavabo y el agua que se drena en el tanque) que funciona durante el ciclo de descarga; esto es particularmente común en los edificios de mediados del siglo XX. La habitación con el lavabo, que se llama vestuario, generalmente incluye un espacio para una lavadora de ropa. La habitación que contiene la bañera es impermeable con un espacio para lavar, y a menudo para ducharse, adyacente a la bañera (en lugar de dentro de ella). Como resultado, el agua del baño no es jabonosa ni sucia y se puede reutilizar. Muchas lavadoras en Japón vienen con un tubo de extensión para sacar agua de la tina para el lavado.

El agua caliente suele proceder de un calentador de gas o de queroseno. El calentador suele estar situado en el exterior (al menos en climas cálidos). Su suministro de gas puede proceder de un servicio público municipal o de tanques de LP (petróleo líquido) en el lugar. El típico calentador de agua japonés no tiene tanque y calienta el agua según la demanda. Un calentador puede abastecer tanto el baño como la cocina. Sin embargo, muchas casas tienen dos o más calentadores. Recientemente, se han introducido los calentadores de agua eléctricos para los propietarios de viviendas. Estos calentadores eléctricos calientan el agua en un tanque durante la noche, cuando la electricidad es más barata, para usarla al día siguiente.

Las casas modernas en Japón tienen una lavadora pequeña, pero la mayoría no tiene secadora, ya que la mayoría de los japoneses cuelgan la ropa para que se seque en el balcón ^[25] o en el baño, si tiene calefacción. Las lavanderías automáticas se encuentran en todo Japón. Muchos apartamentos pequeños no tienen espacio para colocar una lavadora o secadora. Asimismo, solo un pequeño porcentaje de las casas con lavadoras tienen secadoras. Por eso, durante la temporada de lluvias o en los días lluviosos, muchas personas llevan su ropa a la lavandería automática para lavarla y secarla.

Muchas casas incluyen al menos una habitación de estilo japonés tradicional, o washitsu . Tiene suelo de tatami , shoji en lugar de cortinas que cubren la ventana, fusuma (mamparas verticales corredizas opacas) que la separan de las otras habitaciones, un oshiire (armario) con dos niveles (para guardar futones ) y un techo de madera. Puede no estar amueblada y funcionar como sala familiar durante el día y como dormitorio por la noche. Muchos washitsu tienen puertas corredizas de vidrio que dan a una terraza o balcón.

Otros dormitorios, así como salas de estar, comedores y cocinas, son de estilo occidental. Suelen tener revestimientos sintéticos modernos para el suelo. Los techos también suelen ser sintéticos y pueden ser blancos o beige. Las ventanas suelen abrirse correderas lateralmente, aunque muchas ventanas de cocina se abren oscilobatientes, con la parte inferior inclinada hacia afuera.

Una mansión de una habitación ( wan rūmu manshonワンルームマンション) es un estilo de apartamento japonés en el que solo hay una habitación pequeña (10 m2 ^o 3,0 tsubo o 110 pies cuadrados en muchos casos) y, por lo general, un baño compacto. Es el equivalente funcional del apartamento tipo estudio de estilo occidental . Estas unidades se alquilan con mayor frecuencia a personas solteras debido a su tamaño extremadamente pequeño; es difícil que residan en ellas más de una persona. La mayoría de los bloques de apartamentos urbanos de Japón tienen habitaciones como estas, aunque las unidades familiares (alrededor de 60 a 90 m2 ^o 18 a 27 tsubo o 650 a 970 pies cuadrados de tamaño) son más comunes, especialmente en los suburbios.

En los hogares japoneses es habitual utilizar calefacción de espacios en lugar de calefacción central . Son habituales las unidades de queroseno , gas y electricidad . Los apartamentos suelen alquilarse sin equipos de calefacción o refrigeración, pero con conductos vacíos, lo que permite la instalación de unidades de bomba de calor. Los ocupantes compran electrodomésticos y se los llevan cuando se mudan.

Los edificios japoneses tradicionales no utilizan aislamiento, e incluso pueden omitirlo en las construcciones modernas, especialmente en los apartamentos de gama baja; tampoco se utiliza tradicionalmente vidrio aislante en las ventanas, que generalmente son de un solo panel. ^[26] Este no es el caso en Hokkaido y la parte norte de Honshū , debido a los inviernos fríos allí. Las casas aisladas y con calefacción central en la parte norte de Japón son más cálidas que muchas casas en partes más cálidas de Japón y a menudo utilizan vidrio de doble panel. ^[26] Este no es el caso de los edificios más nuevos, ya que están aislados y construidos con vidrio aislante. ^[26]

El quemador de queroseno más simple tiene un tanque de combustible, una repisa y un dial de control. El encendido eléctrico a batería es un paso popular. El siguiente nivel tiene un ventilador eléctrico para hacer circular el aire caliente por la habitación. Muchas de estas unidades cuentan con control de temperatura por computadora. La computadora también puede encenderlas y apagarlas según un cronograma. Los calentadores de gas son populares y muchas casas tienen salidas de gas en las habitaciones para acomodar unidades portátiles. Las ventanas de muchas casas tienen respiraderos que se abren para proteger a los ocupantes del exceso de gases de escape. Las unidades de queroseno y gas tienen funciones de seguridad para apagar el fuego y cortar el suministro de combustible cuando el calentador recibe una sacudida, ya sea por un accidente o un terremoto. Estas unidades generalmente se apagan automáticamente después de dos o tres horas para evitar que se acumulen humos de monóxido de carbono mientras el residente duerme.

Otro tipo de calentador de queroseno funciona de manera similar a un radiador y consta de dos partes. El combustible de queroseno se almacena en un tanque y se quema fuera de la casa, y la llama calienta un fluido que circula hacia la segunda unidad dentro de la casa. En esta unidad, los ventiladores soplan a través de los tubos que transportan el fluido calentado y, como resultado, la habitación se calienta. Este tipo de calentador es popular porque reduce significativamente los humos y prácticamente elimina el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, así como la posibilidad de que un niño pequeño o una mascota se lastimen accidentalmente.

El calor eléctrico se suele suministrar a través de unidades de bomba de calor montadas en los techos o las paredes, como por ejemplo sobre las puertas de la terraza o el balcón, en lugar de a través de rodapiés. Estos calentadores suelen tener una doble función como aires acondicionados y, por ello, se denominan eakon (エアコン) . La mayoría de las líneas cuentan con control termostático y temporizadores. Los fabricantes de electrodomésticos eléctricos y electrónicos producen estos calentadores.

En el norte de Japón, es común la calefacción por suelo radiante yukadanbō (床暖房) ( lit. ' calentador de suelo ' ), un tipo de calentador radiante debajo del suelo, por donde circulan fluidos calientes para proporcionar calor. La calefacción por suelo radiante se encuentra en casas o condominios en las partes más cálidas de Japón, pero no en los apartamentos. El costo es alto, por lo que a veces este tipo de calentador solo se instala en áreas limitadas, como salas de estar o un "vestuario". Las alfombras eléctricas se han vuelto populares en los últimos años. 

Los asientos de los inodoros frecuentemente se calientan con calor eléctrico.

Por último, un tipo tradicional de calentador conocido como kotatsu todavía se usa ampliamente en la actualidad. El kotatsu puede presentarse en múltiples formas, pero la más común es como un elemento de calentamiento eléctrico conectado a la parte inferior de una mesa baja: la mesa generalmente está rodeada por una tela ligera similar a un edredón para mantener el calor. Este tipo de mesa es común en el washitsu .

La mayoría de las viviendas japonesas están conectadas a la red eléctrica del país mediante un sistema de tres cables con un voltaje estándar fase-neutro de 100 V. Hay tomas de corriente de 100 V CA repartidas por toda la casa para uso general. También puede haber algunas tomas de corriente de 200 V para conectar electrodomésticos como una estufa de inducción o un aire acondicionado grande. La frecuencia de la línea es de 50 Hz en el este de Japón y de 60 Hz en la parte occidental del país. Los disyuntores de 30 a 60 amperios son habituales en la mayoría de los cuadros de distribución eléctrica .

Muchos electrodomésticos funcionan correctamente en cualquiera de las dos frecuencias (detección automática). Los enchufes se parecen a los que se usaban antiguamente en Norteamérica (ver comparación ), con dos ranuras verticales. Los enchufes más antiguos no están polarizados y muchos de ellos carecen de una conexión a tierra adecuada. Los enchufes de la cocina, el inodoro y el baño, así como los que se encuentran en el techo para los aparatos de aire acondicionado, suelen tener un tercer terminal de conexión a tierra, ya sea en forma de un enchufe de 3 clavijas o un tornillo de conexión cubierto. Los dispositivos diseñados para usarse con agua, como las lavadoras de ropa y los asientos de inodoro con calefacción, suelen tener un cable de tierra o una clavija de conexión a tierra independiente. Hay adaptadores de enchufe tramposos disponibles para convertir dichos enchufes de 3 clavijas y, por lo tanto, permitir su uso en todo tipo de enchufes de 2 clavijas.

Desde 2005, las nuevas viviendas japonesas deben tener tomas de corriente de tres clavijas con conexión a tierra para conectar electrodomésticos. Esta norma no se aplica a las tomas de corriente que no estén destinadas a ser utilizadas para electrodomésticos, pero se recomienda encarecidamente tener tomas de corriente de tres clavijas en toda la casa. ^[27]

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  Toma de corriente polarizada de 100 V (JIS C 8303; 15 A 125 V)
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  Toma de corriente con conexión a tierra de 3 clavijas (JIS C 8303 15 A 125 V)
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  Toma de corriente de alto amperaje de 3 clavijas, normalmente utilizada para acondicionadores de aire (JIS C 8303; 20 A 125 V)
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  Toma de corriente con conexión a tierra de 200 V, normalmente utilizada para estufas y acondicionadores de aire de gran tamaño (JIS C 8303; 20 A 250 V)

Los equipos de iluminación, como los calentadores, normalmente son de procedencia del ocupante. Muchas casas no incluyen luces de techo integradas en la sala de estar, el comedor y los dormitorios. En su lugar, tienen receptáculos de techo que proporcionan tanto conexión eléctrica como soporte mecánico para el equipo de iluminación. Hay cuatro tipos comunes de conectores de techo y estos generalmente también soportarán el peso de la luminaria. Es probable que las cocinas, los baños, los pasillos y los genkan tengan artefactos de iluminación integrados en el techo.

La iluminación se realiza generalmente con lámparas fluorescentes y lámparas LED , y lo más frecuente en las áreas de estar cuenta con un interruptor de 4 vías. La lámpara tiene dos tubos fluorescentes circulares separados, junto con una luz de noche (formalmente 常夜灯, informalmente ナツメ球, natsume-kyū , " bombilla de azufaifo " (llamada así por la forma)), y el interruptor alterna entre "ambas bombillas encendidas", "solo una bombilla encendida", "solo luz de noche" y "apagado". Los encendedores de incandescencia reemplazables (formalmente 点灯管, informalmente グロー球gurō-kyū "bombilla incandescente") son comunes en las luminarias más antiguas.

Fuera de las zonas céntricas de las grandes ciudades, muchos japoneses aparcan sus coches en sus casas o cerca de ellas. Algunas casas unifamiliares tienen garajes incorporados; otras tienen cocheras o espacios sin techo en el terreno. Los edificios de apartamentos y condominios suelen tener plazas de aparcamiento, algunas de ellas ocupan (por ejemplo) el primer piso (es decir, a nivel del suelo) del edificio, otras al aire libre. El aparcamiento con ascensor permite un doble uso de un espacio limitado: un coche aparca bajo el nivel del suelo, con un ascensor que lo sube cuando es necesario; el otro aparca a nivel del suelo. También se utilizan sistemas de ascensores más elaborados. Los residentes también alquilan plazas de aparcamiento en terrenos vacíos del barrio, generalmente por mes, llamadas tsukigime chūsha (月極駐車, aparcamiento mensual) .

Muchas residencias unifamiliares son construidas por fabricantes nacionales como Matsushita (bajo el nombre de PanaHome), Misawa Home, Mitsui y Sumitomo Forestry. Algunas de estas compañías mantienen parques con casas modelo para mostrar a los posibles compradores. Los constructores de un condominio pueden abrir una unidad para mostrar a los posibles compradores; alternativamente, pueden construir una sala de modelos separada en otro lugar. Los fabricantes de electrodomésticos también operan salas de exposición para exhibir sus productos.

Para las casas independientes, las estructuras de madera son populares. La construcción de dos por cuatro es una alternativa al estilo nativo. Las casas pueden estar revestidas con revestimiento de madera o de baldosas de cerámica. Los interiores suelen tener paneles de yeso , pintados o con un revestimiento de pared. Las baldosas son un material común para techos; pueden ser de arcilla cocida u hormigón. Las baldosas de arcilla suelen tener un color y un esmalte.

Los edificios grandes suelen construirse con hormigón armado. Los techos están recubiertos con asfalto y materiales sintéticos. ^{[ cita requerida ]}

En Japón, la altura máxima permitida para un edificio de madera es de dos pisos; sin embargo, gracias a la nueva tecnología, actualmente se permiten algunos edificios de madera de tres pisos (si cumplen con los códigos de construcción). Algunas casas de madera pueden tener lofts, pero estos no se pueden usar como dormitorios, sino solo como espacio de almacenamiento. Los edificios de acero y hormigón pueden tener más pisos, pero por lo general solo tienen dos. Los sótanos son poco comunes en las casas particulares, pero sí en los edificios de gran altura.

La superficie edificable se regula según un sistema que incluye dos cifras: la relación de ocupación del edificio (建蔽率, kenpeiritsu ) y la relación de superficie construida (容積率, yōsekiritsu ) . La relación de ocupación del edificio es la relación entre la superficie construida y la superficie total del terreno. Estas dos cifras suelen aparecer en los anuncios de terrenos, como 70:400 ^[28] (donde 70 significa que la relación de ocupación del edificio es del 70% y 400 es la relación de superficie construida o 400%). Esto significaría que se podría construir una casa de 4 plantas utilizando el 70% del terreno. Por tanto, para una relación de ocupación máxima permitida del 50%, la mayor superficie edificable permitida para un lote de 100 m2 ^sería de 50 ^m2 . La relación de superficie construida es la superficie total construida de la casa (excluyendo el tejado y el sótano) en comparación con la superficie del terreno sobre el que está construida la casa; Para un FAR máximo de 150%, la mayor superficie total posible para una casa construida en un lote de 100 m2 ^sería de 150 ^m2 . Ambos valores máximos varían según la ubicación del terreno y el ancho de la calzada de frente, ya que las áreas más edificadas con calles más anchas generalmente permiten una mayor superficie máxima, y ​​la cobertura de los edificios está determinada por factores como el frente, las calles cercanas y los materiales de construcción. Además, se puede restringir el número de pisos de una estructura para evitar el bloqueo excesivo de la luz a las propiedades vecinas.

El valor imponible de una casa está determinado por el material de construcción. Se considera que las casas de madera tienen una vida útil de veinte años y las de hormigón, de treinta años, y el precio tasado se deprecia cada año, al contrario de lo que ocurre en los mercados inmobiliarios de otros países. La mayoría de los agentes inmobiliarios también utilizan esta política de precios como guía aproximada ^{[ cita requerida ]} . Aunque todavía hay algunas casas de madera de casi 100 años con techos de paja y edificios de hormigón que superan con creces el precio de depreciación de 30 años, la tributación se basa en el método anterior. ^[29]

Los arquitectos japoneses han desarrollado una tecnología que reduciría los daños causados ​​por los terremotos, un desastre natural que ocurre con frecuencia en Japón. Para reducir el temblor de los edificios, los arquitectos aislaban los cimientos de los mismos del suelo. Los trabajadores de la construcción solían instalar almohadillas flexibles debajo de los edificios para sostenerlos cuando se producía un terremoto, o crear un espacio debajo de los cimientos para que no estuvieran conectados directamente con el suelo. Esta es también una de las razones por las que las casas japonesas utilizan estructuras de madera, ya que la madera es un material que reduce el temblor de los terremotos. ^[30]

Muchos adultos jóvenes japoneses optan por vivir con sus padres en lugar de buscar una residencia separada, un fenómeno conocido como " solteros parásitos" (パラサイトシングル). Una encuesta realizada en 1998 por el Ministerio de Salud y Bienestar Social indicó que aproximadamente el 60% de los hombres solteros japoneses y el 80% de las mujeres solteras de entre 20 y 34 años vivían con sus padres.

Después del matrimonio, la joven pareja suele vivir en la misma casa que sus padres. El deseo de cierta separación entre las generaciones ha dado lugar al fenómeno de nisedaijūtaku (二世代住宅) , que literalmente significa "vivienda para dos generaciones", una casa individual que contiene dos zonas de estar completamente separadas, una para los padres y otra para la generación más joven.

Por el contrario, en las grandes áreas metropolitanas de Japón ya no es raro que parejas jóvenes convivan en un apartamento antes de casarse.

Tradicionalmente, las personas mayores también siguen viviendo con sus hijos en lugar de ser internadas en residencias para ancianos. La responsabilidad de cuidar de los padres suele recaer en el hijo mayor o atotsugi (跡継ぎ) . El número de personas mayores que viven en casa ha provocado una gran demanda de productos de cuidado para uso doméstico, y también de las llamadas viviendas "sin barreras", que contienen menos escalones y obstáculos para las personas mayores.

En Japón, es poco frecuente que personas que no conocen compartan un apartamento, ya que la mayoría de las personas solteras prefieren vivir en apartamentos individuales de tamaño pequeño. Sin embargo, en los últimos años, a medida que Japón atraviesa cambios demográficos y socioeconómicos, es cada vez más común que los jóvenes compartan apartamentos. Los diseños de los apartamentos son muchos y variados. Un modelo más antiguo de ocupación individual es un apartamento largo y estrecho con forma de caja de zapatos, con una zona de cocina y un baño ubicados a menudo cerca del genkan y una sala de estar/dormitorio en el extremo opuesto, donde puede haber un pequeño balcón.

Las empresas y organizaciones japonesas suelen enviar a sus empleados varones a distintos lugares de Japón. No siempre es posible o deseable que toda la unidad familiar se traslade cerca del nuevo lugar de trabajo del empleado. En este caso, los hombres casados ​​alquilan pequeños apartamentos que luego viajan a la casa familiar cada fin de semana, una vez cada dos semanas o una vez al mes, según la distancia y la política de la empresa.

Debido al alto costo de la vivienda en las principales ciudades japonesas, muchas familias y personas que viven en zonas urbanas alquilan apartamentos en lugar de ser propietarios de una vivienda. En 2003, menos de la mitad de las unidades habitacionales de Tokio eran propiedad de sus residentes. Por otra parte, las zonas rurales tienden a tener tasas de propiedad mucho más altas. La tasa más alta del país se da en la prefectura de Toyama , donde alrededor del 80% de todas las unidades habitacionales son propiedad de sus residentes.

El espacio habitable de las casas y los condominios es mayor que el de los departamentos. El tamaño promedio de una residencia en propiedad en Japón es de 121,7 m2 ⁽ 36,8 tsubo; 1.310 pies cuadrados). Esto varía enormemente entre las principales áreas urbanas (Tokio: 91,0 m2 ^o 27,5 tsubo o 980 pies cuadrados) y las áreas rurales (Prefectura de Toyama: 178,4 m2 ^o 54,0 tsubo o 1.920 pies cuadrados). El área de las casas que se anuncian para la venta o el alquiler se indica comúnmente en la unidad japonesa tsubo (坪), que es aproximadamente el área de dos tatamis (3,3 m2 ^o 36 pies cuadrados). En los diagramas de la casa, los tamaños de las habitaciones individuales generalmente se miden en tatamis, como se describió anteriormente en la sección de diseño de interiores.

En los últimos años, los condominios y las mansiones se han vuelto cada vez más populares. En comparación con 1983, cuando el 64% de las viviendas en propiedad eran viviendas unifamiliares y solo el 27% eran condominios, las estadísticas más recientes muestran que estos últimos representan alrededor del 40% de la categoría en la actualidad.

A medida que las casas envejecen, los propietarios las reemplazan. Un patrón común es reconstruir en el mismo sitio. Para lograrlo, los ocupantes se mudan a una residencia temporal. Un contratista derriba la estructura antigua y construye una nueva en el terreno. Los residentes pueden regresar al lugar. Al no haberse mudado, disfrutan de la comodidad de mantener la misma dirección, número de teléfono y facturas de servicios públicos, así como de evitar el costo de comprar un nuevo terreno. Debido a la construcción de madera y la vida útil relativamente corta de las casas japonesas, esto a menudo se considera más barato que mantener la estructura antigua. A medida que cambian las regulaciones de construcción residencial, particularmente en términos de requisitos de retranqueo y proporciones de cobertura, la reconstrucción en el mismo sitio puede potencialmente dar como resultado una casa significativamente más pequeña que la original. Para evitar esto, los propietarios a veces derriban todo menos el mínimo requerido por ley para calificar como una "renovación" en lugar de una "reconstrucción". Esto ha sido fuente de cierto debate.

Para alquilar un apartamento en Japón, los posibles inquilinos visitan a las agencias inmobiliarias ubicadas en cada barrio y buscan copias de los apartamentos en alquiler. Por lo general, estas incluyen el plano del apartamento en alquiler y los costos de alquiler de este apartamento. Si un posible inquilino está interesado en un apartamento en particular, el agente se comunica con el propietario para ver si el apartamento todavía está disponible y si se puede organizar una visita. Por lo general, un inquilino no puede alquilar un apartamento por su cuenta, sino que debe tener un garante que se comprometa a pagar el alquiler si surgen problemas.

Tradicionalmente, los propietarios japoneses cobran tanto un depósito por daños como un " dinero clave " antes de que el inquilino ocupe la vivienda, y el agente inmobiliario también recibe un mes de alquiler por los servicios prestados. El dinero clave es un pago no reembolsable al propietario. En las grandes ciudades como Tokio y Osaka, el dinero clave suele ser una inversión importante en sí misma: hasta seis meses de alquiler en muchos casos. En los últimos años, muchos propietarios han comenzado a exigir cantidades más pequeñas de dinero clave, equivalentes a dos o tres meses de alquiler o nada en absoluto. Una industria de apartamentos sin depósito, llamados mansiones mensuales y mansiones semanales , también ha surgido en las grandes ciudades: estos generalmente cobran alquileres más altos que los alquileres tradicionales y pueden ofrecer algunas comodidades de estilo hotelero, como servicio de ropa de cama.

En Tokio, el contrato de alquiler habitual es de dos años en el caso de un contrato de alquiler ordinario. ^[31] Al final del período del contrato, este acuerdo se renegocia y el inquilino suele pagar un mes adicional de alquiler como tarifa. Sin embargo, en muchas otras ciudades, el contrato de dos años se considera simplemente como una duración mínima de la estancia y el alquiler normalmente no cambia con el paso de los años. Sin embargo, a medida que los edificios se hacen más antiguos y se necesitan más reparaciones, o cuando aumentan las tasas impositivas del gobierno, ocasionalmente se produce un aumento del alquiler.

Los extranjeros que alquilan apartamentos en Japón por su cuenta suelen enfrentarse a la discriminación de los agentes inmobiliarios o los propietarios que se niegan a alquilarlos a extranjeros. ^[32] Algunos agentes explican directamente a los extranjeros que es difícil alquilarles. Encontrar un fiador también es difícil para muchos extranjeros. Vivir en una casa de huéspedes es una forma de evitar estos problemas. Las casas de huéspedes, a veces denominadas "casas Gaijin" (que significa casa de personas extranjeras), vienen en una variedad de formas y tamaños. Están diseñadas para proporcionar alojamiento a corto plazo a precios razonables con un mínimo de molestias. Por lo general, están dirigidas a los visitantes extranjeros, pero cada vez son más populares entre los jóvenes japoneses que buscan romper con la tradición de vivir con los padres hasta el matrimonio, y a veces después. Si bien se pagan depósitos, en la mayoría de los casos tienden a ser bajos y no se cobra dinero por estas propiedades. Una casa de huéspedes proporcionará una habitación para dormir, una cocina compartida y un baño compartido. Los servicios como las lavadoras suelen funcionar con monedas, pero debido a la intensa competencia, muchos propietarios buscan proporcionar tantos servicios gratuitos como puedan; En Tokio, el acceso gratuito a Internet es muy común. Por lo general, a los extranjeros y japoneses les resulta más difícil encontrar pensiones y optan por alojarse en pequeños " apaatos ".

Muchas empresas japonesas también tienen sus propios edificios de apartamentos (llamados shataku ) donde viven los empleados jóvenes cuando comienzan a trabajar. A veces, el shataku está ubicado cerca del edificio de oficinas de la empresa. En otros casos, la empresa puede no ser propietaria de su propio complejo de apartamentos, pero tiene un contrato de arrendamiento exclusivo sobre uno o más edificios de apartamentos independientes. En 2003, había casi 1,5 millones de unidades shataku en Japón.

Dependiendo de la política de la empresa, algunos shataku son de una sola habitación y solo están disponibles para personas solteras, mientras que otras empresas ofrecen complejos más grandes de varias habitaciones disponibles también para parejas casadas. Asimismo, puede haber o no una duración máxima durante la cual se puede alquilar el shataku, pero eso también depende de la política de la empresa. Algunas ofrecen la habitación hasta que el empleado se case, otras solo la ofrecerán durante los primeros 3, 4, 5 o más años de empleo. Varía de una empresa a otra.

Históricamente, los plebeyos vivían en casas independientes, conocidas actualmente como minka , o, predominantemente en las ciudades, en machiya (町屋) o casas adosadas llamadas nagaya (長屋). Todavía se pueden ver ejemplos de ello en Kioto . Otros patrones de vivienda incluían la residencia de los samuráis, las casas de los agricultores ricos (como los jefes de aldea) y las residencias de los templos budistas .

La madera era el material de elección para las estructuras, mientras que los techos podían ser de paja, corteza de ciprés, tejas o madera desnuda. Los pisos elevados eran de madera y en algunos lugares podían estar cubiertos con esteras de paja. Las cocinas generalmente tenían pisos de tierra.

El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar informó ^[33] en 2003 que Japón tenía 25.296 personas sin hogar. Osaka , Tokio y Aichi eran las prefecturas con las mayores poblaciones de personas sin hogar, mientras que la ciudad de Osaka , los 23 distritos especiales de Tokio y la ciudad de Nagoya tenían 1.750 o más (ninguna otra ciudad tenía 850). El ministerio encontró que alrededor del 41% vivía en parques urbanos y el 23% a lo largo de las riberas de los ríos; las calles y estaciones de tren también tenían números significativos.

• Vivienda en China
• Vivienda en Nueva Zelanda

• Edward S. Morse (1838–1925): hogares japoneses y sus alrededores , publicado por la compañía Charles E. Tuttle, ISBN 0-8048-0998-4 
• Sven Ingmar Thies: Habitaciones japonesas: interiores íntimos de la vida japonesa en Tokio, Berlín, Nueva York, Shanghái y Viena , Berlín: Schwarzerfreitag (publ.) 2007, ISBN 978-3-937623-90-0 
• Ann Waswo: La vivienda en el Japón de posguerra: una historia social . Londres: Routledge, 2002, ISBN 0-7007-1517-7 
• Koji Yagi (texto), Ryo Hata (fotos): Un toque japonés para tu hogar . Kodansha International, Tokio, Nueva York, Londres 1999 (Pbck.), ISBN 4-7700-1662-X 

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• Estadísticas de construcción de viviendas — Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte , actualizado el 10 de noviembre de 2005.
• Japón (ver la sección 'Asentamientos')
• La habitación de la nacionalidad japonesa: Minka (vivienda tradicional japonesa)
• JAANUS Sistema de red para usuarios de arquitectura y arte japonés
• [1] Relaciones entre arrendador e inquilino y derecho
• Ranking de amas de casa japonesas
• Nihon Minka-en en Kawasaki, Kanagawa es una colección de minka tradicionales japoneses .
• "Las recientes y controvertidas disposiciones sobre las personas sin hogar en Japón" Información sobre las personas sin hogar en Japón ( pdf )