Hospital de San Antonio, St Benet Fink

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El Hospital de San Antonio fue una casa de beneficencia medieval de la parroquia de San Benet Fink en la ciudad de Londres . Fue fundado antes de 1254 como una celda por los Hermanos Hospitalarios de San Antonio de Vienne en Francia. ^[1]

El hospital de San Antonio mencionado más tarde estaba sin duda en la ahora extinta parroquia de San Benet Fink (abreviatura de "San Benito Finch"), cerca de la actual calle Threadneedle . Sin embargo, es poco probable que una sinagoga hubiera ocupado alguna vez un lugar en la parroquia de San Benet Fink, ya que tales lugares de culto judíos estaban confinados al distrito judío de la ciudad, a cierta distancia hacia el este. Por lo tanto, es posible que los hermanos cambiaran de residencia después o que en algún momento los judíos se hubieran extendido más allá de la judería. Una sinagoga tan alejada puede haber sido permitida por el decreto de 1252/3 del rey Enrique III (1216-1272) de que no debería haber sinagogas excepto donde existieron durante el reinado de su padre, el rey Juan (1199-1216).

Los hermanos de San Antonio de Vienne establecieron una célula antes de 1254 en un terreno que les había cedido el rey Enrique III, en un lugar que antes había ocupado una sinagoga judía . En la bula del papa Alejandro V que confirma la concesión no se describe con más detalle el lugar.

La casa fue fundada para atender a doce pobres, y estaba gobernada por un maestro, dos sacerdotes y un maestro de escuela.

El hospital parece haber sido financiado mediante donaciones ad hoc de limosnas, no mediante una dotación, ya que en 1291 toda la propiedad dentro de la parroquia de St. Benet Fink no valía más que la pequeña suma de 8 chelines por año.

Una fuente de ingresos, tradicional para ciertas fundaciones religiosas dedicadas a San Antonio el Grande de Egipto, provenía de cerdos criados en libertad donados: cualquier cerdo que el supervisor del mercado de ganado de Londres considerara no apto para ser sacrificado para consumo humano se reservaba para el uso del Hospital de la siguiente manera: un supervisor de San Antonio le colocaba un collar alrededor del cuello del cual colgaba una campana. Luego era liberado en las calles de la ciudad para que buscara comida, protegido por el estatus que le otorgaba su campana, de ser molestado por la población. ^[2] Era un acto virtuoso alimentar a estos cerdos, que engordaban rápidamente y cuando estaban listos para la mesa eran reclamados por el Hospital y vendidos o sacrificados para consumo humano. ^[3] Parece que en ocasiones se abusó de este privilegio, ya que en 1311 uno de los inquilinos del Hospital, Roger de Wynchester, se vio obligado a prometer a las autoridades de la ciudad que no reclamaría los cerdos que encontrara vagando por la ciudad ni que pondría cascabeles a "ningún cerdo que no fuera el que se diera en caridad a la casa". ^[4]

En 1310, los hermanos construyeron una nueva capilla, para la cual no habían obtenido el permiso del obispo de Londres . En agosto de 1311, el Tribunal de Arches dictó sentencia contra los hermanos, al considerar que la capilla era perjudicial para el obispo y para la iglesia parroquial de San Benet Fink, y que debía ser reducida a la forma de una casa privada en el plazo de ocho días bajo pena de excomunión mayor.

Durante las guerras con Francia y el cisma, el hospital quedó sin comunicación con la casa matriz de Vienne. En 1380, el antipapa Clemente VII eximió al alcaide Geoffrey de Lymonia de realizar contribuciones a Vienne. En 1389, el rey Eduardo III nombró al alcaide a uno de sus clérigos, John Macclesfield, en lugar del elegido papal para el puesto. El papa Bonifacio IX confirmó su nombramiento con la condición de que se convirtiera en monje en un plazo de tres meses, lo que, al no hacerlo, dio lugar a que el papa hiciera su propio nombramiento. Más tarde, el papa cedió y permitió que Macclesfield mantuviera el puesto durante diez años.

El hospital era ya prácticamente una "capilla libre" real, y esto puede explicar los beneficios que le confirió el Papa Bonifacio IX. En 1392 concedió 100 días de remisión de penitencia a quienes durante siete años visitaran la "Casa de San Antonio" en las principales festividades relacionadas con Jesús, la Virgen María y San Antonio, y dio limosnas para la estructura de la capilla y para el mantenimiento de los enfermos y los pobres. En 1392 también le dio los ingresos de la Iglesia de Todos los Santos, Hereford, y de la capilla anexa de San Martín, que había sido donada a la casa de Vienne en 1249 por el rey Enrique III.

Poco antes de 1400, dos ciudadanos de Londres, John Sauvage y Thomas Walington, habían donado al Hospital la iglesia parroquial de San Benet Fink, y ese mismo año el Papa donó además los ingresos de esa iglesia al Hospital. Sin embargo, como atestiguan posteriores disputas entre la iglesia y el Hospital, esta concesión no se llevó a cabo. En 1440, el obispo de Londres volvió a donar la iglesia de San Benet al hospital para el mantenimiento de una escuela secundaria.

De hecho, Macclesfield se había apropiado indebidamente de los fondos del hospital al disponer de gran parte de sus propiedades y al conceder pensiones a sus hijos y a otras personas, y en 1424 el Papa ordenó al obispo de Winchester que anulara aquellas enajenaciones que se consideraran ilegales. (fn. 24)

En 1429, el Maestro adquirió un terreno adyacente al Abad de St. Albans y amplió el edificio, creando un jardín y un cementerio. El nuevo edificio no se terminó en 1441 y el rey Enrique VI describió el Hospital como "miserable y casi desolado, reducido al borde mismo de la pobreza".

En 1442, el rey Enrique VI concedió al Hospital el señorío de Pennington con pensiones en Milburn, Tunworth, Charlton y Up-Wimborne, Hampshire, para mantener a cinco estudiantes en la Universidad de Oxford, que fueron los primeros en estudiar gramática en su fundación real del Eton College . En 1449, William Wyse hizo un legado por testamento de su fábrica de cerveza "Le Coupe super le hoop" en la parroquia de Allhallows London Wall, con el fin de mantener a un sacerdote que instruyera a los niños de St. Anthony en el canto y rezara por su alma.

Durante las guerras francesas de 1414, el rey Enrique V firmó la Ley de Prioratos Extranjeros , que confiscó en manos del rey la propiedad inglesa de todas las casas madre francesas, y el Hospital pasó a ser tratado a partir de entonces como una capilla real libre. Más tarde, el rey Enrique VI nombró a los guardianes y el rey Eduardo IV concedió en dos ocasiones a un tercero el derecho de presentar un maestro en la siguiente vacante. Los papas evidentemente aceptaron la confiscación real, ya que en 1446 el papa Eugenio IV dio permiso a los obispos de Worcester y Norwich, al preboste de Eton y al guardián William Say para que hicieran estatutos para el Hospital y en 1447 el papa Nicolás V eximió al Hospital de toda jurisdicción espiritual y temporal, especialmente de la de la antigua casa madre de San Antonio, en Vienne.

El hospital no duró mucho como casa independiente y en 1475 fue anexado y asignado al Colegio de San Jorge, en el Castillo de Windsor. En ese momento era una empresa rentable, con ingresos en 1478-9 de £539 19 chelines que excedían los gastos en £96 4 chelines 10 peniques. "De las cuentas se desprende que el excedente no se obtuvo escatimando alimentos a los internos". ^[5]

En gran parte gracias a la financiación de Sir John Tate, concejal de la ciudad de Londres, la iglesia fue reconstruida en 1499 en el antiguo emplazamiento, ahora ampliado.

Los cerdos de San Antonio todavía existían en 1525 y en 1537 se registró a un agente de San Antonio recolectando ofrendas y vendiendo campanas sagradas para el ganado.

En la época de la disolución de los monasterios, el hospital fue despojado, no por la corona, como era habitual, sino por un prebendado de Windsor llamado Johnson, que dio a cada limosnero, en compensación por la pérdida de su habitación, una pensión semanal de un chelín. Durante el reinado de la reina Isabel I (1558-1603), la iglesia fue arrendada a protestantes franceses.

En 1565 el Hospital poseía tierras entre las que se encuentran las siguientes:

• Mansión de Esehall (antes escrita como "Esthall")
• Mansión de Walens (antes escrita como "Valance")
• Mansión de Fryslyng (antes escrita como "Thyrstelyng")
• 'Tierra de Jurdens' en Essex;
• Rectorías de Todos los Santos y San Martín en la ciudad de Hereford, en posesión de la casa desde 1392
• Una casa de vecindad en Winchester,
• Una casa de vecindad en Portsmouth,
• Viviendas en la ciudad de Londres, incluidas tres viviendas cerca de la escuela y la mansión principal , llamada 'Lady Tate's House', entonces arrendada por Sir Henry Sydney y la rectoría de St. Benet Fink.

John Stow (1524-1605) en su Encuesta de Londres de 1598 escribió sobre el Hospital de San Antonio de esta manera: ^[6]

"A cierta distancia al oeste de esta sala de sastres y comerciantes se encuentra Finke's Lane, llamada así por Robert Finke, y Robert Finke, su hijo, James Finke y Rosamond Finke. Robert Finke, el mayor, construyó la iglesia parroquial de St. Bennet, comúnmente llamada Fink, del fundador; sus viviendas pertenecían tanto a la parroquia de St. Bennet como a la parroquia de St. Martin en Oteswich. La mitad de esta Finke Lane pertenece al barrio de Brode Street, es decir, en el lado oeste hasta la gran casa principal en la que vivía el susodicho Finke; pero en el otro lado, es decir, el este, no hay tanta confirmación sucesiva, por inspeximus, de Enrique VIII, Eduardo VI, Felipe y María, Isabel y Jaime I hacia Comhill. Luego, fuera de esta calle, en la susodicha Threeneedle Street, se encuentra la susodicha iglesia parroquial de St. Bennet, una iglesia propiamente dicha, en la que se encuentran estos monumentos de los muertos: Robert Simson y Elizabeth, su esposa; Roger Strange, escudero; Trerisse; William Coolby; John Frey; Thomas Briar, fontanero, 1410, etc. A cierta distancia al oeste se encuentra la Bolsa Real, de la que se hablará más en el barrio de Cornhill, y así hasta el pequeño conducto, llamado conducto de orina, junto al Mercado de Valores, y este es el lado sur de Threeneedle Street. En el lado norte de esta calle, frente a la esquina este de la iglesia de San Martín de Oteswich, hay varias casas hermosas y grandes hasta llegar al hospital de San Antonio, que en algún momento fue una celda de San Antonio de Viena. Porque leí que el rey Enrique III concedió a la hermandad de San Antonio de Viena un lugar entre los judíos, que en algún momento fue su sinagoga y que ellos habían construido alrededor del año 1231; pero los cristianos obtuvieron del rey que se dedicara a nuestra Santísima Señora; y como allí se construyó un hospital, se llamó San Antonio en Londres; Fue fundada en la parroquia de San Benito Finke, para un maestro, dos sacerdotes, un maestro de escuela y doce hombres pobres: después de cuya fundación, entre otras cosas, se le dio a este hospital, una mansión y jardín, donde se construyó la hermosa y grande escuela gratuita, y otra parcela de tierra, que contenía treinta y siete pies de largo y dieciocho pies de ancho, donde se construyeron las casas de limosna de piedra dura y madera, en el reinado de Enrique VI, que dijo Enrique VI, en el vigésimo de su reinado, dio a John Carpenter, DD, maestro del hospital de San Antonio, y a sus hermanos y sus sucesores para siempre, su señorío de Ponington, con las pertenencias, con ciertas pensiones y porciones de Milburne, Burnworth, Charlton y Up Wimboroe, en el condado de Southampton, para el mantenimiento de cinco estudiantes en la Universidad de Oxford, que serían educados en la facultad de artes, a una tasa de diez peniques por semana para cada estudiante, por lo que que dichos estudiantes recibirán primero instrucción en los rudimentos de la gramática en el Colegio de Eaton, fundado por dicho rey. En el año 1474, Eduardo IV concedió a William Say, BD, maestro de dicho hospital,para tener sacerdotes, clérigos, estudiantes, pobres y hermanos de los mismos, clérigos o laicos, coristas, procuradores, mensajeros, sirvientes en la casa y otras cosas, como el prior y convento de San Antonio de Viena, etc. También anexó, unió y asignó el mencionado hospital a la iglesia colegial de San Jorge en Windsor. Los procuradores de esta casa debían recaudar la benevolencia de personas caritativas para la construcción y el sostenimiento de la misma.Entre otras cosas que observé en mi juventud, recuerdo que los funcionarios encargados de supervisar los mercados de esta ciudad, en varias ocasiones, secuestraban a los vendedores de los mercados, cerdos hambrientos o que no eran saludables para el sustento humano; a estos les cortaban las orejas. Uno de los supervisores de San Antonio les ataba una campanilla al cuello y los dejaba pastar en los estercoleros; nadie los lastimaba ni los recogía, pero si alguien les daba pan u otro alimento, ellos lo conocían, lo vigilaban y lo seguían diariamente, gimiendo hasta que les daban algo; por lo que surgió un proverbio: "Tal persona seguirá a tal persona y se quejará como un cerdo de Authonie"; pero si un cerdo así engordaba y se volvía agradable (como ocurría a menudo), entonces el supervisor lo llevaba al hospital . En el año 1499, Sir John Tate , que en algún momento había sido cervecero y luego mercero, mandó derribar su cervecería, llamada Swan, que estaba junto a la mencionada capilla libre, colegio u hospital de St. Anthonie, para ampliar la iglesia, que entonces se estaba construyendo de nuevo; para cuyo edificio el mencionado Tate aportó grandes sumas de dinero, y se terminó en el año 1501. Sir John Tate falleció en 1514 y fue enterrado allí bajo un hermoso monumento que él mismo preparó. El Dr. Tayler , maestro de los rollos , y otros. Walter Champion, comerciante de telas, uno de los alguaciles de Londres en 1529, fue enterrado allí y dio a los alguaciles veinte libras. Las tierras de este hospital, por año, se valoraron en el año 37 de Enrique VIII en cincuenta y cinco libras, seis chelines y ocho peniques. Un tal Johnson (maestro de la famosa escuela libre de la zona) se convirtió en prebenda de Windsor y, poco a poco, fue siguiendo el rastro de este hospital. Primero disolvió el coro, se llevó la vajilla y los adornos, luego las campanas y, por último, expulsó a los limosneros de sus casas, asignándoles porciones de doce peniques semanales a cada uno (pero ahora no tengo noticias de que se haya llevado a cabo tal cosa); sus casas y otras se alquilaron y la iglesia se convirtió en un lugar de predicación para la nación francesa. Esta escuela fue elogiada en el reinado de Enrique VI y, desde entonces, elogiada por encima de otras, pero ahora está decaída y se ha reducido a nada, al quitarle lo que le pertenecía.

Esta buena fundación, que tiene una escuela gratuita y casas de beneficencia para hombres pobres (construidas en piedra dura) adyacentes al extremo oeste de la iglesia, fue confirmada antiguamente por Enrique el Sixto, en el año 1447. El trabajo exterior de esta nueva iglesia se terminó en el año 1501; el susodicho John Tate falleció alrededor del año 1514 y fue enterrado allí en un monumento preparado por él, como aparece en un contrato tripartito hecho entre el susodicho John Tate, el deán de Windsor, y William Milbourn, chambelán. (Stow, 1.ª edición, pág. 145).

Comentario editorial de Thom: Los cerdos han estado desde hace mucho tiempo bajo la protección de San Antonio. "Antonio conserva y cuida bien a los cerdos erizados", dice Barnabe Googe en The Popish Kingdom, fol. 95. Y en The World of Wonders hay el siguiente epigrama sobre el tema:

"Una vez, Antonio, alimentaste una piara de cerdos,

Y ahora todavía apacientas una manada de monjes;

Tanto por ingenio como por agallas, ambos cargos son inútiles;

A ambos les gusta la suciedad por igual; a ambos les gusta llenar

Sus panzas codiciosas eran parecidas. Y no era de ese tipo.

Más bestial, más estúpido, más porcino que esto último,

Todo lo demás concuerda; solo encuentro un fallo:

No apacientas a tus monjes con mástiles de roble."

Una ilustración muy curiosa de la costumbre registrada por Stow se puede encontrar en la comedia de Bale de Las tres leyes, de 1538, donde Infidelidad comienza su discurso: "Buen pueblo cristiano, he venido aquí verdaderamente como un verdadero representante del ganado de San Antonio". Y se jacta, entre otros encantos: "Mirad, aquí hay una belleza para colgar de vuestros cerdos y salvar vuestro ganado de las garras de un perro".

Walter Thornbury en su obra Old and New London (1872), escribió lo siguiente: ^[7]

"San Benito", dice Maitland, ^[8] "se llama vulgarmente Bennet Fink. Aunque esta iglesia es actualmente una donación, antiguamente era una rectoría, donación de la noble familia de Nevil , que probablemente confirió el nombre al vecino hospital de San Antonio". Newcourt (fallecido en 1716) , que vivía cerca de San Benito Fink, dice que los monjes de la Orden de San Antonio, que vivían cerca, eran tan insistentes en sus peticiones de limosna que amenazaban con el fuego de San Antonio a quienes las rechazaban y que la gente tímida tenía la costumbre de obsequiarles cerdos gordos para conservar su buena voluntad. Así, sus cerdos se hicieron numerosos y, como se les permitía vagar por ahí en busca de comida, dio lugar al proverbio: "Te seguirá como un cerdo de San Antonio". Stow explica el número de estos cerdos de otra manera, diciendo que cuando los oficiales de la ciudad confiscaban cerdos en los mercados por considerarlos mal alimentados o insalubres, los monjes tomaban posesión de ellos y, atándoles una campana al cuello, les permitían pasear por los estercoleros hasta que se volvían aptos para el consumo, momento en el que eran reclamados para el convento.

Los siguientes sirvieron como maestros del Hospital de San Antonio: ^[10]

• Reymund de Basterneys (?), aparece en 1287
• Juan, ocurre en 1311
• Geoffrey de Lymonia, ocurre en 1380
• John Savage, ocurre en 1382
• Richard Brighous, aparece en 1385 y 1389
• John Macclesfield, nombrado en 1389, aparece en 1417
• Adam de Olton, nombrado en 1423, sucede en 1424
• John Snell, nombrado en 1431, aparece en 1432
• John Carpenter, STP, falleció en 1434, 1440, dimitió en 1444
• Walter Lyhert, nombrado en 1444
• William Say, STB, aparece en 1446, 1449 y 1463
• Peter Courtenay (c.1432-1492), nombrado en 1470, más tarde obispo de Exeter y obispo de Winchester . La chimenea de Courtenay que aún se conserva , erigida en el palacio del obispo de Exeter, muestra en el margen de cada lado del escudo de la sede de Winchester las armas de Courtenay, tres cruces Tau con campanas colgantes, un símbolo de San Antonio de Egipto , una referencia al magisterio de Courtenay desde 1470. ^[11]
• Richard Surlond, aparece entre 1499 y 1501-2
• Roger Lupton (fallecido en 1540), rector del Eton College (1503/4-1535), aparece entre 1509 y 1510. Su escudo de armas ( de plata, sobre un galón entre tres cabezas de lobo borradas de sable, tres lirios de plata sobre un jefe de gules, una cruz Tau entre dos festones o ) incorporaba una cruz Tau , uno de los símbolos de San Antonio.
• John Chambre, aparece entre 1521 y 1522
• Anthony Baker, ocurre en 1545

• Historia del condado de Victoria , volumen 1, Londres dentro de los límites de Westminster y Southwark , ed. William Page, Londres, 1909, págs. 581-584: Casas para extranjeros: Hospital de San Antonio[3]