El escrito Brandeis fue un escrito jurídico pionero que fue el primero en la historia jurídica de los Estados Unidos en basarse más en una recopilación de información científica y literatura de ciencias sociales que en citas legales. [1] Lleva el nombre del entonces litigante y eventual juez asociado de la Corte Suprema Louis Brandeis , quien lo presentó en su argumento para el caso Muller v. Oregon de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1908. El escrito se presentó en apoyo de una ley estatal que restringía la cantidad de horas que se les permitía trabajar a las mujeres. [2] El escrito Brandeis constaba de más de 100 páginas, de las cuales solo dos estaban dedicadas a argumentos legales. [3] El resto del documento contenía testimonios de médicos, científicos sociales y trabajadores varones que argumentaban que las largas horas tenían un efecto negativo en la "salud, la seguridad, la moral y el bienestar general de las mujeres". [4] [5]
La cuñada de Brandeis, la reformadora legal Josephine Clara Goldmark de la Liga Nacional de Consumidores , ayudó a recopilar la mayor parte de la información del informe. [6] Al describir los esfuerzos de investigación de estas mujeres, Ruth Bader Ginsburg escribió lo siguiente:
Josephine Goldmark, con la ayuda de su hermana Pauline y otros investigadores voluntarios, recorrió la Universidad de Columbia y las bibliotecas públicas de Nueva York en busca de material del tipo que Brandeis buscaba: datos y cifras sobre los peligros que el trabajo excesivo podía suponer para la salud, la seguridad y la moral de las mujeres, y sobre los beneficios sociales que podía reportar la reducción de las horas de trabajo. Los datos se extrajeron de informes de inspectores de fábricas, médicos, sindicatos, economistas y trabajadores sociales. En un mes, el equipo de Goldmark recopiló información que llenaba 98 de las 113 páginas del informe de Brandeis. [7]
El escrito de Brandeis tenía sus defectos y a veces se exagera su audacia. El fiscal general de Oregón presentó un escrito complementario tradicional que citaba los precedentes legales necesarios. [8] Algunas de las pruebas científicas detalladas en el escrito de Brandeis fueron posteriormente impugnadas y refutadas. [8] Pero todavía se lo considera un intento pionero de combinar el derecho y las ciencias sociales. [9] El escrito de Brandeis cambió la dirección de la Corte Suprema y de la ley estadounidense. Se lo considera un modelo para futuras presentaciones ante la Corte Suprema en casos que afecten la salud o el bienestar de clases de individuos. Esta estrategia de combinar argumentos legales con pruebas científicas se utilizó posteriormente con éxito en Brown v. Board of Education para demostrar los efectos psicológicos nocivos de la educación segregada en los niños afroamericanos . [10] [11]