Escándalo de tráfico de información privilegiada en el Congreso en 2020

Escándalo de tráfico de información privilegiada en el Congreso en 2020

Parte de la pandemia de COVID-19 en Estados Unidos , caída del mercado de valores en 2020
Edificio del Capitolio de los Estados Unidos, sede del Congreso de los Estados Unidos.
Fecha	Febrero de 2020 - 19 de enero de 2021
Ubicación	Congreso de los Estados Unidos
Causa	Información privilegiada para los participantes sobre la pandemia de COVID-19
Participantes	Varios senadores de los Estados Unidos , en particular, Richard Burr , Kelly Loeffler , Jim Inhofe , Dianne Feinstein , David Perdue y John Hoeven
Resultado	Millones de dólares en acciones vendidas y compradas al inicio de la pandemia de COVID-19
Consultas	No se presentaron cargos contra los participantes y se cerraron todas las investigaciones sobre los senadores

El escándalo de tráfico de información privilegiada en el Congreso de 2020 fue un escándalo político en los Estados Unidos que involucra acusaciones de que varios miembros del Senado de los Estados Unidos violaron la Ley STOCK al vender acciones al comienzo de la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos y justo antes de un colapso del mercado de valores el 20 de febrero de 2020, utilizando información que se les dio en una reunión a puertas cerradas del Senado. El Departamento de Justicia (DOJ) inició una investigación sobre las transacciones de acciones el 30 de marzo de 2020. No se presentaron cargos contra nadie y todas las investigaciones sobre el asunto están cerradas.

El 26 de enero de 2012, el senador Joe Lieberman presentó la Ley STOCK , que prohibiría el uso de información no pública para obtener beneficios privados, incluido el tráfico de información privilegiada por parte de miembros del Congreso y otros empleados del gobierno. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con solo los senadores Richard Burr , Jeff Bingaman y Tom Coburn votando en contra. La Cámara de Representantes votó a favor de aprobar el proyecto de ley y el presidente Barack Obama lo convirtió en ley el 4 de abril de 2012. ^[1]

El 24 de enero de 2020, los Comités de Salud y Relaciones Exteriores del Senado celebraron una reunión a puertas cerradas con solo senadores presentes para informarles sobre el brote de COVID-19 y cómo afectaría a los Estados Unidos. ^{[2] [3]} Después de la reunión, la senadora Kelly Loeffler y su esposo Jeffrey Sprecher , presidente de la Bolsa de Valores de Nueva York , realizaron veintisiete transacciones para vender acciones por un valor de entre $ 1,275,000 y $ 3,100,000 y dos transacciones para comprar acciones de Citrix Systems que vieron un aumento después de la corrección . ^[2] El senador David Perdue realizó una serie de 112 transacciones con acciones vendidas por alrededor de $ 825,000 y compró acciones por valor de $ 1.8 millones. Perdue comenzó a comprar alrededor de $185,000 en acciones de DuPont , una compañía que fabrica equipos de protección personal , el mismo día de la sesión informativa del Senado hasta el 2 de marzo. ^{[4] [5]} Además, John Hoeven de Dakota del Norte compró $250,000 en empresas de ciencias de la salud en enero, cinco días después de asistir a una sesión informativa sobre la pandemia. ^[6]

El 31 de enero y el 18 de febrero, Dianne Feinstein vendió acciones de Allogene Therapeutics , cuyo valor estimado oscila entre 1,5 y 6 millones de dólares. ^[7] Según Feinstein, las decisiones de inversión las toma su marido y las comunica ella misma según las normas del Senado. Afirma que "esta empresa no está relacionada con ningún trabajo sobre el coronavirus y que la venta no estaba relacionada con la situación". ^[8] Según se informa, Feinstein también proporcionó documentos al FBI relacionados con las transacciones de su marido, con el fin de demostrar que no tenía ninguna conexión con la decisión. ^[9]

El 7 de febrero, el senador Burr, presidente del Comité de Inteligencia del Senado , declaró en un editorial abierto sobre cómo el gobierno podría responder al coronavirus que "Afortunadamente, tenemos un marco establecido que nos ha colocado en una mejor posición que cualquier otro país para responder a una amenaza para la salud pública, como el coronavirus". Sin embargo, el 13 de febrero, él y su esposa vendieron entre $ 628,000 y $ 1.7 millones en acciones a través de treinta y tres transacciones y el 27 de febrero, Burr declaró que "Hay una cosa que puedo decirles sobre esto: es mucho más agresivo en su transmisión que cualquier cosa que hayamos visto en la historia reciente", en un almuerzo del Capitol Hill Club y su declaración se filtró más tarde en una grabación secreta. ^{[10] [11]}

El 19 de marzo, ProPublica publicó un artículo que mostraba que Burr había vendido acciones poco antes de la corrección y también se informó de la venta de acciones de Kelly Loeffler, Jim Inhofe y Dianne Feinstein. NPR le pidió a Caitlin Carroll, portavoz de Burr, un comentario sobre las supuestas violaciones y ella respondió con un " lol " y luego aclaró que "A medida que la situación continúa evolucionando a diario, ha estado profundamente preocupado por el alto y repentino costo que esta pandemia está teniendo en nuestra economía". ^[10]

Tucker Carlson pidió que Burr renunciara al Senado y fuera procesado por tráfico de información privilegiada en un segmento de Tucker Carlson Tonight . ^[12] La representante Alexandria Ocasio-Cortez también pidió que Burr renunciara y el representante Joaquín Castro pidió una investigación sobre la venta de acciones. ^[13] El representante Doug Collins , quien se enfrentó a Loeffler en la elección especial al Senado en Georgia , la criticó al afirmar: "La gente está perdiendo sus trabajos, sus negocios, sus jubilaciones e incluso sus vidas, ¿y Kelly Loeffler se está beneficiando de su dolor? Me enferma solo de pensarlo". ^[14]

El 10 de abril, el fiscal general de Montana, Tim Fox, acusó al representante Greg Gianforte , el miembro más rico de la Cámara de Representantes, de tráfico de información privilegiada al invertir en el fabricante de hidroxicloroquina . En ese momento , Fox se postulaba contra Gianforte para la nominación republicana en las elecciones a gobernador de Montana de 2020. ^[15] Aunque se realizaron varias inversiones a nombre de Gianforte para empresas que potencialmente se beneficiarían de la pandemia de COVID-19, como Roche Holdings , Gianforte dice que todas sus inversiones se realizan para él a través de un fideicomiso ciego. ^[16]

El 20 de marzo, Burr solicitó al Comité de Ética del Senado que investigara su historial bursátil y declaró que solo utilizó información disponible públicamente para tomar sus decisiones. ^[17] El 30 de marzo, el Departamento de Justicia inició una investigación sobre las transacciones bursátiles en conjunto con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). ^[18]

Durante la investigación se descubrió que Burr también había vendido alrededor de 47.000 dólares en acciones de OCI, una empresa de fertilizantes holandesa, antes de que sufriera una disminución del cuarenta y dos por ciento en su valor en 2018. Del 5 al 8 de septiembre de 2018, Burr y su esposa vendieron todas sus acciones en OCI, que en ese momento estaba experimentando su precio de acción más alto; un mes después, no cumplió con las expectativas de ganancias trimestrales después de que la administración Trump otorgara exenciones a ocho países por las sanciones impuestas al petróleo y los productos petroquímicos iraníes. ^[19]

El 13 de mayo, el FBI confiscó el teléfono de Burr para investigar sus comunicaciones con su corredor de bolsa, entre otras órdenes judiciales, incluida una para buscar en su cuenta personal de iCloud . ^[20] El 14 de mayo, Burr le dijo al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell , que renunciaría temporalmente como presidente del Comité de Inteligencia del Senado durante el resto de la investigación. ^[21]

El 26 de mayo, el Departamento de Justicia anunció que había finalizado su investigación sobre Feinstein, Inhofe y Loeffler. ^[22] El 19 de enero de 2021, el Departamento de Justicia cerró su investigación sobre Burr. ^[23]