Errol Harris

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Errol Eustace Harris
Nacido	( 19 de febrero de 1908 )19 de febrero de 1908 Kimberley , Colonia del Cabo (actual Sudáfrica )
Fallecido	21 de junio de 2009 (21 de junio de 2009)(101 años)
Era	Filosofía del siglo XX
Región	Filosofía occidental
Intereses principales	Metafísica , ontología , lógica , epistemología , filosofía de la ciencia

Errol Eustace Harris (19 de febrero de 1908 – 21 de junio de 2009), ^[2] a veces citado como EE Harris , fue un filósofo sudafricano. Su trabajo se centró en desarrollar una explicación sistemática y coherente de la lógica , la metafísica y la epistemología implícitas en la comprensión contemporánea del mundo. Harris sostuvo que, junto con la ciencia empírica , la tradición filosófica occidental , en su compromiso con el ideal de la razón, contiene los recursos necesarios para lograr este fin. Celebró su centenario en 2008. ^[3]

Errol E. Harris nació el 19 de febrero de 1908 en Kimberley, Sudáfrica , de padres que habían emigrado de Leeds, Inglaterra. Su padre, Samuel Jack Harris, había sido uno de los defensores de Kimberley cuando fue asediado allí (junto con Cecil Rhodes ) durante la Guerra de los Bóers . Errol estudió filosofía en la Universidad Rhodes de Sudáfrica, donde fue alumno de AR Lord y donde obtuvo su licenciatura y maestría, y en la Universidad de Oxford , donde obtuvo un título de B.Litt. con una tesis sobre Samuel Alexander y Alfred North Whitehead .

Sirvió como oficial de educación para el Servicio Colonial Británico y durante la Segunda Guerra Mundial fue Instructor Jefe de la Escuela de Educación Militar de Oriente Medio en el Monte Carmelo, Palestina, con el rango de Mayor en el Cuerpo de Educación del Ejército Británico. Fue sucedido como Instructor Jefe por Huw Wheldon, más tarde Director General de la BBC; otro Instructor fue el Capitán Michael Stewart, más tarde Secretario de Asuntos Exteriores en el gobierno de Harold Wilson, y posteriormente Barón Stewart de Fulham. Errol Harris recibió su D. Litt. en filosofía de la Universidad de Witwatersrand en 1950, donde fue secretario y luego presidente de la asociación de conferenciantes. Se convirtió en profesor titular allí en 1953. Trabajó en el ejecutivo de la Junta Sudafricana de Relaciones Raciales con el Jefe Luthuli, el jefe supremo zulú, y en esta capacidad llegó a conocer a Oliver Tambo (socio de abogados de Nelson Mandela, que sucedió a Mandela como presidente del ANC), quien asesoró a la Junta sobre la postura del ANC sobre varias cuestiones. La primera obra filosófica importante de Harris, Naturaleza, mente y ciencia moderna , apareció en 1954. En 1956 viajó a Estados Unidos para impartir clases en la Universidad de Yale y en el Connecticut College , donde posteriormente fue nombrado profesor de Filosofía. Esto le permitió a su actividad filosófica prosperar sin trabas y ganar un reconocimiento creciente.

De 1959 a 1960 fue profesor interino de lógica y metafísica en la Universidad de Edimburgo en Escocia, y luego regresó al Connecticut College. En 1962 se convirtió en profesor distinguido Roy Roberts de filosofía en la Universidad de Kansas , y en 1966 profesor de filosofía en la Universidad Northwestern , donde más tarde fue nombrado profesor John Evans de filosofía moral e intelectual y donde enseñó hasta su jubilación en 1976. En el Congreso Mundial de Filosofía en Viena en 1968, presidió la reunión que estableció la Sociedad Internacional de Metafísica. Después de jubilarse, enseñó como profesor visitante en Carleton College, Marquette , Villanova (como profesor distinguido de filosofía cristiana) y Emory Universities y fue investigador honorario en el Centro de Filosofía e Historia de la Ciencia en la Universidad de Boston . Fue presidente de la Sociedad Metafísica de América en 1969 (y en 1985 recibió la Medalla Paul Weiss de la Sociedad por su destacada contribución a la metafísica) y presidente de la Sociedad Hegel de América en 1977-8. Tenía una casa cerca de Ambleside, en el Distrito de los Lagos, en Inglaterra, desde 1963, y se instaló allí de forma permanente en sus últimos años. Murió el 21 de junio de 2009 a la edad de 101 años.

Durante sus años en Kansas y Northwestern, las principales publicaciones de Harris incluyen The Foundation of Metaphysics in Science (1965) e Hypothesis and Perception: The Roots of Scientific Method (1970). También ha tenido un interés historiográfico permanente en la metafísica de Baruch Spinoza y GWF Hegel . La filosofía de Spinoza es reconstruida, interpretada y apropiada por Harris en Salvation from Despair: A Reappraisal of Spinoza's Philosophy (1973). Argumentó a favor de la coherencia, la verdad y la actualidad de la lógica especulativa de Hegel en An Interpretation of the Logic of Hegel (1983). En su retiro, su actividad filosófica continuó ininterrumpidamente, dando lugar a numerosos artículos y volúmenes, entre ellos Formal, Transcendental and Dialectical Thinking: Logic and Reality (1987).

Harris sostiene la posición epistemológica de que el empirismo filosófico era insuperablemente inconsistente en cada versión encontrada en el pensamiento europeo desde Locke hasta los filósofos analíticos del siglo XX . ^[4] Harris sostiene que el principio de verificación , sobre el que se basa el empirismo, es intrínsecamente falso porque la percepción sensorial está desprovista de auto-evidencia inmediata , dependiendo de un contexto interpretativo que es producto de la actividad discursiva del pensamiento. Además, el principio de verificación también es incapaz de explicar la afirmación del epistemólogo empirista de la verdad de su propia doctrina. La "falacia" del empirismo es la de "proponer una teoría del conocimiento de la cual, si es verdadera, el teórico mismo debe estar exento, y que, si se aplica al teórico mismo, debe ser falsa". ^{[ cita requerida ]} El empirismo tampoco es capaz de superar con éxito las antinomias lógicas que infectan al método inductivo , mediante el cual generalmente intenta explicar y justificar la génesis y validez de la forma universal de las teorías científicas. Finalmente, Harris argumentó que el método hipotético-deductivo , que algunos empiristas como Sir Karl Popper emplean para superar las deficiencias del método inductivo, es epistemológicamente infructuoso, debido a su naturaleza meramente analítica y conjetural.

Harris no se limita a refutar el empirismo de una manera puramente lógico-inmanente, sino que también sostiene que un examen cuidadoso de los resultados teóricos alcanzados por la física , la biología y la psicología experimental contemporáneas , así como de los procedimientos de la investigación científica, revela que el empirismo ni siquiera está en armonía con la orientación específica de la ciencia contemporánea. Concluye que la ciencia apoya una visión del mundo que es relativista , holística , organicista , teleológica y jerárquica en su carácter, una visión del mundo contradicha por las presuposiciones metafísicas atomistas , mecanicistas y pluralistas no confesas de la lógica formal y matemática que son privilegiadas erróneamente por el empirismo filosófico.

Harris sostiene que la variación temporal de las diferentes doctrinas metafísicas no puede ser considerada como una procesión de opiniones subjetivas discontinuas cuya validez, en el mejor de los casos, se limita a épocas particulares. Por el contrario, afirma la existencia de "problemas eternos en filosofía" ^[5] y concibe su desarrollo histórico como un proceso teleológico único, lógicamente necesario, a través del cual progresivamente alcanzan formulaciones más coherentes y adecuadas. La historiografía filosófica, por lo tanto, no debería limitarse simplemente a registrar las características filológicas externas de las doctrinas en consideración sin emitir juicios de valor sobre ellas. Su tarea peculiar es más bien la de discernir en ellas lo verdadero de lo falso . En sus estudios historiográficos, Harris presta considerable atención a la metafísica de Spinoza y Hegel.

Al subrayar la relevancia crucial de las doctrinas de Spinoza sobre la infinitud del atributo de la cogitatio , de la idea ideae y del intellectus infinitus dei (la mente infinita de dios) como un "modo infinito" de la sustancia , Harris cuestionó lo que veía como interpretaciones empiristas y materialistas unilaterales del naturalismo de Spinoza. ^[6] Argumenta que la polémica de Spinoza contra las causas finales debe entenderse como una referencia únicamente al punto de vista de la teleología externa y, en consecuencia, que Spinoza no excluye una explicación válida de los procesos naturales a la luz de una teleología interna. ^[7] Por otro lado, Harris también rechaza las interpretaciones opuestas, místicas o "acosmistas" de la relación entre sustancia y atributos, según las cuales la sustancia sería indiferenciada y los atributos no serían nada más que un producto contingente del intelecto humano. Harris, por el contrario, sostiene que la teoría de la scientia intuitiva de Spinoza muestra claramente que Spinoza concibe consistentemente la autoidentidad de la sustancia como intrínsecamente diferenciada en un sistema racional de "esencias individuales" y, además, que el método geométrico de Spinoza es simplemente el disfraz exterior de un procedimiento inferencial que es similar al método dialéctico. ^[8]

La interpretación que Harris hace de la filosofía de Hegel —a diferencia de la de la mayoría de los intérpretes hegelianos de los siglos XIX y XX— pone de relieve el papel crucial de la Naturphilosophie en la metafísica de Hegel. ^[9] A raíz de los numerosos desarrollos filosóficos que afectaron a los fundamentos teóricos de las ciencias naturales a finales del siglo XIX y principios del XX, Harris describe una "reforma" de la Naturphilosophie de Hegel que rechaza por obsoletas al menos tres de sus principales afirmaciones: (1) que las ciencias naturales no son nada más que el producto de la actividad analítica del intelecto finito; (2) que es imposible probar de manera convincente el surgimiento en la filosofía natural de un proceso unitario de evolución biológica real; y (3) que la "mala infinitud" de la forma espaciotemporal de la naturaleza inorgánica es una clara evidencia de su autocontradicción. ^{[ cita requerida ]} Según Harris, de hecho, las teorías de Einstein sobre la relatividad especial y general , así como las teorías cosmológicas contemporáneas del "universo en expansión", implican una concepción plausible del universo físico como un "Todo finito pero ilimitado", de modo que puede ser considerado con seguridad como una encarnación objetiva y natural del infinitum actu , o "verdadero infinito", que Hegel había confinado en cambio a la subjetividad de la vida y el espíritu. ^[10]

Harris defiende la posibilidad de conocer la verdad objetiva ; su crítica del realismo ingenuo de la epistemología positivista nunca toma la forma del subjetivismo o el escepticismo . ^[11] Para él, la verdad es la cúspide de un proceso teleológico, cuyas formas más abstractas y elementales son las perspectivas teóricas elaboradas por las ciencias naturales y humanas, mientras que su aspecto más concreto y plenamente desarrollado coincide con la actividad autorreflexiva del pensamiento metafísico. Los elementos de su metafísica muestran las influencias reconocidas del monismo racionalista de Spinoza, el idealismo absoluto de Hegel , la lógica de Collingwood y la teoría de la coherencia de la verdad de Joachim . ^[12] Escribió:

"La teoría filosófica que exige la perspectiva moderna debe, por consiguiente, mantener cinco tesis principales: (i) que la mente es inmanente a todas las cosas; (ii) que la realidad es un todo, autosuficiente y autosostenible, y que la coherencia es la prueba de la verdad de cualquier teoría sobre ella; (iii) que el sujeto y el objeto del conocimiento son en última instancia uno –la misma cosa vista desde puntos de vista opuestos (y mutuamente complementarios); (iv) que los eventos y fenómenos pueden explicarse adecuadamente sólo teleológicamente, y (v) que el principio último de interpretación es, en consecuencia, el principio del valor." ^[13]

En opinión de Harris, la unidad última del sujeto y el objeto del conocimiento significa que la realidad , que es el objeto peculiar del pensamiento metafísico, es idéntica a la razón lógica, que es el acto autoconsciente del pensamiento sistemático que piensa la realidad. Para Harris, sólo la lógica dialéctica puede captar la esencia de tal identidad. Al superar en la idea absoluta la negatividad misma de la finitud, la apariencia y el error, sólo la lógica dialéctica puede revelar un universo lógico que no es simplemente un agregado de "categorías exangües", sino más bien un Todo completamente real, autosuficiente y autoconsciente. ^{[ cita requerida ]} En consecuencia, la metafísica de Harris, como la de Hegel, finalmente se desarrolla en una "lógica de la construcción" y una teología panenteísta . ^{[ cita requerida ]}

En 2017, James Schofield presentó su tesis doctoral en la Universidad de Canterbury titulada Holismo dialéctico: la metafísica perdida de EE Harris . ^[14] En este trabajo, argumentó que Harris no solo anticipó sino que proporcionó un marco metafísico para unificar una gama de teorías actuales en las ciencias especiales, por lo demás dispares, de la cosmología, la biología de sistemas y los estudios de la conciencia. Quizás la afirmación más importante a este respecto ha sido que el trabajo de Harris proporciona una ontología monista neutral para la filosofía de la mente conocida como enactivismo .

Gran parte de la biblioteca filosófica de Errol Harris se encuentra en el Centro para el Idealismo y el Nuevo Liberalismo de la Universidad de Hull (Reino Unido).

• Encuesta sudafricana (1947)
• La supervivencia del hombre político: un estudio sobre los principios del orden internacional (1950)
• La civilización "blanca": cómo se ve amenazada y cómo se puede preservar en Sudáfrica (1952)
• Naturaleza, mente y ciencia moderna (1954)
• La revelación a través de la razón a la luz de la ciencia y la filosofía (1958)
• Análisis y Percepción (1962)
• Los fundamentos de la metafísica en la ciencia (1965)
• Aniquilación y utopía (1966)
• Fundamentos de la filosofía (1969)
• Hipótesis y percepción (1970)
• La salvación de la desesperación: una revisión de la filosofía de Spinoza (1973)
• La seguridad perceptiva y la realidad del mundo (1974)
• El problema del mal (1977)
• Ateísmo y teísmo (1977)
• Una interpretación de la lógica de Hegel (1983)
• Pensamiento formal, trascendental y dialéctico (1987)
• La realidad del tiempo (1988)
• Cosmos y Antropos (1991)
• Cosmos y Teos (1992)
• Un mundo o ninguno (1993)
• El espíritu de Hegel (1993)
• La sustancia de Spinoza (1995)
• Apocalipsis y paradigma (2000)
• ¡La Federación Terrestre ya! (2005)
• Reflexiones sobre el problema de la conciencia (2006)

Harris también es autor de más de noventa artículos publicados y capítulos de libros, el primero de los cuales apareció en 1936.

• Las reglas de Descartes para la dirección de la mente, por Harold Joachim (reconstruidas a partir de notas tomadas por sus estudiantes; el profesor Joachim fue anteriormente profesor de lógica Wykeham en la Universidad de Oxford )
• Hacia una auténtica gobernanza global: reacciones críticas a 'Nuestro vecindario global' (coeditor con James A. Yunker)
• La historia de la filosofía desde Descartes hasta Hegel, de Arthur Ritchie Lord (coeditado, con comentarios y anotaciones, con William Sweet )
• Una edición reimpresa de 'Los principios de la política' de Arthur Ritchie Lord, junto con una evaluación crítica (coeditada, con comentarios y anotaciones, con William Sweet )
• Problemas fundamentales de la filosofía, de Arthur Ritchie Lord (coeditado, con comentarios y anotaciones, con William Sweet )

Ideas para una filosofía de la naturaleza de Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling (traductor adjunto con el profesor Peter Heath)

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