Eric Grothe Sr.

Eric Grothe Sr. (nacido el 6 de enero de 1960), también conocido por el apodo de "Guru" , ^[3] es un exfutbolista profesional australiano de rugby league que jugó en las décadas de 1970 y 1980. Ex extremo representante de Nueva Gales del Sur y Australia , jugó al fútbol de club para los Parramatta Eels con los que ganó cuatro campeonatos de la NSWRL . Desde que se retiró, Grothe ha sido nombrado entre los mejores futbolistas del país del siglo XX ^[4]

Grothe nació en Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia.

El tamaño, la velocidad y la capacidad característica de Grothe para romper un tackle con pura fuerza le permitieron enmarcar perfectamente a la línea defensiva repleta de estrellas de Parramatta de principios de la década de 1980, excepto Brett Kenny , Mick Cronin , Peter Sterling y Steve Ella . Junto con el internacional de la liga y de la unión Ray Price , estas estrellas formaron el núcleo de un equipo que dominó la primera división de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur entre 1981 y 1986, jugando en cinco Grandes Finales, ganando cuatro ( 1981 , 1982 , 1983 , 1986 ), además de terminar segundo en 1984 y tercero en 1985 .

Conocido como "el Gurú" debido a sus largos mechones y barba en sus años como jugador, así como a su afición por la meditación, jugó un total de 150 partidos de primera división para Parramatta, anotando 78 tries . Desafortunadamente, su carrera en el club y como representante se vio limitada por lesiones recurrentes en la rodilla.

Grothe representó a Australia en ocho partidos de prueba entre 1982 y 1984 y participó en el Kangaroo Tour de 1982. Tuvo nueve apariciones en el State of Origin para Nueva Gales del Sur entre 1981 y 1986.

Grothe se graduó en la Liverpool Boys High School, la misma escuela que otro internacional australiano, Geoff Gerard . Jugó fútbol juvenil para East Mt. Pritchard, junto a Steve Ella. En 1978, Grothe fue nombrado Novato del Año de Parramatta a los 18 años, anotando 16 tries en 17 partidos con el equipo de los Eels Sub-23 que ganó la Copa Presidentes.

Debutó en primera división en 1979 , sin embargo después de un comienzo prometedor que incluyó tres tries en un partido contra South Sydney , una sucesión de lesiones significó que no pudo mostrar toda su habilidad hasta la temporada de 1981.

Grothe demostró su clase en el primer año de la Premier League de Parramatta en 1981 y lanzó su carrera como representante en el único partido entre Nueva Gales del Sur y Queensland que se jugó ese año bajo las reglas del State of Origin . Marcó dos tries en su debut con los Blues en el Lang Park de Brisbane , incluido un remate desde 90 metros, recogiendo un pase desviado del hooker de los Maroons Greg Conescu y corriendo por la línea de banda antes de romper un tackle desesperado de Mitch Brennan para marcar arrastrándose hacia la esquina.

Grothe protagoniza un momento que desde entonces ha pasado a formar parte del folclore de los orígenes. El zaguero de Queensland, Colin Scott, recibió un tiro cerca de la mitad de la cancha y dividió la defensa en una carga de 45 metros que terminó justo antes de la línea gracias a una entrada desesperada de Grothe, que había avanzado casi 10 metros. Grothe se aferró a los tobillos de Scott mientras esperaba que sus compañeros de equipo regresaran, pero en una imagen ahora famosa, Chris Close le dio un revés a Grothe para sacarlo del camino, tomó la pelota del mediocampo y la colocó sobre la línea para un ensayo.

El Gurú fue miembro del equipo victorioso de Parramatta en la primera división en 1982, pero no jugó en ninguno de los juegos de la serie State of Origin de 1982 .

Fue seleccionado para Australia en la gira Kangaroo de 1982 , el equipo cuyo récord les valió el título de " Los Invencibles " . Hizo su debut en la primera prueba de Ashes contra Gran Bretaña en Boothferry Park en Hull , donde sus carreras explosivas lo vieron ver un try en su debut en una victoria de 40-4 para los Kangaroos. Grothe se lesionó en la segunda victoria de prueba en Central Park mientras anotaba un try, y se perdió la victoria de prueba final en Headingley . Luego jugó en ambas pruebas ganadoras contra Francia (la primera desde el banco), anotando dos tries en cada juego. También jugó en 14 partidos menores en la gira, anotando 21 tries (incluidos cinco tries en el partido contra Roanne en Francia). Grothe también pateó un gol en la gira en un juego de club en Francia.

En la final de 1983 contra Canterbury-Bankstown , Grothe anotó un fenomenal try en solitario en la primera mitad, superando a hombre tras hombre (seis en total) para llegar a la línea de try.

Tuvo un papel destacado en el equipo de los Eels que ganó su tercer campeonato consecutivo, figurando en la victoria de la Gran Final por 18-6 sobre Manly-Warringah cuando en el minuto 13 arrolló al corpulento zaguero de Manly, Graham Eadie, para marcar.

Grothe jugó en ambas pruebas de la serie de 1983 contra Nueva Zelanda , anotando tries en cada juego.

En un partido del club ese año contra Western Suburbs, igualó el récord del club que había establecido en 1982 de cuatro tries en un juego.

Jugó en el segundo y tercer Test de la serie Ashes de ese año contra Gran Bretaña. La tercera victoria en el Sydney Cricket Ground sería su última aparición en un Test. Terminó su carrera en Test con el fenomenal récord de anotar un try en cada Test que jugó.

En 1985, Grothe jugó una temporada con el club inglés Leeds , donde anotó 14 tries en 16 partidos, incluido un hat-trick en su debut contra Leigh el día de Año Nuevo , siendo entonces el tercer jugador en anotar tres tries en su debut con el club. En la temporada australiana sufrió problemas de rodilla que le impidieron ser seleccionado para la gira de mitad de temporada por Nueva Zelanda, pero estuvo soberbio en la remontada de Parramatta al final de la temporada hasta que perdieron 0-26 contra Canterbury en la final preliminar.

Sus problemas crónicos de ligamentos de la rodilla plagarían el resto de su carrera.

En 1986, Grothe jugó en la gran final sin tries de Parramatta e hizo su última aparición en el State of Origin en el juego III.

Sin embargo, una lesión lo limitó a jugar menos de la mitad de la temporada, y aunque originalmente fue seleccionado para el equipo de gira de los Kangaroo de 1986 , y de hecho participó en sesiones de fotos promocionales previas a la gira con el equipo, Grothe fue polémicamente descartado por una lesión de rodilla antes de que el equipo partiera para la gira y fue reemplazado por el joven medio scrum de Penrith Panthers, Greg Alexander . Los Kangaroos de 1986, entrenados por Don Furner y capitaneados por el capitán de Queensland Wally Lewis , emularon las hazañas de los Invincibles de 1982 al permanecer invictos en la gira, ganándose el apodo de "The Unbeatables" . Los compañeros de equipo Peter Sterling y Brett Kenny, fueron sorprendentemente los únicos jugadores seleccionados de los primeros puestos de la NSWRL de 1986.

Después de ser seleccionado para City Origin durante la temporada de 1987 , su lesión de rodilla volvió a aparecer y no jugó en absoluto en la segunda mitad de la temporada. Cuando regresó en 1988 , estaba claro que había perdido un ritmo considerable incluso antes de que la lesión también pusiera fin a esa temporada. En 1989, Grothe fue utilizado inicialmente desde el banco de reservas y luego jugó brevemente en la posición desconocida de centro. Fue seleccionado nuevamente ese año para City Firsts, pero se lesionó en un partido en Brookvale Oval cuando había entrado como reemplazo del lesionado Peter Sterling .

Después de que los esfuerzos por tratar su rodilla fracasaran, Grothe se retiró el 13 de abril de 1990.

Cuando en 1995 se nombró al mejor equipo australiano de la era del tackle limitado, Grothe compartió con el pilar Arthur Beetson la distinción de ser la elección unánime de todos los jueces.

En 2005 fue nombrado uno de los 25 mejores jugadores de Nueva Gales del Sur de todos los tiempos.

Se ubica en el sexto lugar junto con Ray Price en la lista de todos los tiempos de Parramatta con 78 tries anotados en solo 152 juegos.

En febrero de 2008, Grothe fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el centenario del código en Australia. ^[5]

El hijo de Grothe, Eric Jr., comenzó a jugar para Parramatta en 1999 y representó a Nueva Gales del Sur en 2006. Por lo tanto, son una de las varias parejas de padre e hijo que juegan en State of Origin, incluidos Wayne y Mitchell Pearce y Steve y Josh Morris/Brett Morris, todos para Nueva Gales del Sur.

Grothe actualmente toca en una banda, Eric Grothe and the Gurus . ^[6] Eric Sr. es hijo de padres inmigrantes alemanes .

• Whiticker, Alan y Hudson, Glen (1998) La enciclopedia de jugadores de la Rugby League 3.ª ed. Gary Allen Pty. Ltd, Smithfield, NSW.
• Middleton, David (ed.) (1996) Rugby League 1996 HarperCollins Publishers, Pymble, NSW

• (archivado por web.archive.org) Eric Grothe en stateoforigin.com.au
• Vídeo del intento de Growth de 1983: ¿el mejor intento en solitario de la historia?