Eric B. y Rakim

Eric B. y Rakim
Fotograma publicitario de Eric B. (izquierda) y Rakim, 1987
Información de fondo
Origen	Long Island , Nueva York, Estados Unidos
Géneros	Hip hop de la Costa Este , hip hop de la Edad de Oro , boom bap
Discografía	Discografía de Eric B. & Rakim
Años de actividad	1986–1993 [1] 2016–2018
Etiquetas	4th y B'way Isla Uni MCA
Miembros	Eric B. Rakim
Sitio web	www.ericbnrakim.com

Eric B. & Rakim fueron un dúo de hip hop estadounidense formado en Long Island , Nueva York, en 1986, compuesto por el DJ Eric B. y el rapero Rakim . Recibieron elogios por primera vez por su álbum debut de 1987 Paid in Full , que incluía versiones de los populares sencillos " Eric B. Is President " y la canción principal . Siguieron con tres álbumes exitosos: Follow the Leader (1988), Let the Rhythm Hit 'Em (1990) y Don't Sweat the Technique (1992).

AllMusic escribió que "durante la llamada edad de oro del rap a finales de los 80, Eric B. & Rakim fueron reconocidos casi universalmente como el dúo DJ/MC más importante de todo el hip-hop". ^[2] Tom Terrell de NPR los llamó "el dúo DJ/MC más influyente en el período de la música pop contemporánea". ^[3]

Eric Barrier nació y creció en la sección East Elmhurst de Queens , Nueva York. Tocó la trompeta y la batería durante toda la escuela secundaria y luego pasó a experimentar con tocadiscos antes de graduarse. El recién apodado "Eric B." pronto comenzó a pinchar para la estación de radio WBLS en la ciudad de Nueva York , incluidos los eventos promocionales de WBLS en la ciudad. Barrier terminó conociendo a Alvin Toney, un promotor con sede en Queens. Eric B. había estado buscando raperos y Toney le recomendó que usara a Freddie Foxxx , un MC de Long Island . Toney llevó a Eric B. a la casa de Foxxx, pero Foxxx no estaba allí, por lo que Toney sugirió otra opción: William Griffin, también conocido como Rakim. ^{[4] [5]}

Griffin había comenzado a escribir rimas cuando era adolescente en Wyandanch y había adoptado el nombre de "Rakim" como resultado de su conversión a The Nation of Gods and Earths . Eric B. tomó prestados discos del hermano de Rakim, Stevie Blass Griffin (que trabajaba en una planta de impresión de álbumes piratas) y comenzó a grabarlos en el sótano para Rakim, que estaba allí bebiendo una cerveza y relajándose. Eric B. dijo: "Tomé "Over Like A Fat Rat" de Fonda Rae y dije: 'Esta es la línea de bajo que voy a usar para este disco'. Rakim escupió la cerveza por toda la pared y pensó que era la cosa más divertida del mundo. Le dije a Rakim, al igual que tú, que te ríes ahora, te reirás todo el camino hasta el banco y serás millonario algún día gracias a este disco". ^[4]

Eric B. y Rakim decidieron grabar juntos y se pusieron bajo la tutela de Marley Marl . Las historias varían sobre quién produjo realmente su primer sencillo , " Eric B. Is President " de 1986 (a menudo citado como "Eric B For President" debido a un error cometido al licenciar la grabación). Construido sobre la muestra de la línea de bajo de Fonda Rea, Eric B. le dijo más tarde a AllHipHop: "Llevé los discos a la casa de Marley Marl en Queensbridge y le pagué a Marley Marl para que fuera el ingeniero. Marley cobró. Es por eso que no es productor; es por eso que no está publicando. Yo traje la música. Simplemente no podía manejar el equipo porque eso no era lo que hacía..." ^[4]

El dúo grabó su álbum debut, Paid in Full , en los Power Play Studios de Nueva York. El álbum recibió su nombre en parte por el grupo Paid in Full, un conocido colectivo neoyorquino de gánsteres y raperos: entre ellos, los originales 50 Cent , Killer Ben, Kool G Rap y Freddie Foxxx . El grupo Paid in Full aparece en la contraportada del álbum. En 1987, 4th & B'way Records publicó el álbum. Después del éxito de "Eric B. is President", el álbum subió al Top Ten de la lista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums de EE. UU . ^[6] Eric B. admitiría más tarde que el álbum fue apresurado. "La razón por la que Paid In Full es tan corto es porque estuvimos en el estudio casi una semana. El álbum entero se armó en una semana. Escucha las letras y escucha lo cortas que son. Eso es porque Rakim las escribió allí mismo y estuvimos en el estudio como cuarenta y ocho horas enteras tratando de terminar el álbum". ^[4] Rakim está de acuerdo: "[Yo] solía escribir mis rimas en el estudio e ir directamente a la cabina y leerlas. Cuando escucho mi primer álbum hoy, me escucho a mí mismo leyendo mis rimas, pero soy mi peor crítico. Eso es lo que escucho, sin embargo, porque eso era lo que era. Iba al estudio, ponía el ritmo, escribía la canción en como una hora, y entraba en la cabina y la leía del papel..." ^[7] Marley Marl afirmó que su primo MC Shan fue ingeniero asistente en algunas pistas, incluido el sencillo "My Melody", aunque Eric B. lo niega. ^[4] MTV catalogó el álbum como el mejor en la historia del hip hop:

Cuando se publicó Paid in Full en 1987, Eric B. y Rakim dejaron una nube en forma de hongo sobre la comunidad del hip-hop. El álbum fue cautivador, profundo, innovador e influyente al instante. MCs como Run-DMC, Chuck D y KRS-One habían estado saltando sobre el micrófono gritando con energía e irreverencia, pero Rakim adoptó un enfoque metódico para su delirio con el micrófono. Tenía un flujo lento y cada línea era contundente, hipnótica. Y Eric B. tenía un oído para seleccionar loops y samples empapados de soul y resultó ser un pionero para los productores en los años siguientes. ^[8]

—  MTV , "Los mejores álbumes de hip-hop de todos los tiempos" (2006)

El disco ha vendido más de un millón de copias y la Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó como platino en 1995. ^[9] Tras el increíble éxito de platino del álbum, el dúo fue el primer acto de rap en firmar un contrato discográfico de un millón de dólares al firmar un acuerdo por tres álbumes con MCA .

Follow the Leader , el álbum que siguió a Paid In Full , vio como su producción se alejaba del minimalismo contundente de su debut. La canción principal y " Lyrics of Fury " fueron dos de las interpretaciones líricas más aclamadas de Rakim. En 2003, el comediante Chris Rock se refirió a las rimas de Rakim en "...Fury" como "líricamente, el mejor rap que alguien haya hecho jamás..." Rock también incluyó a Follow the Leader en el puesto 12 dela lista de los 25 mejores álbumes de hip hop de todos los tiempos de su revista Vibe ^{. [10]} El álbum fue otro gran éxito para el dúo e incluyó el sencillo y video clásico "Microphone Fiend". El video se convirtió en un elemento básico del programa número uno de Mtv, Yo Mtv Raps.

En 1989, la pareja se asoció con Jody Watley para su sencillo " Friends " del álbum Larger Than Life . La canción llegaría al Top Ten en la lista Billboard Hot 100 y fue una de las primeras colaboraciones notables entre el hip hop y el dance pop. Eric B. & Rakim rara vez colaboraban con otros raperos. Esto fue evidente a principios de 1990, cuando el movimiento Stop the Violence de KRS-One armó el sencillo benéfico " Self-Destruction ". La canción contó con la participación de numerosos raperos notables, pero Rakim estuvo notablemente ausente. Años después, le dijo a HalftimeOnline.net: "No creo que me gritaran a mí o que le gritaran a Eric B. y él no me dijo nada. Estaba un poco amargado con esa mierda porque sentía que tenía algo que ver con traer conciencia al hip hop a la mesa. Salí e hice lo que hice en el '86 y luego, ya sabes, la gente empezó a aprovecharlo. Luego, cuando llegó el momento de hacer algo, no me gritaron, así que estaba un poco amargado. Al mismo tiempo, muchas de las razones por las que no hice discos con la gente es porque nunca quise que su luz se reflejara en mí. No tengo ningún problema con eso, pero todos los que saben en ese momento saben que estaban tratando de decir que yo también era responsable del rap gangsta . Pensaban que yo era ese tipo del barrio, así que tal vez no me gritaron por una razón. Sin embargo, amo a Kris, definitivamente contribuyó mucho al hip hop. He estado de gira con él y lo conozco como persona. Es un buen tipo. Me gusta Kris, pero ellos no lo saben. Definitivamente no me gritaron por ese hombre porque definitivamente lo habría hecho". ^[7]

Su álbum de 1990 Let the Rhythm Hit 'Em fue otro disco de oro exitoso para el dúo, ya que vendieron más de 700.000 copias. Rakim hizo referencia a su enigmática reputación en la canción "Set 'Em Straight": "Aquí está la primicia sobre el demonio/Quieren saber por qué rara vez me ven/Porque quién necesita las pantallas de televisión y las revistas/O viajar por la ciudad en limusinas voladoras/Porque una cosa que no necesito es un foco/Porque ya tengo luz..." Más tarde dijo sobre su relativa falta de éxito comercial: "Podías vender un par de discos y mantener tu integridad o podías salir y vender un montón de discos y desaparecer mañana. En ese momento, yo intentaba mantenerme firme". ^[7]

Mark Coleman de Rolling Stone afirmó:

"No hay nada de moda en este dúo impasible, no hay aquí ningún toque de Steely Dan ni fragmentos de retórica afrodélica. Eric B. y Rakim son formalistas del hip-hop dedicados a defender el canon del funk de los setenta y a promover el mandato verbal original del rap. Casi todas las canciones de su tercer álbum están construidas sobre alardes poéticos y samples perversos de JB, pero descartar Let the Rhythm Hit 'Em como una especie de reacción conservadora -un retroceso de cadena de oro- es perder completamente el punto. Maestros en sus tareas asignadas, el rapero Rakim y Eric B. también son innovadores formales. Ambos pueden improvisar y hacer riffs como jazzistas, creando variaciones infinitas sobre temas básicos y jugando con los movimientos del otro con una intuición fría. La música resultante es tan austera, compleja y vanguardista como la mirada fría de Rakim en la portada del álbum". ^[11]

El álbum fue uno de los primeros en recibir el honor de una calificación de 5 micrófonos en The Source . Pero, al igual que su álbum debut, existe una controversia sobre el crédito de producción.

El dúo hizo una aparición en la banda sonora de la comedia de 1991 House Party 2 , ("What's On Your Mind") y también grabó el tema de la película, Juice . Ambos sencillos se incluyeron en lo que se convertiría en el último álbum del dúo juntos. Don't Sweat the Technique fue lanzado en 1992. Se suponía que el álbum no sería el último; pero su contrato con MCA estaba a punto de expirar. Durante la grabación del álbum, ambos miembros expresaron su interés en grabar álbumes en solitario. Sin embargo, Eric B. se negó a firmar el contrato de lanzamiento del sello, temeroso de que Rakim lo abandonara. Esto llevó a un caso judicial que involucraba a los dos músicos y su antiguo sello. La disputa legal finalmente llevó a que el dúo se disolviera por completo. Eric B. ha aclarado que los problemas monetarios se derivaron de sellos como Island y otros que reclamaban la propiedad de los masters, no de ninguna disputa financiera entre él y Rakim:

"El dinero se repartía al 50/50 desde la puerta, porque recuerdo que la gente intentaba mantener las cosas en marcha. Cuando empezamos, la gente decía 'Eric se llevaba todo el dinero' y 'estaba intentando brillar más que Rakim', pero eso no es verdad. [Yo] iba a todas las entrevistas, [porque] Rakim no quería ir a las entrevistas. No le gustaba esa parte del negocio. [Pero] nos dividimos todo el dinero desde el primer centavo. No me importa el dinero que haya gastado en el pasado, ese dinero nunca va a volver. Cualquier dinero que ganáramos, lo dividimos al 50/50. Incluso hasta ahora, nos dividimos cada centavo al 50/50". ^[12]

Eric B. lanzó un álbum solista homónimo en 1995 en el sello independiente 95th Street Recordings. Los problemas legales continuaron retrasando la carrera solista de Rakim, pero finalmente lanzó The 18th Letter en 1997. En 1999, el segundo álbum solista de Rakim, The Master , fue lanzado con críticas menos favorables. A principios del milenio, Eric B. estaba persiguiendo otros intereses comerciales fuera de la música. Rakim firmó con el sello Aftermath de Dr. Dre en 2000, pero el esperado álbum nunca se materializó. Desde entonces, Rakim ha hecho apariciones especiales con numerosos otros artistas como Jay-Z ("The Watcher, Part 2"), Truth Hurts ("Addictive"), Nas , KRS-One y Kanye West ("Classic"). En 2002, "Don't Sweat The Technique" apareció en el videojuego Aggressive Inline . En noviembre de 2009, Rakim lanzó The Seventh Seal .

La propiedad del catálogo del dúo se consolidó en 1999, cuando PolyGram (que era propietaria de Island Records , que lanzó Paid in Full ) se fusionó con Universal Music Group , una consecuencia de MCA Records , que era propietaria del resto de los álbumes del dúo.

Eric B. & Rakim fueron anunciados como uno de los quince finalistas del Salón de la Fama del Rock & Roll en septiembre de 2011 y están nominados por segunda vez en 2024. ^[13]

El 20 de octubre de 2016, Eric B. anunció a través de Twitter que él y Rakim se reunieron como dúo después de 23 años y que realizarían una gira en 2017. Esto fue confirmado por el representante comercial de Eric B, Uncle Louie , durante una entrevista con Rolling Stone . ^[14]

El primer concierto de reunión del dúo se celebró en el Teatro Apollo de la ciudad de Nueva York el 7 de julio de 2017. ^[15] En 2018, anunciaron una gira estadounidense de 17 fechas para esa primavera. ^[16]

Las rimas de Rakim se desviaron de los patrones de rima simples del hip hop de principios de los años 1980. Su estilo de ritmo libre ignoraba las líneas de compás y se había ganado comparaciones con Thelonious Monk . ^{[17] [18] Ben Ratliff} del New York Times escribió que el "rap sin tempestades de Rakim desarrolló la forma más allá de los ritmos planos de las rimas de patio de escuela". ^[19] Si bien muchos raperos desarrollaron su técnica a través de la improvisación, Rakim fue uno de los primeros en demostrar las ventajas de un estilo de escritura, como por ejemplo con su uso pionero de rimas internas y rimas multisilábicas . ^[20] A diferencia de raperos anteriores como LL Cool J , KRS-One y Run-DMC , que entregaban sus voces con alta energía, Rakim empleó una entrega relajada y estoica. ^{[21] [22]} Según MTV , "Estábamos acostumbrados a MCs como Run y ​​DMC, Chuck D y KRS-One saltando sobre el micrófono gritando con energía e irreverencia, pero Rakim adoptó un enfoque metódico para su manejo del micrófono. Tenía un flujo lento, y cada línea era contundente, hipnótica". ^[23] La forma relajada de tocar de Rakim estaba inspirada en el jazz ; ^[24] había tocado el saxofón y era fan de John Coltrane . ^{[18] [25] [26] [27]}

Los temas de Rakim a menudo cubrían sus propias habilidades de rap y su superioridad lírica sobre otros raperos. ^{[28] [29] El editor} de AllMusic, Steve Huey, comenta que "la mayoría de sus letras tratan sobre sus propias habilidades y su fe islámica ". ^[30] También destaca a Rakim por sus "rimas internas complejas, composición, imágenes cultas, flujo suave como el terciopelo y ritmos impredecibles y fuera de ritmo". ^{[31] El escritor} de Pitchfork, Jess Harvell, describió su rap como "autoritario, pulido y poseedor de un sentido del ritmo imperturbable". ^[29]

Paid in Full , que contiene ritmos ásperos, pesados ​​y oscuros, ^[32] marcó el comienzo del muestreo pesado en los discos de hip hop. ^[19] De las diez pistas del álbum, tres son instrumentales . ^[33] Como disc jockey , Eric B. había restablecido el arte de la mezcla en vivo con tocadiscos. ^[25] Su muestreo lleno de soul se volvió influyente en la futura producción de hip hop. ^[23] El crítico musical Robert Christgau señaló que Eric B. había incorporado "toques de trompeta o silbato en lo profundo de la mezcla" de su percusión muestreada y scratches. ^[34]

Los editores de About.com los clasificaron en el puesto número 5 de su lista de los 10 mejores dúos de hip-hop de todos los tiempos, ^[35] y la revista Rolling Stone los clasificó en el puesto número 5 de su lista de los 20 mejores dúos de todos los tiempos. ^[36] El dúo ha sido nominado para su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2012 ^[37] y 2024. ^{[38] [39]}

• Pagado en su totalidad (1987)
• Sigue al líder (1988)
• Deja que el ritmo los golpee (1990)
• No te preocupes por la técnica (1992)

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• Eric B. y Rakim en AllMusic