Era Showa

Showa 昭和
25 de diciembre de 1926 - 7 de enero de 1989
Emperador Shōwa (1928)
Ubicación	Japón
Incluido	Eventos importantes Incidente de Mukden Segunda guerra chino-japonesa Guerra del Pacífico Rendición del Japón Enmienda constitucional Recuperación económica Juegos Olímpicos de Verano de 1964 Juegos Olímpicos de Invierno de 1972
Monarca(s)	Showa
Eventos clave	Guerra del Pacífico Ocupación de Japón Japón post-ocupación
Cronología Taisho Heisei

Parte de una serie sobre el
Historia de Japón
Periodos Paleolítico antes de 14.000 a. C. Jomon 14.000–1000 a. C. Yayoi 1000 a. C. – 300 d. C. Kofun 300–538 d. C. Asuka 538–710 Nara 710–794 Heian Antigua Guerra de los Nueve Años Guerra de los Tres Años Posterior Guerra Genpei 794–1185 Kamakura Guerra Jōkyū Invasiones mongolas Guerra Genkō Restauración de Kenmu 1185–1333 Muromachi Período Nanboku-chō Período Sengoku 1336–1573 Azuchi–Momoyama Comercio Nanban Guerra de Imjin Batalla de Sekigahara 1573–1603 Edo (Tokugawa) Shogunato Tokugawa Invasión de Ryukyu Asedio de Osaka Sakoku Expedición Perry Convención de Kanagawa Bakumatsu Restauración Meiji Guerra Boshin 1603–1868 Meiji Disposición Ryūkyū Invasión de Taiwán (1874) Rebelión de Satsuma Primera guerra chino-japonesa Tratado de Shimonoseki Triple intervención Invasión de Taiwán (1895) Colonización de Taiwán Rebelión de los boxeadores Guerra ruso-japonesa Tratado de Portsmouth Tratado entre Japón y Corea Colonización de Corea 1868–1912 Taisho Primera Guerra Mundial Intervención en Siberia Gran terremoto de Kantō 1912–1926 Showa Militarismo Crisis financiera Incidente de Nanking Incidente de Mukden Invasión de Manchuria Incidente del 15 de mayo Incidente del 26 de febrero Pacto Anti-Comintern Pacto Tripartito Segunda guerra chino-japonesa Segunda Guerra Mundial Ataque a Pearl Harbor Guerra del Pacífico Bombardeos atómicos Guerra soviético-japonesa Rendición del Japón Ocupación de Japón Japón de posguerra Protestas de Anpo Milagro económico Burbuja de precios de activos 1926–1989 Heisei Décadas perdidas Gran terremoto de Hanshin Japón genial Terremoto de Tōhoku Transición imperial 1989–2019 Reiwa Pandemia de COVID-19 Asesinato de Abe Terremoto de Noto 2019-presente
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La era Shōwa (昭和時代, Shōwa jidai , [ɕoːwadʑidai] ^ⓘ )es un período histórico dela historia japonesacorrespondiente al reinado delemperador Shōwa(Hirohito) desde el 25 de diciembre de 1926 hastasu muerte el 7 de enero de 1989.[^1]Fue precedido por laera Taishōy sucedido por laera Heisei. Los períodos Shōwa anteriores a 1945 y posteriores a la guerra son estados casi completamente diferentes: la era Shōwa anterior a 1945 (1926-1945) concierne alImperio de Japón, y la era Shōwa posterior a 1945 (1945-1989) concierne alEstado de Japón.

Antes de 1945, Japón pasó al totalitarismo político, el ultranacionalismo y el estatismo , que culminaron con la invasión japonesa de China en 1937, parte de un período global de agitaciones sociales y conflictos como la Gran Depresión y la Guerra del Pacífico .

La derrota en la Guerra del Pacífico trajo consigo un cambio radical en Japón. Por primera y única vez en su historia, Japón fue ocupado por potencias extranjeras , una ocupación liderada por Estados Unidos que duró seis años y ocho meses. La ocupación aliada trajo consigo reformas democráticas radicales. Condujo al fin formal del estatus del emperador como semidiós y a la transformación de Japón de una forma de monarquía constitucional y absoluta mixta ^[2] a una monarquía constitucional y un sistema parlamentario con una democracia liberal . En 1952, con el Tratado de San Francisco , Japón volvió a ser un estado soberano. El período Shōwa de posguerra se caracterizó por el milagro económico japonés .

La era Shōwa fue más larga que el reinado de cualquier emperador japonés anterior . El emperador Shōwa fue el emperador japonés histórico de mayor vida y de mayor reinado, así como el monarca con el reinado más largo del mundo en ese momento. ^[3] El 7 de enero de 1989, el príncipe heredero Akihito sucedió al Trono del Crisantemo tras la muerte de su padre, el emperador Shōwa, lo que marcó el inicio de la era Heisei . El emperador Hirohito fue servido por un total de 33 primeros ministros , comenzando con Wakatsuki Reijiro y terminando con Noboru Takeshita .

Los dos caracteres kanji de Shōwa (昭和) proceden de un pasaje del Libro de Documentos chino :百姓昭明，協和萬邦(traducido: "[L]a gente (de su dominio), ... todos se volvieron muy inteligentes. (Finalmente), unió y armonizó los innumerables estados"). A partir de esta misma cita, Japón también adoptó el nombre de la era Meiwa (明和) durante el periodo Edo a finales del siglo XVIII. Había otros dos candidatos en ese momento: Dōwa (同和) y Genka (元化).

El término podría entenderse, en términos generales, como "paz iluminada" o, en algunas interpretaciones, "Japón radiante".

En su discurso de entronización , que fue leído al pueblo, el Emperador hizo referencia al nombre de esta era :

He visitado los campos de batalla de la Gran Guerra en Francia . Ante tanta devastación, comprendo la bendición de la paz y la necesidad de la concordia entre las naciones. ^[4]

La elección de Katō Takaaki como primer ministro de Japón dio continuidad a las reformas democráticas que habían sido defendidas por personas influyentes de la izquierda. Esto culminó con la aprobación del sufragio universal masculino en mayo de 1925. La Ley de Elecciones Generales otorgó a todos los ciudadanos varones mayores de 25 años el derecho a votar, siempre que hubieran vivido en sus distritos electorales durante al menos un año y no fueran personas sin hogar. De ese modo, el electorado casi se cuadriplicó en tamaño, pasando de 3,3 millones a 12,5 millones. ^[5]

Sin embargo, las fuerzas de la reacción se hicieron más poderosas y constantes; después de 1925 hubo un retroceso en las reformas, las políticas liberales y la democracia. ^{[6] [ página necesaria ] [7]} La ​​presión de la derecha conservadora forzó la aprobación de la Ley de Preservación de la Paz de 1925 junto con otra legislación anti -izquierdista , solo diez días antes de la aprobación del sufragio universal masculino. La Ley de Preservación de la Paz restringió el activismo de la izquierda, que no era extenso, y las clavijas se apretaron constantemente. Prohibió a los grupos que buscaban alterar el sistema de gobierno o abolir la propiedad privada. Los pequeños movimientos de izquierda que habían sido galvanizados por la Revolución rusa fueron posteriormente aplastados y dispersados. Esto se debió en parte a la Ley de Preservación de la Paz, pero también a la fragmentación general de la izquierda. Los conservadores forzaron la aprobación de la Ley de Preservación de la Paz porque los líderes del partido y los políticos de la era Taishō habían sentido que, después de la Primera Guerra Mundial , el estado estaba en peligro por los movimientos revolucionarios. El Estado japonés nunca definió claramente una frontera entre lo público y lo privado, por lo que exigía lealtad en todas las esferas de la sociedad. Posteriormente, cualquier ataque ideológico, como una propuesta de reformas socialistas, se consideraba un ataque a la existencia misma del Estado. El significado de la ley se extendió gradualmente a las esferas académicas. Después de la aprobación de la Ley de Preservación de la Paz y la legislación relacionada, el kokutai surgió como el símbolo del Estado. Se consideraba que era la barrera contra los movimientos comunista y socialista en Japón. Con el desafío de la Gran Depresión en el horizonte, esto sería la sentencia de muerte para la democracia parlamentaria en Japón. ^[8]

Después de la Primera Guerra Mundial , las potencias occidentales, influenciadas por la ideología wilsoniana , intentaron un esfuerzo de desarme general. En la Conferencia Naval de Washington de 1921-1922, las grandes potencias se reunieron para establecer límites al armamento naval. El Acuerdo de Limitación Naval de las Cinco Potencias elaborado en Washington limitó la competencia en acorazados y portaaviones a una proporción de 5:5:3 (en términos de tonelaje) para el Reino Unido, los Estados Unidos y Japón respectivamente. Los ultranacionalistas japoneses vieron esto como un intento de las potencias occidentales de frenar el expansionismo japonés en una zona del planeta en la que no tenían ningún interés. Sin embargo, los que estaban en el poder en Japón aceptaron de inmediato el desarme, al darse cuenta de que el gusto global por la guerra se había agriado después de la Primera Guerra Mundial y sabiendo que la proporción era suficiente para mantener la hegemonía en el Pacífico.

Sin embargo, en 1924, las relaciones amistosas entre Estados Unidos y Japón se vieron torpedeadas por la Ley de Inmigración de 1924. La ley cerró la inmigración japonesa a los Estados Unidos y relegó a los inmigrantes japoneses al nivel de otros asiáticos (que ya estaban excluidos). La reacción abrumadora en Japón, tanto en los niveles más altos como en las manifestaciones masivas que reflejaban la opinión pública enojada, fue hostil y sostenida. Los comentaristas sugirieron el pistoletazo de salida de una guerra racial y pidieron una nueva intensificación de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas . ^[9]

La crisis financiera Shōwa fue un pánico financiero que se produjo en 1927, durante el primer año del reinado del emperador Hirohito. Fue precursora de la Gran Depresión . Derribó al gobierno del primer ministro Wakatsuki Reijirō y condujo al dominio de los zaibatsu sobre la industria bancaria japonesa .

Entre 1928 y 1932, ya no se pudo evitar una crisis interna. El Estado reprimió enérgicamente a la izquierda y el colapso económico trajo nuevas penurias al pueblo japonés. Los precios de la seda y del arroz se desplomaron y las exportaciones disminuyeron un 50%. El desempleo tanto en las ciudades como en el campo se disparó y la agitación social llegó a un punto crítico. ^{[ cita requerida ]}

Mientras tanto, en 1930 se ratificó el Tratado Naval de Londres, cuyo objetivo era ampliar el sistema del Tratado de Washington. El gobierno japonés había deseado aumentar la proporción de cruceros pesados ​​a 10:10:7, pero Estados Unidos se opuso rápidamente a esta propuesta . Sin embargo, gracias a negociaciones secretas y otras intrigas, Japón se marchó con una ventaja de 5:4 en cruceros pesados, ^[10] pero este pequeño gesto no satisfizo a la población japonesa, que poco a poco estaba cayendo bajo el hechizo de los diversos grupos ultranacionalistas que surgían por todo el país. Como resultado de sus errores en relación con el Tratado Naval de Londres, el primer ministro Hamaguchi Osachi fue asesinado a tiros el 14 de noviembre de 1930 por un ultranacionalista y murió en 1931.

Para entonces, el gobierno civil había perdido el control de la población. Un corresponsal del New York Times dijo que Japón era un país gobernado por un "gobierno de asesinatos". ^[11] El ejército, actuando independientemente del gobierno real de Japón, aprovechó la oportunidad para invadir Manchuria en el verano de 1931.

Desde la guerra ruso-japonesa de 1905, Japón había mantenido una presencia militar en Manchuria . El 18 de septiembre de 1931, se produjo el Incidente de Mukden . Hubo una pequeña explosión en las vías de un ferrocarril japonés, al norte de Mukden . Japón invadió Manchuria como consecuencia. El Ejército Imperial Japonés movilizó al Ejército de Kwantung y atacó a las tropas chinas. El gobierno de Minseito, encabezado por el sucesor de Hamaguchi, Wakatsuki Reijirō , no pudo frenar la ofensiva del ejército. El Ejército de Kwantung conquistó toda Manchuria y estableció el estado títere de Manchukuo el 1 de marzo de 1932. El último emperador de China , Puyi , fue instalado como gobernante títere de Manchukuo. La Dieta, ahora dominada por oficiales del ejército, votó por retirarse de la Sociedad de Naciones . Se habían sembrado las primeras semillas del conflicto venidero.

Antes de 1868, la mayoría de los japoneses se identificaban más fácilmente con su dominio feudal que con la idea de "Japón" en su conjunto. Cuando el shogunato Tokugawa fue derrocado, los líderes de la revuelta, Satsuma y Chōshū , se oponían ideológicamente a la casa de Tokugawa desde la Batalla de Sekigahara . La era Meiji cambió todo eso. Con la introducción de la educación masiva , el reclutamiento , la industrialización , la centralización y las guerras extranjeras exitosas, el nacionalismo japonés comenzó a fomentarse como una fuerza poderosa en la sociedad. La educación masiva y el reclutamiento sirvieron como un medio para adoctrinar a la próxima generación con "la idea de Japón" como un estado nacional en lugar de una serie de daimyōs . De esta manera, la lealtad a los dominios feudales fue suplantada por la lealtad al gobierno central. La industrialización y la centralización dieron a los japoneses una fuerte sensación de que su país podría una vez más rivalizar y dominar a las potencias occidentales tecnológica y socialmente. Además, las guerras extranjeras exitosas dieron a la población un sentido de orgullo marcial por su país.

El auge del nacionalismo japonés fue paralelo al crecimiento del nacionalismo en Occidente. Algunos conservadores, como Gondō Seikei y Asahi Heigo, consideraban que la rápida industrialización de Japón era algo que había que moderar. Durante la era Meiji, estos nacionalistas se opusieron a los tratados desiguales , pero en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , las críticas occidentales a las ambiciones imperiales japonesas y las restricciones a la inmigración japonesa cambiaron el enfoque del movimiento nacionalista en Japón.

El nacionalismo japonés se vio impulsado por un concepto romántico del Bushidō y por una preocupación moderna por el rápido desarrollo industrial y el dominio estratégico en el este de Asia . Consideró la Triple Intervención de 1895 como una amenaza al éxito japonés en el este de Asia y advirtió que las " potencias ABCD " (Estados Unidos, Gran Bretaña , China y los Países Bajos ) estaban amenazando al Imperio del Japón. Una solución era la guerra. ^{[12] [13] [14]}

Durante la primera parte de la era Shōwa, la discriminación racial contra otros asiáticos era habitual en el Japón imperial, habiendo comenzado con el inicio del colonialismo japonés. ^[15] El régimen Shōwa, por tanto, predicaba la superioridad racial y teorías racistas, basadas en la naturaleza sagrada del Yamato-damashii . Uno de los maestros del emperador Shōwa, el historiador Kurakichi Shiratori, comentó: "Por lo tanto, nada en el mundo se compara con la naturaleza divina (shinsei) de la casa imperial y, asimismo, la majestuosidad de nuestra política nacional ( kokutai ). Aquí hay una gran razón para la superioridad de Japón". ^[16]

El Pacto Anticomintern trajo a Japón a ideólogos nazis que intentaron, pero fracasaron, introducir argumentos antisemitas de estilo nazi en el debate público general. Cuando el gobierno presentó la imagen popular de los judíos, no fue tanto para perseguirlos sino para fortalecer la uniformidad ideológica interna. ^[17]

Las políticas antisemitas de la Alemania nazi de Adolf Hitler fueron rechazadas cuando el ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Yōsuke Matsuoka, declaró: "En ningún momento he prometido que llevaríamos a cabo sus políticas antisemitas en Japón. Esta no es simplemente mi opinión personal, es la opinión de Japón, y no tengo ningún reparo en anunciarla al mundo". ^[18]

El general del ejército imperial japonés Kiichiro Higuchi y el coronel Norihiro Yasue permitieron que 20.000 judíos entraran en Manchukuo en 1938. Higuchi y Yasue eran muy apreciados por sus acciones y posteriormente fueron invitados a las ceremonias de independencia del Estado de Israel. El diplomático Chiune Sugihara emitió visas de viaje para que más de 6.000 judíos lituanos huyeran de la ocupación alemana y viajaran a Japón. En 1985, Israel lo honró como Justo entre las Naciones por sus acciones.

La retirada de Japón de la Sociedad de Naciones significó que éste se encontraba políticamente aislado. Japón no tenía aliados fuertes y sus acciones habían sido condenadas internacionalmente , mientras que el nacionalismo popular interno estaba en auge. Los líderes locales, como alcaldes, maestros y sacerdotes sintoístas, fueron reclutados por los diversos movimientos para adoctrinar a la población con ideales ultranacionalistas. Tenían poco tiempo para las ideas pragmáticas de la élite empresarial y los políticos de los partidos. Su lealtad estaba con el Emperador y el ejército. En marzo de 1932, el complot de asesinato de la " Liga de Sangre " y el caos que rodeó el juicio de sus conspiradores erosionaron aún más el estado de derecho democrático en el Japón Shōwa. En mayo del mismo año, un grupo de oficiales de derecha del Ejército y la Marina lograron asesinar al Primer Ministro Inukai Tsuyoshi . El complot no llegó a ser un golpe de estado completo, pero efectivamente terminó con el gobierno de los partidos políticos en Japón.

De 1932 a 1936, el país estuvo gobernado por almirantes. Las crecientes simpatías nacionalistas llevaron a una inestabilidad crónica en el gobierno. Las políticas moderadas eran difíciles de aplicar. La crisis culminó el 26 de febrero de 1936. En lo que se conoció como el Incidente del 26 de febrero , alrededor de 1.500 tropas del ejército ultranacionalista marcharon sobre el centro de Tokio . Su misión era asesinar al gobierno y promover una "Restauración Shōwa". El primer ministro Okada sobrevivió al intento de golpe ocultándose en un cobertizo de almacenamiento en su casa, pero el golpe solo terminó cuando el Emperador ordenó personalmente el fin del derramamiento de sangre.

Dentro del estado, la idea de una Gran Esfera de Coprosperidad del Este Asiático comenzó a fomentarse. Los nacionalistas creían que las "potencias ABCD" (estadounidenses, británicos, chinos, holandeses) eran una amenaza para todos los asiáticos y que Asia solo podría sobrevivir siguiendo el ejemplo japonés. Japón había sido la única potencia asiática y no occidental que se había industrializado con éxito y rivalizado con los grandes imperios occidentales. Aunque los observadores occidentales contemporáneos la describieron en gran medida como un frente para la expansión del ejército japonés, la idea detrás de la Esfera de Coprosperidad era que Asia se uniera contra las potencias occidentales bajo los auspicios de los japoneses. La idea atrajo la influencia de los aspectos paternalistas del confucianismo y el koshitsu shinto . Por lo tanto, el objetivo principal de la Esfera era el hakkō ichiu , la unificación de los ocho rincones del mundo bajo el gobierno ( kōdō ) del Emperador. ^{[ cita requerida ]}

La realidad durante este período difería de la propaganda. Algunas nacionalidades y grupos étnicos fueron marginados, y durante la rápida expansión militar en países extranjeros, el Cuartel General Imperial toleró muchas atrocidades contra las poblaciones locales , como las experimentaciones de la Unidad 731 , el sankō sakusen , el uso de armas químicas y biológicas y masacres de civiles como las de Nanjing , Singapur y Manila .

Algunas de las atrocidades fueron motivadas por el racismo. Por ejemplo, a los soldados japoneses se les enseñó a pensar que los chinos capturados no merecían misericordia. ^[19]

El 7 de julio de 1937, en el puente Marco Polo, el ejército japonés de Kwantung, estacionado allí, utilizó las explosiones oídas en el lado chino de Manchuria como pretexto para la invasión. La invasión condujo a una guerra a gran escala conocida como la Segunda Guerra Sino-Japonesa , aprobada por el Emperador y que fue llamada "guerra santa" ( Seisen ) en la propaganda imperial .

En ese momento, China estaba dividida internamente entre el Partido Comunista Chino (PCCh), que estaba bajo el liderazgo de Mao Zedong , y el gobierno nacionalista de China, el Kuomintang (KMT), que estaba bajo el liderazgo de Chiang Kai-shek .

Los años 1937-38 fueron una época de rápidos y notables éxitos para los japoneses, que contaban con numerosas ventajas sobre el ejército chino. Si bien el ejército japonés poseía una fuerza de blindados y artillería menor que muchas potencias occidentales, estaba muy por delante de China en este aspecto y también estaba al mando de la tercera armada más grande del mundo, con 2.700 embarcaciones a su disposición.

A fines de julio de 1937, los japoneses habían masacrado al 29.º Ejército de élite en Kupeikou ^{[ cita requerida ]} y pronto capturaron Pekín . Desde allí, los japoneses avanzaron hacia el sur a través de las principales líneas ferroviarias (Peiping-Suiyan, Peiping-Hankow y Tientsin-Pukow), que fueron fácilmente conquistadas por el ejército japonés, que era superior.

En octubre, los mejores ejércitos de Chiang Kai-shek habían sido derrotados en Shanghai . A finales de año, la capital china, Nanjing, también había sido tomada . El uso de brutales tácticas de tierra quemada por ambos bandos, los chinos, como en la inundación del río Amarillo en 1938 , y más tarde por los japoneses con la política de los Tres Todos , "matar a todos, quemar a todos, saquear a todos", iniciada en 1940, se cobró millones de vidas. Los nacionalistas chinos recurrieron a tácticas de guerrilla civil masiva, que fatigaron y frustraron a las fuerzas japonesas. Innumerables civiles chinos fueron ejecutados bajo la sospecha de ser combatientes de la resistencia. Los crímenes de guerra japoneses en Nanking y otros lugares de China y Manchukuo han sido bien documentados.

El 13 de diciembre de 1937, tras la toma de Nanjing, el Ejército Imperial Japonés inició la Masacre de Nanjing (a veces llamada la "Violación de Nanking"), que se saldó con una enorme cantidad de muertes de civiles, incluidos niños y ancianos, y la violación a gran escala de mujeres chinas. El número exacto de víctimas es un tema de intenso debate entre historiadores chinos y japoneses.

En 1939, el esfuerzo bélico japonés se había estancado. El ejército japonés había tomado la mayoría de las ciudades vitales de China, incluidas Shanghái, Nanjing, Pekín y Wuhan . Sin embargo, los nacionalistas y los comunistas seguían luchando desde Chongqing y Yenán , respectivamente.

Las negociaciones para una alianza germano-japonesa comenzaron en 1937 con el inicio de las hostilidades entre Japón y China. El 27 de septiembre de 1940 se firmó el Pacto Tripartito , que creó el Eje Roma-Tokio-Berlín . La alianza fue superficial, con muy poca coordinación o ayuda mutua hasta los dos últimos años de la guerra, cuando ya era demasiado tarde para hacer una gran diferencia. ^[20]

En 1938, Estados Unidos se comprometió cada vez más a apoyar a China y, con la cooperación de Gran Bretaña y los Países Bajos, amenazó con restringir el suministro de materiales vitales a la maquinaria bélica japonesa, especialmente petróleo, acero y dinero. El ejército japonés, después de las duras derrotas de los rusos en Mongolia , quería evitar la guerra con la Unión Soviética, aunque hubiera ayudado a la guerra alemana contra la URSS . ^[21] El emperador se volvió fatalista sobre ir a la guerra, ya que los militares asumieron cada vez más control. El primer ministro Fumimaro Konoe fue reemplazado por el gabinete de guerra del general Hideki Tojo (1884-1948), que exigió la guerra. Tōjō se salió con la suya y el ataque se realizó en Pearl Harbor en diciembre de 1941, así como en los puntos fuertes británicos y holandeses. La principal flota de batalla estadounidense quedó inutilizada y en los siguientes 90 días Japón realizó avances notables, incluidas las Indias Orientales Holandesas, Filipinas, Malasia y Singapur. ^[22]

El atolladero en China no detuvo las ambiciones imperiales de crear una Esfera de Coprosperidad del Gran Este Asiático . De hecho, la Segunda Guerra Sino-Japonesa alimentó la necesidad de petróleo que se podía encontrar en las Indias Orientales Holandesas . Después de que el Cuartel General Imperial se negara a retirar sus tropas de China (excluyendo Manchukuo ) y la Indochina Francesa , el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt anunció en julio de 1941 un embargo de petróleo a Japón. La Armada Imperial Japonesa , cada vez más amenazada por la pérdida de sus suministros de petróleo, insistió en una decisión, advirtiendo que las alternativas eran una guerra de alto riesgo, que Japón podría perder, o un cierto descenso a un estatus de tercera clase y una pérdida de China y Manchuria. Oficialmente, el Emperador tomó la decisión, pero un funcionario civil clave le dijo el 5 de noviembre de 1941:

Desde el punto de vista de nuestra situación política interna y de nuestra propia conservación, es imposible aceptar todas las exigencias norteamericanas... no podemos permitir que la situación actual continúe. Si perdemos la oportunidad actual de ir a la guerra, tendremos que someternos a los dictados norteamericanos. Por lo tanto, reconozco que es inevitable que debamos decidir iniciar una guerra contra los Estados Unidos. Pondré mi confianza en lo que me han dicho: es decir, que las cosas irán bien en la primera parte de la guerra y que, aunque experimentaremos dificultades cada vez mayores a medida que avance la guerra, hay alguna perspectiva de éxito. ^[23]

Con la aprobación del Emperador, el Cuartel General Imperial lanzó la Gran Guerra de Asia Oriental . Comenzó con un ataque sorpresa a la base naval estadounidense en Hawái en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Japón declaró la guerra a los Estados Unidos, Holanda y Gran Bretaña. Esto marcó el inicio del teatro de operaciones de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Durante los siguientes seis meses, los japoneses tuvieron la iniciativa y pasaron a la ofensiva. Hong Kong fue invadido el 8 de diciembre de 1941. Para el verano de 1942, los japoneses habían conquistado Birmania , Siam , las Indias Orientales Holandesas y Filipinas . El Imperio de Japón fue uno de los más grandes de la historia. En 1942, el Imperio de Japón estaba en su mayor extensión con colonias en Manchuria, China, Indonesia , Filipinas, Malasia , Papúa Nueva Guinea , Indochina Francesa , Birmania y muchas islas del Pacífico .

La decisiva batalla naval y aérea de Midway tuvo lugar a principios de junio de 1942. Eso cambió el impulso de la guerra. Japón se puso a la defensiva mientras los estadounidenses continuaban con su política de saltar de isla en isla . Tokio fue bombardeada repetidamente con bombas incendiarias en 1945 y a principios de la primavera y el verano de 1945, los estadounidenses tomaron Iwo Jima y Okinawa . Finalmente, la agonía mortal del Imperio del Japón llegó en agosto de 1945. El 6 de agosto, una bomba atómica fue lanzada sobre Hiroshima , matando instantáneamente a aproximadamente 70.000 personas cuando tuvo lugar el ataque (más otras 130.000 estimadas en 1960 debido a las secuelas). El 8 de agosto, comenzó la invasión soviética de Manchuria . Al día siguiente, una segunda bomba atómica fue lanzada sobre Nagasaki , matando a aproximadamente 40.000 personas. Estos ataques con las nuevas armas atómicas fueron una sorpresa. Japón carecía de tecnología de bomba atómica y no podía contrarrestarla. El gobierno del Imperio del Japón (primer ministro Kantarō Suzuki ) se rindió el 14 de agosto. La ceremonia oficial de rendición se celebró el 2 de septiembre.

El total de bajas militares japonesas entre 1937 y 1945 fue de 2,1 millones; la mayoría de ellas se produjeron en el último año de la guerra. El hambre o las enfermedades relacionadas con la desnutrición representaron aproximadamente el 80 por ciento de las muertes militares japonesas en Filipinas y el 50 por ciento de las muertes militares en China. El bombardeo aéreo de un total de 69 ciudades japonesas parece haber causado un mínimo de 400.000 y posiblemente cerca de 600.000 muertes civiles (más de 100.000 sólo en Tokio, más de 200.000 en Hiroshima y Nagasaki juntas, y entre 80.000 y 150.000 muertes civiles en la batalla de Okinawa). Las muertes civiles entre los colonos que murieron intentando regresar a Japón desde Manchuria en el invierno de 1945 fueron probablemente de alrededor de 100.000. ^[24]

Japón lanzó múltiples ataques en el este de Asia. En 1937, el ejército japonés invadió y capturó la mayoría de las ciudades costeras chinas, como Shanghái. El 22 de septiembre de 1940, comenzó la invasión japonesa de la Indochina francesa . Japón se apoderó de la Indochina francesa ( Vietnam , Laos y Camboya ), la Malasia británica ( Brunéi , Malasia y Singapur ) y las Indias Orientales Holandesas ( Indonesia ). Tailandia logró mantenerse independiente al convertirse en un estado satélite de Japón. El 13 de abril de 1941, se firmó el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés . Entre diciembre de 1941 y mayo de 1942, Japón hundió elementos importantes de las flotas estadounidense, británica y holandesa, capturó Hong Kong, ^[25] Singapur, Filipinas y las Indias Orientales Holandesas, y llegó a las fronteras de la India y Australia. Japón había logrado de repente su objetivo de gobernar la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental.

La ideología del imperio colonial japonés, a medida que se expandía espectacularmente durante la guerra, contenía dos impulsos algo contradictorios. Por un lado, predicaba la unidad de la Gran Esfera de Coprosperidad de Asia Oriental , una coalición de naciones asiáticas, dirigida por Japón, contra el imperialismo occidental . Este enfoque celebraba los valores espirituales de Oriente en oposición al materialismo "craso" de Occidente. ^[26] En la práctica, sin embargo, los japoneses instalaron burócratas e ingenieros con mentalidad organizativa para administrar sus territorios anexados, y creían en ideales de eficiencia, modernización y soluciones de ingeniería a los problemas sociales. Era un fascismo basado en la tecnología y rechazaba las normas occidentales de democracia. Después de 1945, los ingenieros y burócratas tomaron el control y convirtieron el tecnofascismo de tiempos de guerra en habilidades de gestión empresarial. ^[27]

El gobierno japonés estableció regímenes títeres en Manchuria y China; fueron desmantelados al final de la guerra. El ejército operó gobiernos despiadados en la mayoría de las áreas conquistadas, pero prestó una atención más favorable a las Indias Orientales Holandesas. El objetivo principal era obtener petróleo. Los holandeses sabotearon sus pozos petrolíferos, pero los japoneses pudieron reabrirlos. Sin embargo, la mayoría de los petroleros que llevaban petróleo a Japón fueron hundidos por submarinos estadounidenses, por lo que la escasez de petróleo en Japón se hizo cada vez más aguda. Japón patrocinó un movimiento nacionalista indonesio bajo Sukarno . ^[28] Sukarno finalmente llegó al poder a fines de la década de 1940 después de varios años de luchar contra los holandeses. ^[29]

Con la derrota del Imperio del Japón , las potencias aliadas lo disolvieron y pusieron los territorios bajo ocupación. La Unión Soviética se hizo responsable de Corea del Norte , y anexó las islas Kuriles y la parte sur de la isla de Sajalín . Estados Unidos se hizo responsable del resto de las posesiones de Japón en Oceanía y se apoderó de Corea del Sur . China, mientras tanto, se sumergió de nuevo en su guerra civil , con los comunistas en el control en 1949. El general Douglas MacArthur , de los EE. UU., fue puesto a cargo de la ocupación aliada de Japón como comandante supremo de las potencias aliadas ; él y su personal ejercían un poder amplio pero indirecto, ya que las decisiones eran llevadas a cabo por funcionarios japoneses.

En Tokio se creó un Tribunal de Crímenes de Guerra , similar al de Núremberg . El 3 de mayo de 1946, se inició el procesamiento de los líderes militares japoneses por crímenes de guerra. Varios miembros destacados del gabinete japonés fueron ejecutados, en particular el ex primer ministro Hideki Tojo . Pero el emperador Hirohito no fue juzgado en los juicios de Tokio ni destronado, ni tampoco ningún miembro de la familia imperial . En cambio, bajo la Constitución de posguerra , el emperador japonés fue reducido a un monarca nominal sin características divinas y se le prohibió desempeñar un papel en la política.

Douglas MacArthur intentó acabar con el poder de los zaibatsu ; Japón se democratizó y liberalizó siguiendo las líneas liberales del " New Deal " estadounidense. Se restableció la política de partidos parlamentarios. Las antiguas organizaciones de izquierda, como el Partido Socialdemócrata y el Partido Comunista Japonés, se reafirmaron. En 1946 se celebraron las primeras elecciones generales de posguerra y, por primera vez, se permitió a las mujeres votar .

El 3 de mayo de 1947 entró en vigor la Constitución de Japón , que transformó el Imperio de Japón en el Estado de Japón (Nihon Koku, 日本国) con una democracia liberal ( monarquía constitucional y sistema parlamentario ). El ejército japonés de antes de la guerra fue desarmado por completo y la Constitución de posguerra derogó el carácter absoluto del Emperador de Japón . El artículo 9 convirtió a Japón en un país pacifista sin ejército.

En julio de 1947, el gobierno japonés, con el apoyo de las fuerzas de ocupación estadounidenses, creó una Reserva Nacional de Policía (警察予備隊Keisatsu-yobitai ), integrada por 75.000 hombres equipados con armas de infantería ligera. Este fue el primer paso de su rearme de posguerra.

Shigeru Yoshida fue elegido primer ministro de Japón de 1946 a 1947 y de 1948 a 1954. Su política, conocida como la "Doctrina Yoshida", enfatizó la dependencia militar de los Estados Unidos y promovió un crecimiento económico desenfrenado. El 8 de septiembre de 1951, la ocupación aliada de Japón liderada por Estados Unidos terminó después de la firma del Tratado de San Francisco , que entró en vigencia el 28 de abril de 1952. Restauró la soberanía de Japón. ^[30] El mismo día, se firmó el Tratado de Seguridad entre los Estados Unidos y Japón cuando aumentaron las tensiones de la Guerra Fría ; más tarde fue reemplazado por el Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas entre los Estados Unidos y Japón de 1960. El tratado de 1960 requiere que Estados Unidos proteja a Japón de la agresión externa. Permite que las fuerzas estadounidenses estén estacionadas en Japón. Mientras tanto, las fuerzas terrestres y marítimas japonesas se ocupan de las amenazas internas y los desastres naturales. Esto estableció la alianza entre Estados Unidos y Japón .

A mediados de 1952, se fundó la Fuerza de Seguridad Costera (海上警備隊Kaijō-keibitai ). Era la contraparte marítima de la Reserva de la Policía Nacional .

A finales de la década de 1940, había dos partidos conservadores (el Partido Demócrata y el Partido Liberal ); después de una serie de fusiones, se unieron en 1955 como el Partido Liberal Democrático (PLD). En 1955, el sistema político se estabilizó en lo que se llamó el Sistema de 1955. Los dos partidos principales eran el conservador PLD y el izquierdista Partido Socialista Japonés (JSP). A lo largo del período de 1955 a 2009, el PLD fue dominante (con un breve interludio en 1993-94). El PLD era procapitalista , proestadounidense y tenía una fuerte base rural. ^[31]

El notable crecimiento económico de Japón en las décadas posteriores a 1950 se ha denominado el " milagro japonés ", ya que la economía creció tres veces más rápido que la de otras grandes naciones. Se logró casi sin capital extranjero. ^{[ cita requerida ]} El milagro se debilitó en 1973 ante un aumento repentino de los precios del petróleo y la desestabilización del comercio internacional. A mediados de los años 1990, la economía entró en una era de estancamiento y bajo crecimiento que aún persiste. ^[32]

Saburō Ōkita (1914-1993), economista, se dio cuenta en 1942 de que la guerra estaba perdida; la recuperación económica se publicó en 1945 como "Las direcciones fundamentales para la reconstrucción de la economía japonesa". Se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores en 1979 y se esforzó por integrar económica y políticamente a Japón con la economía mundial. ^[33]

A partir de 1950, Japón se reconstruyó política y económicamente. Sugita señala que "la década de 1950 fue una década en la que Japón formuló un sistema capitalista corporativo único en el que el gobierno, las empresas y los trabajadores implementaron una cooperación estrecha e intrincada". ^[34]

El nuevo poder económico de Japón pronto le dio una influencia económica dominante en el mundo. La Doctrina Yoshida y la intervención económica del gobierno japonés impulsaron un milagro económico a la par del récord de Alemania Occidental . El gobierno japonés se esforzó por estimular el desarrollo industrial mediante una combinación de proteccionismo y expansión comercial. La creación del Ministerio de Comercio Internacional e Industria (MITI) fue fundamental en la recuperación económica japonesa de posguerra. En 1954, el sistema MITI estaba en pleno funcionamiento. Coordinaba la acción de la industria y el gobierno y fomentaba acuerdos de cooperación, y patrocinaba la investigación para desarrollar exportaciones prometedoras, así como importaciones para las que se buscarían sustitutos (especialmente colorantes, hierro y acero y carbonato de sodio). El sucesor de Yoshida, el primer ministro Hayato Ikeda , comenzó a implementar políticas económicas que eliminaron gran parte de las leyes antimonopolio de Japón. Las empresas extranjeras fueron excluidas del mercado japonés y se promulgaron estrictas leyes proteccionistas. ^[35]

Mientras tanto, Estados Unidos bajo el presidente Dwight D. Eisenhower vio a Japón como el ancla económica para la política occidental de la Guerra Fría en Asia. Japón estaba completamente desmilitarizado y no contribuía al poder militar, pero sí proporcionaba poder económico. Las fuerzas estadounidenses y de la ONU utilizaron a Japón como su base logística avanzada durante la Guerra de Corea (1950-53), y los pedidos de suministros inundaron Japón. La estrecha relación económica fortaleció los lazos políticos y diplomáticos, de modo que las dos naciones sobrevivieron a una importante crisis política en 1960 que involucró la oposición de izquierda a la revisión del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón . La izquierda no logró forzar la eliminación de grandes bases militares estadounidenses en Japón , especialmente en la prefectura de Okinawa . ^[36] Shimizu sostiene que la política estadounidense de crear "gente de abundancia" fue un éxito en Japón y alcanzó su objetivo de desactivar la protesta anticapitalista de la izquierda. ^[37]

El 1 de julio de 1954, la Ley de Fuerzas de Autodefensa (Ley Nº 165 de 1954) reorganizó la Junta de Seguridad Nacional como Agencia de Defensa el 1 de julio de 1954. Posteriormente, la Fuerza de Seguridad Nacional se reorganizó como la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (GSDF) (陸上自衛隊Rikujō Jieitai ). La Fuerza de Seguridad Costera se reorganizó como la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF) (海上自衛隊Kaijō Jieitai ). La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) (航空自衛隊Kōkū Jieitai ) se estableció como una nueva rama de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) (自衛隊Jieitai ). Estos son el ejército, la marina y la fuerza aérea japoneses de facto de la posguerra, sucesores del Ejército y la Marina Imperial Japoneses .

El 12 de diciembre de 1956, Japón se unió a las Naciones Unidas .

En 1957, Japón fue el primer país en construir líneas ferroviarias dedicadas a viajes de alta velocidad. En 1957, Odakyu Electric Railway presentó su tren SE Romancecar de la serie 3000, estableciendo un récord mundial de velocidad de 145 km/h (90 mph) para un tren de vía estrecha. Esto conduciría al diseño del primer Shinkansen . Este récord dio impulso para el diseño del primer Shinkansen de la serie 0 .

En 1960, Japón se vio sacudido por las masivas protestas de Anpo contra la revisión del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón .

El 1 de octubre de 1964 se completó el mayor proyecto de recuperación de tierras japonés hasta la fecha en el lago Hachirōgata . Se fundó el pueblo de Ōgata . Los trabajos de recuperación de tierras comenzaron en el lago Hachirōgata en abril de 1957.

El 1 de octubre de 1964, Tokaido Shinkansen fue la primera línea ferroviaria de alta velocidad de Japón y el sistema ferroviario de alta velocidad más antiguo del mundo. ^[38]

El 10 de octubre de 1964, Tokio fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. Esta fue la primera vez que los Juegos Olímpicos se celebraron en Asia .

En 1968, Japón superó a Alemania Occidental y se convirtió en la segunda potencia económica del mundo. Ese mismo año, las islas Ogasawara fueron devueltas a la soberanía japonesa, tras la ocupación estadounidense. Se permitió el regreso de los ciudadanos japoneses.

En la década de 1970, Japón ascendió de nuevo a la categoría de gran potencia . Tenía la segunda economía más grande del mundo después de Estados Unidos. Sin embargo, su poder militar era muy limitado debido a las políticas pacifistas y al artículo 9 de la Constitución de 1947. Esto convirtió a Japón en una gran potencia anormal. ^[39]

El 11 de febrero de 1970, el primer lanzamiento exitoso del cohete Lambda 4S colocó en órbita el satélite japonés Ohsumi .

El 20 de diciembre de 1970, el motín de Koza fue una protesta violenta y espontánea contra la presencia militar estadounidense en Okinawa .

El 30 de septiembre de 1971, los Zengakuren se manifestaron y provocaron disturbios en Tokio contra las condiciones para la devolución de Okinawa de manos de Estados Unidos al control japonés. Querían eliminar toda presencia militar estadounidense.

El 24 de noviembre de 1971, se ratificó el Acuerdo de Reversión de Okinawa y la Prefectura de Okinawa volvió a la soberanía japonesa.

En 1974, el primer ministro Eisaku Satō fue el primer asiático en aceptar el Premio Nobel de la Paz .

En 1980, Japón se convirtió en el mayor país productor de vehículos de motor del mundo, con 11.042.884 vehículos de motor, en comparación con los 8.009.841 de Estados Unidos.

A principios de la década de 1980, el anime japonés se introdujo en la cultura estadounidense y occidental. En la década de 1990, la animación japonesa fue ganando popularidad poco a poco en los Estados Unidos.

En 1985, la industria de los videojuegos domésticos se revitalizó gracias al éxito generalizado de la Nintendo Entertainment System . El éxito de la NES marcó un cambio en el dominio de la industria de los videojuegos desde los Estados Unidos a Japón durante la tercera generación de consolas.

Los monumentos a la época incluyen el Día Shōwa , el Parque Memorial Showa y el Museo Nacional Memorial Showa . Existe un fenómeno de nostalgia por Shōwa. ^[40] En la década de 2020, hubo un mayor número de programas relacionados con la época, como Takeda Tetsuya no Shōwa wa kagayaiteita , en los canales de televisión por satélite (BS) . ^[41] En 2020, un nuevo género, Showajidaia , y una nueva familia, Showajidaiidae, de moluscos nudibranquios recibieron el nombre de la época. ^[42]

Para convertir cualquier año del calendario gregoriano entre 1926 y 1989 al año del calendario japonés de la era Shōwa, es necesario restar 1925 al año en cuestión.

• Resistencia japonesa durante el periodo Shōwa
• Lista de figuras políticas japonesas del período Shōwa temprano
• Crisis financiera de Showa
• Shōwa Modan (昭和モダン), en referencia a la modernización de Japón durante la era Shōwa.

Videos externos
Entrevista de Booknotes con Herbert Bix sobre Hirohito y la creación del Japón moderno, 2 de septiembre de 2001, C-SPAN
Entrevista de Booknotes con John Dower sobre Embracing Defeat, 26 de marzo de 2000, C-SPAN

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