Un equipo de ejercicios ecuestres es un grupo de caballos y jinetes que realizan maniobras coreografiadas con música. Los equipos suelen actuar en rodeos , ferias de caballos, desfiles , beneficios y competiciones de equipos de ejercicios. Los equipos de ejercicios están destinados a entretener, mostrar deportividad, equitación, trabajo en equipo y dedicación. El ejercicio de competición a nivel nacional es una cabalgata controlada y tiene un movimiento continuo hacia adelante. Algunos lugares de competición han establecido divisiones especiales de competición para ofrecer actividades para principiantes, rodeos , jóvenes, de marcha y efectos especiales (según lo permitido en el lugar), como temáticas y drama. El ejercicio temático proporciona una división que permite a los equipos mostrar sus uniformes, la habilidad de los caballos, la música y la inclusión de trucos de equitación u otras variaciones.
Los miembros deben tener una apariencia uniforme, incluidos atuendos, sombreros, aparejos y banderas (si se usan). Los caballos deben ser del mismo tipo, por ejemplo, de tipo stock , de paso o miniatura ; sin embargo, los colores o razas de caballos coincidentes quedan a criterio del equipo. Los equipos pueden variar en tamaño desde cuatro caballos (equipo Quad) hasta más de 20 caballos.
En las competiciones, se evalúa a un equipo de ejercicios por su habilidad, que incluye el espaciamiento y la alineación, el ritmo y la coordinación, la originalidad, la dificultad y el atractivo de los patrones, la velocidad, la equitación, la uniformidad, los modales de los animales, la música y el atractivo para el público. Las categorías pueden incluir novatos, jóvenes, 4-H, de paso, temáticos, rodeo, cuádruples o abiertos.
La Asociación de Instrucción Ecuestre de los Estados Unidos (United States Equestrian Drill Association, USEDA) es el organismo rector de las competiciones de instrucción ecuestre y de escoltas en los Estados Unidos. La USEDA aprueba las competiciones en todo el país. El Campeonato de Instrucción Ecuestre de los Estados Unidos (United States Equestrian Drill Championship, USEDC) se celebra cada mes de junio en el Texas Rose Horse Park, cerca de Lindale, Texas, como parte de Super Ride , un festival internacional de las artes ecuestres.
La USEDA se desarrolló después de que la Asociación de Clubes de Equitación Femeninos de Washington se estableciera oficialmente en 1980. Actualmente, la WLRCA organiza competencias anuales, dirige clínicas y ayuda a establecer reglas y pautas para que otros equipos aprendan. Los participantes de la WLRCA viajan por todo Estados Unidos para brindar clínicas, juzgar u ofrecer información sobre este maravilloso mundo de la práctica.