José Epstein

Activista comunista nacido en Polonia y líder de la resistencia francesa.

Joseph Epstein (16 de octubre de 1911 – 11 de abril de 1944), también conocido como Coronel Gilles y como Joseph Andrej , fue un activista comunista judío nacido en Polonia y líder de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial . Fue ejecutado por los alemanes .

Organizador comunista

Joseph Epstein nació en Zamość , Polonia . Estudió Derecho en la Universidad de Varsovia . Allí conoció el Partido Comunista de Polonia y más tarde se afilió a él.

En 1931, fue arrestado por la policía después de hablar en un mitin comunista, pero fue liberado después de unas semanas. Huyó a Checoslovaquia , donde pidió asilo , pero su petición fue rechazada. Epstein regresó a Polonia, pero sólo el tiempo suficiente para ser deportado por las autoridades.

En Tours (Francia), donde organizó a los trabajadores inmigrantes, Epstein conoció y se casó con Paula Grynfeld, una estudiante de farmacia judía de la ciudad de Łódź en Polonia. Cuando la policía francesa fue informada por el consulado polaco sobre su participación en el Partido Comunista, Epstein fue arrestado y obligado a abandonar Tours. Él y su esposa viajaron a Burdeos , donde continuaron sus estudios. Organizó a los estudiantes en un colectivo y fue nombrado miembro del comité regional del Partido Comunista Francés .

En 1933 se trasladaron a París . Al año siguiente, Epstein aprobó el examen final y obtuvo su título de abogado, aunque se le prohibió ejercer la abogacía porque no era francés.

Lucha armada

En 1936, Epstein se unió al bando republicano en la Guerra Civil Española y participó en la defensa de Irún , donde resultó gravemente herido. En enero de 1938, comandó la batería de artillería de los comunistas rumanos " Tudor Vladimirescu ". A su regreso a Francia a finales de 1938, fue encarcelado en Gurs , [1] un campo de detención para refugiados políticos y miembros de las Brigadas Internacionales .

En 1939, ingresó en las filas del ejército polaco , pero luego dimitió y se unió a la Legión Extranjera Francesa . En 1940, fue capturado por los alemanes y enviado al campo de prisioneros de guerra Stalag IVB . Epstein escapó del campo y se fue a Suiza , pero fue deportado a Alemania. Consiguió obtener documentos falsos a nombre de Joseph Duffau y se trasladó a París.

Con la Resistencia Francesa

En 1941, comenzó a trabajar con Francs-Tireurs et Partisans (FTP), un grupo de resistencia comunista; en febrero de 1943, era comandante de operaciones en la región de París.

Propuso una nueva táctica de guerra de guerrillas . Hasta ese momento, el FTP había estado operando en grupos de tres personas: una persona atacaba y dos proporcionaban fuego de cobertura para su huida. Propuso que los equipos estuvieran formados por 10 o 15 combatientes. Tres o cuatro lanzarían granadas o bombas, y el resto cubriría su retirada.

El FTP sabía que una formación de soldados de la Wehrmacht participaría en un desfile en una calle que conducía a la Place de l'Étoile . El grupo de Epstein decidió atacar con doce hombres. Tres de ellos atacarían con granadas mientras que los otros nueve asegurarían la retirada. Decenas de soldados murieron o resultaron heridos, pero sólo un partisano resultó herido. Los oficiales alemanes informaron de que sus soldados fueron atacados por un centenar de guerrilleros.

A finales de 1943, el FTP fue traicionado, posiblemente por Joseph Davidovitch, que era jefe de personal del grupo de Missak Manouchian . Davidovitch había sido arrestado por la Gestapo y luego liberado. Sin embargo, afirmó que había escapado.

El 16 de octubre de 1943, Epstein fue detenido en Évry-Petit-Bourg durante una reunión con Manouchian. Fue torturado en la prisión de Fresnes y juzgado junto con otros diecinueve miembros del FTP y condenado a muerte. Fue fusilado en Fort Mont-Valérien .

Referencias

  1. ^ Gurs en www.ushmm.org
  • Albert Ouzoulias (Coronel André), Synowie Nocy , Varsovia , Ministerio de Defensa Nacional, 1979. También publicado en francés como Les Fils de la Nuit , París, Grasset, 1982.
  • Entrevista a su hijo Georges Duffau (en francés)
  • Museo de la Resistencia
  • Un documental francés sobre el FTP.
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