Expedición Villasur

Expedición Villasur
Parte de la Guerra de la Cuádruple Alianza
Expedición de Villasur pintada sobre piel de búfalo [a]
Fecha 16 de junio – 14 de agosto de 1720 ( 1720-06-16  – 1720-08-14 ) Ubicación Grandes llanuras Resultado Victoria de Pawnee-Otoe
Beligerantes
Pawnee Otoe	España Pueblo apache
Comandantes y líderes
Desconocido	Pedro de Villasur  † José Naranjo  †
Fortaleza
Desconocido	117
Bajas y pérdidas
Desconocido	47 muertos

La expedición de Villasur de 1720 fue una expedición militar española dirigida por el teniente general Pedro de Villasur, cuyo objetivo era frenar la creciente influencia de Nueva Francia en las Grandes Llanuras de América del Norte. Los indios pawnee y otoe atacaron la expedición en Nebraska y mataron a 36 de los 40 españoles, a 10 de sus aliados indígenas y a un guía francés. Los supervivientes se retiraron a su base en Nuevo México .

En la primera parte del siglo XVIII, los exploradores franceses y los comerciantes de pieles comenzaron a ingresar a las llanuras al oeste del río Misuri , que reclamaban como Luisiana . En 1714, Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont se convirtió en el primer explorador colonial conocido que llegó a la desembocadura del río Platte , aunque otros comerciantes franceses pueden haber visitado el área y vivido entre los indios. ^[2] España había reclamado la propiedad de las Grandes Llanuras desde la expedición de Coronado del siglo XVI, pero había hecho poco para hacer valer esta reclamación, y ahora estaba preocupada por la creciente influencia francesa en la región. En 1718, estalló la Guerra de la Cuádruple Alianza entre Francia y España. ^[3]

Antonio Valverde y Cosío , gobernador de la colonia española de Nuevo México con sede en Santa Fe , ordenó a Villasur capturar a los comerciantes franceses en las llanuras. Las autoridades españolas esperaban reunir información sobre las ambiciones francesas en la región. Villasur no tenía experiencia con los indios, pero salió de Santa Fe el 16 de junio de 1720, liderando una expedición que incluía a unos 40 soldados de un cuerpo fronterizo montado conocido como cuera o soldados de cuero ^[b] , ^[4] de 60 a 70 aliados pueblo , un sacerdote, un comerciante español y aproximadamente 12 guías apaches , que eran enemigos tribales de los pawnee . El líder scout José Naranjo era de ascendencia africana- hopi , y podría haber llegado previamente al área del río South Platte . ^[5]

La expedición se dirigió al noreste a través de Colorado , Kansas y Nebraska . En agosto, entraron en contacto con los pawnee y los otoe a lo largo de los ríos Platte y Loup . ^[6] Villasur hizo varios intentos de negociar con los indios de la zona, utilizando a Francisco Sistaca, un pawnee retenido como esclavo, para traducir. El 13 de agosto, Sistaca desapareció del campamento. Villasur acampó esa noche justo al sur de la confluencia Loup-Platte cerca de la actual Columbus, Nebraska , nervioso por la posibilidad de un ataque y el creciente número y beligerancia de los indios pawnee y otoe. ^[7]

Los pawnees y otoes atacaron al amanecer del 14 de agosto, disparando con mosquetes y desatando ráfagas de flechas, para luego cargar al combate vestidos solo con pintura corporal, cintas para la cabeza, mocasines y calzas cortas. Algunos sobrevivientes informaron que había franceses entre los atacantes, y en una pintura sobreviviente de la batalla se muestran hombres con vestimenta europea. ^[7] Los españoles estaban mayormente dormidos a esta hora; posiblemente Sistaca les había dicho a los pawnees el mejor momento para atacar. En una breve batalla, mataron a 36 españoles, incluidos Villasur y Naranjo, 10 exploradores pueblo, ^[8] y Jean L'Archevêque , un francés que había sido traído como intérprete. ^[9] Los aliados pueblo de la fuerza española estaban acampados cerca, pero por separado, y no fueron los primeros objetivos del ataque; la mayoría de ellos escaparon. Los pocos soldados de Cuera que lograron escapar fueron aquellos que sostenían y montaban caballos, ^[10] quienes lograron soltarse mientras sus compañeros intentaban formar un grupo defensivo.

Los sobrevivientes españoles y de los indios Pueblo regresaron a Santa Fe el 6 de septiembre. La expedición había viajado más al norte y al este que cualquier otra expedición militar española, y su derrota marcó el fin de la influencia española en las Grandes Llanuras centrales. Los gobernadores de Nuevo México investigaron y asignaron culpas por el desastre durante los siguientes siete años. Los franceses en Illinois se alegraron al enterarse de la batalla en octubre, pero las expediciones francesas posteriores no establecieron el comercio ni la influencia francesa en la zona. ^[10]

• Nebraska Studies.org: "Villasur enviado a Nebraska"
• NMHistorymuseum.org: "El explorador de las pieles de Segesser"