Entre la espada y la pared

" Entre la espada y la pared "
Episodio de Better Call Saul
Cartel promocional
Episodio n.º	Temporada 6 Episodio 3
Dirigido por	Gordon Smith
Escrito por	Gordon Smith
Música destacada	Concierto para piano n.º 5 en mi bemol mayor, Op. 73 "El Emperador" – III. Rondo. Allegro de Beethoven
Cinematografía de	Marshall Adams
Edición por	Joey Reinisch
Fecha de emisión original	25 de abril de 2022 ( 25/04/2022 )
Duración del programa	47 minutos
Apariciones de invitados
Javier Grajeda como Juan Bolsa Ray Campbell como Tyrus Kitt Luis Moncada como Marco Salamanca Daniel Moncada como Leonel Salamanca Lavell Crawford como Huell Babineaux Jeremías Bitsui como Víctor Juan Carlos Cantú como Manuel Varga Julie Pearl como Suzanne Ericsen Mark Margolis como Héctor Salamanca
Cronología de los episodios
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Mejor llamar a Saul temporada 6
Lista de episodios

« Rock and Hard Place » es el tercer episodio de la sexta temporada de Better Call Saul , la serie de televisión derivada de Breaking Bad . Fue escrito y dirigido por Gordon Smith . El episodio se emitió el 25 de abril de 2022 en AMC y AMC+ . En varios países fuera de Estados Unidos y Canadá, el episodio se estrenó en Netflix al día siguiente.

En este episodio, Nacho Varga se ve obligado a elegir bando mientras huye del cártel. Mientras tanto, Jimmy McGill cuestiona su reputación como abogado cuando involucra a su amigo Huell Babineaux en su plan para arruinar la vida de Howard Hamlin .

El rodaje del episodio se llevó a cabo entre abril y mayo de 2021. El actor Michael Mando , que interpreta a Nacho, describió el viaje de su personaje y las alusiones en el episodio a la antigua leyenda de Orfeo y Eurídice , las prácticas en las culturas azteca y maya , y el motivo religioso de pesar el alma de una persona . Una serie de desgracias surgieron en el proceso de rodaje de las escenas finales, como que Mando tuviera que ser trasladado de urgencia al hospital después de cortarse gravemente el dedo y una tormenta de arena azotara el set. El enfoque de Smith como director fue cumplir con las expectativas de la audiencia y centrarse en maximizar la tensión en el final del episodio.

"Rock and Hard Place" recibió elogios de la crítica por sus temas, su historia, la dirección de Smith y la actuación de Mando. Fue la última aparición de Mando (Nacho Varga) en la serie. Se estima que 1,16 millones de espectadores vieron el episodio durante su primera emisión en AMC.

Mientras la lluvia comienza a caer, una imagen en primer plano de una pequeña porción del desierto se detiene en una flor azul y luego se posa en un trozo de vidrio roto.

El camión que conduce Nacho Varga después de su escape se avería. Se oculta en un petrolero abandonado hasta que los primos continúan con su búsqueda y cae la noche. Al día siguiente, se limpia en un taller mecánico y hace una llamada de despedida a su padre, Manuel . Llama a Mike Ehrmantraut , pide hablar con Gus Fring y se ofrece a entregarse siempre y cuando su padre esté protegido. ^[a] Los hombres de Gus contrabandean a Nacho a los EE. UU., y Mike le da una paliza para que parezca que Nacho fue capturado. Mike y Nacho revisan el plan para que Nacho absuelva a Gus de la culpa por la muerte de Lalo. Después de confesar, Nacho intentará huir para que Víctor pueda matarlo, garantizando que los Salamancas no lo torturen.

Jimmy McGill y Kim Wexler conspiran para obtener duplicados de la matrícula del coche y de la matrícula personal de Howard Hamlin como parte de su plan para forzar una resolución del caso Sandpiper, pero se dan cuenta de que obtener acceso real a su coche es más factible. Jimmy y Kim trabajan con Huell Babineaux y otro socio para obtener copias de la llave del coche de Howard y del botón de desbloqueo remoto. Huell le dice a Jimmy que no entiende por qué dos abogados legítimos cometerían delitos. Jimmy presenta un argumento poco convincente sobre hacer el mal para lograr un bien mayor. La fiscal Suzanne Ericsen conecta a Jimmy con Lalo Salamanca y Nacho. Le dice a Kim que Lalo está muerto y le pide que convenza a Jimmy de que denuncie a los Salamanca.

Gus, Tyrus y Victor se reúnen con Juan Bolsa , Héctor Salamanca y los primos para entregar a Nacho, mientras Mike apunta su rifle de francotirador al lugar de la reunión desde la distancia. ^[b] Como estaba planeado, Nacho afirma que ayudó a los Álvarez a matar a Lalo. Luego refuerza su confesión al revelar que trató de matar a Héctor, pero Gus lo salvó. ^[c] Nacho usa el trozo de vidrio roto que recuperó de la basura de Gus ^[d] para cortar sus ataduras, toma el arma de Bolsa y se dispara en la cabeza. Mientras Gus y sus hombres se van, los primos ayudan a Héctor a disparar balas al cuerpo sin vida de Nacho.

El episodio fue escrito y dirigido por el coproductor ejecutivo Gordon Smith . "Rock and Hard Place" marcó la muerte del personaje de toda la vida Nacho Varga , interpretado por Michael Mando , quien había estado con la serie desde el segundo episodio . Los cocreadores de la serie Vince Gilligan y Peter Gould y la productora ejecutiva Melissa Bernstein le contaron por primera vez a Mando sobre el destino de su personaje en los últimos meses de 2020, unos meses antes de que comenzara la filmación de la sexta temporada de Better Call Saul . Smith dijo que los escritores habían decidido desde el principio que era mejor para la serie concluir la historia de Nacho al principio de la temporada en lugar de pasar varios episodios de él "huyendo y saliendo de apuros". ^[3] Las escenas anteriores del episodio, como dijo Mando, estaban destinadas a simbolizar "lo que significaba la vida para este personaje y lo que estaba dispuesto a defender". ^{[4] [5]}

El rodaje del episodio comenzó en abril de 2021. La primera escena que se filmó fue la de Nacho sirviéndose una bebida y notando el vidrio roto en la basura de Gus, que había sido tirada en el episodio anterior " Cart and Stick ". La toma tomada desde el punto de vista del bote de basura pretendía simbolizar lo fragmentado que estaba el personaje en ese momento. Smith filmó una toma de Mando sin el efecto y, dos semanas después, proyectó la toma en una pantalla, donde pudieron ajustar dónde estaba el vidrio y cómo estaba fracturado. ^{[6] : 57:31–1:01:45} La escena del petrolero se filmó en locación para el exterior y en un estudio para el interior. La inmersión de Nacho en el petróleo, que se discutió por primera vez en diciembre de 2020, se filmó en un estudio de sonido en mayo de 2021. Fue la última escena que Mando filmó en Better Call Saul . Cada toma duraría de uno a dos minutos y Mando realizaría la acrobacia él mismo, utilizando alrededor de 40 galones estadounidenses (150 L) de una sustancia de origen vegetal. Su espesor dificultaba que Mando se sumergiera, por lo que tuvo que agarrarse a postes de andamios horizontales cercanos para tirarse hacia abajo. Restablecer la escena tomaría al menos una hora. El set en el estudio tuvo que ser volteado al revés cada vez que el equipo quería apuntar la cámara en una dirección diferente para que una grúa pudiera caber dentro. ^{[7] [8] [6] : 29:41–40:50} La apertura fría del episodio se filmó simultáneamente con la escena del petrolero en un estudio de sonido diferente, donde agregaron un parche de desierto de 40 por 40 pies (12 por 12 m) con una pantalla verde en el fondo. Tomó dos días prepararlo y se filmó utilizando un equipo de control de movimiento. ^{[6] : 1:01:53–1:04:24}

Mando comparó la llamada telefónica de Nacho a su padre (interpretado por Juan Carlos Cantú) con la leyenda de Orfeo y Eurídice , que detalla la historia de un hombre entre la espada y la pared que voluntariamente atraviesa el Hades para salvar a la persona que ama con la condición de no volver a verla nunca más. "En esa llamada telefónica en particular", dijo Mando, "él es libre, ha ganado y está mirando hacia la puesta de sol. Pero su corazón da un giro y le pide a su padre que lo acompañe, indirectamente, subtextualmente. Y su padre dice que no. Así que voluntariamente regresa al fuego y cambia su vida por la vida de su padre". ^{[3] [4] [5] [9]} El director asistente Rich Sickler leyó a Mando las líneas de las dos llamadas telefónicas de Nacho en el episodio. Mando dijo que no filmó su lado de las conversaciones con Cantu o Jonathan Banks , quien interpreta a Mike, en el set porque pensó que sería ideal que los actores no se vieran, al igual que los personajes que interpretaron, para crear una sensación de desconexión. ^{[10] [6] : 17:08–19:14} Cantu no tuvo acceso a los guiones de la temporada, por lo que, mientras filmaba, en realidad no sabía por lo que había pasado Nacho, cómo se veía o dónde estaba en la historia. Mando aceptó estar en el set cuando Cantu filmó su lado del diálogo. ^[11]

Mando comparó el momento de ser interrogado antes de su muerte con estar en juicio y su corazón siendo pesado . ^{[6] : 25:25–27:21} Lo llamó la "primera vez que no tiene miedo de ninguna de estas personas ... completamente dispuesto a contar la historia que salvará a su padre, independientemente de lo que piensen los demás". ^{[4] [10]} Vio la confesión de Nacho a Héctor como el cumplimiento de su promesa a su padre de enfrentarse al cártel. También dijo que fue el momento en que la relación de Nacho y Mike se rompió cuando hicieron alianzas con diferentes personas, Nacho con su padre y Mike con Gus. Un documental latinoamericano sobre los aztecas y los mayas , que decía que los vencedores de un deporte se sacrificarían por sus dioses para traer lluvia, inspiró la actuación de Mando. Vio el suicidio de su personaje como un momento sin remordimientos porque Nacho sabía cuándo y por qué razón iba a morir: "Por primera vez en su vida, tiene una imagen clara de sí mismo". ^{[4] [5] [10]} Mando calificó el final como siniestro porque todos los demás personajes presentes durante la ejecución de Nacho eventualmente encontrarían su propio destino en Breaking Bad : "Todos estos son hombres muertos caminando, viendo morir al primer hombre". ^[12] También dijo que la flor violeta que aparece en la escena de apertura en el lugar del suicidio de Nacho representa la iluminación de estas culturas que proviene de enfrentar la muerte. ^[10]

El equipo llevaba camisetas de Nacho y tatuajes falsos de lágrimas para conmemorar los últimos días de Mando en el set. Una serie de desgracias surgieron en el proceso de filmación de las escenas en el desierto. Fuera del set, Mando fue llevado de urgencia al hospital después de cortarse gravemente el pulgar y perder toda la sensibilidad en su mano izquierda. No pudo comenzar a filmar sus escenas durante una semana y media. El primer día de filmación de las escenas del desierto, una tormenta de arena golpeó el set y la producción se detuvo; en el momento en que se detuvo, se había filmado la cobertura de todos menos la de Mando. Al día siguiente, al reanudar el rodaje, Smith le dio a Mando una nota que cambiaba la interpretación de Mando de las últimas palabras de Nacho; Mando dijo que "se dio cuenta de que este no era un discurso de "que te jodan", era un discurso lleno de los valores subyacentes y la integridad de quién es realmente Nacho y hacia dónde le gustaría ver que vaya su comunidad". Esa noche, Mando llegó a casa y descubrió que un árbol alcanzado por un rayo había caído en su camino de entrada, bloqueando su entrada. ^{[4] [7] [10] [6] : 22:56–24:49} El enfoque de Smith como director fue cumplir con las expectativas de la audiencia y centrarse en maximizar la tensión en la escena a pesar de que el resultado pareciera obvio en retrospectiva. ^{[6] : 20:39–22:56} Mando trajo algo de la actuación del personaje que hizo como el villano Vaas Montenegro del videojuego Far Cry 3 en la escena final, aunque tuvo que atenuarlo a pedido de Smith. ^[13]

Smith comparó la relación de Jimmy y Kim en "Rock and Hard Place" con un episodio de Arrested Development donde un personaje se casa después de "una serie de desafíos cada vez mayores". Señaló que su nuevo hábito de fumar en espacios cerrados es una señal de que la "disciplina se está rompiendo un poco. Es un poco caótico y peligroso, pero no terriblemente. Cada paso por una pendiente resbaladiza está bien hasta que estás abajo". La secuencia de la escalera con el valet presentó una serie de transiciones de barrido . El equipo encontró un estacionamiento en forma de paralelogramo para filmar la escena. La escalera en el lugar tenía un espacio hueco donde podían colocar la cámara con un equipo de descenso. Smith lo describió como "construir un pequeño hueco de ascensor para un cuerpo de cámara en este pequeño agujero triangular que corría a lo largo de la escalera". ^[3] Durante la posproducción, la edición del episodio fue completada por Joey Reinisch en su segundo crédito de edición en solitario en televisión. ^{[6] : 0:36–0:53}

En el sitio web de agregadores de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de las cinco reseñas son positivas, con una calificación promedio de 9.3/10. ^[14] La actuación de Mando como Nacho recibió elogios de la crítica. Kaleena Rivera de Pajiba elogió la demostración de ira del actor y la preparación del episodio hasta el final. ^{[15] Kimberly Potts} de AV Club dijo que la actuación de Mando merecía una nominación al Emmy . También comparó las últimas palabras de Nacho con la confesión de Walter White a Jesse Pinkman en el episodio de Breaking Bad " Ozymandias " y dio notas positivas a las actuaciones de Giancarlo Esposito y Mark Margolis y el desarrollo del programa de Nacho como un personaje convincente. ^[16] David Segal de The New York Times elogió el guion y la dirección de Smith y el diseño de producción. De manera similar, comparó la vida de Nacho con la de Jesse, ambos criminales que tomaron "algunas decisiones de vida terribles" y fueron "sobrecastigados por ellas", y agregó: "Hubiera sido genial ver más de este actor estelar, pero si debes dejar un programa, es difícil imaginar un final más dramático y conmovedor". ^[17] Steve Greene, que escribe para IndieWire , dijo que disfrutó de cómo las historias compartían temas similares sobre la creación del propio destino. ^[18]

Alan Sepinwall de Rolling Stone elogió la narrativa sencilla del episodio y dijo que la actuación de Mando fue "fantástica en todo momento: tan cansado, tan derrotado y, sin embargo, tan insistente en terminar las cosas en algo parecido a sus propios términos si puede. Es un tour de force, particularmente la secuencia de la llamada telefónica y Nacho mirando fijamente a los Salamancas por última vez". ^[19] TVLine nombró a Mando como el intérprete de la semana que termina el 30 de abril de 2022. Lo llamaron "un episodio maravillosamente conmovedor que vio a Mando alcanzar nuevas alturas dramáticas ... pudimos ver las emociones brotando de los ojos de Mando mientras el trágico destino de su personaje comenzaba a instalarse ... Nacho puede no haber vivido lo suficiente para compartir la pantalla con Walt y Jesse de Breaking Bad , pero con la actuación verdaderamente excepcional de Mando esta semana, se ha ganado con creces el derecho a compartir la pantalla con cualquiera". ^[20]

Se estima que 1,16 millones de espectadores vieron "Rock and Hard Place" durante su primera emisión en AMC el 25 de abril de 2022. ^[21]

• Sitio web oficial de AMC
• "Una roca y un lugar duro" en IMDb