El encaje de Bedfordshire es un estilo de encaje de bolillos que se originó en Bedfordshire en el siglo XIX y se fabricó en la zona de fabricación de encajes de las Midlands inglesas. Se trabajaba como un ancho continuo sobre un cojín . Es un estilo de encaje de guipur .
A principios del siglo XVI, Catalina de Aragón estuvo encarcelada en Ampthill , Bedfordshire, durante un breve periodo mientras Enrique VIII iniciaba un proceso de divorcio contra ella. Según la tradición local, enseñó a los habitantes del pueblo a hacer encajes.
Desde el siglo XVI hay frecuentes referencias a la enseñanza del trabajo del "encaje de huesos" a los hijos de los pobres en los asilos para que pudieran ganar algo para su sustento. [1]
Los encajeros de Flandes se establecieron en Bedfordshire ya en el siglo XVI. A mediados del siglo XVIII, Newport Pagnell era un centro de producción de encajes en Bedfordshire. [2]
El apogeo de la fabricación de encajes se produjo entre finales del siglo XVII y el siglo XVIII. Sin embargo, la invención de la máquina de bolillos en la cercana Nottingham hizo que el encaje hecho a máquina fuera mucho más barato. Los patrones del encaje hecho a mano cambiaron a estilos más sencillos para competir, y así se convirtió en el moderno encaje de Bedfordshire.
El encaje se fabricaba en Bedfordshire, Buckinghamshire , Northamptonshire y más allá. Los estilos de encaje que se fabricaban variaban en diferentes períodos, reflejando lo que estaba de moda en ese momento. En el siglo XIX, los encajeros ingleses comenzaron a copiar el encaje maltés , que se hizo popular después de exhibirse en la Gran Exposición , [3] pero lo adaptaron para producir su propio estilo.
Este estilo, ahora descrito como encaje de Bedfordshire o Beds, a menudo tiene un frente trenzado conocido como de nueve pines. Las trenzas, a veces con picots y tallies son comunes. Hay líneas fluidas, llamadas rastros de tela. [4] Las formas creadas son a menudo orgánicas y naturalistas, y representan flores, plantas y otras formas del mundo natural. [5] Posiblemente influenciadas por el estilo Honiton. [6]
El encaje de Bedfordshire se puede ver en la Galería de Arte y Museo Higgins en Bedford [7] y en el Museo Cowper y Newton en Olney. [8]