Aleta dorsal

Una aleta dorsal es una aleta ubicada en la parte posterior de la mayoría de los vertebrados marinos y de agua dulce dentro de varios taxones del reino animal . Muchas especies de animales que poseen aletas dorsales no están particularmente relacionadas entre sí, aunque a través de la evolución convergente han desarrollado de forma independiente planes corporales superficiales externos similares a los de los peces adaptados a sus entornos marinos , incluidos los más numerosos peces , pero también mamíferos como los cetáceos ( ballenas , delfines y marsopas ), e incluso reptiles marinos antiguos extintos como varias especies conocidas de ictiosaurios . La mayoría de las especies tienen solo una aleta dorsal, pero algunas tienen dos o tres.

Los biólogos de vida silvestre a menudo utilizan las distintivas muescas y patrones de desgaste que se desarrollan en las aletas dorsales de los grandes cetáceos para identificar individuos en el campo.

Los huesos óseos o cartilaginosos que sostienen la base de la aleta dorsal de los peces se llaman pterigióforos .

El propósito principal de la aleta dorsal es estabilizar al animal contra el balanceo y ayudar en los giros repentinos. Algunas especies han adaptado aún más sus aletas dorsales a otros usos. El pez luna usa la aleta dorsal (y la aleta anal ) para propulsarse. En el rape , la parte anterior de la aleta dorsal está modificada en un equivalente biológico a una caña de pescar y un señuelo conocido como illicium o esca . Muchos bagres pueden bloquear el rayo principal de la aleta dorsal en una posición extendida para desalentar la depredación o para encajarse en una grieta. Algunos animales han desarrollado aletas dorsales con funciones protectoras, como espinas o veneno. Por ejemplo, tanto el tiburón espinoso como el tiburón de Port Jackson tienen espinas en sus aletas dorsales que son capaces de secretar veneno.

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  La mayoría de los peces, como este gran pez dorado , tienen una aleta dorsal.
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  Los tiburones suelen tener dos aletas dorsales.
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  El atún aleta amarilla también tiene dos aletas dorsales.
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  Los eglefinos tienen tres aletas dorsales.

Los peces pico tienen aletas dorsales prominentes. Al igual que el atún, la caballa y otros escómbridos, los peces pico se estilizan retrayendo sus aletas dorsales en una ranura en su cuerpo cuando nadan. ^[1] La forma, el tamaño, la posición y el color de la aleta dorsal varían según el tipo de pez pico, y pueden ser una forma sencilla de identificar una especie de pez pico. Por ejemplo, el marlín blanco tiene una aleta dorsal con un borde frontal curvado y está cubierta de manchas negras. La enorme aleta dorsal, o vela, del pez vela se mantiene retraída la mayor parte del tiempo. Los peces vela las crían si quieren arrear un cardumen de peces pequeños, y también después de períodos de alta actividad, presumiblemente para refrescarse. ^{[1] [2]}

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  Diferencias de las aletas dorsales de las orcas entre machos y hembras
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  La aleta dorsal de un tiburón blanco contiene fibras dérmicas que funcionan "como aparejos que estabilizan el mástil de un barco" y se endurecen dinámicamente a medida que el tiburón nada más rápido para controlar el balanceo y la guiñada. ^[3]
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  Aleta dorsal retráctil de gran tamaño del pez vela del Indopacífico
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  Varias especies de ictiosaurios que muestran diferentes tipos de aletas dorsales.

La aleta dorsal se clasifica como una aleta medial , no apareada, que se encuentra en la línea media de la espalda de algunos vertebrados acuáticos. En el desarrollo del embrión en los peces teleósteos , la aleta dorsal surge de secciones de la piel que forman un pliegue de la aleta caudal. ^[4] El desarrollo larvario y la formación del esqueleto que sostiene las aletas medias en los adultos dan como resultado pterigióforos. Los elementos esqueléticos del pterigióforo incluyen basales y radiales. Las basales se encuentran en la base de la aleta dorsal y son las más cercanas al cuerpo. Las radiales se extienden hacia afuera del cuerpo para sostener el resto de la aleta. ^[4] Estos elementos sirven como sitios de unión para los músculos epaxiales . ^[5] Los músculos se contraen y tiran de las basales de los pterigióforos a lo largo de un lado del cuerpo, lo que ayuda al pez a moverse a través del agua al proporcionar una mayor estabilidad. ^[5] En estos tipos de peces, las aletas están hechas de dos componentes principales. ^[5] El primer componente son los radios de la aleta dérmica, conocidos como lepidotrichia , y la base endoesquelética con los músculos asociados para el movimiento es el segundo. ^[4]

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  Aleta dorsal de una perca que muestra las basales y radiales del pterigióforo que sostienen la aleta dorsal.
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  Primer plano de la aleta dorsal de un dragón común

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• Sopa de aleta de tiburón
• Vela submarina
• Estabilizador vertical